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排能干又富机智的满宠为汝南太守,便是为了防范这些叛变的行动。
果然,满宠不负使命,去汝南不到十天,就在当地招募了五百多名士兵,然后深入乡间,号召农兵保护自己的农园乡土,和袁氏派的官员对抗。这一招很奏效,愈聚愈多的农民部队,连续攻破二十多个袁绍忠实同乡的营寨,死硬派分子很快被瓦解了,一时间重新归附曹孟德的袁氏同乡便有二万余户,满宠还抽训了其中的两千多名男子为特别队,仿效枣祗的经验在汝南一带进行屯田。
豫州地区的郡县在袁绍的号召下,也有不少公开背离曹孟德的,在该地区百姓的心目中,刘备那种大仁大义的形象已经扎下了根,而曹孟德总是以窃国大盗的形象出现在他们的眼睛里,这个地区的麻烦事便由留守的荀彧和首都区防卫司令李通来负责解决。李通原来只是阳安郡的都尉,当年豫州郡县大多投向张绣,只有李通坚持拥护曹孟德,因此获得重用。
曹孟德在进军黄河前哨之前,嘱咐荀彧和李通多采用宽容政策。“攻心为上,争取一切力量瓦解袁绍。”曹孟德这句话像重锤一般经常敲打在两位留守将领的身上。当时,豫州地区棉花因虫害大面积歉收。李通和荀彧商量之后没有向曹孟德汇报,果断地作出了免征棉绢税的决定,并向群众宣传这是曹丞相的决定,在一定程度上使曹孟德的形象得到了改观,争取了豫州民众的支持,淡化了这些郡守和袁绍的关系,只要他们没有军事行动,便睁只眼闭只眼装作不知,一方面又由夏侯惇和李典加强豫州的军事戒备,给这些郡守以军事震慑力。在软硬兼施之下,这些原先拥袁行动颇积极的郡守,最后都雷大雨小地只和袁绍保持联络而已,未曾有实质性的行动,使袁绍在豫州一带的策动计划收效甚小。
在黄河东线的青州和西线的并州,袁谭和高干遭到了臧霸的两支游击军团的严重骚扰,进军速度差不多等于零。
面对如此形势,沮授建议袁绍停止行军,谁知袁绍骄狂地笑道:“我七十万大军对付曹阿瞒的七万军马,何惧之有。”
“我军虽众,但战线太长,力量分散;曹军虽少,但斗志旺盛,骁勇善战。”沮授冒死相劝。
矜骄的袁绍骂沮授蛊惑人心,长曹操的志气,灭自己的威风,盛怒之下就要斩沮授,经众将领的苦苦哀劝,仍将沮授捆绑起来装入囚车。沮授一路嚎叫:“主公,你不听良臣之言,大祸临头啊!”
建安五年四月,袁绍不听沮授劝阻,亲自率军,由黎阳出发,渡过黄河,攻打于禁在延津一带部署的防寨。于禁判断袁军的行动一定迟缓,因此他和曹孟德派来的乐进商议,决定采取主动攻势。月黑之夜,他们神不知鬼不觉地密渡黄河,并在于禁的规划下,以疾如狂风的速度绕过袁绍的主力部队,连环攻击延津北岸向西的二十几座营寨,放火焚烧,斩杀了数千袁军,俘虏了何茂等十几位将领,使袁绍军未真正出师便遭到了不小的打击。
由于于禁的部队调动极快,对地形又极为熟悉,袁军根本无法捕捉。进入延津的庞大军团找不到敌人,分开驻守又遭到于禁游击军的袭击,进也不是,守也不是,只好再渡河返回乐阳,连驻守在主要渡口杜氏津的袁军,也遭到了于禁游击队的突然袭击而溃散。为了躲避袁军围剿,于禁和乐进将部队化整为零,利用地形在延津地区打游击,给袁绍军队不少的困扰。于禁这支特遣军队,一直到官渡会战前,才被曹孟德调回主战场。
第十四章 官渡风云英雄立业(4)
为了弥补初期的军事挫折,重整士气军威,袁绍放弃了与于禁在延津一带的纠缠,改从白马津渡河,进而包围刘延所驻守的白马城,并由先锋大将颜良指挥白马城的攻城作战。颜良骁勇而凶猛,刘延军团的将领几乎闻其名而丧其胆,刘延只好采取坚守策略,加强防御工事,以箭雨和落石顽强抵抗。
刘延的告急文书传到曹孟德大本营。
“如何解白马之危呢?”曹孟德没有想到袁绍的先锋这么快就来攻打白马城。
荀攸说:“假若我们移军延津,装着攻打袁绍大本营黎阳的架势,袁绍一定会调重兵防守黎阳,然后我们派轻骑部队赶赴白马,即可解白马之危。”
曹孟德果断地采纳了荀攸的建议,由自己率大军佯装渡延津以攻打黎阳。
袁绍满以为曹孟德到黎阳拼命来了,立刻将重兵调回延津北岸,准备和北上的曹军决战。
哪知曹孟德的主力到达延津之后,却只将夏侯渊的步兵留在渡口,摆出大举渡河的样子,自己却率领轻骑部队赶往白马城。
曹孟德在白马城外的一座土山上驻扎,远望山前宽阔的野地里,颜良率精兵约五六万排成阵势。曹孟德素闻颜良的威名,不料又拥兵众多,而自己仅带了几千人马。
看来,曹孟德是横了一条心,以马鞭指颜良说:“谁人能取颜良的首级?”
