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果然器不苦窳了。各种什物都是如此坚固耐久，不为欺诈，风气为之一变。舜颇满意，暗想：“我志愿既遂，不如归去省亲吧。”
这时适值雪融水涨，不能西行，只得绕道向南。路上遇见洛陶，刚从姚墟来，询知父母弟妹都安好，颇为放心，因此又变计，暂时且不归去，与洛陶盘桓了几日。洛陶问道：“仲华，你到历山去吗？”舜道：“我不打算再去。”洛陶听了，诧异道：“为什么不打算再去？”舜道：“现在那边的人无端叫我做都君。我是一个匹夫，敢当此称号吗？所以不打算再去。我想就在此地左近找一块地耕种吧。”洛陶听了，点点头。过了一日，洛陶别去，舜就选了一块地方住下，操他的耕稼旧业。
过了几个月，忽然洛陶、秦不虚、伯阳三人匆匆寻来，向舜说道：“我们看这个时局不对呢！”舜道：“怎样？”不虚道：“当今天子任命崇伯治水，已有好几年了，可是那崇伯的政策仍旧是孔壬的故智，以土挡水。听说他从大别山以东筑了一道长堤，直通到海，在它后面大陆泽相近又筑一道长堤，要想拦阻海水的上溢与山水的下注。你想这种工程哪里能持久呢！前两年水势稍退，大家方且颂他的功，我就知道这是侥幸一时，要闯大祸了。果然，前月堤决了一角，海水直灌进堤来，人民财产淹没了不少。幸而抢护得快，赶紧合陇，较远的地方未遭波及。然而崇伯的技能只有这一种，依旧是筑他的堤，万一明朝大决起来，我们住的姚墟地势不高，接着雷泽，又是低下之地，恐怕要大受其害。所以我们寻来和你商量，怎样想个方法才好。”伯阳道：“我刚才到冀州去，经过从前的旧居，那边水已尽退，并没有受什么灾害，我想还是搬回旧居去吧。”舜道：“姚墟地势不好，我早已虑及。为今之计，自以伯阳兄的话为不错。事不宜迟，我们就此回去吧。”
当下舜就舍弃了他未竟之耕业，与洛陶等即刻起身。舜道：“我们且慢归家，先去看看那崇伯的堤工形势，再定方法。”
三人都以为然。于是直到北方，沿堤察看，那堤足足有五六丈高。洛陶道：“仲华，你看何如？”舜摇头道：“危险危险！
我们且快回去吧。”于是四人沿堤而行，自东北而西南，恰是到姚墟之路。哪知性急，反走过头了，计算已在姚墟之西。当下改道而东行。至一处，舜忽指着一地向三人道：“此处地势比前数年低得多了，莫不是地陷吗？”三人忙问：“何以知之？”舜道：“我前数年经过的时候，没有这许多湖泊，现在沮洳纵横，而且很深，不是地陷是什么？此地离姚墟甚近，此地既陷，姚墟难保不受影响，可怕可怕！”
于是四人急急而行，到了姚墟，舜和洛陶等说道：“某不能见信于父母。这次搬家之事，倘由某去和家父家母说，是一定不能相信的。最好请三位府上，联合其他邻居的人，先迁移起来，再将这番情形和家父家母说明，方才有效，某只好种种奉托了。”说着，向三人深深行礼。三人慌忙还礼，说道：“我等自应效劳，仲华何必多礼呢！”说时，已到家门。舜别了三人，即进去叩见父母。瞽叟夫妇虽不拒绝，待遇却很冷淡。
独有小妹敤首问长问短，非常亲热。这时敤首已过及笄之年，聪明秀美，兼以慈祥，而且善画，瞽叟夫妇极钟爱她。
隔了一日，象从田间归来，舜忙叫“三弟”，象似理不理的应了一声，即忙转身，走到后面，他母亲亦跟从进去。象道：“往回他来，必在秋收之后，现在正在长夏，他就跑来，我想必有道理。”他母亲点头道：“我亦如此想，我们留心就是了。”这日晚上，既不叫舜做事，亦不与他谈话，又不给他备饭，又不指定寝处。舜料知父母之心仍未转移，在此亦站不住，胡乱过了一夜。次日将供给父母的甘旨和分赠弟妹的物品统统取出，献送了，便叩辞父母，别了弟、妹，出门来访不虚等。不虚道：“你如何便来了？”舜道：“昨夜我想想，这事甚急，我早走为是，一切务请兄等代为进行。”不虚道：“你现在到何处去？”舜道：“尹老师家在王屋山上，多年不见，想先去访他，再作计较。”
