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过瓦伦西亚的绿色平原，来到被雨水侵蚀的灰濛濛的山地。一路上不时停下来喝点酒暖暖身子。最后车子来到卡斯迪尔黄色高原，北边赛拉斯峰峦起伏，高高的峰巅上覆盖着皑皑白雪。平原周围的城市就象一个个白色银堡，构成一幅动人的自然风景画。“克德里万岁！”那司机大声喊了起来，“首都马德里就是我的生命。”接着他加大油门，车子飞奔前进，经过格朗维阿，来到卡拉奥广场，最后停在弗罗里达旅店的大门口。
海明威乘飞机来到西班牙那一天他就知道忠于共和政府派的军队在卡达拉查拉和布里休格两地打胜仗的消息。现在他急于到现场采访，特别要抢在打扫战场之前到达那里。他在马德里稍事停留，到新闻检查官那里办理登记手续，在这里，他无意中认识了一位腰板挺直，模样象波斯人的德国共产党人。此人名叫汉斯卡尔，曾参加过德国西线侵略战，后来逃离纳粹统治下的德国，来到西班牙，正好赶上参加米阿查的冬季马德里保卫战。
三月二十二日清晨，海明威在汉斯的陪同下，向北方向出发。托马斯开着车，当时正好下着小雨夹雪。恶劣的天气预示着他们将看到一场灾难所造成的结果。当车子抵达离马德里五十公里的原来战场时，只见到处是残垣断壁，满目疮痍。地上有丢弃的机关枪、小型迫击炮，一箱箱的子弹堆积成山，大批的卡车、拖拉机、轻型坦克车，有的停放在路边，有的掉到路旁的水沟里，有的深陷在泥田里。托马斯看到这些，表示对战争的厌恶。车子在一条满是泥泞的公路上行走，来到一处交叉路口，正好遇上一辆共和军的坦克朝他们开过来。这辆坦克原先同另外六辆坦克隐蔽在山坳里。这个目标一下子被反对派的三架轰炸机发现了。这些飞机贴着地面飞行，突然发起进攻，狂轰滥炸。从这个时候起，托马斯的车子明显地开得比原先差了。
在布里休格的高地上，他们躲在一块大岩石背后，看到前方地面上横七竖八地满是意大利士兵的尸体。渺小，可怜象是被人遗弃了的玩具人。他们面如土色。但连绵细雨使之变得越来越苍白。厄内斯特还注意到在死尸边上有一些信件和报纸以及他们用来挖掘壕沟的工具。本来这些士兵想在这块多石的山地上挖出可容纳一至两人的散兵坑，但没挖成。汉斯卡尔说，这次意大利的军队吃了败仗使弗朗哥包围马德里的梦想破灭了。马德里的天气虽然恶劣，但它那起着防卫作用的天然地势却可弥补它的不足。海明威返回住地后说，防卫工事正在修建加固中，要想正面攻取马德里是不可能的。弗朗哥如果要取胜，他的军队就得沿海岸线走，把巴塞罗纳和瓦伦西亚切开。但忠于共和政府派的军队正在不断加强自己的战斗力。海明威根据汉斯卡尔的推测，在电报中说，忠于共和政府派将有力量发动进攻战。
海明威在电报大楼对面街“格朗维阿”旅店地下餐厅吃饭时候，碰上了玛萨和辛德莱弗朗克林。他们各从不同的路线到达瓦伦西亚，后来才一起开车到海明威的那个地方。见面时，海明威不冷不热的态度使玛萨感到气愤。玛萨虽然很坚强，但由于一天旅途上的劳累奔波，感到十分疲乏，又冷又饿。“好姑娘，我料你会来的，”海明威兴高采烈地说，“因为我早就这么想。”可是海明威除了给她打两次电话外，其它什么也没做，而她确实又需要他帮忙。想到这里心里更有气。由于他们来迟了，服务员有点不耐烦，食品质量太差了。自从一月份以来这是他们第一次晤面，本应该是充满罗曼蒂克气氛的。海明威所关心的是这位有上进心的年青人如何成为一个名作家。尽管他们对于普通人民正处于水深火热之中抱着相同的同情心，但玛萨认为在政治上和反法西斯方面她比海明威更敏感，更强烈。虽然玛萨身边有伪造信件，但严格说来，她不是战地记者。那伪造信件是“柯里尔杂志社”的基尔克里奇顿给她的，用来证实有关文件的真实性。
