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太 平 洋（ＰａｃｉｆｉｃＯｃｅａｎ）
世界第一大洋。位于亚洲、大洋洲、北美洲、南美洲和南极洲之间。北部经白令海峡与北冰洋相连，其间以俄罗斯东北部的杰日尼奥夫角，经白令海峡中的大、小代奥米德岛，至美国阿拉斯加西端苏厄德半岛的威尔士王子角一线为界。
东部经巴拿马运河和麦哲伦海峡、德雷克海峡沟通大西洋；在德雷克海峡处，大致以通过南美洲南端合恩角的西经６９°５５D线与大西洋分界。
西部经马六甲海峡、巽他海峡等通印度洋，其分界线大致起自马六甲海峡北口，沿苏门答腊岛西海岸、爪哇岛南海岸，经阿拉弗拉海、托雷斯海峡，再沿澳大利亚东海岸和通过塔斯马尼亚岛东南角的东经１４６°５１线至南极大D陆。水平轮廓略呈椭圆形。南北宽约１５９００公里，东西最宽处约１９９００公里，面积１７９６７．９万平方公里，约占世界海洋总面积的一半和地球表面积的１３以上。包括边缘海在内平A均深度为４０００米左右，海水容积７亿多立方千米。
最深处在太平洋西部的马里亚纳海沟，深达１１０３４米，为世界海洋最深点。
太平洋东部海岸线与山脉走向平行，缺少半岛、岛屿和海湾、边缘海。西部海岸线曲折，外侧又为一系列弧形列岛和较大的半岛所环抱，形成许多边缘海，如白令海、鄂霍次克海、日本海、黄海、东海、南海、爪哇海、苏拉威西海、班达海、珊瑚海等。太平洋岛屿众多，大部分集中在中、西部海域。岛屿总面积约４４０万平方公里，占世界岛屿总面积的４５％，大体可分为三类：大陆岛主要分布在亚洲和澳大利亚大陆外围，如萨哈林岛、日本群岛、中国的台湾岛和海南岛、巽他群岛、塔斯马尼亚岛、新西兰的南岛和北岛、新几内亚岛、所罗门群岛、新喀里多尼亚岛等；火山岛分布较广，如阿留申群岛、千岛群岛、琉球群岛、夏威夷群岛、萨摩亚群岛、新赫布里底群岛、科隆群岛等；珊瑚岛主要分布在太平洋西南部热带海域，如全部由珊瑚岛组成的加罗林群岛，大部由珊瑚岛组成的马绍尔群岛、吉尔伯特群岛、莱恩群岛、土阿莫土群岛、汤加群岛等。
海底地形 可划分为大陆边缘、大洋中脊与海底山脉、大洋盆地３个巨型构造地形单元。大陆边缘包括大陆架、大陆坡、岛弧和深海沟以及边缘海盆地，面积约占太平洋总面积的２４％，构造上处于大陆型地壳和大洋型地壳之间的过渡带。太平洋东部和西部的大陆边缘有不同的特征。西部边缘区岛弧与海沟相伴生，构造运动强烈，火山和地震频繁，地势起伏大，岛屿多呈向大洋凸出的弧形，自北而南有阿留申群岛、千岛群岛、日本群岛、琉球群岛、菲律宾群岛和巽他群岛等。在岛弧的外侧伴生同名海沟，如阿留申海沟（最大水深７６７９米）、千岛－堪察加海沟（１０５４２米）、日本海沟（１０５５４米）、琉球海沟（７５０７米）和菲律宾海沟（１０４９７米）等。
在岛弧内侧是一系列宽阔的边缘海盆地，亦称弧后盆地，形成太平洋西部的许多边缘海，这里大陆架有的较广，如白令海的北部和东部水深在百米以内，有一些高出水面的岛屿；黄海和东海的大陆架水深小于５０米，海底平坦，沉积物深厚，蕴藏着丰富的石油及海洋生物资源；南海和爪哇海的大陆架水深小于百米，其南部海底且多溺谷阿拉弗拉海海底珊瑚礁广泛分布；澳大利亚大陆东北岸外有著名的大堡礁。东部边缘区大陆架极狭窄，呈不连续的条带状，海沟与相当于岛弧的大陆沿岸山脉相伴生，无边缘海盆地，如中美洲的西侧有中亚美利加海沟（６６６２米），南美洲安第斯山脉的西侧有秘鲁－智利海沟（８０６４米）。北美洲西岸的大陆坡多被保海峡谷切断，如芒雷峡谷、白令峡谷等。
