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“那本笔记簿，现在在什么地方？”
“有二个地方——书房中书桌抽屉或是卧室写字柜里。白天他当然是在书房里用功，可是有时为了解决问题，日以继夜的沉迷于研究中。卧室里摆一张写字柜，是他想睡觉时，就把研究中的记录带进来，半夜里灵感一来就会爬起来工作。然后，在第二天早晨，又带回书房去，他总是这么有规则，一丝不苟，看起来象机械似的。”
班斯在亚乃逊滔滔不绝的说明时，悠然自在的眺望窗外。看他的样子，好像没有在听德拉卡的习惯等等说明。但是，不久之后，他面向着亚乃逊，用疲惫的眼神朝对方直看。
“怎么样呢？”他懒洋洋地说。“麻烦你到二楼去一下，把德拉卡的笔记本拿来给我看看好吗？书房和卧室都去找一下。”
我发觉亚乃逊稍微有点踌躇不前的样子，不过，他马上站起来。
“好吧！那本笔记本或许对案情会有所帮助吧！”亚乃逊说完后，大步地走出去。
马卡姆开始踱方步，西斯更起劲的抽着烟叶，都显得有些不安。我们在等待亚乃逊回来的小客厅中，紧张的空气弥漫着。有些什么期望，或者害怕着什么，实在很难说清楚，可是我们每个人都充满了期待。
不到10分钟，亚乃逊再次出现在门口。他耸耸肩膀，伸出空手让我们看。
“找不到，”亚乃逊报告着。“所有知道的地方都找过了，就是没有任何发现。”亚乃逊把身体投向椅子，吸起烟斗。“实在不明白——大概是德拉卡藏起来了吧！”
“大概是吧！”班斯低喃着。
郁子的侦探小屋出品 郁子扫校
20、因果之敌
4月16日 星期六 下午1点
过了一个小时，马卡姆，班斯和我三人搭车到泰微桑俱乐部。西斯留在德拉卡家，把工作做个结束，写报告，他的对手应该是那群不请自来的新闻记者。
马卡姆因为和警政署署长约好3点钟时会谈，吃过饭后，和班斯、我一起走到丝克莉书廊，花了一个小时参观乔治亚·欧奇福的现代画展。然后我和班斯到音乐台去听交响乐曲的演奏。夕阳西沉时，我们置身于人群拥挤的第五街。班斯开车到史泰微桑俱乐部，我们再与马卡姆会会，一起喝茶。
“我象个小毛头那么单纯、幼稚，什么事都不知道。”班斯悲哀的说。“最近发生的事手法都相当巧妙，我根本无法掌握真相，这样的空白，感觉上实在难受。我不喜欢——实在很讨厌这个感觉。”班斯颓丧地叹口气，端起茶来喝。
“你的悲哀，我一点也不同情，”马卡姆搅和的说。“今天下午，当你们去听音乐会时，我正辛苦的工作着……”
“啊，怎么可以这样说！”班斯责备他。“在世上人类要做的事，太多了。这件事不能用冲动来解决。一定要好好应用头脑，冷静、慎重的处理。”班斯的表情逐渐认真起来。“马卡姆，这几乎是一个完全没有留下任何线索的犯罪行为。我们大概是被引导到错误的方向了。但是——总觉得对方本领非凡。这是我们感受，单纯的直觉——看起来有点神经兮兮的。对方象幽灵似的在眼前——”
马卡姆不高兴的叹口气说；
“那么，请灵魂来呼唤吧！”
“我一定是忽略了什么事，”班斯对于马卡姆的讽刺毫不理睬继续说道，“关于这事件有个暗号。我还没有发现关键性的词句在眼前的什么地方。唉啊！真伤脑筋……看起来有一个秩序。有必要把它整理一下，首先，罗宾被杀，接下来史普力格被射死。然后，德拉卡夫人受到主教的威胁，再下来德拉卡从石墙上扔下去。在凶手离奇古怪的幻想剧中，已经有四个独立的插曲。在这当中有三个慎重的计划。其中之——在德拉卡夫人的门口留下主教——凶手不达目的绝不罢休，并且在事先准备……”
“关于这点，可否说明一下你的推理？”