吕布降将宋宪拍马跃下山去,曹孟德在眨眼功夫,便看见宋宪滚下马来。魏续见同伴被斩,不等曹孟德下令,手执长矛奔下山去,又在眨眼之间被颜良的大刀一分为二。
“谁敢迎战?”曹孟德话音未落,徐晃已冲下山坡,不一会儿就气喘吁吁地败回阵来。曹军只得凭借地形招架。
曹孟德见连折二将,心中忧闷,程昱说:“看来只有请关羽出马了。”
曹孟德连连摆手,说:“不可不可,关羽立功之后必弃我远去!”程昱说:“假如刘备不死,必投袁绍无疑,关羽大破颜良,袁绍肯定怀疑刘备暗通我们而将刘备杀掉,那样,关羽不是可以永远跟随丞相了吗?”曹孟德觉得有理,即刻派人去请关羽助战。
很快,关羽就骑着红似火炭的赤兔马,手握青龙偃月刀奔向颜良,同样是眨眼功夫,关羽已提着颜良的人头奔回本阵。曹孟德马鞭一挥,曹军风卷残云般追杀下山。
“云长真是神将。”曹孟德由衷地赞美道。
关羽用衣袖拭了拭偃月刀,轻描淡写地说道:“我不值得称道,我兄弟张翼德于百万军中取敌上将之头,就如同口袋里抓东西一般轻松。”
这么一提醒,曹孟德又想起了那个豹头环眼、须眉倒竖、声如炸雷的汉子。他告诫自己:“以后遇上张翼德,切不可掉以轻心!若能得到他,再损十个宋宪也值得。”
袁绍又回到黎阳布阵。
先锋颜良人头落地的消息传到黎阳,袁绍又被激怒了。他马上派遣先锋部队另一名与颜良齐名的战将文丑,率五六万军马从延津渡河攻打曹军主力。与此同时,还派刘备跟随,准备招降关羽。在此之前,袁绍已从败回黎阳的军士口中,得知杀爱将颜良的是一位手执青龙偃月刀,红脸长须的大汉,袁绍一听便知是刘备兄弟关云长。袁绍气急之下准备杀刘备,刘备急中生智,说:“天下同貌之人很多,怎能就此判断杀颜良之人是关云长呢?”袁绍还后悔险些杀了好人。
曹孟德在解了白马之危后,既喜且忧,喜的是第一次正面交战就挫伤了袁绍的锐气。忧的是关羽立下大功就意味着离开他的日子为期不远了。那天,他算真正目睹了关羽的威风,谁舍得让这样的战将远走高飞呢?他想,不到万不得已,以后不能再让关羽出战了,我宁肯白白地养着他,让袁绍知道关羽的大名就够了!
解白马之危的第二天,曹孟德便将轻骑兵带回延津,和夏侯渊会合。他已经作好了下一步打算,预计袁绍将挥大军直攻许都,为了加强沿线防备,特别是预定会战区官渡的部署;便先行遣回夏侯渊的主力部队,并命令辎重车队缓缓南退,自己率领少数骑兵队断后。
被戴上刑械的沮授再次劝告袁绍不要去管曹军在延津南区的调动,先将大本营设立在延津渡口的北岸,再分一支先遣部队直趋官渡探查曹军在官渡地区的部署和活动。袁绍对沮授的成见已深,哪里听得进,一意孤行地将前军部队分成两路,分别由郭图和淳于琼带领。
许攸也劝道:“主公,我们应暂缓进兵,以静待动,粮草未到,人马先行,这可是用兵之大忌啊!”
审配一向与许攸格格不入,便附在袁绍耳边说:“主公可不要轻信他的话,这小子和曹贼以前私交甚密。”
袁绍一听,便想治许攸的罪,但又没有找到许攸和曹操私通的罪证,只好愤愤地说:“我主意已决,谁敢多言!”并用手握了一下剑柄。