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三六、逃出魔爪
从6月份起制造“患病”舆论以来，茅盾时时刻刻在寻找逃出新疆的机会。但他知道凡事“欲速则不达”，因此在外间丝毫不露声色，继续“生病”。
1940年春节后的一天，屋外下着大雪，茅盾和女儿沈霞在屋内谈诗说文。他问女儿：“用什么比喻下雪最好？”亚男随口吟出：“未若柳絮因风起。”茅盾说：“你这是拾人牙慧。
你看那窗外的大雪，哪里像柳絮呢？”亚男往窗外看了片刻说：“是不像。”茅盾又问女儿：“《世说新语》中那一则《言语》，你还能背得出吗？”
女儿摇摇头。他便背诵起来：“谢太傅雪日内集儿女讲文义，俄而雪骤，公欣然曰：‘白雪纷纷何所似？’兄子胡儿曰：‘撒盐空中差可拟。’兄女曰：‘未若柳絮因风起。’……”
“爸爸，你记性真好！”女儿赞叹道。坐在一旁补衣服的母亲说：“你爸连《红楼梦》都背得下来呢！”女儿问爸爸是背给谁听的。茅盾不肯回答。女儿便缠住母亲问。孔德沚只好停下针线，对女儿说：“那是在上海的时候，有一天你爸爸有事去开明书店。章锡琛、郑振铎还有几个老朋友聚在一起谈话。章锡琛说你爸爸能背出一百二十回《红楼梦》来，振铎不相信，说灵不灵当场试验。你爸爸推脱不掉，只好请他们指定一回，滔滔不绝地背了出来。
朋友们才服了。德鸿，我没有给你夸大吧？”
茅盾说：“是这么回事。”接着又和女儿议论下雪：“从古以来的人，和你一样，都以谢道韫的比喻为佳胜。自然，柳絮因风起，多么清灵俊逸；但这是江南的雪景呵！如果说北方，我看她哥哥谢胡用‘撒盐’来比拟，实在也没有错。当然北方也有下大朵雪花的时候，那也是‘柳絮’了，不过，总是‘撒盐’时居多。你说，是不是这样？”
亚男再次望了望窗外“撒盐”似的大雪，问：“爸爸，如果要你写这大雪，您也把它比喻成‘撒盐’吗？”
“那怎么行呢！写作要有自己的发现、创造才行。”茅盾说着，走到书桌前，捡出一张笺纸递给女儿：“这是爸爸写的一首绝句，你看好不好？”亚男接过来，念道：“纷飞玉屑到帘栊，大地银铺一望中，初试爬梨呼女伴：阿爹新买玉花骢。”
这时，忽然张仲实来了。他说：“雁冰兄，情况越来越不妙了。我昨天去拜访了孟一鸣。
他说盛世才已在怀疑我了。”
“有根据吗？”茅盾问。
“他说盛世才多次问起我，问我回国多久了，是不是共产党员。仓只好回答不清楚。我想去找盛世才当面说说清楚，老孟不赞成，他说盛世才既然已经怀疑，我去解释也没有用，相反只能增加他的怀疑。”茅盾认为孟一鸣说得有道理，又问他：“老孟说到盛世才怀疑我了吗？”张仲实说：“孟一鸣认为盛世才对你似乎还没有怀疑，你的历史盛世才好像知道得很清楚。不过，是不是也有人在盛世才耳边说你什么，他还不清楚。据他估计，大概短期内还不会对我们采取行动。”
茅盾劝他不必过于紧张，然而他也感到，长此下去危险会一日甚于一日，必须设法早日离开新疆。
两人还谈到，杜重远最近再次要求回内地治病，又遭到盛世才借口没有交通工具而拒绝。
他们都为这个老朋友岌岌可危的处境担忧。午饭过后，他们两人正在聊天，突然督办公署来人通知张仲实，说盛督办叫他立即前去公署。张仲实敏感地低声对茅盾说：“恐怕要出事了！”
茅盾的妻子急得要哭了：“这下怎么办呀？张先生──”事到如此，他们有什么办法可想呢？茅盾握着张仲实的手说：“多多保重！”张仲实穿上皮大衣，戴上帽子，迎着“撒盐”似的大雪向盛世才的督办公署去了。
茅盾夫妇像热锅上的蚂蚁，不时看看电话，希望张仲实来个电话报平安；但又怕电话骤然响起传来凶信。到晚上七点钟，孔德沚才摆晚饭。他们刚拿起筷子，张仲实竟来了。
茅盾夫妇喜出望外，忙问究竟。
