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刘备暗自叹服曹孟德对英雄的见解。他说:“丞相的见解可谓深刻独到,使我顿开茅塞。不过,你所说的英雄恐怕是镜中之花,水中之月,可望而不可即啊。”
曹孟德以手指刘备,再回过来指向自己说:“放眼天下,当今够资格称为英雄的人,只有刘使君和我曹孟德二人。”
刘备一听,心中不觉为之一震,手中汤匙掉在地上。这时,一道惊雷滚过天宇,刘备在瞬间已恢复常态,从容地拾起地上的汤匙,自我解嘲地笑道:“虎吼雷鸣,实在太威风了。”
曹孟德已把刘备刚才的失态看在眼里,意味深长地说道:“英雄也怕雷声吗?”
刘备略作思考,不慌不忙地说:“圣人说过‘迅雷烈火必变’,怎能不怕呢?”
第十一章 刘备投靠曹孟德 吕布命丧白门楼(8)
尴尬的场面也就这样轻轻松松过去了,曹孟德眼见刘备反应敏捷,实在是一位杰出的人才,他又想起《三略》中的一句名言:“夫主将之法,务揽英雄之心。”于是对刘备的爱怜之意代替了原来存有的戒备之心。
二人重新坐定,在融乐的气氛中畅饮。
亭外已是大雨如注,天色阴沉得令人窒息。
“丞相,枣祗死了。”一位军士来报。
曹孟德的酒樽掉在了地上,他吃力地站起来,趔趔趄趄地走向栏杆,侍卫连忙上前扶住。
“枣祗是谁?”刘备见曹孟德如此悲恸欲绝,心想那个枣祗一定是曹孟德阵营中一个顶天立地的人物,于是就问身边的一位军土。
“枣祗将军是屯田都尉,兖州百姓有饭吃,全靠他。”那军士说。曹孟德手扶栏杆,望着亭外那一丛被雨点敲打的芭蕉,喃喃地说:“人生苦短,人生苦短啊!”
都说曹孟德狠毒狡诈,今日竟为一个小小的屯田都尉的死而如此悲伤。那不是装出来的,那可是真情的流露啊。刘备的内心也在激烈地翻腾着,翻腾着……
不知什么时候雨住风停,天宇澄澈,花园经雨水浇灌之后,显得更清新爽目,青梅树上,密密的果子往下滴着水珠,栀子花白得耀眼,石榴花红得使人心醉,鱼池里鱼儿在潜跃嬉戏。
“大哥,大哥在哪里!”
张飞在前,关羽于后,二人急冲冲地来到亭下。
“曹……!”张飞圆睁大眼,“贼”字还没有吐出来,见刘备在亭子的栏杆前向他挥手送目,二人拨开军士的阻挡,如履平地般登上亭台。
“两位英雄,来得正是时候,快来喝上两樽。”曹孟德招呼手按剑柄的关张二人。
“听说丞相和大哥饮酒,特来舞剑以助酒兴。”关羽不肯落座,张飞大大咧咧地端起酒樽。
曹孟德的脸上悲痛的神色似乎已被雨水洗濯尽了,他朗声笑道:“我和玄德品青梅饮煮酒,共论世间英雄,这里是花园小亭,不是新丰鸿门,哪里用得着项庄、项伯呢?”
