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很小的座谈会，江先生慷慨陈词：“人长着嘴就是让说话的，不让人说话，岂不是
不把人当人看。”这话先在墙报上发表了，又被几家开明的报刊引用。尤甲仁看到
了，对李涟说：“我看江昉一味唱高调，伪装进步，只想讨好。”李涟是老实人，
反问了一句：“怎么就是伪装，又向谁讨好？”尤甲仁愣了一下，没有回答。孟先
生本来是极赏识尤甲仁的，听见这些话，心中的评价也打了折扣。话难免又传到江
昉耳中，江昉自然心感不悦，但他心胸宽大，素来不与人在无谓的事情上摩擦，只
做没听见。
尤、姚两人无事，常到绿袖咖啡馆闲坐，看窗外的水波垂柳，两人还以垂柳绿
袖相唱和。有几首诗登在报纸副刊上，颇得好评，人谓多才。吕香阁也常坐在他们
桌上闲谈。他们知道香阁是孟太太亲戚，又和凌雪妍同出北平，很感兴趣。
“只你们两个人走吗？你们胆子真大。”姚秋尔问。“有人来接的，是卫葑的
同学，叫李宇明的。一路骑毛驴，住小店，走了好多天，还没出河北剩”“听说他
们到延安去过。”尤甲仁问。“李宇明把我们转手交给别人，我等不得，先走了。
他们后来准是去了。”姚秋尔说：“听你的话，李宇明像是个人贩子。”香阁左右
看了看，低声笑道：“人贩子倒不是，可我看出来了，他喜欢卫太太。”尤、姚一
听，精神大振，问了许多细节。吕香阁本来善于无中生有，但她想象力不够，只能
说个大概。经过了尤、姚之手，越来越丰满，真成了一部言情小说。
谣言的传播就像瘟疫，在有知识的人群中也不例外。凌雪妍万里寻夫，像是个
小唱本，其中一段“伴郎代新郎”更是浪漫，编造了雪妍和李宇明的感情纠葛。按
以尤、姚之才，完全可以另起炉灶来创作，但他们是要伤害活人，才感到快乐。制
造谣言还要传递谣言，这才完整。
雪妍和卫葑一周有两三天住在蹉跎巷小屋，姚秋尔和刘婉芳都不时来串门。雪
妍生性不喜论人长短，有什么话就听着。见她们讲得眉飞色舞，觉得自己是在做好
事。
姚秋尔把关于雪妍的“唱本”说给别的女教员和太太们听，她们中有人当场反
驳，有人劝秋尔不要再说，也有人听着却不再传，似是一座长城，信息传不过去。
秋尔十分失望。好在还有刘婉芳。她对雪妍本来就很注意，曾说扔了万贯家私，跟
了一个穷光蛋，真是不可思议。听了秋尔的唱本，连连叹气，说怎么又找一个穷光
蛋。
虽然刘婉芳自己也是嘲讽对象，因为那些措辞高妙，她不深究，也就不理会，
倒是热衷传话。一次，她到惠枌家闲谈，推心置腹地说了这“唱本”。惠枌十分恼
怒，说：“哪有这事，太伤人了，千万不要告诉卫太太。”婉芳好心地说：“你说
没有这事，那就是有人造谣，她若是蒙在鼓里也不合适。”惠枌想这话也对，谣言
这种东西越辩越传播，不辩也传播，真是难办。这几天她正帮一位画家朋友准备画
展，想稍闲一些就去找孟太太商量一下，现在这种时候正经的烦心事还理不过来，
偏有人有这种闲心嚼舌头。想着不觉用上海话骂了一句“舌头嚼，烂脱伊”！
同仁间不时有小聚会，一天下午，尤家组织了一次朗诵会，大家朗诵自己喜欢
的一段小说或诗歌，这是欧美传统。夏正思念了《卡拉马佐夫兄弟》中的一段，尤
甲仁念了《双城记》中的一段，别人也各有选择，气氛随着不同的朗诵转变，又专
注又活泼。雪妍用法文朗诵《恶之花》中的几行，她不只发音自然，而且声音柔糯
好听，一缕温和的阳光照在宽大的半旧白绸衫上，衬着她的脸格外鲜艳秀美。她念
完了，夏正思笑道：“《恶之花》都让你念成‘善之花’了，你该念《五月之夜》
或《八月之夜》。”雪妍微笑道：“我也喜欢缪赛的诗，这一首，”她举举手中的
书，“说真的，我一直不大懂，现在也不大懂。”又有几段朗诵后，有人说，怎么
不见尤太太。这时姚秋尔和刘婉芳在廊下煮饵丝加调料，招待大家，雪妍好意地走
