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甚么恶人。”宋太公谢了，道：“深感二位都头相觑！”随即排下酒食，犒赏
众人，将出二十两银子，送与两位都头。朱仝，雷横坚执不受，把来散与众
人－－四十个士兵－－分了，抄了一张执凭公文，相别了宋太公，离了宋家
村。朱，雷二位都头引了一行人回县去了。县里知县正值升厅，见朱仝，雷
横回来了，便问缘由。两个禀道：“庄前庄后，四围村坊，搜遍了二次，其
实没这个人。宋太公卧病在床，不能动止，早晚临危。宋清已自前月出外未
回。因此，只把执凭抄白在此。”知县道：“既然如此．．．．．．”一面申呈本府，
一面动了纸海捕文书，不在话下。县里有那一等和宋江好的相交之人都替宋
江去张三处说开。那张三也耐不过众人面皮；况且婆娘已死了；张三平常亦
受宋江好处；因此也只得罢了。朱仝自凑些钱物把与阎婆，教他不要去州里
告状。这婆子也得了些钱物，没奈何，只得依允了。朱仝又将若干银两教人
上州里去使用，文书不要驳将下来。又得知县一力主张，出一千贯赏钱，行
移开了一个海捕文书，只把唐牛儿问做成个“故纵凶身在逃，”脊杖二十，
刺配五百里外；干连的人尽数保放甯家。且说宋江他是个庄农之家，如何有
这地窖子？原来故宋时，为官容易，做吏最难。为甚的为官容易？皆因那时
朝廷奸臣当道，谗佞专权，非亲不用，非财不取。为甚做吏最难？那时做押
司的但犯罪责，轻则刺配远恶军州，重则抄扎家产，结果了残生性命。以此
预先安排下这般去处躲身。又恐连累父母，教爹娘告了忤逆，出了籍，各户
另居，官给执凭公文存照，不相来往，却做家私在屋里。宋时多有这般算的。
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且说宋江从地窖子出来，和父亲兄弟商议：“今番不是朱仝相觑，须官司。
此恩不可忘报。如今我和兄弟两个且去逃难。天可怜见，若遇宽恩大赦，那
时回来，父子相见。父亲可使人暗暗地送些金银去与朱仝，央他上下使用，
及资助阎婆些少，免得他上司去告扰。”太公道：“这事不用你忧心。你自和
兄弟宋清在路小心。若到了彼处，那里有个得托的人寄封信来。”当晚弟兄
两个拴束包里。到四更时分起来，洗漱罢，了早饭，两个打扮动身，－－宋
江载着白范阳毡笠儿，上穿白缎子衫，系一条梅红纵线绦，下面缠脚衬着多
耳麻鞋宋清做伴当打扮，背了包里。都出草厅前拜辞了父亲。只见宋太公泪
不住，又分付道：“你两个前程万里，休得烦恼！”宋江，宋清，却分付大小
庄客：“早晚殷勤伏侍太公，休教饮食有缺。”弟兄两个各跨了一口腰刀，都
拿了一条朴刀，迳出离了宋家村。两个取路登程，正遇着秋末冬初。弟兄两
个行了数程，在路上思量道：“我们却投奔谁的是？．．．．．．”宋清答道：“我
只闻江湖上人传说沧州横海郡柴大官人名字，说他是大周皇帝嫡派子孙，只
不曾拜识。何不只去投奔他？人说他仗义疏财，专一结识天下好汉，救助遭
配的人，是个现世的孟尝君。我两个只奔他去。”宋江道：“我也心里是这般
思想。他虽和我常常书信来往，无缘分上，不曾得会。”两个商量了，迳往
沧州路上来。途中免不得登山涉水，过府冲州。但凡客商在路，早晚安歇有
两件事不好：癞碗，睡死人床！且把闲话提过，只说正话。宋江弟兄两个不
只一日来到沧州界分，问人道：“柴大官人庄在何处？”问了地名，一迳投
庄前来，便问庄客：“柴大官人在庄上也不？”庄客答道：“大官人在东庄上
收租米，不在庄上。”宋江便问：“此间到东庄有多少路？”庄客道：“有四
十余里。”宋江道：“从何处落路去？”庄客道：“不敢动问二位官人高姓？”
宋江道：“我是郓城县宋江的便是。”庄客道：“莫不是及时雨宋押司么？”
宋江道：“便是。”庄客道：“大官人是常说大名，只怨帐不能相会。
既是宋押司时，小人引去。”庄客慌忙便领了宋江，宋清迳投东庄来。
