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洋务必当振作。？？余服其有经术气也。”①可见，左宗棠是把“河道必当修，洋药必当断，洋务必当振作”作为任政
要纲努力加以实施，且取得了一定的成效。
修治河道是左宗棠的一贯主张。此时他把重点放在兴修京畿的永定河上。他在新疆赴京途经山西、直隶，目睹永定
河失修所带来的严重危害。他说：“治水一事，在畿甸璈急”，“皇居附近，乃粒食维艰，民间流徙靡常，生计萧索，
至此已十余年，尚无妥策以善其后。坐视神州陆沉，心何以忍？”
因此，他入枢垣后就倡议治理京畿水利。治理永定河属“直境之工”，左宗棠需商之李鸿章，结果是“李相则姑漫
应之而已”②，对左的建议并不支持。
左宗棠只得调派他的部将王德榜、刘璈、王诗正率各军抵涿州一带修治永定河，他还“躬亲其役”，莅涿州工次，
勘察金门闸坝，巡视南岸河堤。经 4个多月的加紧施工，永定河疏通和加固堤坝等工程基本完工，被认为是“直隶十余
年为之无成且群疑为不治者”的永定河经左宗棠的治理有了较大改观。醇亲王奕譞“遣人往阅，始叹为创见”。①左宗
棠对外国的鸦片输入向来深恶痛绝。但第二次鸦片战争后，清政府在西方列强的坚船利炮威逼下被迫接受了鸦片贸易
“合法化”的事实，也是左宗棠个人的能力所无法解决的。清政府为减少鸦片输入和白银外流所造成的经济损失，于同
治七年（1868年）与英国驻华公使阿礼国协商将进口鸦片的征税由旧额增加 20 ％。但十几年过去了，增税的问题一直
受到外国鸦片贩子的阻挠而未能实现。此时的左宗棠“念正俗急务，尤在禁食鸦片，而已积重难返，惟加增洋药土烟税
捐，以湮其流”。②左宗棠上奏指出：窃维鸦片产自泰西印度地方，由英国商人转贩而来，流毒中国，名为洋药。其患
先中于市廛衙署，凡中人温饱之家，佚游燕僻子弟，聚处而嬉，用以遣日，比吸食有癖，积渐成稳，瘾重而形神交瘁。
于是资倾家破而身命随之，内地罢民抛宜谷、宜蔬、宜瓜果腴地以种罂粟，劙果取浆，名为土药。
其患先中于镇集乡村，儿食贫力作之人，游手无聊之辈，久且视为寻常，日用所需不知禁令为何事。于是吸食者多，
更成积重之势。华民之吸烟者多，洋药之销路亦日益畅。从前各海口每岁进洋药三万余箱，嗣渐增至五万余箱，近闻且
增至七万余箱矣。而洋药之价前时每箱百斤售银七百余两，近闻已减
⑥《答冯展云中丞》，《左文襄公全集》书牍，卷二五，页五。
①［清］翁同龢：《翁文恭公日记》，光绪七年，页一五、二○，民国 14 年影印本。
②《答杨石泉》，《左文襄公全集》书牍，卷二五，页三七。
①《答杨石泉》，《左文襄公全集》书牍，卷二五，页三八。
②［清］罗正钧：《左宗棠年谱》，第 389页。
至五百余两，是销路之畅由于货价之减可知也。？？臣前督陕甘，先以禁种罂粟为务，饬各属随时查拔以清其源。
遇有洋药入境，则标识封存行栈，靳由原路折回，不准在地销售，其故违者察出焚之通衢，已著微效。惟此法行之一方
为宜，若统筹全局，则令其由原路折回，于此者或销于彼，仍为不了之局。详察事宜，断非加洋药、土烟税捐不可。税
捐加则洋药、土药之价必贵，价贵则瘾轻者必戒，瘾重者必减，由减吸以至断瘾，尚有可期。左宗棠痛陈了鸦片烟毒给
中国社会带来的严重危害，他提出以加税捐的办法来阻绝鸦片的建议，对于试图解决积重难返的鸦片流毒问题具有积极
的意义。当然，从外国鸦片贩子的疯狂倾销和吸食鸦片已成为普遍存在的社会积弊方面来看，左宗棠这种堵卮塞漏的举
措已经无济于事。
左氏关于“洋务必当振作”的主张，是针对总理各国事务衙门成立 20 年来在对外交涉与联系中遇事屈从、过于卑
怯的外交格局而提出的。他担任总理衙门大臣后，决心一改前此的软弱格调，以“壮中朝之气”。因他任此职时间甚短，
