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中间一朵白松松。
白莲则好摸藕吃,
红莲则好结莲蓬。
天香见状,接过笔来补道:
结莲蓬,结莲蓬,
莲蓬生得忒玲珑。
肚里一团清趣,
外头包裹重重。
写毕将笔递给柳永,续道:
有人吃着滋味,一时劈破难容。
往下就有点卡壳,一时续不上好句子来,正凝思间,旁边走过一个老女人,年近五十,端着酒菜正要往那边去,见状,看柳永几眼,回身看谢天香几眼道:
“柳七官人,接不上了?”
柳永道:“一时卡壳,无以为续!”
那女人放下酒盘,接过笔来续了二句:
只图口甜,
哪知我心里苦,开花结子一场空。
柳七大喜:“有姐姐这结尾,这吴歌必然流传百世。”
一行饮酒数巡,天香催道:“官人,莫要只图饮酒,误了任官限期。”
柳永道声有理,便下了楼,上了轿。
天香回头望时,凭栏处,那老女人正牵个孩子目送他们一行。微风吹动酒旗,摇摆处分明见“张楚酒楼”四个大字。
又走了半日,歇息时天香问柳永:
“相公,那楼上续歌的夫人你可认识?”
“不认识,她续得好歌。”
“你不认识她,她可是认识你。”
“是吗?”柳永问。
“你没听她称你柳七官人?”
“噢——”柳七沉思一会,“可能是旧日院里的熟人。”
“那么相公可认识个叫张楚的?”
“不认识。”
谢天香想了一阵,寻不着答案。
轿子过了姑苏,沿桐江南下,快到余杭时柳永让停轿,来到天香轿前:
“夫人,前日你问的张楚想起来了,必是钱塘楚楚和她的徒弟张颜,问夫人,何方得到她们的消息?”
天香说:“我只是随便问问,相公不要介意。”
柳永只得又上了轿。天香心里道:“谁知我心里苦,开花结子一场空。”分明是说她已结了子,那楼前站立的小孩,肯定是柳郎之子,如果真是这样,得派人领来。
柳永到余杭上任,为官清正,讼简词稀。柳青天之名不日传开,柳永每断一案,勾栏瓦肆间就虚虚实实唱将出来,柳永听了,心里十分受用,便有意照顾歌妓艺人,理在双方的,偏着歌妓行首,她们理亏时,也有意从轻发落。余杭县里的官妓轮番派最好的歌妓到衙门,为柳永听政之暇助兴。
这一天晚上,一家官妓派个叫周月仙的过来,柳永见她很有姿色,心里高兴:
“周月仙,你可选自认为最好的唱来。”
月仙道:“若是往日,我必唱些欢快曲子,可今日只能唱些悲苦之调方合我心意。”
“这是为何?”
月仙低头不语,两泪长流。柳七再三盘问,才知详情。
这月仙和本地一名姓黄的秀才非常要好,一心要嫁那秀才,可秀才家里贫苦,办不起彩礼。月仙为秀才守节,誓不接客,鸨儿再三逼迫,只是不从,只因她是鸨儿亲生,便无可奈何。秀才和月仙家隔一条大河,每天夜晚月仙偷船去与秀才相聚,天明又回。同县有个刘员外,爱月仙姿色,欲与欢会,月仙执意不肯,吟诗四句赠与:
不学路傍柳,甘同幽谷兰。
游蜂若相询,莫作野花看。
刘员外得知月仙每夜偷船和秀才相会,便买通舟人将她强奸了。云收雨散后,月仙怅惘吟诗一首:
自恨身为妓,遭污不敢言。
羞归明月渡,懒上载花船。
是夜仍到黄秀才馆中往宿,却不敢告诉他,天亮后回家。那刘员外邀请月仙伴酒,酒到半酣,又要调戏她,她仍旧推阻,刘员外便取出一把扇子来,扇子上有四句诗教月仙诵出。月仙一看大惊,正是昨夜舟上所吟四句,当下顿口无言。刘员外说:“此处牙床锦被,强似芦花明月。小娘子勿再推托。”月仙羞惭,只得从了,这以后,刘员外每天在她家住着,不容她和黄秀才相处。所以心里郁闷,只能唱些悲苦的曲子。
柳永听完,心里已有了主意,便道:
“你所唱的苦曲是什么?”
