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“不要着急，只要努力了就行。在我退休之前你考过去就行了。还有五年左右的时间。等你成为司法实习生之后，就会有一点儿薪水了吧？ “
“只有很少的一点儿。先不说这个，爸爸。”
“嗯？ ”
“今天我在学校听到一件很奇怪的事。”
“什么事？ ”
“你们报社要聘用绑架杀人犯的女儿吧？ 杂志上登的，不过我还没看。”
“所以今天一天我都很狼狈。重新吸烟也是因为这事。”
“是吗？ ”
“你好像还挺不在乎的。”
“先别说这个。他们传说可能是我们学校的学生，朝仓比吕子。你当然知道了。”
“啊，你这么一说，我想起来了。你和她是一所大学的。你们认识吗？ ”好像想要遮掩什么似的，武藤急促地说。
“她是我们滑雪俱乐部师兄的朋友，和师兄一起吃饭、喝茶时见到过。长得挺可爱的。”
“可不是因为长得好才决定聘用她的，笔试她也是拔尖的。你大概都不及她一半。还有，”武藤大大地吐了一口烟，“谣言迟早都会过去的。我虽然不愿用这个词，但现在被称为‘女大学生找工作的冰河期’，在这种状况中她能进东西新闻社，可能有人出于妒忌而散布谣言。我们报社仅东京总社就聘用了几十个女大学生，所以可以说她们都是被害者。”
“爸爸，你错了。”
“哪错了？ ”
“今天我的师兄在学校碰见朝仓了，开玩笑似的对她说起这件事，她没有否认。”
“真是的，她怎么搞的！ ”
武藤不由地大声说道，俊治吃惊地瞪大了眼睛。
片刻沉默之后，俊治用感慨的口气说道：“这是真的。”
武藤熄灭了烟。烟灰缸里的烟头已经堆得像座小山。
“有多少人知道这事儿？ ”
“我不太清楚。不过，我想应该有很多吧。因为这事儿我已经从两三个人那儿听说了。”
这时，门外响起了千代的声音。
“先生，晚饭准备好了。鱼刚炸好，请趁热吃。”
武藤应了一声，慢慢地站了起来。
“不用我说，这事儿你一定要保密。”
“知道，不用你说。”
“一定要保密。”
这么说着，武藤正要向门外走去，俊治又叫道：“唉，爸，我的朋友中有很多人都知道你是东西新闻社的人事局长。平时聊天，说漏嘴过，他们就开玩笑地说，找工作的时候要多照顾照顾啊。”
“那又怎么了？ ”
“要是有人问到朝仓的事儿，我就这么说。我问过我爸了，那全是瞎猜，是别人的事儿。”
武藤静静地听着，俊治接着说：“这太可笑了。她又没有什么错，却被人瞎猜疑，不得不承认，太不公平了。”
“你要想那样做，就那样做吧。不过不要做得太过分，不然反而显得不自然，带来相反的结果。”
“嗯，我会注意的。”
“不管怎么说，你不要太深入关注这件事。她为什么要那么说，咱们也不知道。你还是专心准备司法考试吧，你这么有正义感，一定会成为一个很好的法律工作者的。”
6
在石神井公园，一阵阵微风不时吹过。浓绿的树木发出簌簌的响声，夏日的阳光照耀在碧绿的湖水上，荡漾起美丽的波光。
直到星期五还是阴雨连绵，而星期六却一下子变得艳阳高照，晴空万里。
未央从船边把手伸到水里，水的凉爽可能使她感到很惬意，她尽情地玩着水。她上身穿着鲜艳的橙黄色衬衫，质地柔软的薄牛仔裤包着她那修长的腿。
韦秀和划的船在这短短的几十分钟内，已经轻轻地撞到了好几只船。每次大家都是相互苦笑一下，然后很笨拙地划着船离开对方。但就是这段时间，韦秀和已经很详细地询问了未央在学校的情况，以及和她妈妈一起的生活情况。总的来说，好像还挺快活。一年三个月前与鲇子的离婚对未央造成了多大的伤害，韦秀和不清楚。和鲇子相似，未央的心思也令人难以读懂。未央还是小学生的时候，韦秀和就发现了这点。
韦秀和看了看手表。快到该上岸的时间了。船掉了个头，韦秀和划着冲向了码头。
