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她略一侧首,那双泛如秋水的美目打量了赵子原一下,又道:
〃喂,你没有马儿可怎么办?〃
赵子原道:
〃不劳费心,姑娘尽管放辔奔驰,区区步行当不落后。〃
甄陵青不再说话,一拍马背,当先纵出,顾迁武抖缰随后跟上。
飞马奔出十余丈后,甄陵青回首一望,见赵子原仍立在原地未动,她寒着脸儿说道:
〃姓赵的出现得太过突然,想来咱们先时所说的话,已被他听进耳里,他藉口跟定咱们,必有用意,须得谨慎提防。。。。。。〃
顾迁武道:
〃难不成他也为此事而来?〃
甄陵青道:
〃目下犹不能肯定,这人莫测高深,直令人难以惴度,但我终会将他的底子盘出。。。。。。〃
快马奔驰,瞬间已与赵子原相距数十丈远。
赵子原眼望两骑渐去渐远,睛瞳间忽然掠过一丝煞气,他喃喃道:
〃太昭堡。。。。。。太昭堡。。。。。。想不到这座古堡又有主人啦。。。。。。〃
他身子一纵,飞快掠去,不一刻已赶上了前面二骑。
那顾迁武见赵子原纵跃于马旁,丝毫不显得吃力,不禁赞道:
〃兄台足利于行,这一身轻身功夫是没有话可说了。〃
荒路一直贴着野芦荡往前伸延,愈走地势愈低,一路上芦花飘得满天飞舞,把人马全给沾白了。
越过平野,在远处天云交接处,出现一丛林障,一片青绿中现出一抹深褐色的曲线,两骑三人加紧脚程奔去,不一刻便到了那座小镇。
小集镇建在空野大平梁上,大街小巷星罗棋布,三人进入镇中,立觉气氛有异,整个镇内静悄悄的,街上见不到一个行人,听不到一语人声!
顾迁武游目四扫,奇道:〃是怎么一回事?镇上的人难道都死绝了?〃
甄陵青〃喔〃了一声道:
〃事有蹊跷,咱们分头到各条街道去瞧瞧。。。。。。〃
两人调转马头,分别驰人左右的横街,只有赵子原立在原地未动。
约莫一盏茶的时间过去,二骑又重回原地,甄陵青问道:
〃有何发现?〃
顾迁武摇头道:
〃连鬼影也没见到一个!〃
甄陵青道:
〃那边情形也是一样,沉寂得骇人,看来这集镇是没有人居住了。〃
顾迁武转首朝赵子原道:
〃对这反常现象,兄台可有什么高见?〃
赵子原淡然道:
〃没有人倒落得清静,咱们今夜可一人住一间大房子。〃
一语方歇,突闻甄陵青出口叫道:
〃瞧!街头那边有人走过来了!〃
顾、赵二人闻声望去,在朝阳照射下,只见一人缓缓自街头走来!
渐渐那人来得近了,依稀可见是一个面目清癯的老者,手上提着一篮菜疏水果,停在道上蹀着。
顾迁武横马挡在老者面前,在马上欠身一揖道:
〃这位老丈请了。。。。。。〃
那清癯老者望了三人一眼,道:
〃不敢,壮士有何见教?〃
顾迁武道:
〃老丈是在下于镇上所见到的第一人,不知此镇。。。。。。〃
他语声微顿,做了个询问的表示。那清癯老者皱眉道:
〃呵,壮士莫非感到镇内之光景有异?〃
顾迁武颔首道:
〃正是,在下等本欲寻个店家进食果腹,不想此镇竟是空无人迹。。。。。。〃
清灌老者沉声道:
〃镇内居民早在半年之前,俱已纷纷相率迁往他处,只因。。。。。。〃
甄陵青忍不住插口道:〃为了何故?〃
清癯老者凛然道:
〃只因此镇经常闹鬼,两年来竟有数十人先后暴毙,个个死状惨厉异常,死因毫无可查,抑有进者,一人夜晚鬼叫神号之声属引不绝,集镇内外鬼影幢幢,住户饱受惊扰,于焉相率他迁。〃
甄陵青吸一口气道:
〃如此道来,本镇竟是一座鬼镇了?〃
清瘦老者颔首道:
〃不折不扣的鬼镇!〃
一直默然不语的赵子原忽地一步踏前,道:
〃镇中之人悉行他迁,缘何只有老先生尚逗留于此?〃
清癯老者端详了赵子原一下,面上忽然露出困惑的神色,冲口道:
〃多么像。。。。。。多么像当年。。。。。。〃
话说一半,似是有所警觉,忙换了另一种语气道:
