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实的肌肉。
听见脚步声，他抬起头来，看到我，眼中竟有一丝惊喜迅速滑过。
我心轻轻一痛，却听埃里克冷然道：“齐格，作为保镖，你却让奥尔迪斯先生在危险中渡过近10个小时，为此，你必需受到惩罚。”
齐格垂下头，声音异常平静：“是，我愿意接受任何惩罚。”
埃里克侧头看着我，慢慢地、又不带任何感情地道：“鞭击十下，挑断手脚筋脉，发送戈佐岛，永为性奴。”
一阵眩晕，我站在那里，突然忘了要如何思考。
带着倒刺的皮鞭划过空气发出的呼啸声后，是撕裂肌肉的刺耳声音，接着是低低的一声闷哼，我默默地看着绷紧身体、已咬破嘴唇的齐格，表情没有一丝变化。
但心却愈加疼痛起来——大半年来，每次回头，齐格都站在不远处，一脸严肃，不假辞色。而就是这样一个人，就要因为我的行为，而永远失去过正常人生活的权利了！
三鞭过后，齐格已惨呼出声，到了第六鞭，他却连喊也不能了。若不是手被高高吊起，怕是早瘫倒在地。
第七鞭，齐格背部已隐隐露出白骨。他昏撅了过后，却立即被冷水泼醒，然而第八鞭，他再次昏了过后。
“饶他这一次。”我突然抬头迎向埃里克的目光，沉声道：“埃里克，算我求你。”
埃里克本来一直都在目不转睛地看着我，听我说话，眼中冷漠稍减：“那么，帕特里克，你知道错了么？”
“……知道了。”我犹豫了一下，才轻轻回答。
“那么说说看，你错在哪里？”声音上扬，仿佛对我的回答颇感兴趣。
“错在哪里？……”我看着又被冷水泼醒的齐格，突然笑看着埃里克说：“错就错在我没有谨记——埃里克？海因莱因先生折磨人的水平，其实并不比他的智力差！”
埃里克怔了一怔，也笑了，他伸出手臂勒住我的脖颈，在我耳边轻声道：“帕特里克，有时我真想把你的心挖出来，看看它到底在想些什么。”
回到屋间后我突然感到筋疲力尽，面对那挥动的长鞭，飞溅的血肉，我其实远不向表面那样淡然。
半梦半醒中仿佛看到已被折磨得不成｜人形的大哥狞笑着看着我，却不发一言。
好冷，我在被里缩成一团，却仍无法驱散心中弥漫的寒意，这时一个温暖的怀抱拥住了我，我好想向他靠去，却终究没有动，因为我已从那身体上熟悉的香皂味中，猜出他是谁。
埃里克。
“睡着了么？”声音中，竟似少了曾经的冰冷。
我轻轻地“唔”了一声，没有回答。
被抱得更紧，过了好一会儿，我听到埃里克慢慢地说：“帕特里克，你真的知道自己错在哪里了么？”
我闭着眼，不作任何反应。
“实际上，我只是想要你知道，无论怎样，都不可以再像今天这样以身试险，你明白么？”声音淡淡的，却有一丝我所不熟悉的东西在里面。
见我还是没有出声，埃里克叹了口气，在我的额上轻吻。
“好好睡吧。”他说，然后起身离开了我的房间。
我缓缓睁开眼睛，直到天边泛起了白色，都没有再合眼。
4
睡眠不足的直接后果就是第二日精神不振，坐在椅上，望着眼前虚无的空气也会莫名愣上一阵。回过神时，才发现瓦伦贝格背靠着门框，一脸似笑非笑。
“什么时候来的？”我微感诧异，起身相迎，动作却因身体的酸痛而滞了一下。
“已经有一会儿了。”瓦伦贝格眼神似在瞬间有些暗淡，但随即又回复以往那种懒洋洋地神态：“当时正好看到埃里克站在这里，神色颇有些凄凉，吓得我以为你马上就要寿终正寝了，急忙奔过来，结果看你不过是坐在那里发呆罢了，害我虚惊一场……”
“他人呢？” 我暗暗皱眉——埃里克竟也来过，我却是一点也没有发觉！
“被人请走了，像是有什么急事。偏偏你又在那儿神游个没完没了，我进也不是，退也不是，只好在这里干等……”
原来已失神不短的一段时间呢，中间竟发生这许多事情。
