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我忙垂目，打个躬，追上父王。却忍不住回身一望，她自冲我一笑，一指摁住唇间，叫我莫要出声。又回身垂首，伺候父王出门登撵。立在撵侧，心内震荡。
宫里蜚短流长也不是没听过，每次皆是一笑了之，心道父王多谋，如此是疑兵之计也未可知。父王登基前后，血腥一片，宗室间一脉同辈的，只得安俊侯与长公主了。长公主是父王四姐，亦是原郑国之后，厚待之，一可得仁厚手足之名，二可安降地之心。若非今日，我万万想不到…非也非也，父王行事小心，怎会轻易叫人看破？方才情景，竟是毫不避讳我，周遭宫人之态，亦是毫不惊讶，可见是…是…
“想甚麽？”
我猛地一抖，忙定住心神：“只是在想镗儿甚麽时候回来。”
“老四麽？”武圣随手拨弄撵内刺绣，“本来后儿才回来的，他晓得你已经到了，就撒欢儿的往家里赶，说是今儿就到。”
“那还不是记挂父王，想回来进孝。”我斟酌着，父王此言，有些刺探之意。
“老四老五自搬出宫，就和放飞的雀儿一般，除了迎节、传唤之外，甚少回来。”武圣叹口气，“淑妃想念得紧，晓得他们常去你府上，又不便找你，在我耳边儿说过好几回子了。”
我只诺诺称是，武圣溜我一眼：“兄弟间亲热本是好事，你作兄长的，多提点弟妹本没甚麽不妥，可厚此薄彼总不太好，落人口实、为人诟病，说你结党谋逆又当如何？”
我朗声一笑：“父王说得极是，儿臣记住了。”
武圣瞅我一眼，又道：“此回差事做得好，没把老大捅出来，也就顾全了脸面。陈国要出兵，孤不好拦着，你弄得甚巧，让陈国白跑一遭。不过还不可把他们逼急了，你斟酌着，拨五六个城给他们也就是了。反正申国…汐阑已封给你了，老三呐，好好办差。”言罢竟伸手轻拍我肩膀。
不由一颤，忙的躬身掩饰：“儿臣定当尽忠尽孝，只是汐阑之地，儿臣万辞。”
“为甚麽？”武圣眯眼瞅我。
我颇有些踌躇，想了片刻方道：“若是父王真想儿臣管着汐阑，就请父王削了儿臣王籍吧。”
武圣猛的立起身来，唬得高公公忙道：“停，停！”
一队人马即刻站住，人人屏息凝神，不敢妄动。
父王冷冷望我，我自跪下：“降为臣籍，儿臣一样尽忠，一般进孝，万望父王成全。”
父王行下撵来，立在我身侧，抚我头顶：“老三，你是聪明人，该晓得孤是甚麽意思。”
“儿臣愚钝，只想平淡一生。”
“哼！”武圣鼻中一哼，“那你是怪孤把你抛进这王政浑水不成？”
“儿子不敢。”你试探我，我亦只能见招拆招不成？
“你是我的儿子，这就是天命，你还能反上天去不成！”武圣嗤笑一声，拉我起身，“我倒是小看了你，竟能说动之漴。”
我心中一动，覆住武圣之手，恳切道：“儿子亦以为父王之子荣焉！”
“你不怪孤？”他反手握我，定睛问道。
“岂敢？谢还来不及。”我双手合握住，紧紧密密，眼都不眨一眨。
“到底大了，能懂孤的心了，甚好甚好…”他叹笑一声，“已往孤手段是狠毒些，可也逼不得已。”
我垂首不语，引武圣回撵上坐定，才嘱高公公起驾。
转过宫门，王道笔直，直达大殿。我躬身扶武圣下撵，他展眉笑道：“孤今日心性甚好，许久不曾这般爽利了。”
我陪笑道：“恭喜父王。”
武圣本已前行，闻得此言，却又顿住，回身望我片刻，方低声道：“为人君者，喜怒不由己，若要对得起天下人，必亏欠自家人。一家之于天下众家，天下众家之于一家，孰重孰轻？”
我不假思索冲口而出：“私家不治，怎治天下众家？”
“王家岂类天下之家，不可同日而语。倘一家有乱，祸在宗庙，患在社稷。为世人诟病事小，动国之根基事大，徒留后世骂名，岂不谬哉？治私家如治天下，方可得万世一系。尊贤敬长，兄友弟恭，父慈子孝，进退得宜，如此方为盛世之兆。”武圣负手而言，罢了，方转身而笑，“这是你学罢《通鉴》后交予夫子的文章首段。”
我不由一愣：“父王…”
他轻摆手：“你那时多大？十二三岁吧，能写这样的文章，叫孤怎麽办？你不怪我，这就罢了。”
