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到门口拿牛奶、报纸进来，然後收拾房间，揩拭椅桌。姐姐做咖啡，烤面包，炒鸡蛋，妹妹负责倒烟灰缸。爸爸对
擦皮鞋很起劲，他站在路上仔细观察擦皮鞋的黑人小童怎样把皮鞋擦得发亮，然後教我们怎样在鞋上抹油，用条软
布劈劈啪啪地擦，他的手势就和街口的小童一样，摔出来的鞋和小童的一样光亮，他得意得不得了。他对什麽都有
自己一套理论。他说，在浴缸里洗澡之後顺手用水抹一下澡缸，便不会留下圈子。他也起劲地这麽做。
妈妈请了个黑种女人每星期来一次大打扫和洗烫衣服。这女人的皮肤黑得发紫，有一张可怕的大嘴巴。她名叫
Stella，即小星星，我们认为她比较像个小猩猩。她一来到，我们就闻到她一股骚味，像洋葱和汗酸混在一起的味
道，那比周妈的狐臭强烈多倍。她洗澡房和厨房时用一种极难闻的氨水，迫得我们只好憋住气才敢进去。谁也吃不
消小猩猩，只有妈妈说她喜欢间氨水的味道。妈妈总是烧特别丰富的午餐招待小猩猩。「喔，太太，中国饭真好吃，
我不要吃美国饭了。」小猩猩说。但是妈妈做西餐时，小猩猩照样风卷残云地吃下去。
11。 文化震撼
一九三七年初，姐姐入一家私立中学，我和妹妹入Ethical Culture School，那是私立小学，我入五年级，妹
妹入一年级。校长董事和校长都读过《 吾国与吾民》 ，她们欢迎我们入校就读，免付学费。
我们很幸运。现在，中国人在美国的形象是好的，大多数是受过高等教育，收入胜於其他少数民族的。在三十
年代，中国人被严重歧视。原来自从十九世纪初叶，来美国的中国人是被押来做白人不肯做的苦工的「猪仔」。他
们来建筑铁路，开矿。那是因为在一八四三年，中国被迫五口通商之後，许多内地人由於太平天国之乱，逃到港口
找工作。外国船来到这些港口时，船主和经纪人便大量和难民签契约，把他们送到各地做苦工，像非洲人被卖到新
大陆做奴隶一样。在美国的「苦力」在劳动多年之後，可以赎回契约，留下来自由生活，但不准入籍，也不准接眷
过来，更不能在法庭作证控告白人。像这样的猪仔越来越多，美国自认为有黄祸之虞，在一八八二年通过「排华法
案」，禁止华工入境。
到了一九三O 年代，这些华人绝大多数是在中国饭馆里工作，要不然就是在洗衣店里洗烫衣服。中国人的形象
是留辫子，抽鸦片，迷信，好赌，怯懦的动物，白人根本不把他们当人看待。大多数的小孩都会唱一首侮辱中国人
的歌：
Chink Chink ， Chinaman ， sitting on a rail，Along es a white man and cuts off his tail ……
其实，那时在美国的华人都已经不留辫子了。
但美国当然也有受过教育的人，知道中国有优秀的文化。《 吾国与吾民》 对宣扬中国传统文化有大作用，而「
若干浅识的西方人则知有林语堂而後知有中国，知有中国而後知有中国灿烂的文化」。（中国时报社论，一九七六
年三月二十八日）
我不平凡的父亲给我们报名的时候，给我们取了古怪的名字。他不给我们取英文名字，因为他认为中国人不要
有英文名字才好。但是我们的中文名字洋人叫起来不顺口，所以他给姐姐（乳名阿丽）取名Adet，我阿No变成Anor，
而妹妹就叫Meimei。 我非常不喜欢我的新名字，我多麽希望做个普普通通的学生，样样和别的小学生一样，我不愿
意与众不同。但与众不同，好像是我们一家人的特徵。
在美国，好像老小姐特别多。在觉民小学的先生都是二十多岁的，在这里的学校，老师们几乎清一色是老小姐。
教五年级的吉凌翰小姐大概五十多岁，一张圆扁的脸，抹著白粉，金丝眼镜遮不住双眼下的两个大泡。红头发，灰
黄的牙齿，若说我见到她时不怕是假的。
班里有二十多个男女学生，大家好奇地看我，我猜想他们在想，「怎麽来了个中国学生？」我在想，「不知道
