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“五金币一次……五金币两次……”拍卖师的声音回荡在广场上空。
“五个金币，成交。”最终，金发少女还是没有往上加价，歌特松了一口气。
“你听见那些人的议论了吗？”艾弗里小声对歌特说，脸上带着笑容，“他们以为你和人斗气亏大了……就像一开始那个白痴一样……哈！他们哪里知道，你这次赚了多少！”
“是啊。”歌特耸耸肩。但他心里总有一种预感——这事儿不会就此结束。
“本次拍卖会共有二十四件商品，”伴随着歌特拍下长剑，老拍卖师说道，“已经进行了十二件。现在我们休息二十分钟，之后进行余下十二件的拍卖。”他向众人深鞠一躬，然后和其它工作人员一同转身离开。已经成交的商品被重新装进了盒子里，放回了拍卖厅附近的临时仓库，只等拍卖会完全结束后进行正式交易。参加拍卖的人们也都纷纷起身，或是三三两两的聚在一起聊天，或是离开拍卖厅打算呼吸一下户外的新鲜空气。
“是她。”歌特刚刚从椅子上站起，就发现之前和自己竞价的金发少女正向自己走来。她穿着一身漂亮的红色连衣裙，略带稚气的脸上带着一种和衣着不相称的认真神情。
“您好，美丽的小姐。”歌特知道对方肯定是来找自己的，迎了上去，“我的名字叫做约翰·歌特，是个商人。”
“凯特林娜·克莱门斯。”少女也自我介绍道。
“找我有什么事情吗？”歌特貌似随意的问道。
少女稍稍犹豫了一下。
“歌特先生，我这次是想和您购买刚刚您拍下的礼剑。我愿意出双倍的价格。”她说。
一旁的艾弗里惊讶的瞪大了眼睛。这太不自然了，除非……
歌特却是心中了然。果然是这样，他想。对方也知道这柄剑的不凡之处。
“抱歉。”歌特装出一副思考的样子，然后说道，“我非常中意这把剑。我不想轻易出售。”
“可我确实很需要这柄剑。”自称凯特林娜·克莱门斯的少女并没有让步，“无论如何……我还是希望，您能将它出售给我。”
作为一名贵族，这实在是太不礼貌了。艾弗里有点沉不住气，想要出声打断少女的话，可歌特伸手制止了他。
林娜大概已经意识到了，自己也同样知道这把剑的真正价值，歌特想。既然如此，就把话说的明白点吧。
“这把剑对我意义非凡。”歌特平静的说，环顾四周，确信没有人在偷听，“可如果小姐您一定想要……您知道，商人世界是等价交换的世界。只要您能给出让我满意的代价，您就可以从我这里拿走您能够拿走的东西。”
歌特望着眼前的金发少女。对方好像陷入了思考。
“歌特先生，想必您知道……我这个年龄，能拿出您想要的代价的人，在公国里都是屈指可数。”林娜沉吟道。
“是的，我知道。”歌特回答。
“如果我是他们中的一员……那么，我有很多办法，可以从您手中得到任何我想要的东西，而无须和您购买。”林娜用强硬的语气说道。
在艾弗里听来，这根本就是赤裸裸的威胁了。他不敢插话，只能静观事态的发展。
“是的，如果你有能力支付我想要的代价，那么，你也就能做到，用特殊手段从我手中强行夺走这柄剑。”歌特似乎把少女的话又重复了一遍。“但是……”歌特脸上浮现出了微笑，“我知道，你不会那么做的。”
“为什么？”林娜的惊奇的瞪大了双眼。
“倘若您真的打算那么做，您就不会对我说这番话了。”歌特笑着说。
“那也可能是因为我是个飞扬跋扈的……”
“您是吗？”歌特反问。
一秒的静默。少年和少女，就这样对视着。
出乎歌特预料的是，少女“噗嗤”一声笑了出来。之前努力保持的贵族仪态也随之一扫而光……
“歌特先生，您真的是我见过的最有趣的商人了。”林娜笑道。
“从您的眼神里，我能判断出您绝不是会用那类手段的人。”歌特说。
“刚刚我没能沉得住气。”林娜轻叹，“我担心，如果我继续抬价，或许就有人会怀疑我的真实身份……这一犹豫，东西就被你得到了。”她凑到歌特的耳边，耳语道：“五百个金币。”
