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饭店方面依惯例要求先付费，金额为一万元。她当场支付一万元。
住进房间大约在下午4点，之后，拨电话叫了咖啡，由女服务生送去。当时，她站
在窗畔眺望着海面，女服务生拿出收据时，她在收据上签写花村的英文名字。
之后，她似乎外出了。
之所以说“似乎”，因是没有任何人能够确定。但509号房的钥匙不知何时丢在钥
匙箱内。
8点左右，比奈子来了，说：“我是花村，请给我509号房的钥匙。”
接过钥匙，她搭上电梯，柜台男职员曾亲眼见她进入电梯的背影。电梯已改为自动
控制，没有服务生负责。
在记者招待会上说明案情的人是刑事课长永野。但是，永野的说明很简略，有件事
我一直无法释怀。大贵好像也有同样想法，便问道：“课长，她是在我们常去喝咖啡的
咖啡屋工作过的女性，但并非是那种会自杀的类型。”
“自杀或他杀，目前尚无法断定。”
“有没有可能是自己疏忽，把药量搞错？”
“那也是可能性之一。”
“没有遗书吧？”
“什么都没有。”
“也没有留在家里吗？”
“她住在什么地方，警方还不知道，目前正在问‘波尼尔’的老板。说不定，在家
里留下遗书也未可知。”
“有他杀的可能吗？”福地问。
“这……”永野停顿一下，“尚未做如此判断。亦即，没发现他杀的迹象。”
不知何故，大贯微笑了。
我能了解他为何微笑。永野虽说本判断为他杀，但已发现某种资料，令他不能完全
放弃他杀的这条线索。
我不知永野手上握有什么资料。但无可置疑的，大贯绝对和我有相同想法。那是因
为忘记是什么时候了，我和大贯在“波尼尔”碰面，当时，我们和比奈子一块儿闲聊，
而大贯还记得那段内容。
话虽如此，也不是谈什么特别重要的话题。当然，在人生中，具有特别重要性的话
题并不太多！
当时，比奈子这样说：“我有恐高症，一旦到了很高的地方，就会手脚发软，全身
无力。”
大贯叼着烟，说：“是吗？那么只要带你到高山顶上，就能轻易把你强暴了？”
“大贯先生想强暴我？”比奈子淡淡地反问。
“男人都会有这样的想法。”
“我不是问男人，而是问你，你可以不必向我说明与男人有关的事。”
“看起来你对男人好像很了解？”
“高官显贵完全不认识。”比奈子故意回答。
我笑出声。很明显的，大贯输了。而大贯似乎也有所自觉，咬住下唇，然后，发出
空洞的笑声。
比奈子冷冷地望着他。那种眼神根本不像不满20岁的年轻女性的眼神，令我觉得像
我们这种年纪的男人了解女人的程度，远比不上她了解男人的程度。
我说：“你有恐高症？那倒是意料之外。”
比奈子转过脸面对我，似乎是打倒一个敌人之后，又重新面对另一个新敌人。“是
吗？为什么觉得意外？”
“我还以为你天不怕，地不怕呢！”
比奈子的眼神似乎想洞容我的内心。我并不想向她挑战，也非对她挪揄，因为，她
上次住在我那里时的经验，已让我很了解她的个性了。
“任何人都有害怕的事和弱点。”
“那当然。这个世界上，并没有完美无缺的人，我说的并不是这个。”
“那是什么？”
“所谓的恐高症，从心理学上来说，和惧男症相通。‘高度’具有性的意味。换句
话说，恐高的人对于性的体验也会害怕，所以，我才觉得意外。
你真的有恐高症？”
比奈子未回答我的问题，反问：“‘高度’具有性的意味，真的？”
我说：“信或不信某人的话，是听者个人的自由。”
“不错，是个人自由。或许你说得没错！”
走出咖啡屋大门，大贯说：“比奈子有恐高症，确实令人意外。但我不知道心理学
上有那样的说法。”
“那是……”我并未继续说下去。
是否有那样的说法我也不知道，我只是想到就随口说说而已。
