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机……”“啊！司机决不可能……”“那就是我？”一阵沉默。他们又对视起来，
互相打量。
她低声说：
“我可能搞错了，先生。我大概没别夹子，会在梳妆台上找到的。”他拉住她
：
“夫人，我们一分开，事情就无可挽回了。您会保留对我的怀疑。这我是不能
容忍的。我坚决要求您和我一起，到总台去，您去陈诉……哪怕是说我拿了也行…
…”她想了一下，果断地说：
“不，先生。不必了。您住在饭店里吗？”“住345 号房间。玛尔柯·阿维斯
托先生。”她念着这个名字走了。
维克托回到自己房间，他朋友拉尔莫纳正在等他。
“怎么样？”“到手了。”维克托回答，“但她几乎马上就发现了，我们之间
立即发生了冲突。”“以后呢？”“她顶不住。”“顶不住？”“对。她不敢怀疑
到底。”他掏出那个发夹，放到抽屉里，说道：
“等我预计的反应发生以后，我会还她的。只是需要很长时间。”电话铃响了，
他抓起话筒。
“喂……是我，夫人。发夹……？ 找到了……啊！好哇。我真高兴……
夫人，谨向您致意。”他挂上话筒，笑起来。
“拉尔莫纳，发夹在这个抽屉里，她却在她的梳妆台上找到了。这说明她不敢
报案，怕闹得满城风雨。”“可是，她知道发夹丢了。”“当然。”“她推测被人
偷了？”“对。”“被你？”“对。”“她认为你是贼？”“这正是我希望的。”
“你希望？”“怎么？”维克托喊道，“你不明白我的意图？”“是的……”“这
很简单！就是引起公主注意，激起她的好奇心，成为她的密友，获得她的绝对信任，
并且，通过她找到亚森·罗平。”“需要的时间太长了。”“正因为如此，我才突
然行动。不过，也需要谨慎、灵活。只是，这件事多叫人动心！一想到接触了亚森·
罗平的外围，再接近他，成为他的同伙，他的左右手，当他伸手去取他寻找到的一
千万法郎时，我，便衣侦探维克托也将在场……这个念头让我激动不已！且不说…
…且不说她是那么漂亮！圣洁的公主！”“怎么，维克托，你对这种无聊事还有瘾？”
“不，没瘾了。可我生了一双眼睛就是为了欣赏美的。”“你在玩火哩，维克托…
…”“正好相反！我愈是觉得她漂亮，就愈是憎恨亚森·罗平那个混蛋。那家伙真
走运！”二
维克托有两天没见到阿勒克桑德拉·巴齐莱耶芙。他向人打听，知道她没有离
开过自己的房间。
这天晚上，她来到餐厅里吃饭。维克托这回坐的地方离她常坐的桌子更近一点。
他不看她，可她却忍不住看他，看他的侧影。他很平静，不过心事重重地品着
他那杯勃艮第葡萄酒。
饭后他们都来到大厅吸烟，谁也没有理谁。维克托瞟着来来去去的男人，努力
想从他们当中哪个人的优雅身影、洒脱的风度、气魄上辨认出亚森·罗平，可是没
有一个人像。而阿勒克桑德拉对这些人似乎都漠然视之。
第二天，同样的计划，同样的手法。
第三天，她下楼吃晚饭的时候，他们在电梯里碰到了。
谁也没做任何表示，都以为对方没有看到自己。
“尽管如此，”维克托寻思，“公主，您仍然认为我是贼，您仍然愿意让我看
出来，您知道自己被偷，并且是被我偷的，但您却认为不声不响为宜。
难道贵妇人不把这首饰放在眼里？管他哩，第一步走过来了，第二步怎么走呢？”
过了两天，发生了一件事。这事虽然不是维克托干的，但对他实现自己的意图有利。
一天早晨，旅馆二楼，一位途中小住的美国妇女的金银首饰盒被偷走了。
《晚报》在第一版上报道了这件事。作案的情形表明作案人极为灵活，格外冷
静。
公主每天吃晚饭时都可以在饭桌上看到《晚报》第一版。她总是心不在焉地浏
览一遍。这天，她扫了一眼第一面，立即本能地把眼睛转向维克托，好像说：
