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通过其它国家的作战区。
该规定体现了广大美国公民要求在一场其它国家之间的战争中保持中立的愿望，但这与罗斯福总统的政治思想却是格格不入的。他虽然依照美国的中立法于1939年9月4日禁止美国船舶和公民通过大西洋的欧洲战区，但在1939年11月他又废除了关于禁止出口武器和战争物资的规定。从那时起对武器和战争物资开始执行“现购自运”的补充规定。根据此规定，如果买主能立即付款并用自己的船将物资运走，那么美国就可以对一个交战国提供援助。然而德国在这方面却无能为力。由于开战以来英国在大西洋上拥有的制海权使德国的商船无法通过世界各大洋。美国中立法的修改只对英国有利，它们的商船仍一如既往地横行大西洋。
丘吉尔对罗斯福所采取的迫使美国公民取消中立法的一些措施也起了推波助澜的作用。为了使美国在第二次世界大战中尽量慷慨地支援英国，丘吉尔绞尽脑汁，费尽心机。战争爆发后不久，罗斯福要求英国海军部长丘吉尔与他保持通信联系，告诉他所有他想让他知道的事情，丘吉尔欣然同意。通过大量的信件往来，丘吉尔掌握了罗斯福援助英国的意图，并运用巧妙的手法对“罗斯福的良好意愿”施加影响。丘吉尔：《第二次世界大战回忆录》，第2卷，第353页。丘吉尔不断向美国提出援助的要求，他通过忧郁地描述己方的危急局势和对美国未来的命运完全不切实际的预言来阐述美国对其进行援助的必要性。他想以此来使罗斯福总统找到使美国人民和国会认为执行援英政策是合情合理的办法。丘吉尔本人把这种巧妙地影响美国总统的做法说成“在幕后他费尽了口舌”。丘吉尔：《第二次世界大战回忆录》，第2卷，第355页。
1940年5月15日，丘吉尔作为张伯伦的继承人担任首相后不久，他在信中要求罗斯福给予他“除动用武装部队以外”的一切援助。首先他希望从美国得到50艘旧式驱逐舰。他也知道，如此明目张胆地违背中立法把驱逐舰交给英国是违背1907年海牙协定第八条款的。该条款规定，如果中立国的船只改装后在某个交战国用于战争目的，那末中立国政府有责任使任何加入交战国作战的舰艇受到该中立国的法律制裁。在美国人民中肯定会引起麻烦。所以，他在1940年5月25日给罗斯福总统的信中说道，如果英国人不得不把他们的舰队交给德国的话，那么这对美国来说是最糟糕的事。这纯粹是一种无稽之谈，象丘吉尔这样的人决不会相信会出现这种情况。但这个“黑夜的幽灵”对美国还真灵验。出于毫无根据的担忧以及害怕英国舰队会落到德国人手里，美国国会批准向英国提供驱逐舰。对此丘吉尔在回忆录中写道：
“向英国提供50艘美国军舰，是美国采取的一个果断的非中立的行动。按历史惯例，这无疑给德国提供了一个向美国宣战的理由。”丘吉尔：《第二次世界大战回忆录》，第2卷，第358页。
美国的这些驱逐舰换取了英国人在1940年9月将前面提到过的英国基地出租给美国，为期99年。见本书第8章第102页。
1940年11月罗斯福再次当选总统后，丘吉尔便开始进行一系列广泛的活动。1940年12月8日丘吉尔：《第二次世界大战回忆录》，第2卷，第494页及以后几页。他以书信的形式给罗斯福总统写了一篇长长的备忘录，其中谈到，通过大西洋的潜艇战来制止舰船的继续损失，这将对战争的结局起决定作用：
……
6。 我们舰船的损失情况几乎与第一次世界大战中最糟糕的那一年相同。在11月3日以前的5个星期内，我们舰船损失的总吨位达420300吨。为了使我们的作战活动保持充分的活力，估计每年需要运进4300万吨物资。但是，9月份的进口吨数只达到3700万吨，10月份为3800万吨。如果吨位继续这样减少下去，后果将不堪设想。
……
12。 最紧迫的任务是立即防止或减少大西洋上通向我本土的航线上舰船的损失。为了实现这个目的，可采用下述两个办法，一个是增加抗击敌人攻击的海军兵力，另一个是增加我们所需要的商船数量。