一想到比奈子的恐高症，对于她会住宿在山丘上的M饭店，就觉得很怪异。我认为
她即使要选择市内的任何一家饭店自杀，都不会选择山丘上的饭店。饭店的客房都在三
楼以上，就算是最低的三楼，也有相当的高度，那是这家饭店的卖点之一，以广告文案
来说，应该是有“绝佳眺望”了。
普通人愿意从高处眺望，有恐高症的人却是完全相反。
而且，依服务生的证言，比奈子曾凭窗眺望大海。虽然没确切的根据，但是我却感
到可疑。大贯有和我相同的记忆，应该会有同样想法！
三
记者招待会结束后，各报社记者三三两两聚在一起。福地来到我身旁。
“她很年轻，为何要自杀？在‘波尼尔’时，看起来不像苦恼的样子，……”“你
似乎也常去？”
“是的，坦白说，我有点喜欢她，曾经邀她去看过一次电影。”
“被拒绝了？”
“不，陪我一起去，然后，吃消夜，各自回家。”
“就这样？”
“什么意思？”
“没带她上温泉旅馆？”
“怎么可能！才第一次约会啊！”
“或许她等你带她去呢！”
“岂有此理！”
福地似乎认为我随口胡说，但我说的可是真心话。花村比奈子就是那样的女人！
我并非指比奈子是娼妓般的女人。如果她不愿意，就算摆上一百万元在面前，她也
会拒绝；但相反的，如果她想要，不管别人有什么样的眼光，她仍会依自己的需要去行
动。
“反正，必须送稿子回报社。你就写成‘状况上有可疑之点存在，目前警方正循自
杀和他杀两方面侦查’。”
“有他杀的可能吗？”福地抗议。
我并未说明，只说：“我有事要进行调查，你照我所说的和报社联络。”
说完，我冲出门外。
目的地是“波尼尔”。那是在巷道内一家不甚引人注意的咖啡屋，老板石狩和我约
摸同年。石狩最拿手的绝活是冲泡咖啡，他冲泡的咖啡既香且醇，毫无挑剔的余地。
一见到我，石狩就紧抿着嘴，一副“终于来了”的神情。
“老板，我们出去一会吧！”我说。
“为什么？”
“很快的，大伙都会赶来了。”
“所以，我正在考虑是否要关上大门。”
“既然这样，何不快点关上？”
“那样的话，只有你能向我问出资料了。平常看你不像斤斤计较的人，没想到……”
“老板，你是尽量装得若无其事，但这种时候，你可以不勉强自己。”
“我谈的是你！”
“你应该明白我的为人才对，所以，也该知道我不是只为自己而想知道她的事。”
“……”
“我想，你也是一样由衷悼念着她的死。对我而言，即使挖出有关她的任何事实，
也不会全部据实报道。”
“我明白了。”
石狩拿出“今日休业”的牌子挂在门外，将大门上锁。同时，叫女服务生和专门送
货的男职员回家。
“要冲杯咖啡吗？”
“有的话最好了。”
石狩一面准备一面说：“方才大贯先生来过电话，问她住的地方。”
我脑海中浮现出大贯那机敏的脸孔。“然后呢？”
“我回答说不知道。”
“那家伙一定不会就这样作罢！至少会追问，即使现在已离开这儿，但三四个月前
还在此地工作，不可能不知道，是吧？”
“没错。不过，我真的不知道！”
“在这里工作时，她住哪儿？”
“你认为她会住哪里？”
“不知道。难道是你家？”
“正是我家。”石狩垂下头来。
我不知自己的表情是否有了变化，可能有。一旦知道花村比奈子曾和石狩同居，我
为何感到狼狈？
“是这样吗？”
“是这样。”
我们互相对望着，也互相在说些无意义的话。
“那是什么时候开始的？”
“在我店里工作后不久。辞掉工作时，她只带着手提包就潇洒离去……”“你不知
道她住哪儿？”
“大致上知道，好像在准备与她结婚的摄影师家里。”
我从未怀疑过自己的听力，但这次真的怀疑耳朵有了毛玻我实在无法把花村比奈子
和结婚这两个字连在一起。
“她打算和摄影师结婚