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到哪一道,想受什么身就受什么身。像《法华经》「观世音普门品」里面所说的三十二应身。世尊明白的告诉我们,应以什么身得度就示现什么身,应以佛身得度即现佛身而度。像释迦牟尼佛三千年前在印度降生,那个示现的就是应以佛身而得度者,即现佛身而度脱之。惠能大师在中国出现,应以比丘身得度者他就现比丘身,无论现什么身决定是平等的,都是一个法性所现。这里面我们必须要明了的、要记住的,就是他们的现身没有起心动念。起心动念尚且没有,哪里有分别执著?如果有起心动念、有分别执著,就不叫做善巧智明,那是什么?那是随业报身。你修的是净业,你就得清净报身,是哪些人?声闻、缘觉、菩萨、佛,这四圣法界,可以说他们是清净报身,因为他们没有分别执著,但是他有妄想,也就是他有起心动念。六道凡夫是妄想分别执著统统具足,完全是随著业力,过去生中修积的善业,这一生就得善果;如果造作的是恶业,这一生当中他就会到三途,饿鬼、地狱、畜生里面去受生。
业力的受生还是得讲缘分,大乘教里面常讲的「四缘生法」,如果没有缘不会成为一家人,他到你家里来投生,跟你有缘。缘很复杂,世尊善於教学,把很复杂的缘归纳为四大类,这个四大类就是报恩、报怨、讨债、还债,这就说明六道里面的关系,因果的关系。过去生中父母对这个人有恩,他到他家里来投生做他的儿女,为什么?是报恩的。凡是报恩来的,决定是好儿女,孝子贤孙,真的不要教他就会,报恩来的,这个好。所以人与人之间必须要结恩德,佛常常告诉我们布施恩德。关系最亲密的就变成一家人,疏远一点的就变成兄弟姊妹、亲戚朋友。也就是说我们在这个社会上,与一切人际交往都脱不了这四种缘,也就是报恩、报怨、讨债、还债,只是有轻重多少不相同。有人一生只见一次面,我们在路上见到一个陌生人,见到很面善点头打个招呼,也许就这一次,一生都遇不到,这也是个善缘,他给你点头给你笑笑。也有时候碰到,也是陌生人,从来也不认识,见到你好像很不高兴,瞪你一眼也是缘。这都是什么?这都是恩怨很浅的,非常浅的;如果没有,没有,对面不相逢,没有任何表示。了解这些道理,我们就知道应该怎样做人,做人应该布施恩德,那我们的人际关系就非常之好。如果对人都是不满、都是怨恨,我们的人际关系就很坏。所以人际关系是自己修的,不能怪别人。为什么这个人人缘这么好,无论做什么事情,帮助的人那么多,那个人过去生中喜欢布施恩德。恩德里头有财布施、有法布施、有无畏布施,於人有恩,道理在此地。有些人很好,好人好心也想做好事,可是障碍重重,真的帮助你很少,障碍你的人非常多,都是过去生中的缘分,不可以怨天尤人。我们的老祖宗、佛菩萨教导我们,遇到一些艰难困苦要回光返照,要反求诸己,过失决定不在外面,在自己。回过头来,你才能够把因、缘找到,能把因缘消除,我们的境遇自然就改善,道理在此地不能不知道。诸佛菩萨到十法界里面来应化,是自然的,因为他们没有起心动念,众生有感自然他就有应。感应道交的事情无处不在、无时不在,从来就没有离开我们的身边。心思细密的人他有明显的觉察,粗心大意他不知道,不是说不知道就没有,不知道也有。
现在连外国人也逐渐了解这些事实真相,美国在二战那个时代,也就是六十多年前有个预言家凯西,这很有名,很多人都知道他,他曾经说过「全世界的人,每个人一生的遭遇,决定没有一桩是没有前因而发生的,突发的这不可能,统统都有前因后果。」这是肯定业因果报丝毫不爽。明白这个道理之后,我们在这一生当中,希望把自己的境界向上提升,把这一生的功课做好,不再留级,当然更不会降级,往上提升。那就得把这些关系处理好,怨恨要化解,欠债要还清,我们就没有障碍,就会自然往上提升。接受佛菩萨的教诲,认真去学习布施,布施是好事,一生都要奉行,对自己决定有利益,不但对将来有利益、对来生有利益,现前就有大利益。