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的时候呢，它可能冒这种风险。但是一般，只要有潜在危险的猎物，它采用的技巧，就是我躲开，我不去捕捉你。但是在群居的时候是这样，而很多独居的猫科动物呢，它就有一种天生避开危险的办法，就是它能很好地捕捉到猎物，并且不被猎物伤害。这里最典型的就是美洲狮跟虎，它们都具有既捕捉到猎物，而又不被伤害的这种能力。而狮呢它这种情况就要比美洲狮跟老虎差得多，所以说有的时候对于猫科动物尽管它是个强者，而有些意想不到的危险，看起来没危险的时候，也可能对它造成一些威胁。所以说呢，它另一种技巧就是说，对于潜在危险的猎物，它一般不去捕捉，这就是它的一种技巧。
那么下面我们要讲的是猫科动物的繁殖行为，繁殖对于猫科动物、对所有的动物，也都是非常重要的。只有繁殖才可以得到种族的延续，那么猫科动物的繁殖呢，它有这么几个特点，第一个它的交配性，猫科动物的繁殖是具有极强的季节性。这个季节性的选择呢，都是对它的种族，也就是对它的这个种族的延续是有非常大的好处。比如我们说东北虎，是一个著名的物种，它的发情期往往是在冬末。也就是说在我们12月份到1月份的这个时候开始发情，持续到3月份，这在东北地区是最寒冷的季节，这时候发情，而是它在什么时候产子？是在五、六月份产子，这时候的季节是春暖花开，当小仔生下来之后呢，它的气候已经开始变暖。而在孕期的时候，恰好是冬季，好捕捉动物。这一段时间呢，它会获得很多的食物。当它的幼崽生下来之后呢，天气就暖了，当冬季来临的时候小虎就已经基本上长得很大了，可以跟母亲断奶了，跟母亲去参加捕食了。所以说这一季节性的选择，是保证自己后代的成活，所以说第一它的交配性就叫季节性的选择，具有很强的季节性。
第二，大多数的猫科动物都是独居的，所以说，它独居之后形成叫季节性的单配性，就是一公一母在某一季节，进行这种交配。那么这种猫科动物还有一般都有很强的择偶性，就是选择性。不是说，任何两只动物在这个季节一只找一只，就可以达成交配，不是的，它有很强的择偶性。第二就是什么呢？它繁殖行为就是生殖优势，这里面就会发现，这动物呢，有些会争斗。争夺配偶的时候，而这种争斗呢，就是想自己在生殖方面处于一种优势，就是让我的后代更多地繁衍下去。这就是一种叫做生殖的优势，而这个优势呢，在猫科动物中，主要是体现在狮子这个群体。那么雄性的狮子呢，它们要做这种生殖优势，它并不是靠着一种争斗，而靠一种我们下面要讲到的叫尊重，就是尊重你的所有权的这么一个策略来解决的。我们下边会讲到，狮子这种尊重所有权的一种策略，那么它为什么要采取这样的办法呢？因为狮子的牙齿、它的爪，我们在上篇讲过，它是致命的武器，就是一个一岁的小狮子跟五岁的成年狮子去打，也不能保证这五岁的狮子不受伤，因为它们都有同样的这种武器，所以说在一场战斗之中，可能会造成一种伤害，而每场战斗消耗的能量也太大，这样对狮子来讲它觉得这个不是一个划算的办法。
第二点，狮子是集体生殖，集体抚育幼子的。当母狮都出去捕食的时候呢，公狮留在群里，它保护幼狮的能力比母狮要强得多。所以说它更适合于守护这些小狮子，这比母狮子自己守护还要安全得多，这就是一种分工。而这种分工肯定就导致了，我们非常觉得奇怪的，你说长那么长的鬣毛，不是被人容易发现吗，其实实质上也可能因为这种分工它就长出了鬣毛，这种鬣毛使这个狮子变得更雄伟，并且变得更大。同时呢也可能很好地吸引异性，这就是说，我就引出这就叫社群。社群就是有不同分工的个体结合在一起，共同完成一个目标，这是一个群体的作用。那么这社群中呢，也涉及到另一个问题，多大的群是最好的？所以说呢，在自然界里，狮群也在进行一种自我的调整，但是动物学家们也要通过一个模型去计算它，计算它一个理论值。