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“难怪归晴那孩子倾心於你。”定川对衍真的注视不躲不避，唇边勾起个微笑，“身残容毁，却不见半分偏激卑贱之色……果然好俊杰人物。”
“如果在下没有猜错，绛瑛小王爷，是真的想要在下的命。”衍真也微微一笑，对著定川抱了抱拳，“陛下却为何，要用替身将在下换出？”
衍真那次在天牢之中，听归晴讲完遭遇，以他睿智，就已经明白绛瑛安的是怎样的心、布下的是怎样的局。
只是，他虽洞察，却身陷囹圄，无力回天。能够做到极至的，也仅仅是在自己身死之後，给归晴一个活下去的理由。
“绛瑛那孩子，决断杀伐与心思缜密集於一身，却毕竟太年轻……孤不想，让他将来後悔莫及。”定川叹了口气，唇边笑意转为艰涩，“他苦了太久，孤也欠他太多……怎忍心，再看他凄苦孤零。”
衍真听他这麽说，已知道眼前这帝王与绛瑛，背後定有故事隐情。但他向来不喜揭人隐讳，何况不关自己的事。於是便沈默著，不发一言。
定川也发觉自己失言，笑笑站起身：“你就在这恒沙苑，安心住下吧……这里虽是冷宫一角，地处偏僻，却也物什齐全、安静幽雅。最重要的是，绛瑛绝对不会找到这里来。”
“陛下是打算在这里，关在下一世麽？”衍真望向定川，眼神通透澄澈得仿若能看穿世情万态。
“如果日後的一切，都按照绛瑛的安排进行……也许会。”
定川转过身，朝门口的方向走去。
他无需隐瞒──他救下衍真，只不过是为绛瑛的将来留一条後路。他不希望将来的绛瑛，只有一条无法选择的路可以走。
衍真垂下眼帘，眉头轻拧。
可能会在这里，住上一世麽？也罢，只要活著，总有希望吧。
不知怎地，想起归晴，心口忽然揪痛得厉害……止也止不住。
许昌皇城，勤明殿。
年轻的当今天子坐在龙榻之上，轻轻将手中写满字的黄｜色绢帛放到一旁，神色平静地，对递来急报的侍卫长道：“朕知道了。”
侍卫长立在一旁，心中充满不安和疑惑。
这封急报，是从北方传来——被掳走的谋士马行，在北毗摩被处死，头颅悬在王城若阶的城门外，已有数日。北毗摩向天朝要十三座城池，用来交换马行的尸身。
别人也许不清楚，但做为皇帝的贴身侍卫，皇帝是如何迷恋宠溺那性情冰冷的铁面谋士，他看得分明。
且不说从前，这向来决断杀伐、独揽独行的天子，对那谋士小心地呵护靠近，宁愿委屈万金之躯，陪着身段讨好。就是前不久，他只为了一个莫须有的秘信，还亲身赴险，差点遭到不测。
但如今，皇帝却如此冷静……也许，天子的感情，本就无常无定。要不然，怎会有“圣意难测”、“伴君如伴虎”的说法……
“朕清楚，你在想些什么。”皇帝鹰眼般明亮的眸子望着侍卫长，勾起了一边的唇角，“你可知，北毗摩放出这个消息，真正的用意在哪里？”
“微臣不知。”侍卫长垂下眼帘，老老实实地回答。
“他们并不是真的想要那十三座城池，而是想激怒朕……让朕放弃使用烽火结防守，派大军直接攻打北毗摩。”皇帝修韧的手指握住了镶金的龙案一角，“而北方异族甲兵强盛，与他们硬碰硬，天朝并无胜算。”
“和异族发生战争的结果，自古以来只有三种。第一种，是战胜；第二种，是战败后割地赔款，称臣纳贡……第三种，就是亡国灭族。朕不可能，为了这种挑畔就去拿整个国家的命运冒险。”皇帝的声调，听上去不紧不慢，却有种森冷寒意在里面，“慢说这件事未必就是真的……就是确有其事，如今他人都已经死了，朕要一具尸体来做什么。”
侍卫长越往下听越是心惊，到最后额上已是汗珠密布。为皇帝的理智，也为皇帝的冷酷。
天子的思虑着眼之处，果然不是他所能臆测。
“你跟着朕，时间不短了，也不想一辈子只做朕的侍卫长吧。”皇帝对着他微微笑了一下，“有些事，多学着一点，多动点脑筋……现在，下去吧。”