但是一般人他不敢做,想做不愿意做,世间人所谓的是「善财难舍」,赚钱很不容易,赚到之后为什么要送给别人?他不晓得,布施是因,你命里得财富,那是果报。这一生当中发大财的,拥有亿万财富的,那是什么?过去生中财布施多,他在这一生当中无论从事什么行业他都赚钱。命里如果没有的,用什么方法你都不会赚钱,你跟那个人做同样的生意,他赚钱,你蚀本。不可以说我的运气不好,不如人,不是的,你命中没有那么多的财富,这是有前因后果。聪明智慧、健康长寿,没有一样是没有因果的,所以认真去修因。财布施得财富,法布施得聪明智慧,无畏布施得健康长寿,你只要认真修这三种布施,你就得三种果报。儒释道三教在中国几千年,中国人世世代代接受三教的教诲,所以这个地区的居民几千年来长治久安,确确实实生活在幸福美满当中。只要遵守圣贤的教诲,纵然过去世造作的不善,也有能力改造命运,所谓断恶修善。近代印光大师一生极力提倡介绍的,《了凡四训》就是好例子,《感应篇汇编》、《安士全书》,这三样东西是老法师一生遇到人就推荐、就介绍。确实度了很多人,帮助许多人回头是岸,帮助许多人改造命运,我也是其中之一。早年初学佛的时候接受老和尚的推荐,在这三种书里面受很大的利益。
诸佛菩萨他们在十方世界种种方便示现受生,这是真的不是假的。什么人能够看出来、能认识、能接受教化,那个人就叫做善财童子,世尊跟历代的祖师大德们,都希望我们是善财童子。我们认识善知识,哪些是善知识?前面跟诸位说过,这个社会上不但一切人是善知识,一切动物是善知识,一切植物是善知识,连山河大地没有一样不是善知识。怎样才能认识?把《华严经》念熟、念透,你就认识他;如果不熟、不透,确确实实善知识与我们在一生当中往往当面错过。他以种种方便示现化导,我们由於愚昧、无知,不认识,不但没有受化导之益,反而造许多轻视、毁谤的罪业。所以佛菩萨慈悲,不以佛菩萨的身分示现;要是以佛菩萨身分示现,那众生造的业就更重,谤佛、谤菩萨那就更重。他示现一个普通的人来帮助你。
像《虚云老和尚年谱》里面所说的,他老人家朝五台山,从南方到北方,三步一拜这种虔诚心,五台山是文殊菩萨的道场。这么远的路程,不是短时间能到达,一次朝山时间都要一、二年的时间。你想想看,三步一拜一天能走多远?当中免不了生病。他确实在途中病过两次,病倒的时候都是在旷野,附近连村庄都没有,两次都是被一个叫化子救了,同样一个叫化子,这个缘很稀有。他在《年谱》里面记载著,这个叫化子叫文吉,姓文,文章的文,吉祥的吉,要饭的。虚老和尚问他,你家住在哪里?他说他家住在五台山下,你到五台山去问大家都知道我。救过他两次命,老和尚到达五台山之后,就打听这个人,没有人知道。到寺庙里面问问这些同参们,他们就告诉他,那个人是文殊菩萨化身,他才恍然大悟。那不是别人,你在有急难的时候他就出现,你的身体养好,可以走路,这人就没有了,这是化身。像释迦牟尼佛当年住世八十年,那是应身。
在中国佛教里面,不但有出家的法师,还有在家的居士,也有不少是佛菩萨的应身、化身,他的身分没有暴露,我们不知道,我们以为他是凡夫,其实他是圣人,不是凡夫。所以真正修行人,要知道这个事实,对一切大众不敢轻视。这也是在半个世纪之前,不算是太远,抗战期间这个人还在,江苏镇江金山寺的妙善法师,人家称他作金山活佛。这个人的样子,很像小说《济公传》里面写的济公,很像他,也是像疯疯癫癫的。确实有神通,别人心里想什么他都知道,你心里面在想,他就把你心思说穿。你说他有神通,你怎么知道我的心思?他说:你胡说八道,我胡言乱语的。给人治一些疑难杂症,所以他法缘非常殊胜!一生不洗澡,一生就是身上穿的一套衣服,他没有第二套,里面穿一套小褂裤,外面一个长衫,也是破破烂烂。当然从来没有洗过,所以衣服就很脏,他也不忌讳