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戚少商问:“他们现在在什么地方?”
他指的“他们”,当然是“息大娘”他们。
铁手道:“在‘秘岩洞’。”
戚少商道:“秘岩洞是什么地方?”
铁手道:“离这儿只七、八里路程,极其隐蔽,易守难攻,不过,却是‘天弃四叟”所指引的地方。”
戚少商急道:“那么说,那地方也一定有险。”
赫连春水即道:“但我们不能不回去。”
戚少商道:“当然不能不回去,我们得要通知他们。”两人话里,反都没提息大娘的名字。
铁手道:“我已请大娘主持大局,并要勇二叔和唐老弟多加提防。”
赫连春水喃喃地道:“但愿他们……没事就好了。”
铁手道:“就算没事,官兵也定必早已包围了那儿。”
赫连春水诅咒起来:“那四个老王八——这么说……”
铁手道:“这番要大伙儿冲出重围,可真要凭天意了。”
赫连春水道:“好!凭天意就凭天意,冲回去大伙儿一块死。”
戚少商忽道:“不对!”
他们三人边疾驰边交谈,脚下可绝不慢。
赫连春水没料戚少商这么一句,问:“什么不对了?”
戚少商道:“大伙儿一起回去送死,岂不逞了姓顾的那狗官的心愿?何况,无此必要!”
赫连春水恼道:“难道我们就任由大娘……他们遇危而不理吗!”
戚少商断然道:“当然不!”
赫连春水狐疑地道:“你的意思是?”
戚少商道:“你们去请救兵,我回去就好!”
赫连春水忽然仰天大笑。
第一零四章江畔何人初见月?
戚少商不去理他,迳自道:“这件事本就由我而起,不能老是叫朋友为我送死。”
赫连春水冷笑道:“我不是为你送死,我是为大娘送死。”
“我知道你愿为大娘死;”戚少商几乎是要求了,“但是如果你和我及大娘全都死了,有谁替我们报仇?”
赫连春水态度强硬地道:“我不管!若不是我力主要投奔八仙台,也不致有此劫,这次可不是为你,为大娘,而是我连累了你们,我怎能不回去!”
戚少商急道:“可是大家一起战死在洞里,对谁都没有好处。”
赫连春水冷笑道:“我们已落到这种地步,还会有什么好处?”
戚少商道:“你……”遂知道赫连春水是故意跟他顶撞,便强忍怒气。
奇怪的是,铁手忽然不作声,跟在赫连春水的后面,眼中只露出伤悲的神色。
赫连春水也平了一口气,忽道:“你说应该要留下人来替我们报仇,我看倒有一个。”
戚少商会意过来,道:“谁?”
赫连春水道:“铁捕爷。”
铁手苦笑道:“两位何把我独摒在外?”
赫连春水道:“不是把你摈在外,而你在外,确是可以请救兵,再来解我们之危。”
铁手道:“我现在也是‘黑人’了,跟两位一样正受通缉,岂有救兵可请?再说,师父和三师弟、四师弟都还在京师,我现在已是朝廷重犯,只怕未到京城,早已被问斩廿九次了。”
戚少商道:“无情兄正赴京师,请奏呈上,他嘱我先行赶来这儿援急。”
铁手只道:“希望他一路平安。”
戚少商道:“不过,你绝不能跟我们一道。”
铁手道:“为什么?”
减少商指了指赫连春水背上的殷乘风道:“因为殷寨主受了重伤,他必须要治疗,怎可重返洞里送死?”
赫连春水接道:“对!他正需铁二爷为他疗伤护法。”
铁手只叹了一声,道:“只可惜殷寨主再也不需要任何人替他护法了。”
戚少商闻言一惊,再看铁手的表情,已知道是怎么一回事。
赫连春水只一迳的说:“铁捕头,你可不要推却,殷寨主他——”忽有所觉,放下殷乘风一看,只见他脸若紫金,微含笑,已死去好一阵子。
赫连春水一时呆住了。
铁手叹息道:“‘武林四大世家’”,‘东堡,黄天星死于姬摇花手里,‘南寨’伍刚中殁于楚相玉掌下,‘西镇,蓝元山心灰意冷,出家为僧,‘北城’周白宇自尽身亡,连‘青天寨’的少寨主殷少侠也在这八仙台撒手尘衰,江湖寥落尔安归?未入江湖想江湖,一入江湖怕江湖;如果不急流勇退,这江湖路真是一条黄泉路。”
戚少商看见殷乘风死时的表情,反而是解脱了的样子:也许他觉得如此可以更接近伍彩云罢?
