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里，又要吃“笋子炒肉”了不是？！所谓“笋子炒肉”，就是用柳条打人，我怕父亲打，只能嘟嘟嚷嚷地把稗苗踩进泥巴里，心里当然疼得不得了。
稗的生命力是非常强盛的，无论怎么拔都拔不完，要不然农人怎会年年拔稗呢。春季拔稗只是拔秧田里的稗苗，其他田里的稗种依然在土壤里沉睡，要等秧苗插下去后，它们才开始疯长。所以插完秧没过一两个星期，又得开始耘田了。耘田分初耘、二耘。初耘用手，二耘用脚。初耘的时候，苗还矮弱，一脚扫过去，怕将它扫倒，所以只好用手。田里多蓄些水，然后用手在秧行间挠抓，水面哗哗，像鸭吃食时那般响着，稗芽及其它杂草就被搅出来了，初耘过后，水面上尽飘浮它们嫩白的细茎。初耘已是夏季，天多晴日，水已不再沁寒，这时下田就没有春天秧田拔稗时那么寒冷了，春天秧田拔稗，初下田时，就像有万箭齐齐扎在你的腿上，脚也不像是踩在软泥里，而像踩在冰碴里，痛得你直抽凉气，非得要等到双腿麻木了，你才会感觉舒服些。
夏季耘田，最怕的是蚂蟥。这东西冬眠醒来，正饿得慌，哪有水响，就朝哪跑。不要多久，就会有四五六条游过来，吸你的血，将你白嫩的小腿咬得满目苍夷，不忍猝睹。我妹妹就有几次被蚂蟥咬得哇哇大哭。倒不是因为痛，而是因为怕。特别是那些又肥又大的母蚂蟥，真叫人既恶心又胆寒。那次妹妹乍见自己腿上附了这么六七条，突然像见了鬼似的嚎一声就爬上田埂。可爬上田埂后，还是不敢动手捉那些又肥又腻的家伙，因此急得大哭。我就哈哈大笑，爬上田埂，蹲下身将那些蚂蟥捉下来，抛到别人田里。这当然是属损人利己的行为，但在当时当地也只能如此了。因为上下四周全是梯田，而这东西的生命力又极强，你赤手空拳根本无法致它于死地，弄不好它还会缠在你的手上，半天也甩不开。父母见了，就会骂你在磨洋工，故意偷懒。好在下一次别人家耘田了，他们再把蚂蟥扔回来就是了。
最恼火的是到了田中央，这时无论从哪个方向扔蚂蟥，都扔不出这丘水田。可捉着蚂蟥再去田边，又太浪费时间了，返回后，你甚至分不清自己耘到哪儿了。唉，只好能扔多远算多远了。而这东西又特灵敏，过不了十分钟，保证它又沾在你腿上了，真有点附骨之蛆的味道。当年我第一眼见附骨之蛆这个词时，头脑中想到的就是蚂蟥。
我是男孩，那时并不怕这些东西。等我散工了，那些还沾在我腿上的蚂蟥可有罪受了。我找些竹签，对着它们的屁股，翻鸡肠似的将它们里外倒翻起来。殷红的血，一滴一滴，就掉得满地都是。这血当然不是它们的，而是我的，被它们刚才吸过去了。嘿嘿，和尚打死道士的老婆——要没有大家都没有。无形之中，人性从那时就侵染了一丝邪恶的成分。蚂蟥机灵，在水里的时候，它用吸盘死死地沾住你，你想甩开它都难。可一旦脱水之后，它感觉有危险了，就会缩成圆溜溜的一团，让你很难将它里外翻起来，大多时候，我失去耐心了，就把它往火膛里一扔，柴火熊熊，当即哔哔剥剥地响起来。我口中往往念念有词：我让你吸血！我让你吸血！我不知别的孩子烧蚂蟥时，念的是否这句？如果是，这就可以成为超度蚂蟥的念词了。就像念阿弥陀佛一样。
邻家四姐妹，生得四朵花一样。她们也怕蚂蟥，但她们对付蚂蟥有高招。她们下田时，往往不捋裤角，而是用橡皮筋把裤口扎上，让裤角包着小腿在泥里水里扫，这样一来，蚂蟥也只能望腿伸叹了。但村人对她们四姐妹有看法，说脚又不是金子做的，被蚂蟥咬几口又什么了不起？而裤子这样在泥水里扫，要不了几次，就会烂的，足见她们是些败家子。但不管如何，年轻的姑娘还是非常想仿效她们，只是不敢而已。四姐妹耘田完后，洗了脚，把裤角一捋，白花花的肉没有一点瑕疵，爱美的姑娘谁不羡慕呀？四姐妹后来都像我一样，泥腿子进城了。倒不是因为书读得好，而是都嫁了城里人。顺便说一句，我妹妹现在在一所乡中学教书，学校四周都是些有蚂蟥的水田，但她再也不用下田了。我想妹妹若写有关蚂蟥的文章，一定比我深刻得多。
