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抬起头向四周望去，第一次打量这个陌生的地方。
这是一个非常僻静的绿色岛屿，附近没有船只驶过，零星有几只离群的候鸟在岛的周围游来游去。岛的面积很大，在树林、山坡和零星散落的屋舍间，有一个小小的、清澈的湖，一条弯弯曲曲的溪流，穿过这个奇迹般的内湖，把岛分成大小不等的两半。
康拉德顺着山坡往下走了很远，才来到湖边。他回过头，发现自己住的小屋是远远地建在面海的陡峭的悬崖之上。他突然明白过来，那间屋子是个囚室，专门关着供那个男人玩弄的俘虏。
紧靠着湖，立着一座石头砌成的房子，宽大、坚固，野玫瑰和丁香从房子前面的篱笆上垂下来，同周围那些低矮的茅屋相比，简直算是奢华。被驱赶着走进里面之前，康拉德就知道接下来面对的是谁。
房间很高，但在这时候光线还是不足，即便这样，康拉德也一眼就认出桌子后面披着金发的男人。
约德尔正就着窗外的阳光，审视着手里的一张羊皮纸。他抬起头，隔着面具向康拉德笑了笑，一语不发地指着桌面。
桌上摆着丰盛的早餐：｜乳酪、面包、烤鱼，甚至还有杯新鲜的羊奶。
这是奖励，是对他昨夜的“服务”感到满意的奖励。
他在训练他，就像人们训练宠物一样。这一点也不困难，只要懂得技巧，并且足够狠心就够了。
康拉德这才发觉，自己的胃已经饿得阵阵痉挛。
即使是施舍的饲料，也必须吃下去。不然下一次时，一定会支持不住的。
下一次！
康拉德撕下一片面包，塞进嘴里，又灌了几口羊奶。他竭力不去在意这“下一次”究竟还有多少次，把所有的精力都集中在食物上。
刚才匆忙之间，他没有来得及系好扣带，随着动作，衬衫散开了，露出了优美的锁骨，隐隐可见草莓色的｜乳头和扭曲的腹部肌肉。
约德尔放下手里的信件，不由自主地凝视着他。即使是半裸着身体在狼吞虎咽，他也带着一种连自己都未意识到的从容不迫、落落大方。
这种气质越发激起了男人更强烈的冲动。一想到眼前这个倨傲而优雅的男人曾在他的身下不停地挣扎，发出抑制不住的喊叫，约德尔就忍不住要再次把他压倒。
破坏和占有，最能刺激性欲，尤其当这两者能同时实现时。
他决定，趁这几天，要好好享用一下这个难得的稀有玩物。
“有个好消息，你听了一定会很高兴的。”他敲了敲桌面的羊皮纸，“公爵同意我们的条件了。”
康拉德惊喜地抬起头，“她可以走了？”
约德尔向门外望了一眼。“想不想与你的爱人道别？你也许再也见不到她了呢。”
他的话音还没落，康拉德就听见背后传来细碎的脚步，遽然停下了。他回过头，迎上康丝坦斯诧异的目光。
“塞利！”
带着询问和不信任的神情，康拉德又看了看约德尔。
“你可以去送送她。不过，别试着玩小花招，骑士。”约德尔竖起食指，朝康拉德晃了晃，他嘴角的线条在笑，那双碧蓝的眼睛却像石块一样冷漠。“除非你想和她携手遨游海底世界。”
* * *
康拉德和康丝坦斯手挽着手，沿着山坡走向海湾边上，等待海盗们把淡水和食物运上一艘准备出航的帆船。
“它会送我去法国吗？”
“不，不直接去。”他理了理康丝坦斯的斗篷，低声说，“他们会先把你送到尤兰岛，收到赎金后，就会通知公爵的人。”
“万一他们中途改主意了？或者，”康丝坦斯微微打了个寒战，“万一公爵改主意了呢？”
康拉德想起昨夜同样困扰他的焦虑。
“傻丫头，他们可是有信誉的海盗和有身份的君主。”他拍了拍康丝坦斯苍白的脸颊，希望这句玩笑能掩饰主自己内心不安。
康丝坦斯沉默不语，她回头望着远处的那座灰色的石砌房子，忽然全身颤抖起来，她一把扯住康拉德的衣袖。
“和我一起走，离开这个可怕的地方。”
“不。”康拉德轻微地摇摇头。