“那窃贼就是他。”维克托一直在注意着她，立即微微向她点了点头，但是并
没有打算看她是否回答自己的致意。她又看起报纸来，看得更仔细……
“这一下我的身分被确定了，”他对自己说道，“而且被定为一个江洋大盗，
一个在豪华旅馆里行窃的贼。我相信，她就是我要找的那个女人，如果果然如此，
我一定会得到她的敬重。我是多么大胆！多么沉稳！别人作案后都赶快逃走，躲藏
起来，而我却根本不走！”他们的接近不可避免。维克托提供了方便。他先来到大
厅，坐到紧靠着她平常坐的扶手椅的一张长沙发上。
她来了，犹豫了一下，也坐到那张沙发上。
她没开口，点燃一支烟，抽了几口，然后，像那天晚上一样，把手伸向后颈，
从头发上取下一枚发夹，给他看：
“您看，先生，我找到了。”“怪了！”维克托说着，从衣袋里掏出他拿走的
那一只：
“我也刚找到……”她猛然一愣。她没想到他会这样回答。这分明是在揭她的
底！她一定感到屈辱，因为她习惯支配别人，而这一次，却碰上了一个向她挑战的
对手……
“总之，夫人，这一对都在您手上了。”他说，“让它们分开，那毕竟是一件
憾事！”“的确是憾事。”她说着，把烟按在烟灰缸里，突然结束了这次谈话。
可是第二天，她又到老地方与维克托相会。她穿着袒肩露臂的衣服，不再那么
矜持。她突然用一种稍带外国音，但很标准的法语说道：
“我在您眼里一定显得很怪，很难理解，是不是？”“既不奇怪，也不难理解，
夫人。”他微笑着回答，“据说您是俄国人，而且是位公主。当今之世，一位俄国
公主的日子可不稳定。”“生活对我，对我们家是多么冷酷啊！尤其我们过去是那
么幸福，就显得更冷酷！我那时爱所有的人，所有的人也都爱我……我是一个对生
活充满信心，无忧无虑，活泼可爱的小姑娘，干什么都有乐趣，时刻都在欢歌笑语
……
我十五岁订了婚，正沉浸在幸福之中的时候，不幸像一阵狂风，骤然而至……
人家当我的面杀死了我的父母……人家严刑拷打我的兄弟和未婚夫，而我……”
她伸手扶额，说道：
“不说了……我不想回忆这些事……我不记这些事……不过，我再也平静不下
来。表面上我很平静，可我内心根本不曾平静过。再说，我还能受得了那种平静生
活吗？受不了，我已经喜欢了动荡和不安……”“就是说，”他说，“想到可怕的
过去，您就感到需要强烈的刺激。那么，如果您偶然遇到一位先生——一个不大诚
实、有些逾矩的人，生出好奇心，就是非常自然的事了。”“非常自然吗？”“噢，
上帝啊，是的。您经历了那么多惨事，冒了那么多危险，再感到类似的氛围，……
跟一个随时都可能受威胁的人谈话……就会使您激动。您竭力想在他脸上发现不安
和恐惧的迹象。但当您发现他跟另一个人一样，也是乐滋滋地吸着烟，声音毫不慌
乱。您便觉得惊奇。”她侧过身体，两眼盯着他，贪婪地听着，他打趣道：
“对这种人尤其不要宽容，夫人。别把他们视为超人。他们最多比别人胆大一
点，神经更坚强，忍受力更强……因为他们久经磨炼，更有克制力。
此刻就是这样……”“此刻……”“不，没什么……”“到底怎么了……？ ”
他压低声音说：
“您最好离我远一点。”“为什么？”她低声问，却听从了他的吩咐。
“您看见那位穿无尾常礼服、打扮怪模怪样在那儿溜达的胖子了吗……？ 靠左
边。”“他是谁？”“警察。”“啊！”她吓了一跳。
“是莫莱翁专员，他奉命调查首饰盒被盗案，正监视大家！”她双肘支在桌上，
双手捂住前额，不像有意遮住自己面庞的样子。同时，她观察着维克托，想看看他
对危险的反应如何。
“快走吧！”她轻声说。
“为什么要走？您不知道这些人多么无能！莫莱翁是什么角色？一个白痴……
只有一个人，我看见了才会吓得起鸡皮疙瘩。”“谁？”“一个下级警察……叫维
克托，便衣侦探。”“维克托……便衣侦探……