没三个时辰，早来到东庄。庄客道：“二位官人且在此亭子坐一坐，待小人
去通报大官人出来相接。”宋江道：“好。”自和宋清在山亭上，倚了朴刀，
解了腰刀，歇了包里，坐在亭子上。那庄客入去不多时，只见那座中间庄门
大开，柴大官人引着三五个伴当，慌忙跑将出来，亭子上与宋江相见。柴大
官人见了宋江，拜在地下，口称道：“端的想杀柴进！天幸今日甚风吹得到
此，大慰平生渴想之念！多幸！多幸！”宋江也拜在地下，答道：“宋江疏顽
小吏，今日特来相投。”柴进扶起宋江来，口里说道：“昨夜灯花，今日鹊噪，
不想却是贵兄降临。”满脸堆下笑来。宋江见柴进接得意重，心里甚喜。便
唤弟兄宋清也相见了。柴进喝叫伴当收拾了宋押司行李在后堂西轩下歇处。
柴进携住宋江的手，入到里面正厅上，分宾主坐定。柴进道：“不敢动问。
闻知兄长在郓城县勾当，如何得暇来到荒村敝处？”宋江答道：“久闻大官
人大名，如雷贯耳。虽然节次收得华翰，只恨贱役无闲，不能彀相会。今日
宋江不才，做出一件没出豁的事来；弟兄二人寻思，无处安身，想起大官人
仗义疏财，特来投奔。”柴进听罢，笑道：“兄长放心；劫遮莫做下十恶大罪，
既到敝庄，俱不用忧心。不是柴进夸口，任他捕盗官军，不敢正眼儿觑着小
庄。”宋江便把杀了阎婆惜的事一一告诉了一遍。柴进笑将起来，说道：“兄
长放心。便杀了朝廷的命官，劫了府库的财务，柴进也敢藏在庄里。”说罢，
便请宋江弟兄两个洗浴。随即将出两套衣服，巾帻，丝鞋，净袜，教宋江兄
弟两个换了出浴的旧衣裳。两个洗了浴，都穿了新衣服。庄客自把宋江弟兄
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的旧衣裳送在歇宿处。柴进邀宋江去后堂深处，已安排下酒食了，便请宋江
正面坐地。柴进对席。宋清有宋江在上，侧首坐了。三人坐定，有十数个近
上的庄客并几个主管，轮替着把盏，伏侍欢饮。柴进再三劝宋江弟兄宽怀饮
几杯，宋江称谢不已。酒至半酣，三人各诉胸中朝夕相爱之念。看看天色晚
了，点起灯烛。宋江辞道：“酒止。”柴进那里肯放，直到初更左右。宋江起
身去净手。柴进唤一个庄客提盏灯笼引领宋江东廊尽头处去净手。便道：“我
且躲杯酒。”大宽转穿出前面廊下来，俄延走着，却转到东廊前面。宋江已
有八分酒，脚步趄了只顾踏去。那廊下有一个大汉，因害疟疾，当不住那寒
冷，把一薪火在那里向。宋江仰着脸，只顾踏将去，正在火薪柄上；把那火
里炭火都薪在那汉脸上。那汉吃了一惊，惊出一身汗来。那汉气将起来，把
宋江劈胸揪住，大喝道：“你是甚么鸟人！敢来消遣我！”宋江也吃了一惊。
正分说不得，那个提灯笼的庄客慌忙叫道：“不得无礼！这位是大官人最相
待的客官！”那汉道：“‘客官！’‘客官！’我初来时也是 ‘客官！’也曾最相
待过。如今却听庄客搬口，便疏慢了我，正是 ‘人无千日好！’”却待要打宋
江。那庄客撇了灯笼，便向前来劝。正劝不开，只见两三盏灯笼飞也似来。
柴大官人亲赶到，说“我接不着押司，如何却在这里闹？”那庄客便把了火
薪的事说一遍。柴进说道：“大汉，你不认得这位奢遮的押司？”那汉道：“奢
遮杀，问他敢比得我郓城宋押司，他可能！”柴进大笑道：“大汉，你认得宋
押司不？”那汉道：“我虽不曾认得，江湖上久闻他是个及时雨宋公明，－
－是个天下闻名的好汉！”柴进问道：“如何见得他是天下闻名的好汉？”那
汉道：“却才不说了；他便是真大丈夫，有头有尾，有始有终！我如今只等
病好时，便去投奔他。”柴进道：“你要见他么？”那汉道：“不要见他说甚
的！”柴进道：“大汉，远便十万八千里，近便只在你面前。”柴进指着宋江，
便道：“此位便是及时雨宋公明。”那汉道：“真个也不是？”宋江道：“小可
便是宋江。”那汉定睛看了看，纳头便拜，说道：“我不信今日早与兄长相见！”
宋江道：“何故如此错爱？”那汉道：“却才甚是