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一转眼他消失在奶色海洋中。
黑街上最后的较量
飞毯噗的一声轻轻地降落在一座外表极为可疑的房子外面。孩子们讲过 的汽车还停在那里。从各种情况看，歪斯拉仍然呆在这房子里。斯文唐迅速 地用习惯性动作卷起地毯，并用旧报纸和其他破烂盖上地毯，把它隐藏在墙 根下。他高度警惕地端着可怕的手枪向地下室门走去。门没锁，他推开门走 进去，来到一个阴暗的过道里，走道另一端有个门。他侧耳静听，但听不到 什么声音。一个开业私人侦探很少遇到比这更困难的案子。斯文唐不知道在 这个肮脏的地下室里会遇到什么危险。施密斯——歪斯拉经常与一些穷凶极 恶的歹徒合作，而斯文唐这时是只身闯入虎穴。
他抬手举起手枪，一步步地沿着走道向前。他站在门外再听，里面有人。 一个在地上走，另一个搬动椅子。斯文唐试着推门——门没锁，他推开条缝， 向里窥望。
歪斯拉坐在桌旁咬着手指甲，斯文唐立时认出了另一个人是布朗特。斯 德哥尔摩的佛朗斯·布朗特，桌上放着装白猫的篮子。
“举起手来！”一声大喊像一颗炸弹爆炸开来。
他俩都浑身一颤，脸上惊惶失色，歪斯拉也没来得及掏出手枪。
“快举起手来！”他们无计可施，只好把双手举在空中。
“就这样，现在看来好多了。”斯文唐说，“转过身去！”
歪斯拉和布朗特转过身去。斯文唐敏捷地从布朗特外套里掏出一支手 枪，在歪斯拉的口袋里他先找到两支中等大小的手枪，接着又找出一支微型 手枪，最后从他特制的一个口袋中找出一支大得异乎寻常的手枪。斯文唐把 所有的手枪都放进自己衣袋里。
随后他倒退着向门走去，他想把这两个家伙先锁在地下室里，他好去叫 警察。
“哈哈，施密斯——歪斯拉，”他说，“耍这个滑头，但也没得逞。”
黄鼠狼没有回答。
这时斯文唐突然觉到一个硬邦邦的东西顶在他的腰间。一个侦探从腰间 顶的硬东西上立刻就知道这是手枪枪管。
“举起手来！”一个人在他后面吼叫说。
斯文唐无计可施，只好举起双手。歪斯拉和布朗特放下手来。斯文唐背 后的人抓住他的手枪，并开始在他衣袋里搜索。他找到了好几支手枪，把它 们都还给了他的同伙。这是吐姆恩，斯文唐立即认出了斯德哥尔摩的吐姆 恩·拉松。
“很高兴见到你，斯文唐先生。”黄鼠狼奸笑道。另外两个人哈哈大笑。 “人生何处不相逢。”黄鼠狼继续说。他们几个乐得前仰后合，震得整个地 下室嗡嗡作响。
斯文唐被迫举着双手站在房间最里面的一个角落。歪斯拉、布朗特和吐 姆恩把枪放在桌子上，站在旁边商量该怎么办。
这时突然从门口传来声音。
“如果先生们把手举在空中，我将非常高兴！”歪斯拉、布郎特和吐姆 恩举起手来，斯文唐放下手去，奥玛以他东方人的敏捷已悄然无声地冲到门 口，手里端着那支储备手枪。
“太好了！奥玛先生，好极了。”斯文唐说着迅速地把所有的手枪掌握
在自己手里。奥玛站在门口端着手枪监视着其他人。他的眼睛像东方的深夜 那样幽黑。
“干得太好了，奥玛先生，好极了！”斯文唐反复说。
奥玛先生鞠个躬后说：
“地址是聪明的玛丽小姐和狄克先生告诉鄙人的。”
“众所周知，黄鼠狼先生，人生何处不相逢呀！”斯文唐说。
由于某种原因，三个敲诈犯这次谁也没笑出来。他们站在那里举着双手， 心中又恨又恼。
正在这时，站在门口的奥玛先生突然感到一个又硬又凉的东西顶在后腰 上，背后一个人在吼叫：
“举起手来！”
是杰米回来了。奥玛和斯文唐举这手来，而三个敲诈犯又放下手。杰米 一只手举着手枪，另一只手抱着他的高帽子，似乎它是个奶油桶。
当杰米监视着斯文唐和奥玛时，歪斯拉和他的同伙把所有的手枪收集在 一起。他们站在桌旁，所有手枪都摆在伸手可及的地方，以防斯文唐和奥玛 有什么举动。