“你不能在这个时候抛下我！”她的喊叫冲口而出，“他们会怀疑我的。怀疑我已经被玷污了。他们会把我赶回马德里的！”
“康丝坦斯……”
“跟我一起走，塞利。”康丝坦斯以独断的、不容质疑的口吻企求，“告诉他们你是谁。父亲会付钱的他那么爱你，无论多少他都会付的。”
突然，康拉德一把将她拉过来，靠在自己的胸膛上。他在她的耳边低语，急促而坚定：
“听我说，康丝坦斯。我还有另外一件事要办，我绝对不能让任何人知道，我已经到了这里。这就是为什么我不能表明身份，死也不能。”
但是她使劲挣脱了他的怀抱，直直地站着，怒视着他。“是谁交给你的任务？是教皇吗？你要为了完成他的话，就可以不顾我的死活吗？就可以忍受被男人……”
“安娜！”
这一声断喝，止住了她越来越激动的语调。
等她渐渐平静下来，康拉德握起她的双手，他凝视着她的眼睛。脸色苍白而严肃。“我知道现在说这些话很难，也太残忍了对你我都是一样。但是，”他缓缓地、一字一字地继续，“但是，我们都是一个父亲的孩子，我们的身体里流着同样的血，都继承了同样的东西。如果我能勇敢、坚强，你也能，一定能！”
康丝坦斯仰着头，绝望地望向他的眼睛。
无可挽回了！从他做出选择的那一天开始就是这样。他甚至为此背弃了奥兰多，又怎么会因自己而动摇呢？
她点了点头，放弃了这最后的争夺。
“祝福我，塞利。这世上我只相信你的祝福。”
“我会的，无论何时何地。”他温柔地捧起康丝坦斯的脸，吻了吻她的额角。“永远不变。”
第一章·5·
茫茫大海里，那艘帆船就像一叶扁舟似的脆弱、渺小。康拉德目送着它越走越远，驶进那一片闪耀着阳光的波涛之中。
她作为诺曼底公爵夫人的未来，真的会如这晨曦一般灿烂而充满生机吗？
康拉德闭上眼，他越想要深究这个念头，负罪感和愧疚就越沉重。
晨风迎面扑来，洁净清新得就像是从那冉冉升起的朝阳上吹下来的。康拉德深吸了一口气，感觉着微风吹动他的头发，沿着脸颊和肩膀向后滑去。这一刻，他什么也不想，全身心地沉浸在这稍纵即逝的宁静平和之中。
疲惫、无力和困倦从他四肢的皮肤一点点渗透进肌肉和神经里。他知道自己现在最需要的，是肉体和精神的休息。然后，再去考虑如何面对迫在眉睫的困境。
当他再一次望向四周无边无际的波涛时，那双幽黑的眼眸又恢复了沉稳，纠缠噬食了他一整天的惊惶失措，终于被压制下去了。
他转过身，看也不看背后监视他的两个大汉，径直朝山坡上走去。
* * *
一盆清水摆在桌子上，约德尔脱去了外衣，拧干毛巾，用冰凉的湖水擦拭着自己的胸膛。像岩石一般强健、挺拔的裸体，并不能说得上完美，但他那近乎傲慢的自信，足以让人对其他缺点视而不见。
性和暴力，这两方面的胜利，让他感到格外惬意，当吉恩急匆匆的脚步响起来时，他都懒得回头。
吉恩把手一甩，一张羊皮纸直对着约德尔的脸，眼里露出难以抑制的兴奋：“从多佛尔送来的消息。”
约德尔微闭的眼帘猛地睁开，他接过信卷，迅速打开来。他的眼睛一下子亮了，闪闪发光，像发现了猎物的食肉动物。
“几天内将会有三艘船从罗马出发，装载着一批极为贵重和机密的武器。关于他们的目的地有各种谣言，但我可以确定，是斯堪的纳维亚的某个国家。大约一周后将驶过你们所在的位置。”
“怎么样？一年两百金币的价钱，终于有回报了吧。”吉恩盯着约德尔发亮的眼睛，“袭击他们吗？”
约德尔把信从头到尾又读了一遍，他沉吟了片刻，缓缓地摇了摇头。“这么重要的行动，梵帝冈肯定有备而来，加上离我们上次出手太近了，他们的警戒一定很高，即使突袭也难成功。”他思考了一会儿，把信卷往桌上一扔，“装好灯塔，把他们引到这条航线上来。只要算好时间……”
他把目光移向窗外，望着平静、晴朗、万里无云的天空。“时间一定要算准，吉恩。”