初耘过后，隔一个月，站在田埂上看，就发现有些禾行间的草特别显著，一家人就互相取笑初耘时彼此是混水摸鱼。父亲最爱较真，偏偏他的记忆又好，就一五一十把初耘时的情形讲出来了，细一算，那些草茂的禾行多是我与妹妹的“手笔”。我与妹妹只能一脸羞红地站在那里，任父亲讥笑，然后就嚷道：哎，哎，村里我们大小的孩子没几个下田呢，我们能下田帮忙就算不错了，是不是？
开始二耘。二耘先要把田里的水放干，然后每人驻根拐杖，用脚在禾行间横扫，把杂草和稗苗扫倒在烂泥里。二耘本来是有章法的，脚先从哪行开始，又到哪行结束，这样才能最大限度地把杂草扫倒。父亲教过我几次，但我嫌呆板，就没照他的法子做。效果自然要差些，但差些就差些吧，如果一项枯燥的工作还要一成不变地规矩化，那真叫人没法活了。
二耘因为水少，蚂蟥没法及时游过来，泥腿就免了蚂蟥之灾。但二耘时，禾苗已长成了狰狞之相，只要细看，就会发现每片禾叶都有细锯般的齿沿，人腿扫过时，禾叶就会在你的腿上一下一下地锯。每天散工之后，你爬上田埂，腿上横七竖八的伤痕就非常的明显。也不会出血，只是微微的肿，微微的一些红印。不痛，只痒，痒得你晚上睡不好觉，梦里你的双脚都会擦来擦去。隔些时日，脚上就会起些淡黄的水泡，然后溃烂。再慢慢结痂，变好。我问母亲为什么会这样。母亲说禾叶毒着呢，想要它长出这碗饭可不容易。日后做什么都好，就是别做农民了。
痂刚掉，脚刚好，时节大概是五月端午左右，禾苗开始抽穗，而那些杂在禾蔸里的稗草也开始抽穗。杂在禾蔸里的稗草，初耘二耘都无法除去它，抽穗时就高出禾苗老大一截。这时就得再次下田拔稗。我在散文《田垅上的婴儿》记叙的就是这时节的农事。读了那篇散文就会知道此事的辛劳。再要提起，不免又会心酸。不过这时节拔稗也有一件趣事可记：就是瑶村有个民俗，端午节那天把拔下来的稗草连根带泥往墙壁上扔，沾上了，就会保佑整个屋子一年都不生白蚁和其它虫子，而且还能避邪。所以端午节那天，我们小孩拔稗就特别积极。把拔出来的稗草拖回村庄，然后一蔸一蔸朝自家墙上猛甩。啪嗒，啪嗒，激起泥巴四溅。很快，墙上就长满了绿色的尾巴。尾巴的根部则是一朵画都画不出的泥花。一时屋前屋后尽是些快乐的笑声和惊呼声。我们当然不管这种仪式能否保佑我们什么，我们要的就是当时当境的刺激。这种略带破坏性的行为的确太刺激了，现在想来，我都还有些血沸的感觉呢。村庄本是土墙，连根带泥沾上稗草，也不觉得怎么丑，只是觉得滑稽，不免就要乐呵几天，清贫而辛劳的日子就这样如风般流过。
以上是田里除草，地里除草当然又是另一番光景。陶氏有诗：种豆南山下，草盛豆苗稀。晨起理荒秽，带月荷锄归。这首诗有点像现在青年哥哥提倡的口语诗，几乎就是说明文。但我每读一次，心就忍不住颤一次。特别是那句草盛豆苗稀，一下子恢复了我有关瑶村的很多记忆。东坡那山叫芒棘山，我家的土地大多在那片山坡。春天把豆种播下了，几场雨水下来，豆发芽草也跟着发芽。到了初夏，就长成了郁郁青青的一片。这时田里初耘刚刚结束，再到地里去看，就几乎看不到豆苗了。草太茂盛了，把豆苗全给遮住了。一家人就选个晴日，早早起来，背着锄头，提着土箩去东坡锄草。
这也是个细活儿，下锄时要十分小心，不然就连草带苗给薅倒了。父母锄草的时候，我和小妹跟在后面拾掇，将草根上的泥巴磕出来，再将草放进土箩里。这时回过头再看，才有诗中“豆苗稀”的情景，而起初是“草盛苗不见”呢。这样一路向前，脚下的那片土地就像剃头师傅给剃了一般。所有的杂毛乱草薅去了，只留下一蔸蔸俏巧的豆苗，颇有点像乡村小儿头上扎的鸡毛帚。土地经雨水淋，经阳光晒，原本已变得呆板灰白，像一件穿旧了的衣裳，这会儿给锄头一刨，把下面的新湿翻上来了，地就像染了一回嫩黄，而且膨膨松松，像一块蛋糕。