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“不见，让他走。”
过了片刻：“报，大人，那姓柳的说，他是为蝗害之事而来，求与大人一见。”
陈尧佐思忖一阵：“既是为蝗而来，可能有些见解，叫他上来。”
“柳耆卿上堂——”
几声吼威之后，从台阶下走来一位白衣人，边走边看着公堂两边的景致：“好气派也——”
“贫生柳耆卿叩见大人。”
“柳耆卿——你来见本官何事？”
耆卿仰面答道：“我知大人为huang所苦，特来求见。”
“是的，本官正为此发愁，难道你有什么良策？”
“大人，我曾看过一些huang的资料，有两种办法可以减轻其害。”
“讲来！”
“一是吃掉，二是烧掉。”
陈尧佐眉峰一竖：“大胆，你一个读书之人，怎么连百姓都不如，‘huang’是能够随便冒犯的吗？”
“大人，它不是‘皇’只是‘蝗’，和‘皇’没有任何关系，只要大人给皇上上折，晓之以利害，皇上就会答应灭蝗的。”
“即便皇上答应，又该如何灭法？”
“小生已经说过，一是吃掉，二是烧掉。”
陈尧佐笑了：“怎么个吃法，又怎个烧法，请你如实讲来。”
“前人食蝗，曾以油炸，佐之以盐椒，史书上记载其甘脆可口，属上乘美味。”
“噢？”陈尧佐颇有兴趣，“如果你敢吃，今夜就给你油炸一盘如何？”
“谢大人。”
“来人。到外面拿五十只蝗虫，用油炸好，配之以佐料，看他怎么个吃法。”
陈尧佐吩咐完毕，起身离开，只留柳耆卿一人在堂上。耆卿见陈尧佐离开，起身坐到旁边的案几旁，对堂上的仆役说：
“我赶了几天的路，困渴难忍，有劳先生去弄点吃的喝的。”
仆役笑一笑：“喝的有酒，可吃的东西没有。”
“你去向大人讨点。”
仆役进了里面不久，端一壶酒出来：“我们大人说了，这壶酒赏你，下酒的东西待会儿就弄好了。”
耆卿自斟自饮片刻，闻到一股扑鼻的香味，“来了。”他心里自语一声，仆役已将一大盘油炸蝗虫放到他面前：
“菜来了，你吃吧。”
在屏后偷看耆卿吃蝗虫的陈尧佐，起初觉得恶心，而后见他吃得那么有滋有味，便站出来：
“怎么样？味道如何？”
“大人，前人所记不虚，果然美味佳肴。”
“哦——来来来，我也尝一只……”
“大人，”幕僚上前阻止，“这东西即便能食，也让百姓去食，大人贵体，不可鲁莽……”
“哪里，百姓能食，我就能食……”说着话已将一只蝗虫塞进嘴里，嚼了一阵：
“呀，果真美味，来来来，大家都尝个新鲜。”
“大人饶命呀，大人饶命呀——”堂下一片哀求。
陈尧佐脸色一沉：“今天的晚餐就是这蝗虫宴，让厨里炸三十盘享用，谁若不吃，打六十大板。”说完伸手拉耆卿起来：
“柳耆卿，我明天就上奏折，求皇上恩准灭蝗，你快将第二个办法告诉我。”
柳耆卿吃完盘中最后一只蝗虫：“大人，这蝗虫有着极强的繁殖能力，一般是秋末下卵，将卵埋于地下，如果翻开泥土，将它们取出，放一把火，保证来年没有蝗灾。”
“可蝗卵在地下，又多又小，怎么找得见？”
“回大人，蝗一般都是群居，其卵也粘连成块，在它们曾停留过的地方寻找，就会找到。”
“好！”陈尧佐高兴地说，“柳耆卿，你对蝗研究如此之深，为何不早点上报朝廷，为黎民百姓分忧。”
今宵酒醒何处七（3）
“大人，小的位卑言轻，只有求大人代劳——其实，这灭蝗之法百姓早就通晓，没有圣旨不敢随意而为，若此番皇上恩准大人所奏，不出一年，百十三州的蝗害将被消灭，百姓将感念大人恩德。”
陈尧佐细细打量柳耆卿一阵：“看你也是通晓古今、心怀天下之人，如果愿意，就留在我身边如何？”
耆卿心里好笑，口中却说：“大人，小的生性游荡惯了，受不了官府里的拘束，谢大人一番好意。”