我逼出眼中泪来：“儿臣枉顾父王一片苦心，真是该死！”
“现下明白也不迟。”武圣一叹，竟显几分垂暮之意，“孤老了，指望你了。”
我忙跪下：“父王春秋鼎盛，万寿无疆。”
武圣拉我起身，柔声道：“我晓得那侍卫是你使惯的人，心里舍不得，既然你放心他，孤何苦作恶人？林家小子颇有才学，可为你股肱之臣，孤不过试探一番，确是忠心，可大用。至于那个男孩子…你若喜欢，留着也无不可，横竖娶了刘滟，就是你屋里的事儿，孤这老父，也管不了那许多…”
心里不由一松，忙正色道：“父王用心良苦，儿子谢过！”
“你为人不轻挑，也不狎戏，甚好。”他瞅我一眼，拉我前行，“但逼得太紧，也不是好事儿。该玩乐时，莫要亏待了自个儿。”
不由赧颜：“这…”
“刘滟看来识大体，也通诗书礼仪。终是女子，心内嫉妒，难免使些小手段。又是九弟放在手心儿里养大的，难免娇纵些。你好生调教，未必不是统御六宫之选。”武圣且行且言，“兄弟间，无人可与你比肩，你也晓得该如何作，孤就不多言了。耐心等几年，这天下，既是你打的，也该你来…”
我忙道：“父王莫要如此说，叫儿臣何以自处？”
“大臣里你收买的也差不多了，剩下几个，也不过是忠于孤，孤一句话，还不是你的人？兄弟里头儿，老四老五叫你捏在手心儿里，泱儿打小就亲近你，沁儿更是巴巴儿的仰慕你，孤也不是瞎子，能看不见麽？”武圣似笑非笑叹口气，“老大心术不正，终是祸患，老六跟他瞎混，成不了气候，你现在差的，就是个名分。孤叫你作汐阑王，现在可懂了？”
不由一抖，原来多年征战，就是立我之威，战功赫赫，封赏自不会惹来闲话；内里亓过助我，只怕亦是父王授意，树我之仪。现下要我作汐阑王，明摆着将我高于一般子弟，叫那些骑墙的看准风向罢了。
无奈一叹，父王啊父王，若早些说明，你我父子一场，何至如今日般生分…我自体谅你，别的都好商量，只镱哥一事，终不能如此释怀。
抬眼望时，已进大殿，父王执吾手，笑曰：“你自小独行，可还记得你十二初入朝，父王亦是这般拉你的手，你还别扭半天。”
也就笑笑：“一日为君之臣，终身是臣；一日为父之子，终身是子。”
武圣朗声大笑：“你与孤同心，天下唾手可得！”
面上陪笑，心内荒凉，只得叹一句，若真有前世，定是亏欠于你，望此生偿还罢了，来生莫再有牵袢，作个路人甲乙丙丁，好过这般猜来猜去，浑是没劲儿。
第五十二章 弄巧成拙
罢了朝，自与铭儿一道回府里。一路快马加鞭，指望着回府就有消息。
远远见匹翱麟紫摇头摆尾，鼻里喷气，旁边立个年轻人正把缰绳递过去，不由唤道：“老四？”
那人回过身来，见是我，猛地迎上来：“三哥——”
唬得我忙拉缰绳，险险停下，皱眉道：“多大了，还这般着急？”
他嘻嘻一笑，接过我手中绳带：“好几月不见三哥，想念得紧。”
我瞅瞅铭儿，他抿唇不语，心下一叹，装着不觉，跃下马来：“都自己领兵了，还是小孩儿脾气，真不知手底下将军们怎生度日？”
“三哥带出来的队伍，还能吃了我不成？”镗儿将马匹交予下人，抬腿行了一步，又回身道：“怎地还不进来？”
坦抬眼瞅瞅匾额，也就一笑不提。
入屋坐下，解语奉上茶来。饮得一口，方道：“刚回来？”
镗儿眉开眼笑：“那是自然，大破越国，等着听三哥赞呢。”
“赞是该赞。”我一顿首，瞅眼望他，“可有先到兵部报备？”
“去了去了。”镗儿咕咚吞下口茶，“也进宫给母妃问过安了，不巧父王正早朝呢，不想立即觐见，就先回了趟府里。老五也不在，猜着下了朝，准是与三哥一路，这就马不停蹄过来了。”
我摇摇头：“该先去见父王，没规矩！”
镗儿拌个鬼脸：“见他又要唠叨好一阵子，不如见过三哥再进宫，赶着掌灯时分去，也省得他罗嗦。”
只得笑笑：“巴巴儿的来见我，只怕不是想我这般简单。”
他眯眼笑笑：“想是自然想的，虽三哥不见得记挂我这上不沾天下不着地的老四。”
我哭笑不得，做势踢他一脚：“有话就说，这叫甚麽样儿？”