根据上述理由，丘吉尔在信中向美国总统提出了下列请求：
1。 美国派军舰支援英国的护航运输队，希特勒不会把这种做法当作宣战的理由，因为他不想卷入对美国的战争。
2。 美国继续向大西洋东部海区扩大制海权，这对英国极为有利。
3。 本来就数量不足的英国舰船已有三分之一消耗在毫无效益的活动之中，为对付潜艇战英国被迫组成护航运输队，并采取了绕道而行和曲折机动的航行。英国每年生产的舰船吨位为150万吨，这是远远不够的，每年还需要另外增加300万吨商船。只有美国的造船工业才能满足这个要求。
4。 英国需要大量的美国作战飞机和军用物资。
5。 英国无力对美国援助的舰船和军用物资兑付现金。为了同仇敌忾战胜轴心国的共同利益，请求不要立即付款。
丘吉尔在其回忆录中说，这是他一生所写的信中最重要的信件之一。
罗斯福收到这封信后就着手为实现英国的这些愿望创造合法条件。他所采取的办法是，使美国人民相信美国本身受到轴心国的严重威胁。1940年12月29日在一次“壁炉漫谈”中他通过无线电广播向美国人民宣称：
“自从詹姆斯敦和普利茅斯·罗克詹姆斯敦1607年的建立表明了英国在美洲的殖民地史的开始；1608年“五月花”号船在普利茅斯罗克靠岸。时期以来，美国的文明还从未受到如今这样严重的威胁。英国一旦沦陷，轴心国就将控制欧洲、亚洲、非洲和澳洲大陆，它们可以从陆上和海上使用大量的辅助手段来对付我们这个半球。我们整个美洲就将在枪口的威逼下生活。这支枪的枪膛里装满了在经济和军事方面的危险炸药，这样讲并非言过其实。”
这种不可思议的言论果真起了作用。1941年3月11日，经美国国会批准，英国上述无限制、无代价地要求美国提供舰船和军用物资的愿望终于在租借法中得以实现。国会表决时265票赞成，165票反对；美国参议院中60票赞成，31票反对。
英国从美国获得的纯军事援助也取得了同样的进展。
1939年9月5日，罗斯福紧急宣布美国大西洋沿岸的水域为安全区域，该区域一直向东延伸几百海里。当美国军舰在该海区实施“中立巡逻”时，交战国舰艇禁止通过该海区。偌大的一个海区禁止交战国的舰艇通过是完全不符合国际法规定的。按国际法规定，这种措施只适用于领海区，一般来说领海范围只有3海里。
战争爆发后不久，美国海军随即在大西洋采取了一系列违背国际法的军事行动。他们暗中监视从美国港口驶出并准备返回本土的德国商船。他们用无线电报把德国商船的位置通报给英国作战舰艇，以便英舰对德国商船发动攻击。结果使我们的船只除了自沉外，别无生路。
为了与英国海军部在军事合作方面作好充分的准备，1940年7月罗斯福总统派以戈姆利海军将军为首的军事委员会到伦敦进行会谈。这次会谈之后，美国海军司令部立即拟定了美国可能参战的计划。该计划规定，美国在大西洋最重要的任务可能是掩护护航运输队。美国从1941年4月1日起派作战舰艇为护航运输队护航。
继伦敦会谈之后，又于1941年1月和2月在华盛顿继续召开由美国海军部、英国海军部以及陆军和空军总参谋部参加的扩大会议。经过两个月的讨论，会议取得了一致意见，认为大西洋作战和欧洲战争是这场战争的关键。美国海军的主要任务是保护大西洋上的航运和海上交通线。只要美国海军有此能力，这项任务就应立即付诸实施，因为这与美国是否宣战毫无关系。英国将在英国区域内为美国海军提供完成大西洋的作战任务所需要的基地。1941年3月27日ABC…1参谋协定。
美国海军按照这些协议采取了行动。1941年2月1日金海军上将领导的大西洋舰队成立。他在1941年4月18日宣布，美国的大西洋安全区将向大西洋东部海区延伸到西经26度线。这距美国沿岸（纽约）2300海里，距欧洲（里斯本）仅740海里。这样一来西半球大西洋的五分之四海区被宣布为美国安全区，从那时起美国海军就密切监视着德国海军，并把德国舰艇的位置迅速通报给英国，以便英国对德国舰艇发动攻击