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防，提高集体安全效应，取消臭名昭著的“塔夫脱—哈特莱法”，给妇女、少数民族和残废人以平等就业的机会等。史蒂文森向与会代表发表了激情的提名演说。他保证自己一定要做到公正无私，号召两党成员要“明智地、冷静地考虑问题”，并在最后演说表示，相信“在未来的岁月里，牺牲、忍耐和坚定的目标可能是我们生活的主流。”
两党候选人都站到了较量场上。
这是一场实力悬殊的较量。一方是威震寰宇的五星上将和民族英雄，一方是除了伊利诺伊州外，国内尚不著名的律师兼政治家。一方是困顿中的民众所寄予极大希望的在野多年的共和党，一方是民众感到气数已尽的执政多年的民主党。然而，刚开始时，艾森豪威尔的竞选活动并没有让人看到必胜的前景，甚至有人为他感到担心，因为他没有足够的演说口才和随机应变的机敏。然而，艾森豪威尔毕竟多年担任参谋长，又当过盟军统帅，知道如何为达到自己的目标而进行宣传鼓动和组织活动。他聪明地避免同史蒂文森在才智上的较量。他不玩弄辞藻，也不故作姿态附庸风雅，而是直言坦诚自己的看法，用严肃的态度直截了当地回答对方的嘲讽和挖苦，反而得到选民的认可和拥护。
艾森豪威尔在竞选过程中选择继续他一向奉行的“中间道路”的作法。在决定参加总统竞选之前，他走的是一条同民主、共和两党都保持一定距离的中间道路，不发表任何涉及具体问题、可能引发争议的言论。在共和党内竞争提名时，他走的是一条远离右翼，同保守派保持距离，同左翼若离若即的中间道路。在获得党内提名后，他在施政构想上采取了一种“能动的保守主义”思想，即“在涉及经济事务时”是保守派，“在涉及人时是自由主义派”。按照这条中间道路，艾森豪威尔既要努力达到共和党传统的目标，即平衡预算、削减政府开支、减少通货膨胀和实行自由企业制度等，又要继续社会经济改革。用他的军事上的比喻来说，“吓破胆的人，被打败的人，懦夫和无赖才躲到一旁”，而“明辨是非、勇敢的人……继续在中间战斗”。并说，“今天美国的大问题就是顺着中间那条道路笔直地走下去。”
艾森豪威尔的竞选活动得到共和党领导人的鼎力支持。党内资深政治家们也都纷纷出谋划策为这位职业军人的竞选出力。为了向选民推销艾森豪威尔，共和党在1952年大选中广泛利用电视传媒，精心用电视广告包装他们的“产品”，充分表现艾森豪威尔的坦诚、机智、幽默和正直。如一则广告中，一位解说员说：“艾森豪威尔向全国国民回答问题。”紧接着，屏幕换成了一位男士站在街道上问：“艾森豪威尔先生，你对生活费用的提高看法如何？”然后是艾森豪威尔的回答：“我的妻子玛米也在担心这件事。我告诉他，我们的任务就是要在11月4日改变这一状况。”
尽管如此，用他的传记作者的话来说，没有哪一位职业政治家能为艾森豪威尔将军筹划出一个由他本人领导得那么成功的竞选运动。他亲和民众，在普通选民面前表现得幽默、朴实、坦诚，但他频繁地同有钱有势的人来往，使他们感受到他的真诚、自信和友好，心甘情愿地为他出钱出力。他像进行军事行动一样周密而精心地安排竞选行动，连细枝末节也都考虑到。用艾森豪威尔本人的话来说：“将军的工作归结一点，就是纠正外交家们造成的混乱局面，以便让外交家们能够将局面重新搅乱。”而他，既是将军，也是外交家，更是政治家。他没有完全依赖富有政治阅历精干练达的竞选参谋班子，而是按照自己的直觉说自己想说的话，走自己想走的路。结果，往往取得令人信服的效果。
德怀特·艾森豪威尔：顺水行舟奏凯歌“E（K1C2”顺水行舟（2）
