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芙蓉点头道：“那就好，我知道你忙，能在这儿耽这么久，已经够给面子了，我不留你了。”
福康安长叹了一声，回头走了。
边城笑道：“大概也只有蓉姑娘你才对他如此……”
芙蓉微愠道：“一趟征西回来，他就自认了不起，其实不过是几个蛮人作乱而已，谁都办得了，兵精将足，他只是坐在帐中瞧瞧而已。”
“那也不能这么说，大小金川的番人悍勇不驯，又得地利之便，西征的将帅一直拿他们没办法。”
芙蓉冷笑道：“那是边境的守将们太颟顸无能，未学通兵法，不知道通权达变，因势制宜，才会束手无策，欲破西藏，一般有战术都用不上的，他们据地利之险以坚守，大军不达，必须以奇技异能之士，攀缘绝壁，潜入敌营，毁其粮草，再用炸药断其水源。绝其后缓，前面以大军坚固，敌人不战自降，福康安要不是临出发前得到皇上的一封锦囊密授机宜，他建个鬼的功。”
边城笑道：“这封锦囊一定是出自女诸葛的神机妙算了。”
芙蓉有点不好意思地道：“我那儿有这么大的本事，皇上身边有的是高明的谋臣，而且皇上本人英明精练，雄才大略，那儿用得到我来出主意。”
边城微微一笑道：“蓉姑娘这话骗别人还可以，边某身居内城，还会不知道吗？皇上圣裁，一半出自姑娘的献策，要不然福贝子怎会对姑娘低声下气呢？”
一面说，一面用眼睛看看杜青云，但杜青云却在呆呆地发楞，似乎根本没听见边城说的话。
芙蓉问道：“杜爷，您相信边老师的话吗？”
杜青云一震道：“什么？边兄说的是什么？”
芙蓉道：‘刚才我们说的话您都没听见！”
杜青云有点不好意思地道：“我一时没注意。”
“我们这么大的声音，您居然没听见，杜爷，您究竟在想些什么？”
“我……我在想那位福贝子，虽说是稍稍浮躁一点，但人品学识都不错，朱门贵介有这样的人物很难。”
芙蓉冷冷地道：“在内城的哥儿们中间，他是算个人才，所以年纪轻轻的就当了重任，不过这也不值得杜爷您为他发怔呀！”
杜青云一笑道：“我只是为他感到难过，看来他对姑娘倒挺敬重的，姑娘怎么对他那么不客气呢？”
芙蓉眉毛一扬道：“我为什么要对他客气？”
‘因为我觉得你们很适合，虽然姑娘的才华盖世．福贝子尚非其匹，但是要再找这样一个人可不容易。”
芙蓉神色一变，忽又笑道：“杜爷对我的事挺关心呀。”
杜青云笑道：‘杜某心敬姑娘，自然也希望姑娘有个好归宿，这也是人情之常呀。”
芙蓉居然笑了道：“谢谢杜爷。原本太后老祖宗也有这个意思，可是跟我一提，就被我给回了，因为我精于相人术，看得出这个人过于高傲．目空一世，将来必难善终，老祖宗是最信我的话的，所以不提了。但是叔孝亲王却很欣赏他，为他的女儿玉桂格格求婚，太后答应了，预定不久后就由老祖宗赐婚，这么说能使杜爷安心了吧。”
杜青云笑笑道：“既然是姑娘自己无意，加以拒绝了，杜某还有什么不安心的，今日蒙姑娘厚赐，酒足饭饱，杜某也该告辞了。”
芙蓉道：“这么快就走了？”
杜青云道。“不早了。”
“没有人在等着杜爷吧。”
“天涯飘泊一浪士，只有一张冷板床在等着我。”
“既是没人在等着，您就多留一会儿不好吗？”
杜青云道：“不好．这不是应该耽的地方，迟早都要走的，又何苦多羁留片刻呢？”
芙蓉道：“杜爷，您又来了，谁也没跟您计较这些。”
杜青云笑笑，道：“这不是计较，内城不是江湖人该耽的地方，蓉姑娘既是拿我当朋友，就不要强我所难。”
芙蓉道：“多耽一会儿，也不算是叫您为难呀。”
“你们回头都回到深府大宅里去了，我还得冒风寒回到城外呢，这岂是待朋友之道。”
芙蓉没话可说，沉思片刻才道。“杜爷还会再来吧？”