〃小哥此问甚是恳切,老朽之所以稽留不去,乃是向来不惧鬼神之故。〃
赵子原道:
〃老先生胆气之壮,是异于常人了?〃
清癯老者道:
〃老朽之职业迫得须成日与鬼为伍,日久遂处泰然。〃
甄陵青道:
〃怎么?老先生是。。。。。。〃
清癯老者道:
〃老朽乃本镇所雇之守墓人。〃
甄、顾两人释然〃哦〃了一声。老者不住地拿眼打量赵子原,后者被他瞧得有些不自在,将脸孔侧过一边。
老者复道:
〃寒舍就在镇郊坟地上,备有果肴水酒,三位若不嫌弃,就请移驾过去让老朽略尽燕道之谊如何?〃
赵子原不待甄、顾两回答,抢先道:
〃老先生盛情如斯,却之未免不恭,小可先行拜谢了。〃
甄陵青与顾迁武两人对望一眼,甄陵青轻轻点了点头。
老者当先前行,赵子原随后举步,甄、顾二人策马跟在后面,走出镇北便是一块广大的坟地,一幢茅舍坐落其间。
四人走过乱泵堆,老者邀延他们坐在屋前草棚下,摆出水酒蔬果,三个年轻人俱是饥肠辘辘,便毫不客气的快意饮食。
顾迁武喝了一口水酒,笑道:
〃想不到在坟地上大喝大嚼,倒是别有一番风味呢。〃
甄陵青朝顾迁武打了一个眼色,顾迁武转脸朝老者道:
〃在下冒昧向老丈打听一人,不知老丈是否知晓?〃
清癯老者道:
〃什么人?〃
顾迁武道:
〃一个容貌甚是丑陋、一足微跛的老人。〃
老者长眉一皱,正待开口说话,倏然道上一阵杂乱的马蹄声起,三骑自小镇方向驰来,在坟地前相继踢蹬下马,穿过坟地,来到茅舍前。
右边丁个虬髯中年汉子望了棚下诸人一眼,喝问道:
〃谁是这里的守墓者?〃
清癯老者道:
〃是老朽。〃
左边一个矮小汉子道:
〃老儿你可曾见到跛着一脚、面容奇丑的老人经过此地?〃
顾、甄两人面面相觑,清癯老者冷冷一哼,道:
〃问话也有问话的规矩,什么老儿小儿的,这算什么礼数?哼哼,真是人心不古。〃
那矮小汉子破口骂道:
〃格老子的,称你一声老儿已是瞧得起你了,偏你犹自矫情,若惹得咱家火起,嘿。。。。。。〃居中那彪形大汉摆摆手,道:
〃二弟住口。〃他转朝老者道:
〃老丈海量包涵,咱这位二弟生性莽撞,其实倒元甚恶意。〃
清癯老者道:
〃令二弟所形容的那人,老朽没见过。〃
那虬髯汉子道:
〃怎么可能?殃神老丑分明约定咱们到此会面。。。。。。〃那矮小汉子呼嚷道:
〃老儿你没打诳?〃
清癯老者默然不予作答,那彪形大汉道:
〃也许殃神迟来误时了,咱们不妨在此地稍候。〃
三人就立在马旁守望道路,这时旭日已升。
在草棚下,甄陵青沉凝着脸色,用指沾了沾水酒,在桌面上写着:
〃是黑岩三怪,惴情形,他们已和殃神搭上一路了!〃
顾迁武压低嗓子道:
〃三怪没认出我们两人,多半仍不知情,他们在等待邪神通知。。。。。。〃
只听那矮小汉子喊道:
〃老儿还不拿一坛烧刀子来让大爷过过酒痛!〃
清癯老者冷冷道:
〃都喝光啦。〃
那矮小汉子气呼呼道:
〃没酒?没酒大爷便剖开老儿你的肚皮,饱餐你的鲜血充数!〃
但闻〃嚓〃的一声脆响扬起,那矮小汉子腰间的大刀已握在了手上,他大喝一声,扬刀往老者身上劈去。
清癯老者面色沉沉,眼看寒光霍霍,一刀行将及体,棚下的赵子原陡然出声喝道:
〃敬你一杯水酒,接住!〃
喝声中,擎起桌面上酒觥,猛一弹指,酒觥破空飞出,旋转有如飞叶,去势之疾,端的是骇人已极。
那矮小汉子一刀方自劈出,酒觥已如疾箭般朝他右手握刀之处飞到,这下变生仓猝,他连丝毫考虑的余地也没有,急忙一撤大刀,刀尖望准那只酒觥挑去,〃呼〃一声轻响过处,酒觥被挑高数尺,端端落在他的左手之中。
那虬髯汉子失声呼道:
〃旋叶指!。。。。。。雪斋旋叶指!。。。。。。〃
那彪形大汉面色一变,纵身上前,朝赵子原一抱拳道:
〃在下黑岩厉向野,这两位是敝二弟湛农、三弟卜商