是日午后，舜别了不虚等，就向冀州而来。上得太行山，走了两日，只见路旁一个大坟隆然高起，坟前树着一块大碑，上大书“炎帝神农氏之陵”七个大字。舜看了诧异，暗想：“炎帝的坟听说在衡山之南荼陵地方，如何这里又有一个陵？”
正在不解，后来问到土人，才知道炎帝从前曾经在此地播种五谷，后人感激他的恩德，所以在此地又造一个陵，以留敬仰，并不是真的。现在山下还有黍田二畔：一畔在水南阴地，所种的黍都是白色。一畔在水弱阳地，所种的黍都是红色，就是炎帝的遗迹了。舜听了这话，不禁肃然敬仰。可惜此时正是大暑时候，黍正在播种，无从实验它的颜色，不免怅怅。
一日，炎威有点难当，遥见前面一个大泽，询之旁人，知道它名叫濩泽。泽边大树参差，非常凉爽，就在那树下石上休息一会。细看那大泽中波光潋滟，将旁边的山影倒矗其中，时有小舟荡漾，风景颇堪入画。舜暗想：“如此炎威，奔走不易，不如在此渔钓几日再走吧。”想罢，就从行李中取出鱼钩，又在道旁折了一枝小竹作为钩竿，于是就在此钓了多日，方才起身。
到得王屋山，寻访尹寿，据土人说：“多年前早已搬去了。
当今天子亦屡次来访，但是总不知道下落。”舜听了，不胜惆怅，于是又到诸冯山来访他的旧居。但见一片茫茫，都在水浸之中，只是东面高地并没有水浸。如今还有几户人家住在那里。
舜暗想：“当时我可惜不在家，否则迁徙何必这样远？寻点较高之地就好了。”又想：“那洪水的来源是在孟门壶口山上，究竟不知怎样情形，我且去看看。”当下决定主意，就向稷山而来。
那时稷山除出东部与霍山相连外，其余可说全在水中。北面的汾水下流与西南的山海连成一片，已看不出河流湖水了。
舜想到孟门山去，但是陆路不通。水路呢，因为孟门山上的水冲激得太历害，舟子都不肯去。舜只得望洋而叹，雇舟南渡，到了一个高阜之下泊住了。细看那高阜，南接雷首山，东西北三面兀立于水中，人户甚多，可怜都是从洪水中逃来的。米谷等虽有官厅支配接济，而器具很感缺乏。舜于陶业本来极有经验，至此就择地土制造陶器，以利民用，自己亦可行十一之利，一面再想设法去考察孟门山的水势。
一日，制造之余，出外闲走，只见两条大汉随着一个童子向水滨而来，意欲雇船到孟门山去望望。舟子执意不肯去，说道：“那边甚是危险，而且无可游玩。”童子道：“我并非要去游玩，我是去考察水势的，我多给你些酬劳吧。”那舟子道：“考察水势，莫不是想治水吗？这个水灾闹了几十年，前回共工，现在崇伯这班大人先生都治不好，何况你这个童子！我看不如省省吧，性命要紧，酬劳要它做什么？”那童子听了，叹口气，向同行的那两个大汉说道：“此地的船又不肯行，我们走哪里呢？”
那两个大汉沉思了一会，一时亦答不出来。舜看那童子年纪不过十几以外，生得虎鼻、河目、（齿并）齿、鸟嘴，相貌不凡，不觉有点诧异，便上前去向他施礼，请教姓名，并问他要考察水势的原因。那童子将舜上下一看，亦觉非常震惊，便说道：“某名叫文命，字高密。因为家父崇伯身膺治水之职，累载无效，不揣愚陋，要想帮帮家父之忙。适才从霍太山那边考察了一会，觉得水患之源不在那边，所以想到孟门山上去考察一番，究竟此洪水是从何处来的。不料各处舟人都不敢渡，真是苦死了。敢问先生高姓大名？”舜听了，便拱手道：“原来是崇伯公子，失敬失敬。某姓姚，名舜，字仲华。某到此地来，亦为想考察水势，但是几个月来亦正没法过去。现在公子与某宗旨相同，正可谓同志，茅屋不远，何妨请过去谈谈呢。”文命大喜，就跟了舜走。舜问文命后面跟的两个大汉是何人，文命便将真窥、横革二人亦介绍了。
后来到了茅屋中，舜与文命两人就细谈起来，舜就问文命治水的方法。文命道：“包围在群山里面的这许多水，总要给它一个出路最好的出路，就是海了。泛滥在平地上面的这许多水，总要给它一个贮藏的所在最好的贮藏所在，就是地中了。
但是要放去山中之水，必须将山凿开，要将地上面的水贮藏于地中，必须