“像刚才所说的那样，人生何处不相逢。”歪斯拉阴阳怪气地重复着这 句话，所有的敲诈犯们肆无忌惮地放声大笑。
斯文唐和奥玛站着缄默不语。
“人生总要不时地相会。”歪斯拉又说，匪徒们歇斯底里地狂笑，天花 板几乎被掀开。
这时从墙上洞窗外传来一声大喊：
“请诸位都举起手来！”是哈巴德勋爵到了。歪斯拉、布朗
特、吐姆恩和杰米惊恐地举起双手，斯文唐和奥玛放下手。
谁也没注意到哈巴德勋爵已经打开一厨洞窗，身子趴在人行
道上，眼睛盯着里面，手里举着一支手枪。从窗缝里几乎只
能看见他的红棕色的八字胡。
“我从俱乐部刚回来，就从玛丽和狄克那里得到了地址，”
他说，“最好你两只手都举起来，”他说着用枪指指杰米，杰米
手里抱着桶一般的高礼帽。他想也不想立即把礼帽扣在头
上，以致一公升羊奶油全部倒在自己头上，使大家都大吃一
惊。
斯文唐又检查了一下杰米的衣袋，只找到了一包臭烘烘
的熏鱼，好像是青鱼。
斯文唐和哈巴德监视着整个集团，而奥玛跑到香烟店打
电话给苏格兰场。不一会儿警车就鸣笛而来。警笛声一停，就听到吱吱 的急刹车声，门开门关的呼呼声。奥玛先生以东方人特有的礼貌把警察领进 地下室。警察来的可不少，在通道里站成了一大排。领头的警长个子高大， 一表人才。
“是这里有人捣乱吗？”他问，“噢，原来是杰米，好久不见
了。”另外三个人他却不认识，但在一个窗洞里他发现了张熟悉的面孔， “下午好。”他说着抬起两个手指在警盔檐上一碰，“今天够冷的。”
“是该稍暖和些！”哈巴德勋爵在窗外说，“回家后真该喝杯热茶。”
“我也经常这么说，”警长附合道，“但这里是怎么回事？” 他来回地
查看着，手指在耳朵后搔搔痒，“看来这里出了什么麻烦。”
私人侦探吐莱·斯文唐走上前。
“我叫斯文唐。”斯文唐自我介绍说。
所有的警察都好奇地看着他，他们都听说过斯文唐的故事。
“把这四个人先带走，我随后将提交报告。”
“遵命，斯文唐先生！”警长说着举起两个手指在帽盔旁碰碰表示对他 的敬意。
“好，小伙子们，现在你们可以行动了。”斯文唐对其他警察们说，他 顺手把手枪装进口袋。
威列姆·歪斯拉、佛朗斯·布朗特、吐姆恩·拉松和杰米被带走了，歪 斯拉用阴险狰狞的目光四下张望，他鼻子连着抽动三次。
“请允许我。”奥玛说着从歪斯拉外套上取下一根小绳，“鄙人认为这 绳子对侦察工作已经失去了意义。”
哈巴德勋爵走向地下室里的人群，“这些私人侦探还真有些能干的家 伙。”他想着轻轻在猫耳朵后面搔痒，“像快刀斩乱麻一样，真行！现在维 多利亚姑姑什么时候回来都没问题了。”他想着继续在猫耳朵后面抚摸着。 他向斯文唐表示谢意并说：
“还是我表弟安东尼说的对，遇到了麻烦只管去斯德哥尔摩找斯文唐先 生。”
“嗯，事情结束了。”斯文唐说着弹掉落在外套袖子上的一块灰，随后 点燃了一支雪茄。“但是，这是什么枪？”他用怀疑的目光审视着哈巴德勋 爵手中握的那支手枪。
“忙乱中我一时找不到我的手枪，”哈巴德勋爵说，“只好暂时借用狄 克的。”大家都好奇地盯着哈巴德手里拿的那支使整个犯罪集团胆战心惊的 手枪，正是它在最后关头拯救了大伙。“我觉得必须冒点险。”哈巴德说着 用枪瞄准窗洞一按，一股水流穿过窗户直射出去。
“能亲眼目睹阁下的勇敢精神，鄙人不胜荣幸，”奥玛说着恭恭敬敬地 鞠了个躬。“能够看到歪斯拉先生得知此事时的表情也将是一大乐趣。”这 时从走道里传来一阵急促的脚步声和热切的说话声，玛丽和狄克两人也来 了。
“我们找了个车想来看看结果，”狄克解释说，“我们看见警察把整个 小集团全带走了。”
“你们表现得很好，我年轻的朋友们！”斯文唐说，“现在该是我们回 去的时候了，我们坐飞毯吧！”
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