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我与兰诺同时侧头，兰诺瞬间便重新换上笑脸，而我却不由暗暗吃了一惊。
眼前这位衣着考究之人，竟是数日前将我狠揍一顿却又声称要合作的家伙！
九（上）
“兰诺，你好像与这位新任命的特别助理很熟的样子，可否介意为我们介绍一下？”
我与兰诺同时侧头，兰诺瞬间便重新换上笑脸，而我却不由暗暗吃了一惊。
眼前这位衣着考究之人，竟是数日前将我狠揍一顿却又声称要合作的家伙！
“当然，凯斯。这位便是我们大家听闻以久的海因莱因新的焦点人物——已故西奥多？奥尔迪斯先生的次子，如今埃里克的座下红人，噢，不，正确的说应该是胯下红人——帕特里克？奥尔迪斯先生。”兰诺朗朗而笑，面上如沐春风，“这位新任特助先生虽不见什么丰功伟绩，姓氏又存在污点，但既然能够很好地解决埃里克的生理需求，对我们海因莱因来说也算是有所贡献，因此坐此位置自然是名副其实，当之无愧。是不是呢，凯斯？”
他口中的讥峭之意十分露骨，被称为凯斯的男子似乎没想到兰诺会如此介绍，不由怔了一怔，面上笑容微敛。
我冷笑不语，虽知兰诺狗嘴里吐不出象牙，但也想不到他竟如此快就在人前卸下亲热的伪装，迫不急待地表明立场了。
是被我之前的话语刺激，还是因为眼前的这个凯斯，是个多疑却又极不好惹的人物呢？
兰诺绝不是冲动之人，所以我猜是后者。
“这位是凯斯？海因莱因先生，刚刚卸任的埃德加老头子的长子长孙，是我以及埃里克的堂兄。”兰诺继续道，“当然，您是不需要我如此详细地加以说明的，就凭您能将我这一族调查得如此清楚，想必也一定不会疏忽其它海因莱因，所以我就不在这里画蛇添足了。”
“您太谦虚了，兰诺，要知道我只对您及您的家人特别感兴趣而已，”我微笑着答道，“至于凯斯先生，恕我孤陋寡闻，不过有兰诺先生这样风格独特而又别有用心的介绍，相信我们一定会对彼此留下深刻的印象，幸会，凯斯？海因莱因先生。”
我伸出手，凯斯轻轻笑了笑，也伸手与我相握。
“我确实对您印象很深，但不是因为兰诺的介绍，奥尔迪斯先生。”他笑着道，手下微微用力。
我暗暗皱眉，不动声色地抽出手来。
其实哪里会不知凯斯？海因莱因的大名呢，记得父亲曾专门提及此人生性多变且手段残忍，与其共事就如同履薄冰、临深渊，无人能知其下一刻会露出怎样一副面孔，因此皆是提心吊胆、小心翼翼，也正因他素来凶残有余而施恩不足，因而虽贵为埃德加？海因莱因的长孙且能力超群，却也未能挤进继承人前列。
“难怪几日前要以那种隐密的方式找上我，”不由得暗自叹息，“想是得知埃里克将继大位，提前寻找帮手来了。可惜虽有共同利益，但以凯斯之精明残暴，与其合作绝不会是一件轻松之事，弄不好还会引火烧身，祸患无穷。”
天下虽是没有白吃的午宴，可是要在凯斯这种人身上捞便宜，无异是比登天还难呢。
九
上午的大部分时间就这样在介绍与被介绍的过程中消磨掉，主动前来招呼的人虽不算多，却也颇需打足精神应付。兰诺、凯斯很快就被别人叫开，瓦伦贝格却是闪得不见人影。抬头看向远处站在老寿星身旁的埃里克——人群环绕中，依旧是神色自如，应对如流。
此时的埃里克，已在无形中蜕变为一个真正的王者，他的眼中没有感情，似乎放眼天下，无人可以在他的面前与其并肩。如此逼人的气势，竟毫不费力地便将身侧那些叱咤风云数十年的长辈们一起压了下去。大家虽同是满脸笑意，但眼中神态皆极为谨慎，丝毫不见轻松愉悦之意。
似乎有所感应，埃里克微微侧头向我这边看了一眼，眸子深邃冷静，未起一丝波澜。
无声错开眼，我静静退出大厅。
厅内温暖如春，堡外却是寒风凛冽。天空阴沉如风雪将至，我深深呼吸，胸口一片清凉，抑郁之意立减。