——可是息大娘呢?
——她安然否?
——如果你有了意外,我也只有像殷乘风一般,除死无他。
息大娘当然不安然。
铁手、殷乘风、赫连春水赴宴后,立即有人来献上佳肴酒菜,并勤加劝饮,这一来,息大娘等更起疑心。
息大娘表面敷衍,暗里叫勇成及唐肯仔细检验,果尔发现酒里有迷药,饭内有毒,巡逡的喜来锦等,更发现大队官兵,已包围岩洞四周,忙急报息大娘。
息大娘猝然发动,拿下了这四名送菜的人,然后企图率众冲出“秘岩洞”,并着人急报赫连春水等人。
不过,大军已把秘岩洞包围得似铁桶一般,息大娘率人冲杀几次,反而折损人手,十一郎也丧命在官兵的强弩下。
息大娘情知硬闯不成,反而不如死守,秘岩洞得地势天险,一旦有了防备,反不易攻取,于是以逸待劳,与官兵作“拉锯战”。
息大娘心急如焚,但无法可施,只望铁手精警,能有所觉,不为埋伏所趁。
铁手等人杀出海府后,黄金鳞即放出信号,并飞骑截杀,更防铁手等渡易水逃离八仙台,故从四方兜截。
不料铁手、赫连春水、戚少商三人俱重义气,反扑秘岩洞,自官兵后方攻入,官兵一时大乱,当其时主将未到,惠千紫等指挥失策,只要跟息大娘等一齐发动,大可冲出重围,无奈洞中家眷委实大多,行动不便,众人又不忍骤舍老弱伤残而去,故而只是铁手、戚少商和赫连春水冲回洞内。
赫连春水当然仍背着殷乘风的尸首。
青天寨的人一见殷乘风毙命,人人义愤填膺,要与官兵决一死战,并要杀尽不仁不义的“天弃四叟”,铁手忙力加劝阻,说明妄动只有平添无谓牺牲。
这一来,官兵见铁手等人又回到秘岩洞,惊疑不定之下,也正中下怀,因为他们一入洞内,除非是变成尸首,否则谁都再也出不来。
至于洞内戚少商与息大娘乍逢,宛若隔世。
赫连春水却避过一旁,神情是忧伤而失落的。
铁手忙暗里着勇成和唐肯,跟赫连春水多作交谈,赫连春水只心不在焉,怔怔不语。
原来戚少商赶去“拒马沟”,见官兵聚集,情知不妙,打听之下,才知道“青天寨”已为官兵所攻陷,戚少商一听之下,万念俱灰,本想把性命拼掉算了,但复一观察,只见官兵依然联营结阵,如临大敌,再作仔细勘探,才弄清楚原来南寨大队得脱,已渡易水,其中包括几个“主凶”、“匪首”,都能逃脱。
戚少商即渡易水,想到“连云寨”与“天弃四叟”素有深交,便往海府打听,却正好遇上霍乱步和两名“连云寨”旧部,正在“处理”巴三奇的尸首。
戚少商以前见过巴三奇,巴三奇虽然死了,他还是能认得出来。
戚少商亦认得出那两人是顾惜朝的部下,“连云寨”的叛徒。
戚少商更认出霍乱步。
这一下,霍乱步也发现了戚少商。
他反应奇快,立即叱令两名手下围攻戚少商。
这两名旧部一见是戚少商,毕竟是当家的,余威尚在,两人都吓愣了,但又不敢抗令,一个照面便被戚少商制伏了。
霍乱步却想趁此逃之夭夭。
戚少商挺剑直追,霍乱步撤腿就逃,不过他跑得再快,也快不过戚少商的“鸟尽弓藏”
身法。
戚少商截住了他。
霍乱步怎敢跟戚少商单对单的交手?为了求生,居然给他想出了个办法:
“只要你不杀我,我告诉你一个大秘密。”
“什么秘密?”
“这秘密关系到铁手、赫连春水、殷乘风、息大娘还有每一个人生死存亡,你只要放过我,我便决不相瞒。”
戚少商为之动容。
他本来就知道,像“连云四乱”等只是小角色,他真正的巨仇大敌是顾惜朝、黄金鳞。
他也无意要马上杀死霍乱步,但却急于知道息大娘等的消息。
所以他同意。
他同意放过霍乱步。
霍乱步知道戚少商言出必行,向不失信,而且,就算不信任对方,他也无活路可走。
他为了讨饶,把顾、黄二人在海府的一切布置,一五一十的全告诉了戚少商。
戚少商一听,知道大事不妙,忙点倒了霍乱步,赶去海府,依霍