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青奴款款走来，福了福，柔声道：“姥姥。”
伊家婆从青奴脚底一直端详到头顶。青奴得到了全镇女人的最高荣誉：伊家婆让她把自己从地下搀扶起来。
女人是轻信的。她们一天不知要往青奴家里跑多少趟。男人们起初对青奴还怀有戒心，但经过伊家婆的葬礼，他们的戒心也就化作一缕青烟了。他们回家公开对女人说： “比比人家青奴，你简直是个猪不啃的南瓜。”
伊家婆是在泽浩和青奴住下后的第五天早晨去世的。死时非常清醒，她让守候在她床边的姑娘去叫青奴。
青奴正在梳妆，姑娘冲进门来叫道：“青奴，伊家婆要去了。她叫你。”
青奴飞快地梳妆完毕，来到伊家婆床边。伊家婆捏着青奴的手。“我儿，你来了。好，好，我该去了。”伊家婆抽着鼻子，满足地合上眼，咕噜道，“好香。”她说着说着就没声了。
姑娘急得脸发黄，手脚没处放。青奴却说：“别急，我们来嚎丧吧。”
和镇上的女人一样，青奴从容不迫地嚎起来，姑娘一咏三叹地和着青奴。青奴的嚎声哀婉凄绝，末尾带着令人心碎的颤音。这报丧的声音从青石板街面穿过，一直传到河边。人们纷纷放下手头的事情朝嚎声引导的方向聚拢。经历过死的场面的人不由得说： “好，嚎得好！这是谁家的堂客？”
人们想说是青奴，又不敢说，青奴再聪明，毕竟是外乡人。泽浩说了：“是青奴。”
泽浩心中也暗暗吃惊。在那长江上航行的漫漫长夜里，泽浩曾对青奴讲到了家乡的嚎丧，可他没有告诉青奴怎么个嚎法。况且最年长者谢世的场面泽浩自己也没遇见过，只听说那嚎丧是最最繁复的，实际上是用悲哀的腔调唱一曲颂歌，歌词完全是即兴编来，道尽死者生前的种种好处和生者的悼念之情。听着青奴的嚎丧，泽浩不禁产生一个错觉：青奴是本地人而自己是外乡人。这错觉潜藏在泽浩心里，悄悄侵蚀着他的灵魂，最终导致他神智昏乱，铤而走险。若干年后，垂垂老矣的泽浩重访他与青奴相识之地，才霍然顿悟了。
女人们最先请教青奴如何流发髻。最感兴趣但又迟迟不好意思开口一直到最后才提出的问题是牙齿。青奴的牙白得惹人疼爱，开口说话就喷出香香甜甜好闻的味来，而镇上的女人们牙都像苞米一样黄灿灿的。青奴便向大家介绍了用青盐刷牙的好处。
青奴总是面含微笑倾听女人们和姑娘们的心曲，她静静地坐着，间或给客人换换茶水，直到她们被煎熬得再也耐不住了，青奴便说：“哦，是这样的。”
一个女人撩起自己蓬乱的头发，让青奴看她后脖颈和背上被头发沤出的密密麻麻的痒子。
“头发应当洗。这里要水有水，要油有油，多好。”青奴的手已经被女人的头发弄得乌黑油腻，染上了馊味。
“胎里带来的头发，能洗？”
“能。”
很快，青石板的街面上不再有女人披头散发，后来有女人重新蓬散着头发出现，那她就一定是疯了。
在青奴改变着镇子里女人们面貌的同时，泽浩也实践了他的第一个计划。
泽浩选择离码头较近，人口集中的正街面开了一家商行。
男人们被吸引到泽浩新盖的房屋里。他们探究地观看去掉了上面一层楼之后的穹窿般的屋顶，观看屋顶上嵌的亮瓦，亮瓦让阳光倾泄进来，屋里白天就可以不用油灯了。临街是可以拦住人的柜台，地面用鹅卵石拼出一朵巨大的莲花。
泽冶在柜台上对男人们讲解说：“做买卖不必非在河边船里，在陆地上也一样，而且更方便更省事更赚钱。我这就是商行。我打算专收上产。你们拿蛮草绿豆、团粒糯米、短绒棉花来，我就给你们龙洋。”
所有的男人都呆了。
“要几多？”
“几多都要！”
“算了，泽浩，我们不敢弄穷你。”
“对，泽浩，龙洋不是你家制的，赌那口气干什么，我们在五百年前还是一个祖宗呢！”
泽浩哈哈大笑：“你们要是为我想，就把东西都拿来，我让你们看看怎样发财。”
