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“那我就去那边打电话了。”夫人说着往左手边退去了。
海老原吩咐道：“船不会马上过来。给闯入的客人倒杯茶，边喝边等怎么样？”
“知道了，老师。我这就去沏茶。”
短发女士称呼海老原为老师。但仅凭老师这个称呼没有办法断定他们之间的关系。
“突然想喝杯咖啡了。顺便给我沏一杯怎么样，美奈。就在餐厅喝吧。”花椰菜男人说道。
“好呀，老师！”美奈愉快地答应了。这位也是老师啊。
我的确是在哪儿见过这个男人，就是一时想不起来。在海老原瞬身边，被称为老师的话，难道也是个作家？很想问问他本人，可就是找不到合适的时机。
“发生什么事了？”
“没什么。”
我循着声音望过去，因为是个死角，所以没看见人影。二楼不知道是谁在那。海老原回答了他的问话。
“只是出了点小状况，没什么大不了的。”
主人蜷着身子向着声音传过来的方向走了过去。他应该不会再出来了吧。这应该是见海老原瞬的最后一面。这次偶遇转瞬即逝了。
“大家都到齐了吧。”
“啊，是的。没有新面孔。”
这次是个女人的声音。为什么会有这么多人聚集在这个宅子里呢。我感觉很不合情理，越发有些好奇了。
“是海老原先生的聚会吗？”
估计是跟我有同感，火村作出了不像他风格的询问。
“只不过是个小小的联欢，”财津说，“您也知道先生啊。”
“不是。很惭愧，我不像我的朋友那么有常识。”
他很客气地回答着，不过不知道海老原瞬也不是什么会被鄙视的事，他只不过是在某个领域很有名气罢了。
“这边请。”
短发女士正招呼着我们去左边走廊，突然啊的叫了一声转过身。她不知道后边还有人在，撞到一起了。
“对不起，拓海、香鱼。”
穿着漂亮名牌童装的两个小孩站在短发女士身后。是火村在码头看到的那两个小孩子吗？他们应该是躲在美奈的身后观看了这场小小的骚动。虽然不知道是兄妹还是姐弟，但每个人都有一张聪明伶俐的脸，一点儿都不畏惧大人。
两个人冲着美奈微笑着说“没事儿”，然后用那天真无邪的脸望着我，用手指着齐声说：“我们知道这个人！”
3
我手足无措地望着眼前的少男少女。
小拓海像恶作剧得逞了一样坏笑着。难道大人的不知所措很可笑吗？
看他满口洁白的牙齿，应该是个好好刷牙的乖孩子。他一边指着我，一边用手撩了一下挡住耳朵的柔顺的头发。
小香鱼也很兴奋，天真烂漫地微笑着，仍然一直指着我。乌黑明亮的大眼睛眨都不眨一下，耳朵上方束着长发的蝴蝶结微微地飘动着。
“我跟你们……在哪儿见过吗？”
问完后，他们都摇了摇头。明明是初次见面啊？但是，为什么说知道我呢？
美奈警告他们：“这样可不行，如果不礼貌地说‘不是的’、‘没跟您见过面’的话，对第一次见面的客人是很失礼的哦。但是为什么明明是第一见面就说知道这位先生呢？”
她也和我有同样的疑问。
少年回答道：“可是……这个人不是说过他是小说家有栖川有栖吗，美奈？刚才我听到了啊。有这么奇怪名字的人应该不多吧。”
少女接下来的话把我们的疑问全部解开了。
“我们虽然没有见过有栖川有栖先生，但是知道这个人。因为我们读过他的书。”
谜团就这样迅速地化解了。我只写过一本儿童读物，是针对小学五六年级学生的推理小说。拓海跟香鱼看起来应该有十岁了，如果是喜欢读书的小孩的话，应该能看懂这本书。原来这两个孩子是我的读者呢。
“这真是杰作啊。”火村不禁笑了出来，“你既然写了儿童读物被小学生认出来，就不要觉得狼狈啊。真是让人头疼的二流作家。”
少年抬头望着美奈问：“什么是二流作家啊？”
