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版后，仅在五年之内就售出了7万册，这对于自然科学著作来说，是很难得的，也可见此书的影响力。亨利·德拉蒙德从此声名雀起。
亨利·德拉蒙德也曾游历过非洲南部，并在对当地的地质地貌作出全面详细的勘查后，写成了《热带非洲》一书。亨利·德拉蒙德还出版过另外一本意义深重的书《人类的进步》。然而，真正奠定亨利·德拉蒙德终生成就并使他能够流芳百世的著作却是《世界上最奇妙的事》。这部书是亨利·德拉蒙德在1874年所写的沉思集。在亨利·德拉蒙德的有生之年中，《世界上最奇妙的事》得到了人们广泛地阅读，书中的大量句子及其思想也频频被人们引用。当年，此书的销售量已超过1200万册，即使到了今天，该书对人们的影响仍不可小窥。由于受到亨利的影响，人们至今还信奉并遵循着上帝的指示：人们要爱上帝，并且互相之间要相亲相爱。
1。自然法则可说是新近流行起来的一个新名词。在所有的科学发现中，它可以算得上是很晚的一个了，然而，它却是流行最广、最引人注目的发现。早在科学出现之前的几个世纪里，人们研究的仅仅是现象本身。
2。当时，世界还仅仅是一片洪荒，到处一片混乱、纷杂、熙熙攘攘，好不热闹，仅仅是一个由许许多多单独的孤立的毫无关联的个体组成的整合体。但事实上，许多见解独到的思想家在经过深入的思考后，都得出一个共论，那就是：所有这些个体之间必然存在某种联系。
3。可惜的是，这些法则规律对古人来说是无法被理解和认知的。人类自身是无法发现到它们的，于是，先人们只能寄希望于诸神，试图通过神的指示，去解释一些特殊的自然现象。
4。因此，具有创新精神的先人们，通过苦苦地思考，不断地实践，纷纷著书立论，创立各自的哲学门派。其目的无非就是想给自己，同时也给其他世人一个关于世界的合理的解释。
5。他们中最值得注意的是斯多葛派和毕达哥拉斯派。他们不畏艰辛，孜孜不倦，试图从仅有的零碎材料里理出头绪来，并将它具体化、合理化。但是，先辈们经历无数个日日夜夜、殚精竭力、呕心沥血所创作出的华丽篇章，其价值也随着时间的流逝而消逝了。
6。如今，对现代人来说，那只是一份来自远古的证据，它见证了和谐的美丽和伟大，而这种和谐是前辈们倾其一生的执着追求。遗憾的是，这些先辈大师们的努力并没能让他们获得过片刻的和谐与安宁，他们的一生充满了常人所难以体会到的痛苦和寂寞。
7。随着哥白尼发表日心说，伽利略发明望远镜，开普勒发现宇宙三大定律，人类正在一步步解开宇宙的奥秘，其步伐虽然缓慢但却稳健有力。自然开始向人类缴枪弃械了，那些看似天大的秘密，如今正一个个大白于天下。
8。人类对于引力的存在已见惯不怪了，而真正让他们大吃一惊的是万有引力定律竟然存在，而且它的存在已是不可争辩的事实。自那以后，人类由研究单个现象转为研究众多现象之间的关联。科学界自此陷入了一个疯狂的境界当中。人类开始狂热地探索事物间的内在联系，并试图找寻出其中的内在规律。
9。至于这些规律法则的发现究竟能对自然界产生多大的影响，没有人能够，也没有人敢妄加评论。宇宙向人类展示着它的美丽，是那么纯粹，那么动人心弦，那是一种天下无双、舍我其谁的美。它似乎在向人类揭示：只要依〃法〃办事，就能得到上天的恩赐。
10。所有这些规律法则都是人类与真理的面对面的心灵交流。它们是真实可靠的，不是虚无飘渺、信口开河的痴言妄语；它们是科学研究的工具，简单好用，百试百灵。然而，世界上没有绝对完美的东西，就像世界上不存在永动机一样，任何规律法则必然存在其局限性。尽管如此，人类知识大部分都来源于此，并且，这些知识都是经得起考验的。