也就是说最好的就是每只狮子，每天分得的食物最多的，这是最好的一个群。而这一群呢，在测定狮子捕捉瞪羚跟跳羚的时候呢，这个值是达到了。但是捕捉斑马跟角马的时候这个值就达不到，所以说呢，这个最优的群呢，它的调整数量的多少，是跟你捕食的对象，跟这个食物的丰厚程度，有很大关系。所以说呢，动物的这种社群，根据这个情况自我地调整，使它成为一个最优的种群。在这个种群里除了我们讲共同的生殖，共同的捕猎，平均的分配食物，食物的共享之外，还有一个好处就是文化的继承。当然一谈到文化的继承，人们首先想到一种是文化继承，其实在很多动物中，包括我们的猫科动物，它的很多技能、很多行为，它也不是遗传的，而是要靠学习而得到的。而这种学习得到的东西，它就需要一种氛围、需要一种继承，它实质就像一种文化。
举个例子就说，有些动物小的时候它都愿意玩耍，而玩耍的结果它就是一种学习的过程。它在相互学习，最主要的应当向它的长辈学习，母亲，向它狮群里边的姨妈，所有的父辈。甚至来学习这种能力，而这种能力不仅仅是捕食，包括我们讲，它在寻找它的住处、寻找水源、捕捉食物，实质在动物身上也形成一种我们姑且叫它动物们的文化。这种文化在社群里面就能得到一个很好地继承，所以在社群里面就有一个叫文化的继承。这样的话，它就很好地使这些小的动物，从小就在一个学习的环境长大，把它前辈的一些积累的一些捕食跟其他的方面经验跟技能很好地继承下来。
刚才讲了很多它的繁殖行为、捕食行为、社群。那么猫科动物是一个非常完美的动物，也是世界上食肉动物最有效的，最有利的一种动物。那么按照它这种捕食能力，那么它的猎物是不是都已经要被吃光了，那么为什么它还跟这些其他的动物在共存下来呢？这里面就有在我们学术界有三种假说，就是一种也叫猜测，也是假说，因为我们确切地解释不了。那么有三种解释的办法，第一种叫做“精明捕食者”的假说，说我们人类，我说是一个精明的捕食者，为什么呢？因为不仅仅想到了我目前要吃到的东西，我还想到把这个动物养起来，叫它永远地供我吃。说这个东西在用的过程中，我想将来再怎么用，这叫精明的捕食者，所以人类是够的。在动物界中，有一种假说，就是说有一种精明的捕食者，那我们看见有很多狮子，我们再讲豹子，它们都是很能捕食动物的，能吃很多。但是在这个群里头呢，就会出一些精明的捕食者，这就是说我们在说狮群里边有一种懦夫，就是它不去捕食，别人捕食它就跟着吃，它靠欺骗性得到了这种食物，这个欺骗者可能就是一个精明的捕食者。它是采取它的办法，我自己够吃得了，我不要过分地浪费。然后呢，我为我以后再能有吃的，所以这个精明的捕食者，后来在这个群体生殖的比较多了，那么这样的话呢，就保证了这个猎物跟被捕猎者有一种共存的这个关系。那可能这种精明的捕食者，在猫科动物中可能从群体中分离出来了，变成了独居的，那么它就会有效地利用食物，所以它跟它的猎物共存了，这是一种说法。
第二种就是“种灭绝”的假说，说是这个动物你现在看到的这个捕猎跟被捕者，猫科动物跟它这个食物之间的关系、老虎跟这个野猪的关系、豹子跟羚羊的关系、美洲虎跟其他一些大型动物的关系，像美洲狮跟北美动物的一些关系。这就是说，原先那些不稳定的那些都灭绝了，剩下的就都是稳定的，存在的系统就是合理的，叫种灭绝假说。
还有一种叫“超前进化”假说，什么超前进化呢？这有个叫“Life…Dinner”一个理论，就是说啊，一只狐狸，要追一只兔子，那么这个狐狸呢，努力要追到这只兔子，它所得到的是一顿饱餐。这个兔子要努力地摆脱狐狸，它要保住的是一条命。所以说，我要保命，我就要努力去跑，我跑得更快来摆脱你。我呢，就是为了一餐食，我抓不到你再抓第二个，它努力的程度就不够。所以说这个猎物呢，总比被捕猎者超前进化，就比它早一步，让你抓不到我。你得费了很大劲才能抓到我，能抓到我这一群的一部分，不是全部。这叫