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儒雅中年人捋须不语。他不在乎梅丽雅是否能真的出任圣女，但他并不希望狱主明目张胆的把新任圣女划归到他的势力中。历史上大多数圣女都是象征性的存在，但拥有莫大的影响力。至少要让她保持中立……
“看来。你们的讨论有结果了。”就在局面陷入僵持的时候，一个威严的声音从房间深处的黑暗中传来，“你们都不反对梅丽雅出任新的圣女。分歧仅在于如何对待她。”
两人转向房间深处的黑暗。
“陛下。”儒雅中年人恭敬道，只是表情有些不甘心，“我们已经达成了一致。请您做出最后的决断。”
“确实，这就要由教皇陛下您决定了。”狱主道，同样望向那片黑暗。
“由梅丽雅出任新任圣女，”教皇用他苍老的声音缓缓说道，“并赐予她和特等执法官的头衔和特级执法权。”
狱主顿时喜上眉梢。
“感谢您的睿智，教皇陛下。”他深深低下头。
“……圣女保留最大的人身自由，除我以外，包括狱主在内，任何人均不能不经圣女本人同意强令其行动。”教皇悠悠的道，“其它按成例处理。”
狱主表情微微一僵，却也点头答应。果然教皇这只老狐狸最后还是留了一手……
至少，圣女这块金字招牌是在自己掌控中的，狱主想。论实力，一个青空级的神术施法者，就算成为蓝海级，也难以在偌大的教廷中掀起多少浪花。
“是。”虽然心中不甘，儒雅中年人也点头。
“还有一事，”教皇说道，“我和圣女殿下交流过了。她在奥卡德曾经和另一位原圣女候选人，赫恩小姐发生过一些故事。”
“我明白。”狱主毫不犹豫，“一切按圣女殿下的意思发落。”
“如果这其中牵扯到罪案的话……”
“不劳圣女殿下出手，”狱主道，“神威狱自会依教规‘秉公’处置。”
开玩笑！他还巴不得梅丽雅能彻底倒向自己这边呢。以他在奥卡德的巨大情报网，赫恩小姐和梅丽雅的恩怨早就被调查出来了，连当初被赫恩小姐买通强征梅丽雅入伍的征兵官也被他挖了出来。以故意杀人的罪名直接处决就可以吧？
至于可怜的赫恩先生……一个普通的圣骑士，谁管他呢。
……
儒雅中年人和狱主离开后。
“出来吧，梅丽雅。”教皇说。
教堂后方的小门打开了。身着牧师服装的梅丽雅走了进来。
“放心，他们发现不了你，”教皇说，“即使他们两人都是蓝海底层的神术施法者也一样。”
“谢谢您的好意，教皇陛下。”梅丽雅低声道。
“帕拉梅德斯是我的好友，梅丽雅，”教皇——这位当世唯一的传奇牧师——摇头，“我没能拯救他。我只能看着他在歧途上越走越远……这只是我的一点补偿。”
“您无需愧疚，教皇陛下。”梅丽雅说，“您所做的，是正义的事业。”
“呵……正义吗？”
教皇目光悠远。
“希望是吧。今后作为圣女的生活，希望你能适应，梅丽雅。”
至少这一次，自己做出了正确的选择，教皇心道。
——————————
时间回到现在。
在父亲的拼死帮助下，赫恩小姐一路逃跑，从多诺兹海湖畔，直到遥远的埃里奥斯边境。
但现在，于莫尔恰挪威领，她重新遭遇了那个夺走了她一切的女性。
“梅丽雅！”
第二十七章 最后的战斗
赫恩气喘吁吁的瞪着不远处的梅丽雅。
“赫恩小姐。”梅丽雅躬身行礼。
“‘圣女殿下’……”赫恩生硬的说，“真没想到会在这里看到您。看来，您一切顺利。”
梅丽雅苦笑。赫恩终于不再掩饰自己了。
“圣女的生活如何？”赫恩冷笑，“当然，和军营的生活比……那自然是天堂的日子。”
“我无法做更多的辩解，赫恩小姐。”梅丽雅语气复杂。
“我知道你想说什么，梅丽雅。你当时不知道你即将成为圣女，”赫恩自嘲道，“就像我不会知道，自己会沦落到这种地步一样。”
是啊。教廷优秀的年轻牧师，史蒂芬·赫恩本应拥有一个更美好的前程。然而……因为梅丽雅的出现，一切都改变了。
“你有充足的理由怨恨我，赫恩小姐。”梅丽雅说。