其在对外交涉中的表现仅能从与英使威妥玛谈论鸦片加税一事中体现出来。他说自己“奉命与闻各国事务，责无可辞，
曾于接晤英使威妥玛时论及鸦片宜加征税厘冀可减瘾”。他以“权自我操”为谈判基点召见威妥玛，使“威妥玛无以难
之”。但威妥玛为保护英国已取得的侵略权益，又在谈判中“语多反复”，“于加价一节，犹龂龂然若重有所惜者”。
左宗棠认为如从其议，实与他的“期收实效本谋大相刺谬”。于是，左宗棠不仅驳回了威妥玛的无理狡辩，而且恳请清
廷敕下各督抚将军对“洋药”予以加税，以行使一个国家的主权。左宗棠此举被时人称为“奇横有趣”，“可令彼族夺
气”。①清政府长期因“积弱”而媚于列强的习惯为之一改！所以慈禧太后对左宗棠做出了“尔向来办事认真，外国怕
尔之声威”②的评价，从中华民族反对外国侵略的角度观之，这无疑是对左宗棠一贯勇于维护民族尊严的爱国举止的最
高褒奖。
左宗棠入政枢垣后，以身作则，反对结党营私的官场弊端和不负责任的官僚作风。他说：“自入国门以来，每闲朋
侪许与之，谈辄逊谢不遑，且以党附为戒。遇言者指摘枢垣，必面陈勿予驳斥，以开言路。”“惟事有是非，人有邪正，
政有利弊，谋有臧否，苟有所见不敢不言，言之亦不敢不尽也。
知我者以为然否。疏稿惟关地方利害、民生疾苦者，始随时刊布。意在外闲牧令，奉有文檄，每不留心省览，付之
幕吏，而文书由院行司道，司道行府厅州县，遇连篇累牍帖写，厌其冗长，随意删节，漫无文理，其报张帖日期处所，
一纸塞责，上下不相检校。如是，而望草野周知政令，必达难矣。“③尽管左宗棠颇想有所作为，但业已腐败了的清朝
枢垣是容不下他的。他的秉直刚介恰与那种行阳奉阴违之术、媚言诡诈之法的晚清政坛恶习是格格不入的。因此，一心
想”从新鼓铸“的左宗棠面对着的只能是”成例具在，丝毫难于展布“，”有所建白，亦为同僚所尼，多中缀“①的局
面。尤其是他”入赞纶扉“，即有”暗倾恭邸“、”扬左抑李“之说，奕䜣与李鸿章等人
①《严禁鸦片请先增洋药土烟税捐折》，《左文襄公全集》奏稿，卷五八，页一四至一五。
①［清］黄浚：《花随人圣庵摭忆》，第 304页。
② ＇清＇ 罗正钧：《左宗棠年谱》，第 392页。
③《答杨石泉》，《左文襄公全集》书牍，卷二五，页三八。
①徐珂：《左文襄公见畿而作》，《清稗类钞》，第 7册，第 3358 页，中华书局 1984 年版。
对他不是暗中拆台，便是处处掣时，甚至予以攻击。同奕䜣交往甚密的军机大臣宝婆竟然辱骂左宗棠为“一团茅草”，
使翁同龢感到“正人在位之难”。
②李鸿章因兼任北洋通商大臣的关系，免不了常与入值军机处并充总理各国事务大臣的左宗棠打交道，所以对左强
作笑颜，主动写信与左“略叙契阔”，且到北京拜访了左宗棠。但在背地里，李鸿章却对左宗棠大加贬斥，说左入京
“赞襄未必有益”，“左相精力甚健，于枢廷政务、各省情形不甚了澈，所建练旗兵、借洋债、兴畿辅水利、加洋药税
厘诸议，似属救时要政，却近老生常谈，恐有格于时势不能尽行之处。”③李鸿章的亲信薛福成则把左宗棠描写成一个
意气用事之人。据薛记载，他代李鸿章所拟《复陈海防事宜疏》由奕䜣交给左宗棠审阅时，左“每展阅一叶，每因海防
之事而递及西陲之事，自誉措施之妙不容口，几忘其为议此折者，甚至拍案大笑，声震旁室。明日复阅一叶，则复如此。？？
诸公并厌苦之，凡议半月而全疏尚未阅毕”。①在薛福成笔下，左宗棠似乎成了不关心海防和办事拖沓的人物。左宗棠
在奕䜣、李鸿章等人的内外夹击之下，深感京师无他留身之处，于是连续告假 3个月，随后疏请退出仕途。清廷为了王
公贵族的利益，在对左作了一番“慰留”之后，于光绪七年九月初六日（1881年 10 月 28 日）外放左宗棠为两江总督
兼南洋通商大臣。
这里比较一下左宗棠在收复新疆和入京辅政两个阶段的情况是有必要的。他为规复新疆，甘愿“引边荒艰巨为己