月仙道:“当今诗、词中最苦莫过于《庆州败》。”
柳永道:“好像没有这个调子。”
月仙:“大人,这是一首诗,刚刚流布于市。”
柳永道:“我向来不爱听唱诗,你说它流布于市,可能有些特别之处,唱来我听。”
月仙亮开嗓子唱道:
无战王者师,有备军之志,
天下承平数十年,此语虽存人所弃。
今岁西戎背世盟,直随秋风寇边城,
屠杀熟户烧障堡,十万驰骋山岳倾……
柳永闻唱,站起来:“月仙稍停,此诗乃何人所做,所言何事?”
“回大人,此乃苏舜钦诗,言年内庆州之败。”
“与何人作战而败?主帅是谁?”
“和西夏赵元昊而战,主帅为刘平。”
“往下唱吧。”柳永坐下,心里道,赵元昊造反的详情不甚明了,可这苏舜钦的诗大胆直言,慷慨淋漓,确实难得。
周月仙往下唱道:
芳心是事可可五(4)
我军免胄乞死所,承制面缚交涕洟。
逡巡下令艺者全,争献小技歌且吹;
其余劓馘放之去,东走矢液皆淋漓。
首无耳准若怪兽,不自愧耻犹生归!
守者沮气陷者苦,尽由主将之所为,
地机不见欲侥胜,羞辱中国堪伤悲!
柳永听完,长叹一声:“月仙呀,你身在巾帼,含羞不忘国耻,实为难得,你快去叫黄秀才和你妈妈过来,由我做主,让你嫁了秀才。”
月仙赶忙谢恩,不几时唤了二人来到府堂。
柳永自出白银五十两作身价,替月仙除了乐籍,让黄秀才领了月仙回去,临行送一对联为贺礼:
风月客怜风月客,
有情人遇有情人。
柳耆卿在余杭三载任满,准备回京复命,想起江州谢玉英之约,一行人再次来到江州。
谢天香道:“相公,谢玉英虽好,但毕竟是行首出身,她若负约,相公不必烦心。”
柳永到了玉英家询问,玉英不在,细问才知是有个孙员外邀她往湖上看船去了。心里怏怏不乐,取出花笺,制词一首:
红板桥头秋光暮。淡月映烟方煦。
寒溪蘸碧,绕垂杨路。重分飞,携纤手,泪如雨。
波急隋堤远,片帆举。
倏忽年华改,向期阻。
时觉春残,渐渐飘花絮。
好夕良天长孤负。洞房闲掩,
小屏空,无心觑。
指归云,仙乡杳、在何处。
遥夜香衾暖,算谁与。
知他深深约,记得否(柳永词《迷神引》。
写完,念了一遍,也不落款,将词笺粘于墙上。
柳永回到东京,休息几日,准备面见圣上。
芳心是事可可六(1)
待了几日,皇上升朝面见百官,通知柳永上殿,时间是仁宗宝元元年,即公元1038年,柳永已经五十余岁了。
“柳爱卿——”
“臣在。”
“朕闻你在睦州、余杭任职间,恪尽职守,有些作为,现任期已满,你还有什么要求?”
在朝的文武百官,听皇帝这样问话,都掩口而笑。
柳永知道仁宗有意做难于他,便低头不语。
仁宗见柳永不语,笑着说:
“你为官清正,朕心里高兴,现宫中缺个制词之人,晓峰缺一个不贪的盐官,你欲何往?”
“听皇上吩咐。”
仁宗等了半天,见柳永只说这么一句,心中不悦:
“吕丞相,你看该任柳永何职?”
吕夷简忍住笑:“依皇上的话,可派柳永任浙江晓峰盐官。”
仁宗看看柳永,见柳永还不说话,只好下旨道:
“柳永,朕任你为晓峰盐官,择日上任去吧。”
柳永口称万岁,起身退到一旁。
皇上召见了苏舜钦,吕夷简拟将其派往大理任评事,范仲淹(此时,范仲淹又升为开封知府。)连忙站出道:
“皇上,苏舜钦才华出众,忠心可嘉,可留其在朝中任职。”
皇帝问晏殊,晏殊道:“集贤殿校理职位空缺,苏舜钦可当此任。”
皇上准许,苏舜钦连呼万岁。
下了早朝,柳永回到家中,柳宜问他早朝详情,柳永如实相告,柳宜叹口气:
“三变呀,皇上问你有何要求时,你应该答只要能为国分忧为君解愁不敢有别的要求,皇上说宫中缺一个制词人时,你应该说愿常伴皇上左右。”
柳永心中