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太阳落山了。
生命无常。石彦生心中蓦然一动。
他还是有所牵挂。
马服从主人。在急势中骤止，竟而回头。
——回家一趟。
远望家门。
一片平静。
彷佛又听到娘亲念佛的沉吟。
大门打开后，仍是悄然无恙。
石彦生先定心神，低喊：“娘？”
进堂内，方见灯火通明，四下有霍达的部属。不见武器，而霍达，正与老人家
共坐，闲话家常。几案上放了青瓷茶碗，是莲花盏，垫以荷叶茶托子。娘亲款以好
茶。
石彦生一见二人谈笑甚欢之状，呆住。自己一身血汗的自屠宰场逃回家一转，
对手却没事人的在等他。还反客为主地：“石兄提过令堂对煎茶之道素有研究呢。”
他只好坐下来，镇定应付。
“彦生，”娘道，“这位霍将军来了半天，说是有事要找你。”
“请说。”他忍住怒气。
“正与令堂说着茶道。所谓‘头交水，二交茶’，茶叶细嫩条索紧结，茶汁是
一时不易渗出的，莽撞而无味。第二交，方恰到好处，等于人的再思妙语。”
“石某不明所指。”
霍达一笑，只向石彦生的娘道：“我是代秦王，不，应该称心太子了，来与他
商议前程。”
“哦？彦生立了功么？”
“大功。”霍达望向石彦生，“事情进行得很顺利，只有稍微意外，无伤大雅，
皇上亦已明察。”
娘一听，问：“我听说宫里发生了叛乱，你俩可是助秦王平定了叛党？”
石彦生按捺不住，一拍桌面，盛怒而起：“那是叛乱？根本是阴谋！霍达，我
是为了减少流血方才相助，现在的结果竟是手足相残大屠杀——”
霍达淡淡一笑：“是吗？是为了减少流血，而不是为了其他？”
他望定石彦生。
“哈哈哈！不是为了改投明主，他日夺位成功，你必然高升吗？——不是人往
高处走吗？”
石彦生一想，汗淌下了。心虚？被说中了？
娘明白了几分。
“石兄，你我惺惺相惜，心里有数，自是有福同享。如此‘忠、孝’方可两全。”
语含威胁，不是听不出来。
“彦生，”娘喝问，“所谓玄武门兵变，你可有参与？茶重品，人也是，说实
话！”
石彦生只觉得他不单被出卖了，前面只有一条更泥足深陷的路，后面尽皆追兵，
连自己的娘都受到牵累，不管发生什么事，就是不能累及无辜。他忽然发难，先一
手扯过娘，挡在她身前，与霍达对峙：“石某誓不两立！”
觅路逃生。
霍达怎会轻易放过？剑芒一闪，身子已跃封路，部属皆不动。石彦生把娘推过
一边，接了一剑，二人战起来。
一个是胸有成竹，一个是怒火如焚。本来旗鼓相当的对手，因石彦生急于泄愤，
也分心护母，他往后一退，他赶入一刺，石彦生脚步一乱，霍达的剑，在他胸前止
住。
他不想取他一命。
因为他看重他，只冷静地说服他：“是非对错，不是我们目下可以判别，何必
把话说满了？”
又道：“只好先接令堂至宫中暂住了。”
石彦生一瞥娘亲，进退两难。他焦灼地仍欲制止，但不敢动弹。眼看她已成为
人质，自己如何是好？他受制了。颓丧不已。
“彦生！”只听得一声暴喝：“我不许你屈服！十五年学剑十五年攻书，不可
有武无德。不管李世民是不是好皇帝，他今日残杀兄弟来夺位，就为人不齿。你误
走一步，快抽身，他朝抬得起头来做人，我六十了——”
她向霍达道：“我信这位霍将军也是人物，现以一命保我儿一命。”瘦小而慈