“请进来坐，”我笑着邀请：“你这样在门口站着，别又让其它人误会我快咽气了。”
“算了。”瓦伦贝格笑着摇头拒绝：“我这就要走。只想过来看你是否还健在。不过说实话，我真有点怀疑你是不是昨天被人打傻了呢——若换作平时，我人还在走廊里你就能够知晓，哪曾像今天反映这样迟钝？”
我低头苦笑，就知道瓦伦贝格一定会过来挖苦几句，但是他怎么就不能让我失望一回呢？真是不懂创新的家伙。
幸好我早已准备好打击他的话题：
“瓦伦贝格，拜托你下回再给我传消息时能不能准确度高点啊。”我半是抱怨半是认真地看着他道：“昨天那些人怎么看都不像是雅各布？海因莱因派来的，害我白白惶恐了大半日。”
瓦伦贝格表情立刻显得有些尴尬，干笑了几声，辩解道：
“我哪知道半路还会杀出这么一伙人，否则我保证你一定如愿以偿见到埃里克的父亲——不过也可谓因祸得福，现在被这些人一闹，连老头子都发话说要见你，你这身价已经水涨船高，不可限量了！”
“老头子？”我大吃一惊：“不会吧？你可别吓我！”
“你还不知道么？”瓦伦贝格也愣了一下：“我还以为你今天神情恍惚是因为这事呢？看来倒是我多嘴了，不过这回我可是有十足把握的，你可别又不当回事才好。”
我沉吟不语——事情来得太突然，我一时难以从容面对。
这个瓦伦贝格，怎么从来就不带点好消息来呢！
“我要走了，”瓦伦贝格轻轻叹了口气，直起身子：“帮我问候埃里克吧！”
“不和他打招呼了？”勉强打起精神，我出屋相送。
“他近来事情一大堆，怕是正忙得焦头烂额呢，我还是少打扰吧。”瓦伦贝格语气虽仍算轻松，但面上表情却有些凝重。
但见他无意多说，我也就没有再加挽留。
走出门厅，灼闷的空气迎面袭来。炎炎烈日当空高悬，四下里干巴巴的，园子里怒放的郁金香，像火焰般燃烧着。
“太热了。”瓦伦贝格一边示意司机将车开过来，一边抬起手臂遮住半边脸：“这鬼天气，怎么一下子就热起来了……”
我淡然而笑——恰恰与瓦伦贝格的烦躁相反，这样炽热的温度却让我起伏的心情平静下来——仿佛那灿烂的阳光能够缓解身体里那经久不化的寒冷，让人感到格外舒服。
是不是因为我知道，在遥远的某个地方，菲儿也正在这阳光下，感受着同样的暖意呢？。
“太刺眼了……”仿佛是在自言自语，瓦伦贝格突然用一种极低的声音喃喃道。
“你说什么？”不明白他话中含义，我不禁出声询问。
“是你现在的样子，”瓦伦贝格像被利光晃到一般眯起眼睛，同时用力把头扭向一边，他的声音含糊不清，微弱得几乎留在嗓子里：“好像随时会融化入四周的强光里，那样遥远而不真实……”
“怎么会产生这种幻觉呢？”我不禁大笑起来：“你我现在距离绝对不超过3英尺。”
“是的，”瓦伦贝格的表情是极为少见的迷惑：“你确实在这里，而且与我距离不远，仿佛我只要伸出手臂就能触及。可是留在这里的永远只是个躯壳，它的灵魂早已躲藏起来，对任何感情都避而不见。只有在偶尔松懈时，才会被人窥到它的光芒……非常幸运，就在刚才我终于看见它了，它在阳光下安静的微笑，那笑容耀眼得让人无法直视……所以我想我终于能够明白……”
在我看来，此时的瓦伦贝格几乎已陷入一种迷离的状态，他黄褐色的脸颊被晒得泛起红色，眉头微微皱着，似乎内心有什么在沸腾、挣扎，我惊异不已，不知是该打断他，还是继续听下去，这时他的司机已将车子停在门廊下，立即有人上前打开车门，瓦伦贝格怔了一怔，偏在这关键时刻倏地停住话头，而且连告辞都省略掉，头也不回地上车走了。
默默看着那银色的车影消失在远处，我有些不知所措——似乎今天人人都有些反常，面色凄凉的埃里克，表情迷茫的瓦伦贝格，还有，反映迟钝的我。
“你到底还想在这儿站多久？”声音仿佛就在耳边响起，我鄂然回头，才看到埃里克就在身后，随便地背着手站着，却显得那