泽浩收购了一批货物后，江西来了一条船，沉甸甸载来一船龙洋。泽浩将货以五倍的价钱卖给了江西佬，江西佬还感恩不尽，做东请泽浩喝了一顿酒。
原来景德镇有个“八宝御窑”，专为皇室烧制御用瓷器。“八宝”是指八种原料，其中三种：团粒糯米、蛮草绿豆。短绒棉花，正是这一带特有的出产。“八宝”齐全，烧出的瓷器才玲球剔透、细腻润泽。而觅齐“八宝”，比之烧出瓷器来又难上万分。皇室用品，敢不如期贡奉？一把尖刀时刻横在江西佬脖子上，他当然不惜重价觅宝，当然要对泽浩感激涕零。
泽浩赚了一笔，便排开筵席，请乡亲们开怀畅饮，男人们从家里取来自酿的谷酒，慷慨相敬。那酒是多年的窖藏，呈琥珀色，浓香扑鼻，一沾唇便自动流下喉咙，像水，像风，像火，一股凉森森火辣辣的液体轻快地在泽浩五脏六腑流动，一直冲到脑门顶。
泽浩在家乡的美酒里沉醉了。他家乡的男人们却一个没醉。他们欣喜若狂，一碗一碗灌酒。在泽浩醉如烂泥倒在地的时候，他们清清楚楚看到了一条发财的大道。
青奴成了大忙人。
她将梳发髻的技巧传授给女人们之后，又教会了女人们开脸，用一根棉索子可以毫无痛苦地绞去颜面上的汗毛，使人变得容光焕发，面目皎洁。她还提醒女人们，孩子吃观音土是一种病症。女人们大笑着回答青奴说这不是病症，凡是度水荒的年景里，人们都挖观音土吃，这土可以饱肚皮。
“那为什么孩子都头大身子小，面色青黄？”
“人人小时候都这么长大来着。”
在这件事上，女人们对青奴表现出了她们本性中特有的固执。青奴一针见血，说： “他们肚子里有虫，天天都在吸他们的血。”
没有人敢相信青奴。但更没有人敢说青奴是胡说八道。她们碍于情面同意了青奴给孩子们打虫，不过先得在个别孩子身上试验一下。她们挑出了三个孩子：两个女孩一个男孩。这三个孩子都因为兄弟姐妹实在太多了，吃不饱，而终日赖在矶头上抠观音土填他们的肚皮。
青奴挖了一把苦谏树根，洗净了，装在瓦罐里用隔日的雨水放在文火上熬，最后熬出了胆汁一样的黄水。黄水苦得要命，但三个孩子因为第一次这么接近青奴，都忘了苦味，眼睛一刻不离青奴和蔼温柔的脸，机械地吞咽下苦水。一个时辰之后，三个孩子都叫肚子疼，青奴吩咐女人们跟着孩子上茅坑，看看他们屙了些什么。
每个孩子都屙出了几十条筷子长的粉白的虫，女人们总算口服心服。奇迹还在后头，十天之后，三个孩子变得红光满面，活活泼泼，再也不吃观音土了。就连男人们也注意到了这个奇迹，对自己的女人说：“矶头上的三个娃儿怎么变得这么漂亮了？”
青奴日夜不停地熬药，熬好了让女人们用碗各自端回去。青奴说：“做娘的应该亲自喂药给娃儿吃，娃儿就记得娘的好处了。”
那一阵镇子里到处飘着淡淡的药香，那是一种苦涩的沁人心脾的香味。孩子们在药香中抬起了头，从前无精打采的眼睛炯炯的放光了。
男人们的天地是一番惊人的变化。
青石板铺的街面被加长了。随着十天半月来一次运载青石的货船，街面愈长，街道两旁陆续盖起了各种商行。
短短的时间里，河上船只往来如梭，樯帆如林，矶头上下，人声喧嚷，南来北往的客商接踵摩肩出入于各家店铺，新铺的青石板很快就被磨得和老街一样光滑如镜。
泽浩自己的商行反而暂时停业了。因为每一家新店开业，主人都非请泽浩不可。只有泽浩主持开业仪式，这家商行才颜面生辉。仪式之后，泽浩照例向业主提出合理的经营方法，然后是一桌丰盛的酒席。泽浩照例是坐上席。鸡、鸭、鱼、肉流水般开上席来，陈年老酒从坛里汨汨倒入大海碗里。陪席的男人轮流向泽浩敬酒，泽浩每次都在家乡的酒下醺醺大醉。主人小心翼翼将泽浩扶起，安置在浆洗得干干净净硬硬朗朗的被褥之中。泽浩酒醒之时已是夜幕低垂。于是，主人捧上绿豆汤，堂屋里已设下一副赌台，男人们等着泽浩，陪他痛痛快快地一通豪赌。
泽浩起初并不愿意这样，但一旦这样便不能违例了。他是太阳，应该公正地向每一家洒去阳光。厚此薄彼是家乡的