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腥风血雨，席卷东京开封。
时八月初二，城南豪富齐寿家惨遭灭门，府内三十二口一夜被杀，鸡犬不留。
时八月初四，城东偏僻后巷发现一男性腐尸，身分未明。
时八月初五，外郊小溪内有一老妇身死，潺血污水。
时八月初七，城西张大全家被发现沉尸井中，其中竟包括一裹抱婴孩。
四宗案件看来毫不相干，但死者皆被一剑刺喉致死。
不论是粗壮莽汉，还是垂暮老人，抑或嗷嗷婴儿，凶手一视同仁，手段之凶残，实令人发指。
案件震惊朝野，天子脚下，怎容如此狂徒嚣张杀戮，简直视朝廷律法如无物。
宋仁宗龙颜大怒，勒令开封府于十五佳期前破得此案。
1
仁宗嘉庆二年七月十六，陷空岛上是一片祥和景象。
主房内，岛主卢方满面欢喜地逗弄着妻子手中可爱娃儿，卢夫人见平素皆是严肃稳重的丈夫在儿子面前却笑容可掬，亦难敛唇边愉悦。
弄儿为乐，远离江湖血腥，世外桃源也不过如此。
“大哥！！不好了！！”
可惜一铜锣大嗓的叫唤，生生敲破了岛上祥和。
卢方见那徐庆火烧火燎冲进内堂，连忙站起身来问道：“三弟，何事慌张？可是有敌来袭？！”脸上神情虽是严肃，可惜手上却仍揣着那逗弄孩儿用的拨浪鼓，威武形象削去不少。
“比那个更糟！！”徐庆气急败坏，“老五、老五他跑了！！”
“什么？！”
这下连一旁听着的卢夫人也诧叫出声。
卢方更是眉头死锁：“五弟伤势刚愈，我不是吩咐了要好生看牢他，莫要让他出得岛去吗？”
“大哥，老五的手段你又不是不知道。你瞧我……”
卢方闻言，方才注意到他灰头土脸，满身是泥的狼狈相，不禁奇了：“三弟，你怎么……”
徐庆臭着脸：“那小子实在欠教训，他居然使诡计将我推入枯井！！想杀人啊？！”
“枯井？！三弟，你怎不唤二弟来救？”
话音刚落，只听一阵粘哒着水的脚步声自外堂响起，彻地鼠韩彰浑身湿淋淋地跑了进来。
“大哥！！不好了！老五把我困在江中竹筏，自个儿跑了！！”
“……”徐庆看见他像只从水里捞上来的水老鼠，顿时乐了，“我说二哥，你怎把老四的名号给夺了去啊？！哈哈……”
韩彰赏了他一白眼：“我看你也好不到哪里去！怎么？看你这模样，该不是叫老五给推坑里去了吧？行啊，往后咱这彻底鼠的名号让给你得了！”
“不要闹了。”
还算卢方尚存冷静：“我看还有四弟，他为人精明，断不会轻易中计……”
话尚未尽，便又见那翻江鼠蒋平几乎是一瘸一拐地奔进来，小眼睛朝众家兄弟一骨碌，顿时明了地叹了口气：“老五跑了。”
“四弟，连你也……”
卢方只觉是无语问苍天。
蒋平咬牙：“大哥，若要算精，咱家兄弟恐怕没一个及得上老五。他是知道我一上岸便去了五成功力，施计将我诱入机关林……”
四鼠面面相觑。
卢方心中暗喊运好，看来作恶者尚念他大哥威严，未敢加以捉弄，多少保存了些颜面。
怎知身旁卢夫人却笑了：“我道五弟今天怎的如此乖巧，送了拨浪鼓给这孩子，原来是打这主意啊！当家的，你可是中了五弟的‘孩儿香’了！”
“啊？！”
“呵呵，我就说嘛！怎么可能漏了大哥这份啊？”
“还不快把五弟给我追回来！！”
东京开封，包龙图一案波澜已伏。
时过一月有多，府内张龙赵虎得归，今昔无异，众人皆是日日忙碌国务公事，无清闲之隙。
本就忙得满头冒烟，连鞋底也快磨穿，偏事情总喜突然发生，可有些窃案或是古怪事件却又不能置之不理，饶是让开封府内那几人团团转至夜难深眠。