在艾森豪威尔准备开始全国范围的竞选旅行活动时，党内所有“内行”都劝他集中资金和精力于可能获胜的北方和中西部地区，而不要把时间浪费在民主党势力较强的南方，但遭到他固执的反对。他怒吼道：“我既已决定向全国出击，又当如何以上帝的名义解释对广大地区不理不睬的态度？我生在得克萨斯州，根基在南方。我了解南方人民，尊敬他们并乐于与他们共处。我一定要去南方。”于是，艾森豪威尔的第一列竞选列车驶出纽约后，便直奔南方佐治亚州首府亚特兰大，继而是佛罗里达州的杰克逊维尔、迈阿密、坦帕，亚拉巴马州的伯明翰和阿肯色州的小石城。以及里士满、夏洛特、哥伦比亚、孟菲斯、俄克拉何马城和新奥尔良等其他南方城市。他在那儿得到了出人意料的收获，将佛罗里达、俄克拉何马、田纳西、得克萨斯和弗吉尼亚等州一一收入自己囊中。
他的妻子玛米伴随艾森豪威尔到各处竞选，同样给记者和选民们留下了朴实、直率的良好印象。在被问及她是否希望自己的丈夫获胜时，玛米机敏地反问道：“哪一个美国女人不想让她的丈夫当总统？”
艾森豪威尔夫妇朴实无华的作风连跟随他们到全国各地作竞选旅行的记者们叹为观止。那些看惯了政治家们作秀的老记们为他们恰到好处的平易近人和体贴入微所打动。艾森豪威尔兴致所极，会利用难得的空隙系上围裙，为随行人员准备早餐，露上一手他从小学得的高超的烹调手艺。在和随行人员共同用餐时，他会留神随行记者是否都到齐了。在离开阿比林的那天，艾森豪威尔突然不知去向。后来才得知他是去探望孩提时一个身染残疾不能出门的老朋友。用一位记者的话来说，“在他那亲切粗疏的外表之下隐藏着的恰恰是政治上的灵活老练和自我保护的本能，以及贯彻自己意志的高超能力。”
最终，艾森豪威尔行程5万多英里，所到之处，日程都排得满满的。200多场演说，数百次的会见、答记者问、谈话，充分向各地选民展示了这位共和党总统候选人的政见和风采。
当时，美国公众对杜鲁门政府在朝鲜半岛的“警察行动”和朝鲜战事久拖不决十分不满。他们反对朝鲜战争引发的高税收和高物价，尤其不愿让自己的子女去充当炮灰。民意测验表明，大部分美国人认为这种僵持局面是不能忍受的。审时度势，竞选班子提出，艾森豪威尔必须在朝鲜战争问题上大做文章，指责杜鲁门政府没有做出“足智多谋”的努力来结束这场战争。他们在民间传播这样一种信念，只有这位久经沙场的二战英雄能够结束战争，并防止燃起世界战火。
艾森豪威尔心里同样很清楚：必须从朝鲜战争中的死胡同中寻找出路。尽管在朝鲜战争最初阶段他曾自信地提出：为了取胜，不管使用什么军事手段，都在所不惜。但是到了1952年，作为训练有素、头脑清醒的军事家和政治家，艾森豪威尔终于明白，朝鲜问题不可能用军事手段解决。随着竞选运动渐渐接近尾声，他终于公开表示朝鲜战争和平解决势在必行。
10月24日，在底特律的一次演说中，艾森豪威尔许下诺言：如果他当选为总统，他将体面地结束朝鲜战争。他还表示将亲自前往朝鲜，以促进这一目标的实现。第二天，艾森豪威尔的“我要到朝鲜去”的话出现在全国大多数报纸头版。虽然民主党人把艾森豪威尔的讲话看作是一种政治“姿态”而不予理会，民众却寄以极大希望。对朝鲜僵局不满的民众相信，“该是变一变的时候了”。艾森豪威尔的支持率因之急剧上扬。原先，他在民意测验中一直是稍微领先于史蒂文森，这时，他已经是稳操胜券了。正如一位记者所写的：“实际上，那场竞赛就在那天晚上结束了。”11月3日，艾森豪威尔进一步明确强调：“新政府的一个任务便是结束这场涉及美国千家万户、孕育着第三次世界大战危险的悲剧冲突。”
艾森豪威尔的这些言论和活动一再遭到民主党总统候选人阿德莱•；史蒂文森的反击。随着竞选活动的深入展开，史蒂文森充分表现出了他的才华横溢、能言善辩的特长。他的背景和他的“对美国人讲道理”的竞选誓言，使他得到了劳工和知识分子的支持。史蒂文森尤其对艾森豪威尔同塔夫脱的合作百般嘲讽，称艾森豪威尔的“伟大的圣战”早已变成了“伟大的投降”，嘲讽塔夫脱虽然“失去了提名，但赢得了提名人”。史蒂文森还把共和党的