“难道你不怨恨我，梅丽雅？”赫恩反问，“我违背了神的意旨，将你推向了这片大陆最惨烈的战场。你会不怨恨我，梅丽雅？”
梅丽雅微微摇头。
“当然怨恨，赫恩小姐。没有怨恨是不可能的。但我从那里活了下来……继续怨恨你也失去了意义。”
“看来你确实拥有和圣女相配的胸襟，梅丽雅，”赫恩说，“教典第三十六章里说‘要试着宽恕你的敌人’……你已经宽恕我了吗，梅丽雅？”
“我并没有那种打算，赫恩小姐，”梅丽雅轻声道，“我并不怨恨你，但你依旧是教廷的通缉犯。我是教廷的执法官，赫恩小姐，我有我的职责。请跟我回去吧。或许，你还有机会得到宽恕。”
赫恩冷笑。
“果然，我们之间，没什么好说的了。”
赫恩小姐从随身的次元袋里取出一把长剑。那次元袋和长剑还是她父亲留给她的。
“有一点应该感激你，梅丽雅。你让我不得不逃亡。而在逃亡的路上我才了解到，能为神明传播福音的，并不是只有优美的话语，还有锋利的长剑。”
“看来，你也不是当初那个大小姐了。”梅丽雅看着眼前的赫恩，逃亡生活似乎让她有了很大的成长。
“被选中的人是你，而不是我。”赫恩说，“但这休想让我甘心服输。我承认我犯过罪……但只要伟大的神明没有夺走我的神术能力，梅丽雅，我就依旧是一名牧师。”
“难道你不应该忏悔吗，赫恩？”
赫恩摇头。
“或许吧，但你和教皇陛下他们也应该忏悔。在对付我和我父亲的时候，教廷并没有按照教规的程序行事。”
“教规和经文的事情，你比我熟悉得多，赫恩小姐。”
即使梅丽雅背诵过不少经文。在量上也无法和从小将神视为生命全部的赫恩相比。
“当然，”赫恩狂吼道，“你也许忘了，‘要试着宽恕你的敌人’这句话根本不存在于教典第三十六章。无论你有多么神圣的面目，梅丽雅……你并不是一位‘真正’的牧师。即使当我被一切抛弃的时候，我仍然在向神祈祷。你呢？梅丽雅，你祈祷的次数，有我的十分之一吗？”
赫恩说着，尽情的发泄着心中的愤懑。倘若圣女真的是由神选择的……即使自己因为犯罪的原因不能被选中，也轮不到梅丽雅。
或许，神是公正的。他出于凡人所无法理解的理由，选择了梅丽雅作为圣女，并保留了自己的施法能力，让自己有机会活着赎罪。
或许，神根本没有教义中标榜的那样公正。他选择梅丽雅，和保留自己的施法能力，这一切不过是偶然。
呵……那么思考的自己，是否也已经沦为了真正的异端呢？但无论如何，有一件事情可以确定。
“梅丽雅。比起你，我更适合在这片大地上传播真正的福音。”
“神明的福音存在于我们每一个人心中，赫恩小姐。”梅丽雅说，“教义不会说话，而人永远在思考。”
“这就是我思考的结果。梅丽雅。即使用上毕生赎罪，我也必须让你从我眼前彻底消失。”赫恩将长剑平举。
“看样子战斗是不可避免了啊。”梅丽雅手中不知何时，出现了一杆银白色的长枪。那是她惯用的武器。
战斗，就此爆发。
……
山崖高处。
歌特不知何时，已经站在了那里。从这里可以俯瞰下方山谷的全貌。他就从这样观望着这一场决斗。
有好几次，他打算出手帮助梅丽雅了。但他最后还是没有发出自己的法术。
这是属于梅丽雅自己的战斗，歌特默想。
“梅丽雅她……能赢吗？”歌特身边的芙兰担忧的问。在她看来，下面的战斗似乎是势均力敌。神术并不以进攻见长，因而两位牧师没有选择使用法术，而是决心以武器战决出最后的胜负。
歌特笑了。
“这还用问吗？”他说，“那个叫赫恩的，的确也算一个优秀的战斗牧师。但现在的她，绝不可能赢过梅丽雅。”
梅丽雅是赫恩从未赢过的人。过去是，现在也是。
……
枪与剑在一次次的碰撞着。
梅丽雅的银色长枪上，忽然闪烁起了纯白色的神圣光芒。一道又一道明亮的光环包裹着梅丽雅的长枪：能和教廷保持接触的梅丽雅，不仅掌握了通常的神术，也掌握了将神术融入战斗的方法。这一点，是自行摸索的赫恩小