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“对，就是他。此人淡泊功名，为人倒也耿介。”孔融说，心里为陈琳捏了一把冷汗。
“这是多数文人的秉性。孔丘说过：‘不仕无义’，有本事的人不愿意出仕，连孔仲尼都瞧不起，陈琳不过是一个腐儒，我怎能与他计较。哈……”曹孟德说罢放声大笑。
紧张的气氛就这样被曹孟德的笑声赶得远远的。他突然宣布：“今天晚上开欢庆宴会，庆祝我们迎天子到许昌四周年！”
“是啊，是四年了。”荀彧恍然记起。
刘岱、王忠从徐州狼狈逃回，这是曹孟德预料中的事。他本不想责罚二人，但刘岱、王忠却在众人面前赞美刘备是如何宽厚爱人，体恤百姓。
曹孟德听罢火冒三丈：“睁开你们的狗眼瞧瞧，这兖州地区如今是地有其主，百姓衣食有所安，难道我曹孟德就是独夫民贼吗？”大怒之下，就要下令斩刘、王二人。
孔融谏道：“他们二人攻打刘备，本来就是以卵击石，能坚持这么久，也很不容易了。若杀了他们，以后谁敢给你当马前卒呢？”
曹孟德觉得孔融的话动情入理，就免了二人的死罪。
“看来袁绍与刘备是要与我决一死战了。这二人的力量加在一起也不足为惧，如果张绣、刘表再与他们结盟，那我们的前景就不妙了。”曹孟德背着手，踱来踱去，显得有些焦躁不安。
“应该先派人招安张绣、刘表，之后图徐州，最后对付袁绍。”孔融陈述了自己的看法。
曹孟德亲切地抚着孔融的背，说：“只有像你这样的文人才有价值，既能挫万物于笔端，又能笼天地于形内。”
第十三章 孟德笑檄文 云长约三事（3）
“丞相过谦了，我比之横塑赋诗的曹公，不知有多大距离。”孔融极有风度地笑着说。
曹孟德采纳了孔融的建议，派刘晔去游说张绣。
刘晔到了襄城，先拜会了好友贾诩。第二天，刘、贾二人一同去见张绣。三人正在海阔天空闲聊，袁绍的使者也找上门来。
贾诩知道使者的来意，问道：“最近袁绍大军攻打曹操，胜败如何？”
来使回答：“眼下正是严冬之际，袁主公暂缓进军速度。不过，依袁将军的深谋远虑和部下的精明强悍，擒曹操如同瓮中捉鳖。张将军与荆州刘表都具有国士之风度，所以特意来请将军助袁主公一臂之力。”
贾诩大笑着说：“你的使命已经完成了，你回去告诉袁绍，说他们兄弟之间都不能和睦相处，怎么容得下天下的国士。”之后，当面扯碎招降书，斥退了使者。
刘晔起先还有点不安，后来目睹贾诩的表现，心里就比较踏实了。
张绣却显得有些紧张，责备贾诩说：“如今毁书叱使，假若袁绍盛怒之下加兵于我们，那怎么办呢？”
贾诩似乎在突然之间想出了主意，说：“不如去投曹操”。
张绣连连摇头，说：“我与曹操有旧怨，他的儿子曹昂死于我的刀下，他怎么容得下我呢？”
“曹孟德并不像檄文中说的那么坏，莽夫许褚、寒士郭嘉、江湖医生吉平，曹孟德用其所长，况将军的才干早已为他熟知。”
张绣心有所动。
贾诩见火候已到，来不及咽下口中的酒，说：“投曹操的理由有三：第一，曹操在许都早已站稳脚跟，特别是他推行的屯田制在短短的几年内就使得粮仓充实，百姓安居乐业，这是取胜的基本保证；第二，袁绍那么强大，我们投他，他也不把我们放在眼里，认为是增加了几个酒囊饭袋，正是由于曹操的力量目前较弱，我们去投他好比是涧水入小溪；第三，袁绍手下能人虽多，但派系也多，力量在关系网络中耗损得多，而曹操部下要纯得多，能拧成一股绳。”
张绣说：“那好，且让我学学廉颇。”
张绣于是把大军交与贾诩，自己让军士捆绑起来，坐于马上前行，不几日，就到了许都。
曹孟德正担心刘晔劝降不成，贾诩率张绣大军浩浩荡荡开进了许昌城。
“张将军，你这是为何？”曹孟德见张绣被捆绑，感到莫名其妙，只想是贾诩个人倒戈。