过去，想参加劳作，不想正听见姚秋尔低声说：“两个人喜欢一个人，感情都很热
烈，像《双城记》那样，这种情况是有的。咱们以前说过。”说着一笑，“咱们卫
太太和卫先生的老朋友李宇明的那一段。”随即放低声音，说个没完。刘婉芳虽已
知道这谣言，仍是听得津津有味。雪妍听见卫太太和李宇明这几个字，遂悄然听了
一段，顿觉五脏翻腾，血往上涌，立刻走到院中，问姚秋尔：“尤太太，你说什么！”
姚秋尔用抹布擦擦手，转过身赔笑道：“我没有说什么，我们聊天呢！”雪妍道：
“我听见你们议论我。”刘婉芳走过来挽住雪妍道：“卫太太别多心，我们真没说
什么。”雪妍知道她们不会承认，总不好自己再作张扬，她也不会和人吵架，只觉
头晕恶心，连忙走出尤家大门。
房间里有人建议，请雪妍再念一段《五月之夜》，却见姚秋尔进来说，“她先
走了。该我了吧！我念《简·爱》。”尤甲仁道：“何必念，背就是了。”秋尔道：
“我的脑子可装不了那么多。谁都像你！”拿着《简·爱》念了一段，她的发音有
点地方色彩，这是无人请她教会话的原因。一时刘婉芳用托盘端了饵丝过来，倒是
有些心神不宁的样子。
雪妍从刻薄巷出来，绕进蹉跎巷，又气又伤心，脑子里像是塞满了杂草，又胀
又痛。这些人太卑鄙了，居然把李宇明说成儇薄子弟，好像和她有什么私情似的。
看来学识丰富的人不一定心地高贵。人还是太笨，竟没有一条法律能有效地惩治造
谣诽谤者，一任谣言的毒汁伤害别人。雪妍一阵头晕，手扶墙壁站了一会，胎儿在
她身体里，拳打脚踢，好像在说我在这儿呢！她有些安慰，喃喃地说：“有你，还
有你。”
惠枌正从巷口过，见雪妍靠在墙上，连忙过来扶住，问：“怎么了，你怎么了？”
雪妍强忍眼泪，告诉了刚才的事。惠枌恨道：“这是亲自动手了。”雪妍望住惠份，
说：“你知道这谣言？”惠枌道：“没有人相信的，你放心好了。先到我家去坐坐。”
她们到惠枌家坐了。惠枌招呼雪妍洗脸整妆，迟疑了一下，说：“我说一句也
许是不该说的话，这事不必对卫葑说。”雪妍还没有想该不该说，可是实在是没法
说，当时只默然不语。惠枌又安慰道：“你和卫葑太美满了，所以有人要来加点胡
椒面。”雪妍一面洗脸一面流泪，说：“这不是胡椒面，是毒药！”惠枌故意说：
“你太不关心我了，想想我是什么处境。你的日子是天堂，什么诽谤谣言也动不了
你半分。”雪妍忙问：“你们的画展怎么样了？”惠枌迟疑道：“给老同学帮点忙，
我也就是找点事做罢了。这一来事情又太多了，今晚上还有人请吃饭，商量什么事
都得吃饭。”一时雪妍好些了，两人出门，惠枌直送雪妍到家，才转身自去。
雪妍进家时，卫葑正在与何曼谈话，何曼笑说：“凌老师回来了，我们的话也
谈完了。”何曼选了雪妍的法文课，很赞赏雪妍的教学，学生们为她总结了六个字：
又灵活又认真。当下说了几句法文课的事，何曼辞去。卫葑翻弄桌上纸张，半晌不
说话。雪妍搁下自己的委屈，系上围裙，要去做饭。走过卫葑身边，轻轻拍拍卫葑
的手臂，卫葑拉过雪妍的手放在脸上，说：“雪雪，我要告诉你一件事，我们都不
要伤心。近来有人从延安来，说李宇明跳崖自杀了。”雪妍睁大两眼，泪光莹然，
连说：“怎么会呢。”卫葑说：“宇明是很坚强的，绝不是那种自杀的人。不知详
细情况是怎么样的。”他们心里同时在想，吕老太爷不是最坚强的人吗？他不是也
自杀了吗，那是在最不得已的情况下对敌人的反击。可是李宇明是在延安，革命圣
地延安，那青年寄托理想的地方啊！
“葑，我真不明白。”
“我也不明白。”他们所说的不明白的内容并不尽同。卫葑不明白革命队伍内
部何以这样残酷。雪妍不明白世上怎么总是有人在伤害别人，也总是有人受到伤害，
她几乎想说出那谣言，但那是对他们三个人的伤害，何必让葑分心。李宇明已死还
遭受这样的诽谤，想着又流下泪来。卫葑也无法把心中