美奈只是耸了耸肩膀，就这么搪塞过去了。
“以前也跟读者见过面，只不过还是头一次遇到这么小的读者，着实吓了一跳。更何况还是在这么偏远的岛上。”
我没有理睬朋友的奚落，转过去看着拓海跟香鱼，越发觉得他们是那么聪明伶俐，并且简直可说是美少年与美少女。希望他们能带着这份伶俐与纯真茁壮地成长。
“真的很感谢你们读我的书。”
我表达完谢意，他们都点了点头，让我的内心又注入了一股暖流。外面的天气真不错啊。
“特逗。——哦，不对。真的很有意思。”
“我也觉得很有意思。我喜欢那样的书，杀人事件什么的。我先读过之后推荐给拓海的。”
此时的我，真想拿出钱包给他们些零用钱。注意到被周围很多目光注视着，我收起了笑容。
财津开口了：“有栖川先生也写少年读物吗？在这个偏远的岛上突然被读者叫住肯定会吃惊，不过对这些孩子来说更惊讶呢，不经意地与崇拜的人相遇。——是吧，拓海？”他无所顾忌地对少年说。
“是啊。”少年回答道。
的确像财津说的那样，孩子们应该比我还吃惊。不过，今天已经有太多的突发事件了。
“我也想喝点东西，有点儿渴了。”
少年说完后，美奈摸了摸他的头，就带我们往走廊那边走过去了。我们被带到了一间宽敞的餐厅，挂着白色十字架的大桌子能同时容纳十个人进餐。中间装饰着白色的卡特来兰花让房间更加明亮。
天花板是阶梯型的，显得更加高。透过宽大的窗户，隐隐约约可以望见红松树那边的水平线。餐厅的里面好像是一间起居室，可以看见柱子后面的沙发和电视。
“请坐。”
美奈把我们领到座位上。坐下来之后，正对面墙上的画映入眼帘。好像不是画，更像是照片。身穿嫩草色连衣裙的哪蒯女子在小山坡上低下身子冲这边微笑。画面的四角做了柔化处理，估计是花了大价钱的，乍看之下像是一幅肖像画。
难道这就是主人海老原瞬的亡妻？他在五十岁的时候娶了一个跟自己女儿差不多大的女人，几年之后就死别了。听说那个女人非常漂亮。等一下到近处去确认一下，不过照片里的女人远看还真是好看。
“这是海老原先生的夫人。不过六哪匕就去世了。”
长发女子坐在旁边说。估计是抓到了我的视线了吧。她下巴的右下方有一颗小小的黑色的痣，就像个饰品一样。
“又漂亮又可爱吧。我想这是刚结完婚的时候拍的。那是八千代夫人二十五岁的时候。”
我第一次知道了她的名字。
“以前也听说过海老原先生有个哪蒯的妻子。去世的事也有耳闻。刚刚你说叫八千代吧，是个很古典的名字呢。不管从哪方面来说都很符合这幅西洋画的风格。”
“笑容里充满了华贵，不同于日本风格的美人呢。很可惜患了重病，二十七岁的时候就离开了人世。生命太短暂了，好不容易找到一个像海老原先生这么优秀的人结婚。唉，现实太残酷了。”
她对已故之人和海老原瞬都充满了深深的敬意。这虽然没什么，可是还没弄清楚她到底是个什么人物，心里总是有些不踏实。也许是觉察到了这一点吧，她向我和火村作了自我介绍。
“我叫水木妥惠，是给海老原先生的工作帮忙的。”
“那就是秘书了？”
“也没有那么明确的职位。只不过就是帮点小忙什么的。我是先生的崇拜者，从心底尊敬他。美奈也是。”
帮我们冲咖啡的女子叫中西美奈。只从崇拜者这个身份还是无法判断她们的真正来头。不过暂且不管她们是谁，我更关心的是那个花椰菜头的男人，就小声地问了他的事情。他现在正在厨房跟美奈聊天。
“您是说藤井先生吗？他是海老原先生的同乡好友。好像是在东帝大学的同学。”
“哦。那他也是研究英美文学的吧？”
我只是随便问了一句，她含糊地回答道：
“不是的，他们的专业不同……”
我犹豫着是否要追问他的专业到底是什么。为什么