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此后，李时珍阅读医药书籍更为刻苦了。他一面学习，一面参与行医实
践。读古人医书，抄古人医方，是当时许多医生的习惯做法。但李时珍在行
医中并没有盲从书本的记载内容，他发现古人书本上时有错误。
有一次，一个医生给一位患癫狂病的患者服了一种叫狼毒的药，病人很
快就死掉了。另外，又有一位医生给一位身体虚弱的人服了钩吻，结果病人
也死掉了。这两件事传到了李时珍耳中，李时珍立即作了认真研究。他查找
了许多医药书，又仔细对照辨认了这些药物的外形特征和作用功效。最后发
现，责任在药书上。是药书把防葵和狼毒，黄精和钩吻混淆了。狼毒与钩吻
是毒性极大的药，而古书上却把这些药当成了补药。毒药看成了补药，给病
人服用，怎会不死人呢。庸医害人，错书更害人，而且会害更多的人。从此，
李时珍下决心对古医药书加以整理、修改和补充。
读书，读书，读更多的医药书。李时珍每天除了给病人治病和定期外出
采药外，空下的时间全花在读书上。他知道，只有尽可能地博览所有医药方
面的书籍，才能作出全面的比较、鉴别和选择。夜深人静，李时珍苦读之余
常常浮想联翩。是啊，在我们这个世界上，海阔天空，鸟飞鱼跃，平原山脉，
花草树木。这么多可以用作药物的动物、植物，它们千姿百态，丰富多彩，
形态、药性各不相同。它们中有些对人有益，有些对人有害，要能把这些都
详尽准确地记录下来，那该多好啊！
在李时珍35岁时，已读了800多种古代的医书和药书。摘录的笔记，亦
装满了好几个柜子。书读得多了，发现的问题也多了起来。同一种药物，不
同书有不同的记录，究竟哪一种对呢？“百闻不如一见，多见全靠实践”。
古书上说白花蛇有24块斜方格花纹，为了证实这一点，李时珍独自登上了凤
凰山，找到了捕蛇人。他和捕蛇人住在一起，学会了如何捕蛇，他问捕蛇人
白花蛇是否有24块斜方块花纹。
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“好像是24块斜方块花纹。”捕蛇人一时也无法肯定，他们平时光顾捉
蛇，并没有认真数过。李时珍请捕蛇人带路，终于在一个山洞中捉到了一条
白花蛇。李时珍亲自数过后，确认了古书上的记录是正确的。
“读天下书，走天下路”。为了拓宽视野，获得更多的知识，李时珍去
过湖广一带的许多地方作药物调查，江西庐山，江苏茅山，南京牛首山、紫
霞洞，以及安徽、河南等地，凡药材丰富的丛山峻岭都留下了他的足迹。
我国是个植物种类繁多的国家，药用植物丰富而多样，成了一座座药物
的宝库。在这些宝库中，李时珍寻到了许多宝贝，采集了大批标本，他对每
一种药草，从产地、栽培，到苗、茎、叶、根、花、果以及形态、气味、功
能等，研究得都非常深入和仔细。
有一次，李时珍听人讲在均州 （即现在湖北省均县）的太和山上有一种
果子叫榔梅。据说，这是一种极为稀罕的植物，人吃了可长寿。李时珍想，
若此药能延长人的寿命，倒真是一种神药了，一定要去看看。李时珍来到了
太和山，山路崎岖，树木葱郁，他沿着山道向上攀登，到半山腰时，他遇到
了一位看庙的老和尚，老和尚听说他是来采榔梅的，忙摇着手说：“采不得，
采不得，这是一种神果，谁采了要倒霉的。”李时珍笑笑，没再说什么，在
庙中住了下来。夜深了，李时珍悄悄起床，趁着微亮的月色，找到了登山的
羊肠小道。在山顶，他终于采到了几颗榔梅。经研究，这不是什么神果，只
是一种榆树类果实，吃了也不会长生不老。
李时珍在各地查访时，特别注意搜集各种民间药方。乡村的农舍里，他
与农民拉家常，弄清了萍、苹、菁、蓬草的区别；渔船上，他向渔夫请教各