“大概不会了。”
“我们以后也见不着了？”
“那倒不一定，杜某进一次内城不容易，姑娘出城却不受限制。”
“说了半天．杜爷是要我看您去。”
“杜某无比奢望，但要相聚得自然一些，还是外面好。”
芙蓉叹了一声：“说得也是，一两天我看杜爷去好了，您还是住在玄真观吧。”
“江湖人行踪难定，但我若不离开，多半会在那儿。”
“杜爷会离开吗？”
“我也不知道，有些行动是不由人自主的，我前两天为了多管闲事，开罪了一个江湖帮派，对方一定不会死心，可能会继续找我的麻烦，因此我对自己的行动也难以预测，好在边兄会知道的，因此蓉姑娘如果找不到我，可以向边兄打听一下。”
说着站起身子。芙蓉无可奈何地道：“本来我想跟杜爷好好谈一下，那知被福康安来扰了一阵子，真是扫兴。”
杜青云笑笑道：“只要我不走开，蓉姑娘到玄真观去，我可以在观外徐胖子的小酒摊上回请于你，只是他那儿弄出来的东西未必能合姑娘的口味。”
芙蓉笑道：“我可不是个挑嘴的人，有时看见道旁路摊上卖的香喷喷的零食，真想坐下去吃吃亏，可是我跟小云两个女孩子，究竟不太方便，我倒不是矜持身份，而是那种摊子上，很少有单身的女孩儿家坐着的，如果有杜爷带着，我倒真想试一试，这么着，明天下午，我一定前去叨扰，杜爷可别赖皮呵。”
杜青云原是信口说说，他以为芙蓉绝不会上那种地方去的，不想她居然答应了，而且明天就要去，不禁作难了，用眼望着边城。
边城摊摊手，表示没办法。杜青云只得道：“好，明天午后我一定恭候，但愿别出什么麻烦。”
边城笑道：“蓉姑娘要去赴宴，我想是不会有问题的。凭我的面子，不管是谁，明天如果有人要找上杜兄，也叫他们挪一挪日子。”
杜青云再度告辞。边城又道：“我送你出去吧，守城的门上是不敢拦你的，但外城也锁了，我得为你打个招呼，叫他们开城门。”
杜青云道：“不必麻烦了，那几丈高的城墙，还拦不住我，边兄还是回去早点歇着吧！”
边城一笑道：“平常你踏跳城墙都没关系，今天你总不能背了一匹马出城去，还是得要我送送才行。”
杜青云道：“我那来的马？”
“就是你骑来的那一匹，你还是骑了去好，我留着它可实在麻烦，内城的这些哥儿们整天罗嗦着要我卖给他们或是借去配种，我答应了一个，就得罪了别人，连瑶琳前两天也对我开了口，我只好推说一个江湖朋友寄养的，还是趁早送给了你吧，免得我麻烦、”
杜青云苦笑一声：“我连自己都养不活，还能养马？”
边城笑笑道：“杜兄，以前你一身落魄，我不便冒犯你的清高，现在你穿着这一身光鲜，自然不能再算命了，为了你的这身衣服，也为了这匹马，你最少也得找份收入混混吧，而且我倒是有条明路。”
杜青云知道他是想籍机会把镖局的事提出来，乃笑笑道：“凭本事混口饭吃并不难，以前我是不屑为此，现在既为形役，自然说不得了，我自己会想办法的。”
边城一笑，叫巴九去备了两匹马，除了原先的黑马外，另外又备了一匹，陪杜青云走了。
出了内城，杜青云道：“边兄，有话你可以说了，我知道你送兄弟出来，必然有所指示。”
边城叹了一声道：“杜兄，也许是交浅言深，我看你跟清华郡主之间，最好要慎重考虑一下。”
杜青云道：“我没有骗你．今天是第三次见面。”
“可是从你们的情形看来，似乎感情很深，清华郡主在内城是出了名的冰霜美人，对寻常男人她连话都不肯多说，居然与杜兄相偎而行，这谁都看得出的。”
杜青云轻轻一叹道：“我也不知道她是存什么用心，她说怕冷要靠过来，我总不能把她推了开去。”
边城道：“这我相信，而且凭心而论，像这样一个大美人，谁也不忍心推开去的，不过我相信社兄也明白她是怎么样的一个人了，从她驳斥福安康的那些剑道理论，绝不是一个不懂剑的人说得