大洋中脊的位置偏于太平洋东侧，北起阿留申海盆，经阿拉斯加湾、加利福尼亚湾、科隆群岛的东西向中脊隆起，向南与南极－印度洋海岭相连，约占太平洋总面积的１１％。其北段大部分已潜没于向西运动的北美大陆之下。中南段称东太平洋海丘，北起加利福尼亚湾，南至南纬４１°左右，绵延近１．５万公里，是一条巨大而平缓的海底隆起带，其顶部高出海底约２０００～３０００米，宽约２０００～４０００公里，多分布在水深１０００～４０００米的范围内。
东太平洋海丘被一系列大致东西向的断裂带所切割，这些断裂带非常平直，相邻两带之间的距离约９００～２２００公里。断裂带东西绵延达２０００公里以上，宽约一二百公里，地貌上表现为狭窄的槽沟。海底山脉和大洋盆地分布于太平洋中部，面积约占太平洋总面积的６５％，是大洋底最主要的地形单元。大洋底一般深度为４０００～６０００米，地形广阔平坦，其上多覆盖有红色软泥，为大洋型地壳，较稳定，被大洋中部纵贯南北的海底山脉所分隔，形成四个巨大的深水海盆。这一海底山脉北起堪察加半岛，经夏威夷群岛、莱恩群岛，向南延至土阿莫土群岛，长达１万多公里。海底山脉的各段多呈雁行排列，每一列线状排列的岛屿与海底山均呈北西—南东走向。海底山与大洋中脊不同，多由无地震活动的海底火山构成，故常称无震海岭；也有少数的活火山，例如马里亚纳群岛北部的海底山脉，即有几座活火山。少部分海底山是由一些珊瑚岛沉没在大洋深处形成，它们具有比较平坦的顶部，称为海底平顶山。一些高耸的海底山突出海面，成为岛屿，夏威夷群岛就是一些海底山的山峰，其水下部分的高度约５０００米，海面以上主峰高达４２７３米。
主要的深水海盆有西北太平洋海盆、东北太平洋海盆、中太平洋海盆和南太平洋海盆。海盆中还有一些起伏和缓的深海丘陵，海盆底部有较厚的深海沉积物覆盖，将起伏的基底盖平，地形较平坦，一些海底平顶山和海丘的高度多在１０００米以下。
海洋水文 太平洋巨大的环流主要由稳定的盛行风系引起，而地转偏向力、大陆海岸轮廓以及岛屿的分布，也是形成环流的重要因素。
太平洋有两个重要的环流系统，分别位于南、北两半球的热带及副热带。
北半球的环流系统由北赤道暖流、黑潮、北太平洋暖流和加利福尼亚寒流组成，按顺时针方向流动。南半球的环流系统由南赤道暖流、东澳大利亚暖流、西风漂流及秘鲁寒流组成，按反时针方向流动。分布于大洋东部的加利福尼亚寒流及秘鲁寒流从水温较低的高纬度流向水温较高的低纬度，对沿途的气候有降温、减湿作用。黑潮是世界上著名的暖流之一，流量相当于世界各河流总流量的２０倍左右，水温高，对西部海域有明显的增温作用。在两个环流系统之间，有一股从西向东的赤道逆流。此外，在太平洋西北部有亲潮（千岛寒流），北部有阿留申暖流，它们组成一个高纬区水温较低的环流系统，有时称为“寒水环流系统”。在南半球西风带内，受强盛西风的推动，海水自西向东流。由于无大陆阻挡，太平洋与印度洋及大西洋连成一片，海水作环球流动，故称为“西风环流”。在南纬５５°以南，盛行的极地东风把水从东部海域吹向西部。
太平洋表层年平均水温为１９．３７℃，比大西洋高２℃。
这主要是太平洋的热带、副热带区域最广，以及白令海峡限制了北冰洋的冷水流入所致。由于海水的热能主要来自太阳辐射，表层水温的分布，亦大致与太阳辐射热的分布一致。从南纬２０°至北纬２０°的赤道两侧，水温为２５～２９℃。从赤道向北，水温逐渐降低，最冷的２月份０℃等温线出现在北纬５５°附近，白令海和鄂霍次克海处于冰封状态；最热的８月份０°等温线出现在北纬６５°～６８°附近。南半球海洋表层水温普遍低于相同纬度北半球表层水温，０℃等温线出现在南纬６０°～６２°（８月）及６６°～６７°（２月），南极大陆沿岸分布着冰山。受洋流、入海径流及季风的影响，北纬４０°以北，西部海水温度较东部低４～７℃；在南纬４０°与北纬４０°之间，西部较东部高３～５℃。海水温度在表层以下急剧降低，到１５００米以下，常年维持在１～２℃或更低。
海水中含有多种盐类，太平洋表层盐度平均为３５，