“拿主教棋子的男人，很明显的是为了防卫，他没有想到在他作战计划里，有危险发生。因此，他就采取手段。罗宾即将被杀之前，德拉卡从射箭室出来，到庭院的花树丛中，从那里可以透过射箭室的后窗看到里面的情形。不久之后，德拉卡者见了谁在室内跟罗宾讲话。然后，他就回家了。就在这个时候，罗宾的尸体被扔到射箭场。德拉夫人看到了当时的情景，同时，大概也看到德拉卡，就发出叫声……很自然地不是吗？德拉卡听到了母亲的叫声。接着，在事后为了证明自己不在现场，向我们说了这件事。凶手知道德拉卡夫人看见了——究竟看到些什么就不清楚了。但是，凶手绝不是听天由命的人。为了让夫人保持缄默，在半夜时到她房间去，打算在尸体旁放置他的署名，所以带着主教去。可是因为房间紧紧锁上，所以暂把主教留在外面，用这个来警告她，如果不保持沉默的，将有生命危险。凶手不知道可怜的夫人怀疑是自己的儿子。”
“但是，德拉卡为什么没有把看见谁在射箭室里和罗宾聊天的事跟我们说呢？”
“那个人不管怎么样都没有想到凶手是谁，这件事不是他能想像出来的。据我推测，他一定跟当事者本人谈过了。总之，他亲手关闭了自己的命运之门。”
“以你的理论做为正确的方向，会产生什么结局呢？”
“这个小插曲只能解释他事先不是经过周密的准备。秘密的行动里，也会有意外的事情发生。在这三件杀人案件里，引人瞩目的是有关人物，谁都没有不在场和证明。当然，是经过了巧妙的计算。凶手选择时间，也就是他在舞台后等待角色上场。不过，半夜里的访问，可不是计划中的一部分，这是因为危险就在眼前，没有时间的情况下，只好出此下策。结果怎么样呢？很明显的，只有德拉卡和迪拉特教授是半夜还在的人。亚乃逊和蓓儿·迪拉特在兄弟饭店吃消夜，直到12点30分才回来。帕第从11点开始到1点之间，待在西洋棋盘上。当然，现在德拉卡已经排除在外了……那么，答案是什么呢？”
“你不要忘了，”马卡姆急躁的回答。“其他伙伴的不在场证明，还没有详细的调查啊！”
“知道，知道，没有忘记啦！”班斯无精打采的仰起头来，把烟圈吐向天花板，形成规则的排列。突然，身体往前倾，灭掉香烟火，好像很紧张的在发挥注意力。然后，看了手表一眼立刻站起来，用滑稽的眼光瞪着马卡姆。
“啊！还没6点。走吧！这个时候亚乃逊可以帮个忙。”
“现在做什么去？”
“你不是说要调查吗？”班斯回答着，抓起检察官的手腕，朝门的方向走出去。“走，去调查帕第的不在场证明吧！”
半个小时后，我们已经到了德拉卡家，跟迪拉特教授、亚乃逊一起坐在书房里。
“还是要来麻烦一下，”班斯说明道。“或许跟我们的搜查有重大关连。”班斯从皮夹里取出一张纸，把它摊开。亚乃逊先生，这张记录请过目一下。这是帕第和鲁宾斯坦西洋棋比赛的公式记录，很有趣的。我也做过模拟比赛，但是很想听你的专门分析。比赛的前半局没什么特殊之处，不过，后半局分出胜负的地方我总觉得很有趣。”
亚乃逊把纸拿过去，皮笑肉不笑的看那张记录。
“哈！帕第惨遭滑铁炉的记录！”
“马卡姆，怎么样？”迪拉特教授用带点轻蔑的口气问道。“想用下西洋棋的游戏来追捕杀手吗？”
“班斯先生想藉此得到些灵感、”
“无可奈何的家伙。”教授再为自己倒杯葡萄酒，打开书本，摆出完全无视我们存在的态度。
亚乃逊埋头于西洋棋比赛经过的记录。
“有点奇怪，”他嘟喃着。“时候是不是有错误呢？……这个记录，在将军之前，白棋子——也就是帕第——用了一小时又45分，黑棋子，鲁宾斯坦花1小时又58分。到这里为止还其正常。30手。满顺利的的。可是，比赛结束的时间，到帕第宣布失败的时间来算，白的共用了2小时30分钟，黑的是3小时又32分——换句话说，在后半局，帕第只用了45分钟，鲁宾斯坦用了一小时又34分。”
班斯点点头。
“正是如此。从晚上11点一直到凌晨一点19分，比赛的时候共2小时19分钟。在这段期间，鲁宾斯坦比帕第多用了49分的时间。怎么会这样呢！你能理解其中的