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听说，尚美继承了大笔遗产后，搬到青山公寓居住。此后，丈夫的身边再也嗅不到尚美的香味了。律子暗自庆幸，心想他总算尝到了玩火自焚的滋味，以后也该老实了。
现在两人又故态复萌了？他没有理由要杀害尚美，尤其在现在，室伏已经去世……不！没有理由，他是不会杀人的。
电话铃打断了她的思绪。是一个女人，用事务性的口吻确认了律子的电话号码后，换成了田木的声音。
“……现在暂时把我放了。我累得很，所以就在小田原的旅馆里住下……今晚为我受惊了吧。杏子就拜托给你了……对她什么也别说啊……”
他嗓音嘶哑，判若两人。
5
“我确实和尚美在箱根旅游，在小涌谷的Y旅馆里住了一夜，这我无话可说。”
在靠近小田原城址的旧客栈里，只剩下两人时，田木惶恐地跪坐在律子的面前，聋拉着脑袋。他穿着浴衣，失魂落魄，面色憔悴，脸庞泛着异样的红晕。
又在发高烧？律子内心蓦然一沉，背后铺好的被褥还整齐地横躺着。
“经理出事以后，我想与尚美断交的，但夏天时尚美又来约我。出远门，这是第一次。我也不想来往了，但杀害尚美……没有那样的事！”
田木剧烈地咳嗽着，拙涩地解释道。
“员警怀疑你了？”
“他们认定我是凶手，看样子今晚来不及签发逮捕证，又不能留我住下，所以先放我回家，要我明天再去。如果回家，还要从东京赶回来，我吃不消，所以就在这里住下了。”
他又一阵咳嗽，湿润的目光打量着这六叠大的简陋的房间。
“为什么会怀疑你呢？”
律子装作心不在焉的模样。每当遇到意外时，丈夫就会暴露出性格上的懦弱，畏首畏尾，律子反而泰然自若。
“反正我和尚美在一起……昨天下午3时30分，我们坐车离开旅馆，到早云山乘上电缆车，打算从湖底坐小田原快车到汤本，径直回家的……”
他说，在早云山有好几人一起上电缆车的，他们两人坐在门左侧的窗边。从早云山到姥子约25分钟。这时，两人骤然话不投机起来。回想起来在去早云山的计程车里就有争吵了。尚美暗示娘家有一门很好的婚事，田木颇感诧然，但还是婉言相劝要她再婚，看来这刺伤了她的心。
“尚美心里很羡慕那门亲事，却指望我求她别去。这种女人！平时就小鸡肚肠的。当时我也冒火了，所以到姥子站时，我就一个人下了车。有两三名乘客也一起下车的，我记不清车上是否剩尚美一个人。我头也不回就走了。现在回想起来，这事出自偶然，却使我这般难堪……”
律子这才知道，丈夫下车后，电缆车到达终点站桃源站时，尚美已经被害，玻璃窗被打碎，门没有锁……
“姥子站的月台员已记不清我了，月台里又很暗，下车的也不止我一个人，所以我说不清楚了……月台员说，电缆车里除了尚美之外，还有一个人，而且那个人很像我……节外生枝，我真想不通……听说姥子站和桃源站之间的17号铁塔一带，电缆车高山坡只有3米，斜坡上发现了碎玻璃和打火机，刚才给我辨认时，我说记不清了，但那确是我的打火机。也许员警都已经知道了。前天晚上，我把打火机遗忘在Y旅馆的食堂里，早晨发现时还问了女服务员，可是没找到……”
律子一时语塞。
“员警也因此认定，电缆车里只有我和尚美两个人，是我杀害了尚美，跳车时又把打火机掉在那里……”
“行凶的水果刀也是你的？”
“听说刀把上没有指纹。给我看了，我记不得那是我的东西。看来员警也不知道是谁的，但倘若是尚美的，他们也会认定是我夺过来行凶的……”
“没人证明你在姥子站下车？当班的月台员忘了，还有别的月台员……”
“不行！”
田木垂着脑袋，像沉重的摆钟一样左右摇晃着。