歌特没有回应。
“以及一张公国内魔法物品交易的许可证件。”
“成交。”
二十多年前，一次里程碑式的商贸会议帮助大陆上大多数国家统一了货币的分量和成色。方便起见，在大宗交易中，人们除了直接使用金属货币，也可以使用大陆商会提供的票据。五百个金币对现在的歌特来说已经是一笔巨款了，而魔法物品交易的许可证件也是歌特一直想得到的。他虽然失去了施法能力，但是脑子里的知识还在啊，一旦有了做魔法物品生意的权利……
“等到拍卖会结束，我们就可以直接交易了。”拍得宝物的当天就顺利脱手，这让歌特心情非常好。
“嗯。”林娜看上去情绪也不错。
“克莱门斯小姐您是第一次来岭南镇吗？以前我从未见过您。”歌特问道。关于少女的真实身份，他已经有了一些猜测。无论如何，和林娜打好关系肯定没错。
“我三年前来过一次。”林娜回答。
“那个时候我还在埃里奥斯呢。”歌特说。
“先生您是埃里奥斯人吗？”林娜好奇的问。
“不是。”歌特诚实的回答，“我的故乡就在这里，在岭南镇。我从小搬迁到埃里奥斯，两年前才移居回来……嗯？”
一阵不自然的喧哗声，从大厅外侧的走廊上传了过来。
第三章 识破
“怎么回事？”林娜秀眉微蹙。
“走，我们去看看。”歌特说着，和林娜一起向会场外走去。
狭小的走廊上此时站满了看热闹的人，不仅有拍卖会的参加者，还有不少商会的工作人员。在人群的中央，一个面色苍白的瘦小少年被两名高大的卫兵牢牢的按在地上。
“怎么了？”歌特向一位相熟的商人询问。
“只是抓住了一个小贼。”那名商人答道，“他不知从哪里搞到了一件商会的制服，想偷偷溜进临时仓库偷一两件拍卖品出来。愚蠢的家伙，这里的人谁都没见过他，他刚刚走进去就被逮住了。”
那名少年看上去只有十三四岁。面对比自己强壮许多的对手，他并没有放弃逃跑的希望，使出浑身力气不断挣扎着，直到一个卫兵在他身上狠狠的来了一下，他才痛呼一声停止了抵抗。
“好小子啊。”刚才主持拍卖的老拍卖师——他也是大陆商会在岭南镇的分会会长——看着少年，低沉道，“有胆量，敢把主意打到大陆商会的头上。你还有同伙吗，啊？”
“没有。”少年抿着嘴，眼睛紧紧的瞪着老会长，似乎很不服气。
“把他带到地下的仓库去关起来。后面的拍卖暂且推迟一会，先让我好好问问他。”短暂的考虑过后，老会长吩咐道。一名胆大妄为的盗贼少年老会长丝毫不放在心上，可心思缜密的他依旧没有一分的疏忽大意。“预防万一，先把这个房间锁起来。留两个人看着，其他人跟我来。”
伴随着老会长等人押着少年离去，人群中爆发出一阵议论声。
“不愧是老会长，防范滴水不漏啊。”
“这孩子也真是不知好歹。”
“我倒是有点同情他，瞧他的样子，或许另有隐情也说不一定呢？”
听着周围各种各样的议论，歌特不觉叹了口气。
“抱歉，”他对身边的林娜说道，“你难得来一次岭南镇，却碰到了这样的事。”
“没有关系。”林娜好像在思考着什么，“嗨，歌特先生，我能问一个问题吗？”
“什么？”
“那个少年……他之后会怎么样？”
“哦，这个呀，”歌特回答，“他很幸运。”
“幸运？”林娜有些错愕。
“他是个惯盗，”歌特说，“或早或晚，他的下场不外乎以下几种：被镇上的卫队抓住，被佣兵公会抓住，被大陆商会抓住。被卫队抓住，翻出旧账来，他免不了几年的牢狱之灾；被佣兵公会抓住，他可能会变成战斗中的炮灰；被商会抓住，运气好，他说不定还能得到一个打杂的工作呢，这可比做贼好太多了。”
林娜默然，她知道歌特所述都是实情。
“这些还都不是最糟的情况，”歌特低声补充道，“倘若他偷到了惹不起的人物身上……下场可能会更加悲惨。所以，被商会抓到，他真的已经很幸运了。”
“我们就没有什么办法可以帮助他吗？”林娜忍不住