特别是常年外务的展昭，已是多日未曾回自己房间。
红色官袍的身影刚出了皇墙，顾不得浑身疲累，又往开封府下内乡县衙而去。
一个时辰前，他刚刚踏足开封府府门，便闻太监来报，宫内失窃。
展昭大惊，偏包大人与公孙先生外出访查未归，此事却又耽搁不得，只好与门卒说了一声，便匆匆进宫。
还道又如上回三宝被盗那般严重，原来不过是御书房内一只摆设的小玉老鼠不见了。负责打扫的小太监没注意，连何时丢了居然也不清楚。总管太监没敢让万岁爷知道，悄悄寻来展昭，嘱他暗地查找，莫要惊动圣架。
展昭当真哭笑不得，仅是丢了一摆设本不须劳动开封府，但事情发生于御书房内，便有如天大。
仔细查检了房内，仁宗阅书之地怎能染尘，早就被小太监打扫干净，莫说线索，便是一颗小灰尘也难寻到。
一番搜寻无获，展昭与那总管说明情况，便离开了皇宫内苑。
踏出宫墙，迎面跑来开封府一衙役，说内乡县衙来报，近日衙内奇事连连，恐有不法之徒骚扰。
展昭闻言，吩咐他先行回府，便又脚下急赶直往内乡县衙。
内乡县地处偏僻，可算是开封边地。
衙府破落不堪，展昭吩咐正打瞌睡的守门衙役入内通报，不消片刻便见一官吏匆匆忙忙出来迎接。仔细一看，竟是那前任大理寺卿秦子槐，之前虽有耳闻他遭贬，怎不料是在这破落小县衙当个七品县令。
看他官袍残旧，潦倒模样，昔日风光可谓荡然无存。
“展、展大人。”
那秦子槐满面涎笑，实是让人作呕，展昭忆起他之前种种，脸色顿时暗了大半。
“不知秦大人此处发生何事，须开封府处置过问？”
语气虽波澜不惊，但多少隐了讽意，教那秦子槐流了一身冷汗。
秦子槐连忙答道：“展大人，下官实是无可奈何。近日府衙内闹鬼……”
“闹鬼？”
“是的。杖板一夜之间全断成半寸不足的小节，陈年案卷被翻出贴在书房壁上，刑签倒插案台，衙内所有衣服更被撕成碎条……种种怪事多不胜数，发生之时居然无人察觉。这也罢了，昨夜官印无故失踪，今晨被扫地的婆子在茅厕找到。听守夜衙役所说，昨夜看到白影一闪而过，快如鬼魅，下官以为可、可能是、是……鬼、鬼魂……”
展昭听罢，心里已有底子。
来找麻烦的“鬼”，怕且就是那个睚龇必报的麻烦家伙。
“秦大人。”冷冷一笑，展昭一双锐眼迫视秦子槐，“平生不作亏心事，半夜敲门亦不惊。秦大人自知自事，昔日在大理寺中可有死于你酷刑之下的无辜囚徒。”
“展、展大人……这、我这……”
秦子槐当然清楚知道自己手下冤死之人何止十数，闻得展昭之言顿时抖如筛糠。
看他一脸苍白，展昭不禁邈嘴轻笑，但随即又凝了神色，道：“子不语怪力乱神，大人切记莫要危言耸听，否则传到万岁耳中，又多了捣乱朝纲之罪。”
“下官不敢、下官不敢……此事，下官当不敢到处宣扬……”
红袍一扬，再无意逗留。
“展某奉劝大人一句，修身洁行，方保百鬼不侵。”
“是、是……下官、下官受教……”
拜倒在内乡县衙门前的秦子槐即便害怕，却又不敢再言，其貌实是狼狈至极。
展昭回到开封府时已是黄昏。
一天将尽，却尚未能舒一口气，他来到内堂，见包拯、公孙策已先步回府，禀见之后，便将御书房失窃以及内乡县闹鬼之事报知二人。
包拯听后，与那公孙策相视一眼，道：“皇宫是否失盗，本府会委王朝马汉去查。展护卫，本府近日收到来自大理寺之报，说是府内闹了鼠灾，无端多了上百只老鼠。特别是牢狱内更加连刑具都被咬至碎段。其情形与那内乡县衙之事颇为相似，不知展护卫可有头绪？”
展昭看包大人面色，大概与他想法相近