11。在现代，对于自然法则的真实含义，如果仅局限于蜻蜓点水般的了解，那是远远不够的。依据艾吉尔公爵的看法，在世界上，〃自然法则〃一词包含五层含义，而对于我们普通人来说，只要知晓其中的一层含义就已足够。因为这层含义是其他所有含义中最简单、最显而易见，但又最举足轻重的。
12。这层法则就是一切自然现象如果要发生并持续下去都必须遵循一定的规律，而这些规律必须是经过验证确保万无一失的，是不会轻易改变的。这就像人类社会，如果想要保证其正常运转，就必须依据一定的社会秩序。正所谓〃没有规矩，不成方圆〃。
13。因此，这些法则必须是简单易懂的，必须是任何有心人都可以掌握的，而不应只属于有限的几个人。它们应是全人类共同的财富，而不应专属于某个人或某些人。
14。而事实是，人类往往喜欢随心所欲毫无节制地荼毒法则，曲解它的含义，硬是给它戴上一顶因果循环的帽子，将简单的问题复杂化。对于即将发生的事，法则无法事前预知，因为它不是这个事件发生的原因，它仅是一个关于事实的陈述，它向人类陈述自然界中万事万物是如何产生，怎样发展的。这是那些洞察力强的卓有远见的人，在对自然作了长期深入的观察后，对其发现所作的总结。
15。除此之外，这些法则之间也可能是互相矛盾、水火不相容的，甚至，它们也不是在任何情况都适用的。所有这些法则和人类有着莫大的联系。由于人类自身的局限性，使得人类对其生活的环境有所期待并寄予了莫大的希望，这些希望正通过这些法则反映和表达出来。
16。但是，人类和这些法则之间的联系并不是随意而毫无章法的，相反，它们是有法可依、有章可循的，且必须遵纪守法，绝无捷径可走。自然法则不是万能的上帝，它不能随便想干什么就干什么。它既不能随时随地地让某个现象发生，也不能随心所欲地让它持续下去。
17。在这一方面，规律不再是万能的，不再是一切说了算的老大哥。那么，它们究竟有何用呢？毫无疑问，对于已经发生和正在发生的现象，它们确实能够使其持续下去，但这必须是在某种前提下进行的。它们是现象运行的模式，而不是操控现象发生的操作者。它们向人类呈现了现象发生的全过程，却不是使现象发生的力量。
18。举例来说，万有引力定律，科学地向人类昭示了万有引力发生作用时的始末。除此之外，再无其他。确切来说，引力不是也不可能是牛顿发现的。任何人都不可能有幸发现引力的存在，因为引力一直都存在，也就不存在所谓的发现。牛顿发现的只是和引力有关的规律，而不是引力的存在、性质或者是引力的成因。
19。自然法则作用的范围不仅仅局限于我们所熟知的世界，它同样适用于整个宇宙世界。就好像一圈一圈平行而绕的纬线一样，自然法则也可以简单地归结为，人类智慧所总结出来的关于宇宙间事物运行所依据的规律。而有一点必须重新声明的是，自然法则不是绝对的存在，就像纬线并不是真实存在的线，而只是人类人为将它划分的一样。
20。然而对于我们来说，它们的存在是确确实实的。就好像在神秘莫测的宇宙世界中存在着一种不为人知的力量，它就像一只无形的魔手，操纵着整个宇宙，将宇宙的部分秘密呈现给我们。或者，它的意图很明显，即希望我们先了解其中的一小部分，进而了解其全部的奥妙。
21。在探索这些自然法则的过程中，我们走了不少弯路，吃了不少的亏，问了不少问题，而如今，所有的探索和努力都化为一个个的疑问。是不是自然法则也有其局限性，它只能在某个情况、某种场合下适用？对于未来的发展，它们是否起着决定性的作用？而那只拥有魔力的手，会否在最需要它的魔力的时候，却又吝啬地将其收回，给人类杀个措手不及？又或者，这只魔力之手将世界一分为二，一个是有秩序的宇宙，一个是混乱无序的宇宙，而其中居于更高的地位的当属那混乱无序者？
22。如果自然界是人类所熟知的和谐与美丽的象征，我们是否仍要讨论那些超出自然界的东西呢？或许，这样说它们会让人觉得不舒服。但那些非自然的世界是否也存在自己专属的规律和法则？也许那是一个完全不同于自然界的无法预知和感触的世界，在那里，某种神秘的力量会取代自然