刘晔忙上前解释：“张将军是在学廉颇。”
曹孟德万分感动，连忙走下台阶，亲身解去绳索，紧紧抓住张绣的手说：“有小过失，千万不要放在心上，我也想学学蔺相如呢。”一句话说得张绣心里云开雾散。曹操马上下令封张绣为扬武将军。封贾诩为执金吾使。
曹孟德让张绣写信招安刘表。张绣面有难色，说：“这件事我实在无能为力，我与刘表交往不深厚。”
贾诩说：“刘景升喜欢结纳名流，如果有一位文才出众的名士去劝刘景升，成功的可能较大。”
曹孟德很是狂放自信地说：“除了我和孔融，谁又谈得文才出众呢？这件事看来得请北海相出山了。”
孔融说：“我有一位朋友叫祢衡，字正平，其文才十倍于我。”
曹孟德觉得孔融的话有点夸张，普天之下，有文才的人我还有不知道的吗？孔融当然不例外，此外，陈琳、徐干、刘祯、曹植兄弟、蔡邕……单单没有听说过祢衡的大名，莫非是一名出世既久、造诣宏深的隐士不成。
“照你这么说，那位叫祢衡的才子，其才能不也十倍于我啦？”曹孟德锋芒毕露地戏谑道。
孔融暗自佩服曹孟德反应之迅捷，风趣地说：“丞相才思敏捷，谈锋犀利，谁能匹敌，只是集政务军务于一身，怎能让你亲自出马呢？”
曹孟德于是让人去请祢衡，祢衡倒也爽快，一请就到。
大凡不寻常之人乃有不寻常之举，这似乎已成为一条甄别人才的不成文的法则或秘诀。曹孟德也在运用这一法则。
施礼完毕，曹孟德有意不叫祢衡落座。祢衡仰天长叹说：“我听说许昌人才济济，我到了这里，怎么看不见一个人呢？”
曹孟德说：“我手下英雄荟萃，怎么会没有人呢？”
祢衡说：“请丞相列数这班人的尊姓大名。”
曹孟德于是一一列举手下文官武将的姓名及才干特点。
“荀彧、荀攸、郭嘉、程昱，智谋卓越，简直是萧何、陈平再世。张辽、许褚、李典、乐进，勇武过人。岑彭、马武恐怕也赶不上。吕虔，满宠为从事，于禁，徐晃为先锋；夏侯惇天下奇才，曹子孝世间猛将。怎么说我手下无人呢。”
谁知祢衡半睁着眼睛，一副似听非听、似睡非睡、没精打采的神态。
曹孟德强压住怒火，耐着性子看祢衡的表现。他告诫自己：千万别冲动，让盖世奇才从眼皮下溜走了。
第十三章 孟德笑檄文 云长约三事（4）
祢衡听罢曹孟德的介绍，好半天才睁开眼睛，嘴角往两侧一撇，目空一切地说：“曹公居然把这类人当作宝贝，只能说明这许都太缺乏人才了。荀彧只适合干一些吊丧问疾的事，荀攸只配看坟守墓，程昱可以去守大门，郭嘉勉强可以去鼓琴作赋，张辽擂鼓力气蛮大，许褚可以去放牛羊，徐晃适合干杀猪狗的勾当……”
曹孟德实在是憋不住了，打断祢衡的话：“你究竟有什么才能？”
祢衡也不谦虚，说：“天文地理，无一不通；三教九流，无所不晓；我祢衡上可以辅佐炎黄尧舜，下可与孔子颜渊比贤德，怎能与凡夫俗子共论天下大事。”
当时只有张辽在曹孟德身边，实在看不惯祢衡酸而狂的德性，拔剑就要砍祢衡，被曹孟德挥手制止了。
“我眼下的文武百官各司其职，只差一名专管鼓乐的官吏，祢衡可以充任。”曹孟德说。
祢衡也不推辞，应声而去。
“这家伙出言不逊，竟敢当着丞相的面辱骂我们，连丞相也被他言辞中伤了。”祢衡出去以后，张辽怒气未消。
“这人倒也会摇唇鼓舌，尚不知真本事如何。如果我杀了他，天下的人会嘲笑我太缺乏气度了。既然祢衡自作聪明，我送他一个乐官，已经是在侮辱他了。如果他真是一匹千里马，那他一定会逃之夭夭。到时，我再用别的办法招他到身边。”曹孟德十分平静耐心地向张辽解释。
一天，曹孟德大宴宾客，让鼓队击鼓助兴。乐官说：“如此喜庆祥和的气氛，击鼓的人应穿上新衣服。”祢衡却故意穿着旧衣服走进乐池。
曹孟德说：“从前齐宣王喜欢听笛子独奏，我今天想听祢衡独自击鼓，请奏《渔阳三鼓》。”曹孟德通晓五音，而《渔阳三鼓》是鼓乐中的精品，难度高，