“员警调查得很详细，但没有人记得我。这鬼天气，车站里暗得像在洞穴里一样，漫天大雾……我在姥子站下车后，坐车到汤本换小田原快车回家，倘若仔细调查，也许会有人想起我，但即使如此也无济于事。那些家伙会猜疑我跳车后，为了逃跑，是走到姥子站才乘车的。”
“现在怎么办才好啊？”
律子终于感到悚然。
“到底是怎么回事啊？”
“我没有杀人！”
田木以为连律子都在怀疑他杀人，突然绝望地望着妻子，目光呆涩，愣了许久。
“我想，月台员说，除了尚美之外还有一个人，这肯定是刑警的诱供，或是看错了。我记得下车时电缆车里只剩尚美一个人。尚美是想用自杀来陷害我。也许她的包里带着刀，刀上没有指纹，员警就以为是他杀。但是倘若用衣服的下摆护着，刀上也不会留下指纹的。她先用螺丝刀敲碎窗玻璃，打开门，把我的打火机扔在斜坡上。她肯定在前一天晚上就拿走了我的打火机。也许她看出我对她的冷漠，就伺机害我，所以才偷了我的打火机。唉！我上了她的当……”
田木颓然悲叹。
难道尚美为了陷害丈夫，竟然会自我牺牲？
不会！律子凭着女性的直感觉得，倘若田木无情，不会干脆再婚或另找新欢？尚美还只有33岁，年轻美貌，她的贪婪和安逸欲远远超过丈夫的想像。然而，倘若正如丈夫所说，尚美好胜易怒，在电缆车里由于他出言不逊，难保她不会一时冲动，陷害他人。但是，倘若丈夫是清白的，那样解释就不能令人信服。
律子扶着丈夫躺下，替他盖好被子，悄然望着他。
“你有尚美自杀的证据吗？”
他皱起浓浓的眉毛，凝视着空间。
“……在箱根玩时，尚美对我阴阳怪气、爱理不理的，但我没有杀害尚美的动机。她恨我薄情，最后绝望了……这只能这样解释了……”
律子心肠铁石。她变得冷酷了。事在人为，无论遇到什么困难，都必须赶在丈夫被捕之前。倘若丈夫被捕，报纸再一报导，他就会身败名裂，而且这会殃及池鱼，自己也因此而饮恨终生。
6
Y旅馆坐落在山岗上，潇洒的乳白色西式大楼从绿丛中影影绰绰地显露出来。公路分别岔向强罗、早云山、箱根。登上种植着樱花的小道，在树林茂密的缓坡前露出墨绿色的峰岳。天穹阴沉，薄雾级绕，视野开宽。这里阴气逼人，不能和温暖的小田原相比。
翌晨7时，田木又受到小田原警署的传讯。他眼睑浮肿，看来彻夜未眠，早饭也没有吃，高烧暂退，但一到晚上也许又要发烧的。他心一烦就会发高烧，这使律子放心不下。
她按丈夫的嘱咐，打电话到东京向公司请假，说是感冒恶化，接着又藉口丈夫出差发高烧行动不便，托婆家送杏子去上学。
丈夫走后，律子决定去Y旅馆看看。她昨夜翻侧辗转，再三琢磨，并没有打算要寻找尚美自杀的证据，只是想去听听案发前夕两人在旅馆里的情况。
安装着落地玻璃的走廊像悬挂在半空中一样。重峦叠崎尽收眼底。结账时间已过，这时一片幽静。
律子向服务台走去。
“对不起，川合美惠子在吗？”
“请问你是……”
“我叫田木，以前住在贵店时得到过她的关照。”
服务员似乎觉得律子面熟，露出歉意的笑容，朝里面走去。不多会儿，她回来将律子请向走廊。
“请这边等。”
田木昨晚将在这里侍候他们的女服务员的名字告诉律子，说那女人40多岁，待人随和。他还给过她许多小费，在箱根用车时得到过她的关照，所以问了她的名字。听说她在，律子松了一口气，在树荫下坐下。
约10分钟后，一个高个子女人走来。她身穿胭脂色花纹的旅馆服，扁平的脸庞上带着惊讶的神情，下唇里的银齿在闪着光亮。
“我是川合……”
她微微屈腰，谦和地说道。
律子站起身。
“给你添麻烦了，真对不起，有点小事……实在要劳你的大驾。”
“我……”
她困惑地眯着眼睛。
律子一坐下，她便在对面的椅子上坐下。
“我丈夫叫田木，17日晚上住在这里，受到过你的关照。”
美惠子露出诧然的神情。
“说田木也许你不认识，因为丈夫他们用了化名，但18日的案件……在箱根的电缆