两人单独在一起的时间快结束了，韦秀和鼓起勇气问了一个想问而又一直没有问出口的问题。虽然反复寻找合适的语言，可是问出的话还是令韦秀和自己都感到难堪：“未央，你有男朋友吗？ ”
未央的表情有点害羞，低着头，脸的影子在水波中荡漾。
“有两三个。我已经是中学生了。”
虽然还没有长大，但口气却俨然是一个大人了。
韦秀和有一种咀嚼青草般的感觉。
“爸爸，不说这个了。下个月你再见我的时候，一定会吃惊的。我要大变样了。”
“大变样？ 可不要在鼻子上穿洞。”
未央拍着手笑了。
韦秀和也一起笑了，但也不全是在开玩笑。最近的年轻人不知会做出什么事来。
“不是那样的事，我要矫正牙齿了。”
“让我看看你的牙。”
未央张开嘴，咬着牙，说着：“依——”
“我觉得没有这个必要，很好看嘛。前面的牙是有点不齐，不过这样反而显得很可爱。”
“不过与可爱相比，妈妈追求的是完美，对自己是这样，对我也是这样。”
“对丈夫也是这样。”韦秀和想。当然，他没有说出口。
到了码头，鲇子已经在那里了。短发，白色的衬衣，和未央一样的瘦型牛仔裤。
“玩得高兴吗？ ”
鲇子一边微笑着问，一边拉着女儿的手，把她拉上了岸。
“嗯，很刺激，总是有一种要翻船的感觉。”
上了岸，三人在公园中散了一会儿步。
路边正好有个长凳空着，他们就坐了下来。
未央本来坐在两人的中间，不过她马上又跳了起来，说去买冰激凌就走了。
“在公园中就该吃冰激凌。今天我请客，等我会儿。”
看着渐渐远去的未央，鲇子说道：“这孩子很细心。”
“是啊。”
“怎么样？ ”
“什么？ ”
“工作。”
“非常枯燥。每天都是把各个编辑部、分局送来的软盘中的资料输到电脑中去。”
“你还能再当记者吗？ ”
“不知道，你怎么样？ ”
鲇子蹙蹙眉，叹了口气。
“我这儿也很枯燥。本来就是个枯燥的职业，不过干时间长了，倒也觉得有点意思了。”
鲇子有理工科的硕士学位，专业是数理统计学，现在在一家外资保险公司做保险利率的测定工作。刚结婚的时候，韦秀和以为用平均寿命减去自己的年龄，就可以算出自己还能活多少年了。是鲇子拿着纸和铅笔对他解释情况并不是这样的。每个年龄都有还能活多少年的统计，而政府统计局发表的平均寿命指的是当年零岁的人还能活多少年。二战前的平均年龄之所以非常低，是因为新生儿的死亡率很高的缘故……对了，那是在横须贺分局时的事儿。当时韦秀和和鲇子还住在分局附近的公寓里。
“我读了《秀峰周刊》里的文章了。是真的吗？ ”
鲇子的问题把韦秀和带回了现实中。
“嗯。”
“横须贺的绑架案件，是你负责采访的吧。当时你住在了分局中，好多天都没有回家。我还记得呢，已经过了二十年了。”
鲇子的眼睛看着远方。
韦秀和一时有点困惑，不知道应不应该把重新调查这事告诉鲇子。杉野社长虽然说要秘密地做，不过不用理他。实际上，为了得到井上的调查资料，已经把这事告诉井上了；而且韦秀和现在可以讲的话题太少了。虽然有点出于虚荣心，韦秀和还是开口讲道：“现在，我正在重新调查那件事。”
“什么？ 为什么？ ”
“不太清楚，报社让干，就干呗。”
“嗯，看来报社也没有完全把你忘记。”
说完，鲇子不禁咽了口气。
虽然没有恶意，不过可能还是有点过分，鲇子有点后悔，，赶紧又说道：“看来报社想让你重新当记者。一定是这样。谁让你干的？ ”
不知为什么，韦秀和却说不出是杉野社长。对相隔十八年再见到的警察能说出来，而对直到不久前还是夫妻的鲇子却说不出口来。人可能就是这个样子吧，韦秀和想。
“是一个上司，你不知道的。”
“不是武藤吗？ ”
“他是人事局长，虽然权力很大，但是无法让我做这种事的……为什么以为是武藤？ ”
“我知道