听到皇帝口气中，明显有将来要提拔自己的意思，侍卫长受宠若惊地跪下，端端正正地磕了个头：“是！”
望着侍卫长离去的背影，皇帝唇边的笑意慢慢消散。
不要是真的……这消息，不要是真的……
但是，北毗摩能够知道自己对拂霭的感情，并拿来要挟……明显和当初挟持走拂霭的人有很大的关联。这一点，无庸置疑。
身为帝王，一定要对天下和百姓的命运负责。天下人要的，是一个强大英明、可以掌控一切的皇帝……而朕想要的，只有你一个人而已。
如果这世间，任何事物都可以用等价的东西交换……纵然是放弃这万里江山，只要能换得你无恙，又有何妨。
皇帝松开了握住龙案一角的修韧手指。
那金色的锐利案角上，是片片鲜艳狼籍，如同春末开颓的红蔷薇。
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落城，获王府中。
“你说什么？！再说一遍！”
绛瑛抓住医生的肩膀，大声咆哮。
“小王爷……请冷静。晴公子他，确实已经疯了。”中年医生胆怯地别过眼，“而且，以他目前的状态而言……怕是再活不了多久。”
“谁说他疯了，谁说他活不了？！明明是你医术不精，还居然号称名医？！你欺世盗名！”绛瑛提起医生的前襟，狠狠几脚踹在他的身上，“滚，你给我滚！我再找别人瞧去！”
医生吃痛地倒在了地上，绛瑛则转过身，朝归晴居住的房间走去。
转身之间，一颗泪水，顿时从绛瑛的眼角处滑落。
已经是第七个医生了……他们每一个人，都这么说。
归晴……你真的疯了吗？告诉我……要怎么样才能让你清醒，要怎么样……你才肯活下来。
推开镂着牡丹富贵图案的木门，绛瑛一眼就看到了仰卧床上的归晴。
他的四肢呈大字状，用结实的绳索分别牢牢绑在床头和床尾。他本是身体健康结实的少年，四天功夫，已经瘦得不成｜人形。
绛瑛走到床沿处，缓缓坐下，凝视着归晴。归晴却目光呆滞，大睁着灰败无神的眼睛，如蝶翼般的睫毛，时不时地轻微颤动。
那日带他从刑场回来，原想好好劝解……再说，怎样伤心难过的事情，时间也可以将之冲淡吧。
但没想到，等他醒来后，就开始自残……收走了他身边所有锐利的，可以伤害他的器具后，他竟然几乎用牙齿咬断了手腕上的动脉。
如果不是发现得及时，他已经死了吧。
而且，从那时开始，他就吃不下、喝不下任何东西。就是强喂他一点流食，他也必定会全部呕吐出来。最骇人的是，他吐的不仅仅是食物和酸液，还不时会呕出鲜血。
“归晴、归晴……”绛瑛轻轻推了推床上那纤瘦人儿，“是我，我来了……”
“拂、拂霭……”归晴的脸颊深深凹陷，显得无神的眼睛越发大。他发出的声音，细若蚊蚋。
绛瑛垂下眼帘，深深吸了口气，忍着心痛道：“是我……我来看你了。”
真是讽刺……原本是想将那人，永远彻底地从归晴的心中拔出。没成想，到了如今……居然要假扮那人，让归晴重新拥有活下去的信念。
不想输给那个死去的人，不想这么做……但到了归晴命悬一线的时刻，也说不得要妥协一试。
听到绛瑛如此说，归晴死灰黯淡的眸子里忽然掠过丝光亮。几天未进食的身子，不知从哪里又得了力量，手脚竟开始挣扎扭动，口中嗬嗬出声。
“你放心，我就在这里。”绛瑛见有效果，心头陡生暗喜，解开了捆住他手脚的绳索，将他虚弱的身体拥在怀中，学着衍真平日的声调哄着，“你再这样下去，把身子弄坏了……我就真的生气了，以后不要理你。”
绛瑛本就擅长演戏，将衍真的语调顿挫，只学得惟妙惟肖。
“……不要、不要走！” 虽然归晴的头脑仍是混混噩噩，但听得说“不要理你”这四字，顿时伸开双臂，死死搂住了绛瑛的脖颈，嘶哑着嗓子大声叫唤。
“只要归晴乖乖听话，我就不走…