种鱼的特征、生活和繁殖状况；牧场上，他从放牧人那儿学到了各种动物的
习性和喜好；树林里，他和砍柴人交朋友，边砍柴，边了解各种植物知识；
矿井中，他向矿工学习各种矿物药品的采集和炼制。他还下过煤窑，到过炼
铅、炼汞的作坊，也研究过工人中毒现象和一些职业病。
最难能可贵的是，李时珍为了体验药物的效用，常常冒着生命危险吞服
一些烈性药。古书上记载曼陀罗有麻醉作用，能使人精神恍惚，严重者可失
去知觉。李时珍决定亲自尝一尝，在吞服了这种药后，果然很快出现了这类
症状，好在他预先准备了解毒药。他早就知道，大豆能解毒，再加上甘草，
解毒作用更明显。于是他服了用大豆和甘草熬的汤药后，曼陀罗的毒性便解
除了。
几十年过去了，李时珍不断读书，治病，学习，总结。他历尽千辛万苦，
终于登上了中医药学的顶峰。他记下了数百万字的笔记，经过几十遍的反复
修改整理，最后留下了一百多万字。这就是举世闻名的巨著《本草纲目》。
《本草纲目》共记录了1892种药物，并附有药物图1000多幅以及药方
1096个。全书共分16卷，其中矿物药2卷，动物药6卷，植物药5卷，其
他药3卷。《本草纲目》出版后引起了世界的重视，英国著名进化论者达尔
文称《本草纲目》为中国古代的百科全书。《本草纲目》已被译成英文、拉
丁文、日文、德文等多种文字，流传于全球。
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血液是怎样流动的
——哈维发现血液循环
提起血液循环，人们便会立即联想到滔滔江河，奔流不息，一泻千里。
它们源于高深幽静的峡谷，汇集于波涛汹涌的汪洋大海。是的，自古以来，
人人都知道心脏和血液是运动的，但心脏和血液到底是怎样运动的却无人能
讲清楚了。
那时，医学界盛行着一种错误的理论，认为人的血液产生于肝脏，存在
于静脉中，进入右心室后渗入左心室，经动脉，遍布全身后在体内完全消耗
干净。这是公元2世纪罗马医学家盖仑提出来的。盖仑是罗马皇帝的御医，
据说写过78本著作，他的理论保持了上千年的权威，是医学界顶礼膜拜的偶
像。
最早向盖仑挑战的是比利时解剖学家维萨留斯。维萨留斯曾在巴黎学
医，专攻解剖学，后又到意大利进行解剖学研究。当时的解剖学教师都是“君
子”，只动口不动手。他们在高高的讲台上念盖仑的著作，由雇来的理发师
对尸体进行简单的解剖，验证盖仑著作的正确。维萨留斯对此极为不满，他
不想盲从古代的文献，决心自己解剖人体。为此他常在夜里从绞刑架上偷回
犯人的尸体，或在瘟疫流行处，在荒野里从饿狗嘴中抢回尸体。他用解剖学
的事实戳穿了宗教关于夏娃是用亚当的一根肋骨做成的，人体内有一根烧不
化又砸不碎的复活骨等谎言。他发现心脏是非常重要的器官，心脏把大量血
液从右心室抽取到左心室。1543年，维萨留斯出版了《人体构造》一书，总
结了他的解剖学实践，并指出了盖仑的错误约200多处。维萨留斯的观点激
怒了教会，被宗教法庭判处死刑。
维萨留斯的同事西班牙医生塞尔维特继续深入研究解剖学和医学，重点
在血液循环系统，以他多年的成果直接抨击盖仑的错误，这又一次触犯了宗
教权威。他说：“我相信自己的言行都是公正的，我不怕死！我知道我将为
自己的学说，为真理而死，但这并不会减少我的勇气”。1553年10月27日，
他被送上了火刑场。临死前，他胸前套着一个浸过硫黄的花环，挂着他的一
本著作。神父问他是否放弃自己的学说，他做了个否定的姿势。火点着了，
他被活活烧烤了2个小时。他的死，使人类对于血液循环的研究推迟了几十
年。然而，科学是扼杀不了的。塞尔维特为真理殉难后75年，英国内科医生
威廉·哈维终于完成了塞尔维特被迫中断的血液循环研究工作。