张飞见大哥毫发无损,也不管曹孟德说什么文绉绉酸溜溜的话,只管坐在凳上大嚼大饮。
关羽观察曹孟德没有半点加害兄长之意,也就坐下来喝酒。
“添酒,给两位英雄压惊!”曹孟德招呼。
曹孟德再看关羽,如此轩昂的气宇,如此耿耿忠心,倘若我能拥有,那该有多好啊。他简直是有些嫉妒刘备,早听说桃园结义的故事。这段时间亲眼目睹了几位兄弟之间情同手足,肝胆相照的诸多事例,他对三位兄弟特别是有儒雅风度的关羽更添了几多爱意。
董承病了,病得不轻。董太妃非常担忧,连忙告诉献帝。献帝已把自己的命运与国舅拴在了一块,倘若董承有个三长两短,这已经酝酿既久,亟须实施的伟大计划由谁来支撑呢?于是,献帝命随朝太医吉平前去为董承医治。
吉平原是江湖医生,跟枣祗是同乡,二人相处甚好,汉献帝被曹孟德从长安迎到许昌,吉平不愿意,他听人说曹孟德待人如虎似狼,本来伴君就如同伴虎,又添一只老虎,当然使人恐惧震慑。枣祗说:“我原来也这么看待曹阿瞒,也打算远走他乡,可跟曹阿瞒接触以后,却发现他也是一位有血有肉、懂得民生疾苦的豪杰。”吉平在枣祗的劝说之下来到了许昌。
董承在床上长吁短叹,样子非常痛苦。吉平观董承气色毫不异常,不像病魔缠身的人。又把脉,脉跳也如常人。还是开了一个方子,让人去抓药。吉平在宫中出入惯了,董承也没有把他当作外人,当晚便留吉平在自家房里就寝。
半夜时分,吉太医被酒樽落地的声音扰醒,接着就听见有人在窃窃私浯。
“今晚是个绝好机会,趁府中大宴,庆赏元宵,将曹府围住,杀他个措手不及。”是王子服的声音。
吉平差点惊愕得叫起来,他非常明白目前的处境,倘若一惊动,立刻就会送掉老命,他久走江湖,毕竟见识要比一般人广得多。于是他时断时续地打起呼噜来。
“马腾已联络韩遂,率西凉军七十二万人,从北方杀过来了。”是吴子兰的声音。
“我马上去组织侍卫军和僮仆,收拾兵器,五更时分在曹府后门集合。”种辑说。
第十一章 刘备投靠曹孟德 吕布命丧白门楼(9)
屋里于是安静下来。董承揭开蚊帐,看见吉平头向里面,依然打呼噜,嘴里还发出谵语:“国舅,没关系,调养,调,调养几日,就,就康复了。”董承抽出佩剑,想了想,又放回鞘内。
董承最后一个离开屋子。
吉平待户内外完全没有任何动静,于是来不及穿鞋,披衣起床,去开门,门已反锁,心想董承太精明了。吉平急得团团转。吉平忽然看见床后有一点光亮,尔后看见有一扇没有关闭的窗户,吉平过去试了试,能够勉强翻出去。
吉平翻出窗户,一溜小跑绕过后花园,出了宫门,门口两个侍卫问吉平深更半夜到哪儿去,吉平说董国舅病得厉害,亲自到街上药铺为国舅配药。朦朦胧胧,侍卫没有注意吉平光着脚板,迟疑了片刻,放吉平出去了。这下吉平发疯似地一阵好跑,直抵曹府辕门,被正在巡视的夏侯惇撞见。夏侯惇也认得吉平,问:“夜半三更啥事那么急?”吉平说:“丞相现在在哪儿?”夏侯惇说:“你自己进去吧,我把腰牌给你。”
吉平拿着出入曹府的腰牌顺顺当当地进去了。
曹孟德正在与一群侍女嬉戏调笑,他的腿上一边坐一个如花似玉的女子,几个侍女围着曹孟德喂水果什么的。
“丞相,吉太医有要紧事禀报。”
曹孟德正在兴头上,很不耐烦地说:“叫他明日来,简直败我的胃口。”
吉平已经走进了曹孟德居住的内阁。
曹孟德见吉平神色紧张,知道有火急之事,侍女们看曹孟德的脸色,哪里还敢继续逗趣调情,各自整理好衣服,弱柳扶风般散去。
“丞相,董承他们今晚要谋害主公,吉平特来禀报。”之后,吉平简单陈述了经过。
曹孟德先是一怔,马上化为一腔怒火,烧得双目通红,牙关咬得咯咯作响,在桌上猛拍一掌,说:“我还来不及整治他们,反倒先暗算我来了,好,我曹孟德今晚又要开杀戒了!”马上传令曹仁领兵去董府,许褚去王子服住宅,张辽去种辑的将军府。安排完备,曹孟德紧紧抓住吉平的手说:“太医的大德大义实在令我感动,不知怎么谢你才是啊。”一会儿,突然问:“你为何救我呢?”吉平回答道:“听枣祗常讲述丞相体恤黎民百姓,开荒垦殖,造桥修路,平定天下,我这样做也是为天下百姓做点善事罢了,若董国舅阴谋得逞,天下又将出现不堪收拾的局面啊。”
曹孟德更是感动万分,连声说:“吉太医深明大义,难得、难得啊!从今以后,你就留在我身边,我的偏头痛老毛病可能又要犯了。”
董承等人来不及动手就束手就擒了。
曹孟德估计几位将军已经收拾得差不多了,亲自率侍卫军进入了董府。
董承、王子服、种辑、吴子兰四人已被捆绑得结结实实,曹孟德亲自审问。
“董承,你可知罪?”
“老夫不知犯了何罪。”
“你密谋害我,该当何罪?”
“定罪得有人证物证,丞相难道不知?”
“大胆董承,还敢狡辩,传吉太医上来!”曹孟德大呼。
董承的心理防线已经垮了一大半。