他们讲的话我听得懂吗？」第一课是英文，教的是所有格符号的用法，如A boy's shoes。A girl's coat。这个我在
觉民三年级已经学过了。我松了口气。休息的时候，同学纷纷议论我，有个男孩索性跑到我面前，从头到脚把我看
一遍，好像我是动物园里的怪兽。过几天，我们比较熟了，他们就问，你抽鸦片吗？中国人也会伤风吗？中国有桌
椅吗？你是用敲鼓棍子吃饭的吗？你吃鸟巢吗？你为什麽没有裹足？你的眼睛为什麽不是向上翘的？中国有汽车吗？
你为什麽不留辫子，你为什麽不戴碗帽？你为什麽不穿睡衣在路上走？我被他们问得好难过，回答也不好，不回答
也不好，不知道如何为自己辩护。我只好记住爸爸对我说的话「外国人的文化和我们的不同，你可以学他们的长处，
但绝对不要因为他们笑你与他们不同而觉得自卑……无论如何，在外国人面前不要怕，有话直说，这样他们才会尊
敬你。」
我决定快点学好英文，好为自己辩护。好在这个学校没有考第一名第二名那种制度，所以我虽然英文赶不上同
学，却不觉得有上觉民小学时那种压力。
学校里花样很多，不像在觉民，整天坐在教室里上课。在舞蹈班，学生要赤著脚，听音乐，「自我发挥」，我
从来没有当众露过赤脚，很不自在。听了音乐也不觉得要发挥什麽，只好随便摆来摆去，表现很差。我最不喜欢的
是上体育课，那些身材比我高大许多的女同学扔起球来，其力气之大我从没料到。她们叫我接球时，我感到好像一
块石头向我飞来，我不但不接，索性蹲下来，整个人缩成一团，用手蒙著头不敢看。同学们有的骂我，有的笑。
放学回家，我把从学校带回来的书给爸爸看，他在生字旁边用钢笔注明意思。吉凌翰小姐发现之後，怒目说，
「从图书馆里借出去的书不许在里面写字，你知道吗？」我根本不知道那是图书馆的书。「这些字是谁写的？」她
又问。「是我父亲写的。」我低声说。她看了再看，大概没有发现什麽错误，便说，「以後不许再在公家的书里写
字了！」我被她责怪，脸胀得通红。回家告诉爸爸，他倒不当一回事，一笑置之。
后来我慢慢发现，吉凌翰小姐其实是个很慈祥的老师，她很照顾我，但是她嫌我在课堂里不发表意见，她所发
的问题有时我明明知道答案，也不举手争著要回答。这和我们中国传统教育有关，我们总觉得要含蓄一点才好。考
试之後同学问我成绩如河，我总是弄虚地说，「不怎麽好。」虽然我的成绩还不错。「噢，太可惜，下次你会考得
好一点。」好心的女同学会说。我觉得她们天真幼稚，我有一种被移植他乡苍凉无依的感触，很不能适应。
我把在学校的种种感觉告诉爸爸。他解释说，中国人的美德是静的美德，主宽主柔，西洋人的美德是动的美德，
主争主夺。中国人主让，外国人主攘。外国人主观前，中国人主顾後，这从英文aggressive一字可以见到。这字是
指「攻夺」、「侵伐」，看来似是不好的字面，但是洋人用起来倒是称赞某人的进取心。下次你考试成绩不错，不
必谦虚，就向同学吹牛一番好了。
下午三点就放学，父母亲带我们去中央公园，爸爸很起劲地教我们穿有轮溜冰鞋溜下小坡，就像他在上海教我
们骑自行车一样。我们也在中央公园的人造湖上划船。我渐渐发现，美国人做事有许多和我们恰巧相反。我们划船
时面向前，他们背向前。我们吃饭时最後一道是汤，他们先用汤。中国人爱吃鸡腿，他们以鸡胸为贵。我们写字从
上至下，从右到左，他们的字横写，从左至右。我们说、写姓名时先姓後名，他们先名後姓，写信封地址我们先写
国家，城市，街道，号码，才写收信人的姓名和称呼。他们完全相反。我们习惯晚上洗澡，他们早上冲凉。论一个
少女好不好看，我们指脸，他们指身材。上绘画班时我画了主题之後不加什麽背景。老师说，你要填满纸头呀，不
要留这麽多空白！原来她教的是西洋画，而我不知不觉受了国画影响。
我交了几个比较斯文的女朋友，有时她们请我到她们家里去玩。她们大多数都在公寓里养狗，而且不断地和狗
讲话，我觉得非常好笑。