祥的老妇人，在意想不到的一刻，以脖子迎向霍达剑锋，迅如闪电，连霍达也措手
不及这场死谏。
“快走！不许再……杀人……走！”
这是一局以死作注的赌局。一时沉寂。
娘身子一软头一歪，一串佛珠坠地散乱。
“娘！娘！”石彦生大喊。
霍达刚刚还处于优势，却又为此急转直下之局面折服了。
霍达一定神，回复了气派。举手示意，部属让出一条路来。他下令：“给石将
军备马！”
石彦生抱起母尸，向大门昂然走去，不理旁人。他咬着牙，一步一步，不知是
走出了圈套，抑或走入穷途。
一夜之间，竟家散人亡。对手却是放了他。
“石将军，我们胜负还未决呢。后会有期吧。”
石彦生紧咬的牙龈痛楚而僵硬。这一切，都比不上他娘为自己抵了一命的伤痛。
——但，她遗言他不许再杀人！这是为了免过他有被杀的机会。
他一步一步的，远去了。
8 天空是很淡的粉红色。镶嵌了一个生铁般青而冷的月亮，太阳快要升起了。
不知如何一天又过去。
艰难的一天。
笛子的声音传来，是轻柔而单调的古曲。
红萼坐在石头上，静静地吹着一根紫竹笛子。
她终于又寻到他了。
在石彦生耳中，什么曲调也是哀歌，冷飕飕，江天悠荡的，阴惨而沉闷。
马系在合抱的古树下。
石彦生已给娘挖了一个坑来埋葬。她躺得很安详。泥巴一把一把地盖在尸体上。
埋好了，笛子声也幽幽而止。
她跳下来。草上的水气沾湿了鞋。蒙尘而肮脏的衣袜。红萼把一样东西递与石
彦生。他一看，湿一个金漆的令牌。
他木着脸。
“出城时好用。”她道。
他接过，拱手示意。
“走。——”她催促。
他完全无意同路：“四海之内，都是兄弟姐妹。后会有期！”
抬头看天，曙光已露。
“天亮了。前路茫茫，就此拜别。”
只见红萼立在晨光中，倔强不语，不动，不作法应。兄弟姐妹？
从来都没有人拂逆过她的意思。不相信他逃得过去。但，她的意志受到一点摧
折。
他背负的东西太复杂，心事太多，虽有点不忍，还是决绝地：“石某逃亡之身，
大恩不言谢了！”
他一跃上了马，即时飞奔。
红萼目送着，被放弃后的不甘心。仍是不语不动。似乎在等他回心转意。
人与马的距离越来越远。
在马背上的石彦生，心被说不出的矛盾侵扰着，他推拒这样一个女子，不但
“不义”，而且“无情”。……
并非铁石心肠，只为他越知道得多，活命的机会越少。
追杀令下达了，她跟了自己，是什么位置？
但这也是一个不容易抗拒的少女。若承平盛世，两情相悦，不是没有追逐之心。
到了很远很远，他回过头来，看她一眼。
她见到这一霎，心中暗喜。
但——终于硬着心肠，马仍是前奔。
红萼的失落是加倍的。
如果这是安全的话，她情愿危险！
用力一扔，紫竹笛子狠命飞出天外，不知落在何处，连回响也没有。
第三章
9
石彦生急于离开长安城。
策马走在出城唯一的林荫道上。日头快将偏西，空气清爽起来。尽管马蹄声单
调急响，他还是听到笛音不散。
——忽地那马一个踉跄，还没看清何以道上布了绊马索，马咴咴地一啸，受了
惊，石彦生堕下地来。快如闪电，林中冲出数人，刀剑交加，向他袭击。
石彦生大惊，赶忙拔剑招架。尘土飞扬，这灰头灰脸的几个，原来是自己人。
是他的部属，郭敦、赵一虎、万乐成和另外四人，合共七名，尽皆逃亡者，自
玄武门溃退。石彦生把他们的兵器一一制住，两方对峙。
郭敦五短身材，一向不擅机心，此刻已忿然斥道：“我们原是太子