第二天，海明威带玛萨去电报大楼，随后介绍她认识主持新闻检查的检查官阿杜拉和伊尔沙。他们给她开了住旅店和供给汽油的证明以及安全通行证。这两位官员看着这位衣着时髦，一头艳发，长相漂亮的女郎在那发出霉气的幽暗办公室里象水蛇一样扭着腰肢走路的样子，望得痴呆入迷，简直不敢相信自己的眼睛。要是玛萨察觉到他们的这种举动，她又会增添新的恼怒。三月二十七日是入春以来第一个好天气的日子，玛萨和海明威一起到北部去。他们登上卡达拉查拉地段的红土山岗，看到一大群反对派士兵象蚂蚁一样从狭窄的山谷那边爬上悬崖峭壁，加强高地的兵力，以防忠于共和政府派的军队发动突然进攻。在海明威和玛萨周围的士兵在和暖的春风中沐浴着阳光，一边抽烟一边谈笑。此情此景真难想象到过去七天中，气候那么恶劣，意大利三个师的兵力被打得落花流水，丢盔弃甲成为乌合之众。
目前城外的情况比城里好多了。驻扎在格拉比塔山地的弗朗哥炮兵每天向马德里开炮。城里到处硝烟弥漫，灰尘滚滚。厄内斯特从北部观察回来的第二天凌晨，突然被落在广场上一颗炮弹的轰炸声惊醒了。他穿着睡衣下了床，穿着拖鞋匆忙走下楼去，刚好遇上有人把一位中年妇女抬进旅店的大厅来。她腹部受伤出血。在旅店门前不到二十码的地方，人行道被炸开一个大坑，旁边有一具男人的尸体被碎石尘灰掩盖起来。离旅店大约十七个短街区的大学城，经常是通夜炮声，枪声不断。厄内斯特在写报导文章时，特意用上拟声词描写当时他听到的枪炮声。例如：来福枪的声音是，“砰！砰、砰、砰！”，机关枪的声音是：“哒哒哒！哒哒哒！”
海明威的许多朋友现在都会集在马德里。他首先接待的是同约翰哈曼恩离了婚的佐西赫布斯特。她身上背着一个沉重的旅行袋，手上提着一台打字机，跌跌撞撞满脚尘灰地跑进弗罗里达旅店那萧瑟凄凉的大厅。她在大厅那一头租了一间房间离海明威和弗朗克林的住房不远。西德奈虽然伤口尚未愈合（因上一次斗牛时被牛撞伤），加上在西班牙北部边界涉水渡河，因河水冰冷得了感冒至今尚未全愈，但他仍全力以赴协助海明威工作。他非常喜欢波林，因之也就不喜欢玛萨。他经常对伊尔沙和其他的人埋怨玛萨不但影响了海明威的思想情绪，也影响了他的行为。每天的早餐都由弗朗克林请客。弗罗里达旅店里的主楼梯是在中央大厅边上盘旋而上的。当佐西赫布斯特和多斯帕索斯坐在大厅里呷着晨茶，啃着前一天晚上剩下来的枯干面包时，他们闻到从厨房里飘送而来的阵阵咖啡和火腿的香味。过了一会海明威或西德奈就下楼来叫他们去楼上。大家都好久没有吃到好东西，正饥肠辘辘，当然也巴不得去大吃一顿。可是佐西总是委婉谢绝，因为感到自己德性不好，不好意思接受邀请。到西班牙来的其他美国人对海明威所处的优越地位表示不满，因为只有他要车有车，要汽油有汽油，从不短缺。佐西虽然同海明威的观点有所不同，但她十分赏识他那热情洋溢的神态。他也为自己是美国战争小说作家的翘楚而感到自豪。与此同时，他探索新的写作方法，积累经验。他的一些主张，多斯和佐西赫布斯特认为十分幼稚。另一方面，他夸耀自己从别人那里学到许多知识，例如从正在参加作战的汉斯卡尔那里。
多斯和厄内斯特继续就小说《在西班牙的国土上》展开辩论。多斯的意见是突出描写古老的卡斯迪尔这样典型的村子里人们的日常生活，反映那里生活条件之艰苦简直使外国人不敢相信。厄内斯特虽不说不重视人道主义，但他主张着重描写打仗的场面，枪炮的方位和蔽体，开枪射击和造成的破坏等情况。另外，多斯决心要去寻找二十年前结识的一位西班牙朋友兼翻译家佐斯·罗布尔·派卓斯，看看他的情况如何。厄内斯特对此颇有异议。罗布尔雷在约翰霍斯金大学教西班牙文学一直到西班牙爆发内战，他回国参加忠于共和政府派的军队并当上了上校。前年秋天有人劝他离开西班牙，因为当时敌对势力太强了，但他没有那样做，他继续留在国内。同年十二月他突然在瓦伦西亚地方被捕。今年三月多斯向当地政府部门打听他的情况，有关官员告诉他，罗布尔的问题并不严重，没有什么生命危险。厄内斯特