陈尧佐沉吟半晌：“也好，日后你若有用得着本官的地方，尽可前来。今夜我们以蝗虫为宴，庆贺一番，不知意下如何？”
“大人，小的到杭州还有些事情要办，今夜的宴会就不参加了，谢大人，小人告辞了。”说完，举起酒壶，将酒饮个一滴不剩，翩翩然出了府门，陈尧佐望着他的背影道：
“此人有一番来历。”说着对仆役道：“你们查查，这柳耆卿到底是何许人……”
柳耆卿出了门，摇摇摆摆往销魂楼而去，“这陈老先生的酒还真有些劲……”他打个酒嗝，眯眼看看水边上飘摆的酒旗，口里道“今夜不知何处宿，牧童遥指杏花村。”可身边没有牧童，这里也不是杏花村，没有杏花，连杏子都吃光了。这里是杭州，是他写过的杭州，是“参差十万人家”的杭州，是“市列珠玑，户盈罗绮”的杭州，是二百多年以后，金兀术完颜亮因“三秋桂子，十里荷花”而南侵的鱼米之乡。
他这样走了约摸一个时辰，天已完全黑了，路途有些模糊，街上行人渐多，红裙绿袖飘摆而过，正是公子王孙寻花问柳时节。
不一会儿，他已来到西子湖畔，但见歌台舞榭上灯火辉煌，人头攒动，柳七心里道：“且去耍一会儿。”
说着话便来到台子下，找个空位坐了。
“客官，要点什么？”小二早已殷勤地招呼。
“来斤酒，再来几样下酒的小菜。”
小二拿了酒菜过来：“客官，你慢慢用。”
他刚斟上酒，一个姑娘翩翩而来，坐在他面前：
“官人，你是听曲还是……”
“我只是听曲。”
“那你可点些曲子，我们这里有几个唱曲的，可是远近有名的。”
“是哪些，可报上来。”
姑娘拿出个单子，递给柳七，柳七一看，上面写着：
“石竹，师承香香。张惠，师承虫虫。张颜，师承楚楚……”
柳七道：“这石竹、张惠、张颜我都不太熟，可香香、虫虫、楚楚这些名字好眼熟，请问姑娘，那香香是不是唱《昼夜乐》的那个？”
“官人，你知道香香姑娘的底细？她唱的曲儿多了，可听说她是因唱《昼夜乐》红的，而今她只教我们唱，自个儿不出台了。”
“你可知道那《昼夜乐》？”
“只知道几句，姑娘不唱后，这曲儿也没人会唱了。”
柳七叹息一声，轻声唱道：
香香家住桃花径。算神仙、才堪并……
“哎呀官人，这曲子我们这里没几个会唱，你竟然……我知道了，你肯定是……”
“是什么？”他期待地问。
“是香香姑娘的一个相好。”
“香香现在如何？”
“好着呐，有个员外看准了她，准备纳她为妾，姐妹都盼着喝她的喜酒。”
“虫虫呢？”
“你认识她？”
柳七笑笑，诵诗道：
……近来云雨忽西东。
诮恼损情悰，纵然偷期暗会，长是匆匆。
争似和鸣偕老，免教敛翠啼红……
“这是什么词？”姑娘不听他诵完道。
“这词牌名为《集贤宾》。”
“知道了，知道了，妈妈讲过，虫虫姐就是唱这首曲子后才红的。”
“虫虫现在如何？”
“她呀，还红着呐，从前只唱曲不卖身，而今发了财啦。”
柳七黯然神伤，过了许久，又问：
“你知道楚楚的情况吗？”
“知道，楚楚曾是销魂楼里的红角儿，可人老了，嗓子也不好使了，如今啊，被人家从销魂楼里赶了出来，落得个教新嗓子练曲的下场。”
柳七心里一紧：“你知她在哪里？”
“她呀！”姑娘嘴一撇，“这几天老在湖边散步去，她脾气又不好，谁也不敢惹她，当然也不理她。”
“她现在还在湖边？”
“谁知道呢？她每天只上一堂课，上完了，拿几个铜板就走了，她住在哪里谁也不知道。怎么？官人想找她？我说你别费心，可驴着呢，曾经有个员外想娶她为妻，那员外也是个好人，黑些丑些罢了，可她竟让员外下不了台——她呀，说不定在等那个柳七柳八的呢。”
“什么柳七柳八？”柳七好笑地问。
“这你就不知道了，听说多年以前有个叫柳七的人来到杭州，和她好上了，说是等功成名就了来