张仲实余悸未消地说：“唉呀呀，我这几个钟头就像是闯过了鬼门关。”茅盾妻子特地为他开了一瓶名酒，斟上一杯说：“张先生，你先压压惊。”张仲实告诉他们：“我到了督办公署，并未见到盛世才，也未被引到他通常会见我们的西客厅，却被盛的副官带到了一间厢房，说督办请我等一等。谁知我这一等就等了两个多小时！你们可以想见，这两个多小时我是怎么熬过来的。盛世才终于来了，手中拿着一份材料，说要我修改一下，并对我久等表示歉意。
说完他就走了。那是一份极普通的材料，我用十几分钟就看了一遍，改了几个字，请副官翔实我盛世才。一会儿副官回来对我说，请张先生回去罢。你们看，就是这么一回事。”
茅盾说：“事情不会这么简单吧？”
张仲实分析说：“盛世才要我修改材料，完全是借口，因为没有必要为这样一份材料让我等两个小时，他可以派人把材料送到我家。猜想起来，他本来想把我抓起来，所以把我带到了厢房。后来又犹豫了，反复权衡了两个小时，才借口让我修改材料，把我放了。雁冰，你说是不是这样？”
茅盾点头说：“你这分析合乎情理，但是盛世才为会么要抓你呢？倒使人难以捉摸。”
张仲实说：“我早年在苏联留学，参加了共产党，回国后因故脱党，这些不能成为抓我的理由，除非因为我与杜重远的关系比较密切。”
茅盾想到他去年新疆，是杜重远建议盛世才发出邀请的，自己与杜重远的关系同样密切。
不知那一天盛世才心血来潮也把我“请”了去，那就不知道能不能像张仲实这次平安脱险了。
第二天、两人按昨晚的约定，一起去找孟一鸣，茅盾问孟一鸣：“党组织有什么办法能帮助我们脱离险境吗？”孟一鸣说，他与陈潭秋、毛泽东两同志商量过，都认为当前是张仲实面临着危险。
“那我怎么办？”张仲实着急地问，孟一鸣为张仲实出主意：“万一盛世才下一次真的把你抓起来了，你就说你是共产党员。那时候，我们就可以出面向盛世才证明你的确是共产党员，只不过是经过延安派来的。这样，我们就可以把你要出来，送到延安去。”“好的，就这样！”张仲实胆子壮了许多。
“我呢？”茅盾忙问。孟一鸣分析说：“估计盛世才顾虑到你在国内外的影响，还不会对你下手。万一发生了什么，我们再另想办法。当然，你也要时刻警惕。”
2月底，萨空了来向茅盾辞行，说是要送妻子去重庆动手术，并说：“盛世才告诉我，如果国民大会召开，就让我作为新疆代表。还说，另外两位代表是你和张仲实。”茅盾和张仲实分析，盛世才的这个姿态对他们也许是个好兆头。
几天以后，张仲实收到他的伯母去世的电报。经过与孟一鸣商量，他给盛世才写一封辞意恳切的信，说他从小由伯母抚养长大，现在伯母去世，想请假回去安葬。信送出去之后，他们估计盛世才不大会同意。然而，他居然准了假，并说一有便机即可以走。张仲实是多么高兴呵！他天天等飞机。虽然经常见到飞机从空中飞过，但督办公署经常给他的答复总是“没有飞机”。一个多月过去了，他也没有走成。
“四·一二”新疆革命七周年活动那天，茅盾又被请去骑马阅兵。这回他已能自己坐在马上，不要人牵着走了。然而，他却无心观赏阅兵的场面。他眼望着盛世才，心里想的是，何时才能摆脱这个“土皇帝”的魔爪呢？4月20日上午，茅盾突然收到他二叔发自上海的一封加急电报：“大嫂已于十七日在乌镇病故，丧事已毕。”
茅盾心痛如绞，孔德沚捧着电报放声痛哭。她想起婆婆把她当亲生女儿一般疼爱，哭着责怪丈夫不该到这能进不能出的地方来，弄得无法回去去奔丧。茅盾的眼泪也潸潸而下。
他想到父亲去世后的三十年来，母亲几乎一直过着孤单的生活，她以最深沉的爱培育两个儿子成长，又支持他们远走高飞，投身革命，却从不企求补偿。她劳碌一生，而在弥留之际却见不到一个亲人。忽然，他心中一亮：“我何不学张仲实的办法，也来个请假奔丧？盛世才一向以孝道教人，既然允许仲实奔丧，大概也不会拒绝我