身后有人接近，但我知道那绝不会是埃里克——他走路从来不会发出声音，况且他此时也不会有空闲排众而出。
“怎么出来了，帕特里克？”温和的声音，如潺潺的流水。
回过头，便见西里尔一袭黑色礼服，笔直地站在身后不远处，冰雪里清冷的阳光折射在他的身上脸上，却出奇地显得异常柔和。
“只是出来透透气。”我道。
“原来不只是我感觉大厅里过于压抑呢！”西里尔轻轻笑了，“不如一起开个小差，我带你四处走走如何？”
我微笑点头，迈步与他同行。
穿过一侧的拱门，又走了一会儿，便来到一处开阔的空地，风在空中盘旋怒吼，声音异常凄厉，仿佛是在控诉着什么。
西里尔停下脚步，抑头望天——他侧面的线条十分柔和，只是此时没有了唇边的笑意，微显出些许的忧郁。
“其实今天上午我一直都在留意你——看得出，你于此行早有准备，无论应对举止，皆十分得体。”
“过奖。”我淡淡道。
“不必谦虚，并非我一人认为如此，老头子对你评价也是极高，”西里尔目光停留在远处那一片泛着淡蓝色的冰川上，“我在他身边时间也不短了，却难得听他这样夸人。”
我沉吟着没有出声，西里尔又道：
“不知你是否知道，老头子如今已是癌症晚期……”
我怔了一下，才低下头看脚下皑皑白雪。
“昨日一见，多少能够猜到他的身体状况不容乐观，只是未想到是这种绝症……”我叹息道。
“本来老头子还打算过几年等埃里克扎稳根基时再传位给他的。”西里尔苦笑着道，“如今这样仓促地进行交接，真担心埃里克会支撑不住呢！——他必竟还是太年轻了。”
“不是还有你的帮助么？”我抬头凝视着他，缓缓道，“听说，你们的感情相当深厚。”
“我也只能尽力而为了，关键还要看埃里克自己。”西里尔回过头，眼神清澈而明亮，“不过我相信这小子一定能行，他可是从来没让大家失望过。”
我笑了笑，不置可否。
其实，我非常清楚为什么这些人会对埃里克产生这样的信任，一些人天生便具有领导者独特的魅力和气质，让人心甘情愿臣服在他的脚下，愿意为他而战。
只是这世上没有人是万能的，即便是埃里克这样智慧聪绝之人，我也不信他会永远常胜不败！
“你也会帮埃里克吧？”西里尔转过头，语气半是认真半是玩笑。
“这是你们家族之事，我好像不便插手。”我淡淡道。
“恐怕现实会让你失望了。”西里尔眼光微闪，“明天你便要与瓦伦贝格？温一起前往洛杉机，学习接管海因莱因的一些生意。”
“瓦伦贝格？”我颇感意外，不由抬头而视。“他与我一起？”
“是的。”西里尔轻笑：“相信你们会是很好的搭挡……”
我犹豫了一下，终究还是什么也没有问。
这时空中突然飘起了轻雪，风刮得更紧。西里尔见状，便邀我回走，路上雪越下越急，重新返回主塔时，雪花已然细细密密地布满天空，仿佛织就成网，将天地连成一体。
抖落身上薄雪，正欲进入大厅，却被西里尔叫住：
“差点忘了，”他说，“帕特里克，有一件事情要告诉你……”
我抬起头，带着疑问看向他。
西里尔似是犹豫了一下，才道：“由于你的身份已不同往日，出于各方面的考虑，家父已安排菲莉丝？奥尔迪斯小姐离开巴黎，前往一个隐密的地方继续学习——你可以放心，她现在很安全，而且不会受到过多打扰。”
静静地看着他，好一会儿我才听见自己用平静的口吻说：〃埃德加？海因莱因先生真是考虑得太周到了！请一定要代我们兄妹向他表示谢意。”
西里尔站在那里没有动，若有所思。
我微微鞠了一躬，转身走向大厅——心痛异常，连指尖都抑制不住在轻轻颤抖，可是这一切，绝不能被别人发现。
原来，终究还是没能使菲儿，彻底摆脱这阴暗的生活！
大厅里，一片歌舞升平，却在我眼里被一同调成灰色。
第二日一早便与瓦伦贝格乘机离开，埃里克亲自出来相送，看不出他的神色有什么变化，只是在临上机的时候，他突然冲过来从后面将我紧紧环住，用力之大，