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建议道：
“张让、段圭等向外放出流言，诬赖大将军鸩杀太皇太后，欲谋篡大位。如今文武百官人心惶惶，态度极端不稳，朝廷危机重重，随时会酿成大祸。昔日窦武、陈蕃欲谋诛宦官，宦官便流言窦武等造反，使京城王营士兵心存畏惧，因而反过来支持宦官，窦武、陈蕃终于事败遇害。目前，我们的声望及力量都足以压宦官，不如乘势彻底诛杀阉臣，铲除祸根，此天赐之机，不可失也。”
何进认同袁绍之言，便向其妹何太后提出解除宦官统领禁卫军的职权。
可是，何太后却有自己的考虑，她害怕如此一来，外臣权势太强，会严重威胁内宫。皇帝年纪还小，缺乏自主性，容易被左右，何太后出于平衡内宫及政府力量，便表示：“宦官统领禁卫军是章帝以来的传统，祖先遗命，不得随便破坏。”
何进无可奈何，只得退出后宫，去向袁绍通报情况。袁绍摇头叹息。
张让、段圭等知道了何进要何太后解除宦官统领禁军职权的事，便决定加快反扑行动。他们一方面通过何苗及舞阳君向何太后表示忠诚，另一方面公开表示：宫内禁卫军是属于皇帝和太后的，旨在保护内廷不受权臣欺凌。太后本来有怕外臣压宫之忧，当然对张让、段圭的话信以为真。
于是，何太后逐渐亲近张让、段圭等人，使宦官力量得以东山再起。
这时，大元帅皇甫嵩又公开表示尊重并支持皇权，致使驻守司隶区的军团大多转向同情内廷，进而倾向反何进联盟，使宦官集团力量大增，逐渐能与袁绍的禁卫军团暗中较劲。
八月初，袁绍评估双方力量，知道己方情势在恶化中，乃建议何进召集驻在外藩各州郡的军团，引兵进入京城，强迫解除宦官集团的兵权，以绝后患。
何进亦感到事态严重，立即召集朝廷反宦官集团的文武官员，及清流派的士族，在大将军步广里的官邸共商大事。
前面所述的曹操、曹仁、曹洪三人，便是前往步广里的宫邸参加这个秘密会议的。
这个时候，大将军官邸内已弥漫着一股不寻常的紧张气氛。
除袁绍、袁术兄弟外，主簿陈琳、侍御史郑泰、黄门侍郎荀攸、助军左校尉赵融、左校尉夏军、左校尉淳于琼等文武大臣均在场。最引人注目的，是元老级的军团将领，现任青州的卢植，也亲自来到现场。
当曹操那矮胖身材出现在议事厅时，并未引起特别的注意，因为大将军何进，正略带紧张神色向大家说明最近的情势，以及他们的应对计划。
何进身材矮小，却是个大号胖子。他外表粗鲁，说话语气及手势上有十足的江湖味道。他原为洛阳城的屠宰商，因妹妹入宫而握有权势，在后汉以南阳家族为主的外戚集团中，他称得上是一个“异类”。但何进为人相当直爽，加上慷慨疏财，又没有官架子，所以很得清流派士族的支持，成为继二十年前殉难的窦武以后，以大将军身份主导反宦官集团的实力派领袖人物。
何进向与会的文武官员解释道：“在洛阳城内的禁卫军团，大约有一万余名；在内廷，由宦官直属的禁军则有一千余人。因此，若以掌握洛阳城为主，我方拥有绝对优势。但是洛阳外及长安间的司隶区，驻有朝廷直辖的军团约二十余万。这些军团的立场分歧，因此无法以皇权要求他们保持中立。为顺利推动诛灭宦官的计划，我与袁将军打算征召其他大军区领袖出兵勤王，以成大业。为此，特把大家找来，想听听大家对这件事的看法。”
第三章 良谋难展 英雄无奈（6）
主簿陈琳便言道：“俗谚云：‘掩目捕雀自欺也’。连捕雀这种小事都不应自欺以得志，何况国家大事？今天将军仗皇权之威，统掌军国大事，又深得文武重臣支持，在洛阳城内我们已握有绝对优势。司隶区驻军意见虽多，但彼此牵制，行动上势必犹疑。这时若想诛灭宦官，应以‘鼓洪炉燎毛发’之势，当机立断，以闪电突击的手段争取胜利。如果出檄征召外藩军团，让他们仍有兵临京城的机会，万一其中有人萌生异心，倒戈一击，岂不授人以权柄？功不成反生大祸，则后患无穷。”何进听了表示：“这乃儒生之见，不懂得军事之机要。兵法有三：‘先为不可胜，以待敌之可胜。’能够取得完全压倒之声势，才能避免不必要的战乱，剿除宦官也才能完全没有阻力……”
这时，坐在角落里的曹操，突然大声有力地鼓掌，并且大笑起来，说道：“对，对，最好不要有流血，但这件事还有更简单的办法，根本不用劳师动众。”
曹操的举动，引起全体与会者的注意，由于曹操一向足智多谋，因此何进也很重视他的意见。便问：“孟德，又有什么奇谋计策吗？”
曹操说：“奇策倒谈不上，只是按道理来讲，这样做最不容易出错。”
接着，曹操便谈了他的看法：“司隶区内的军团虽然意见分歧，甚至有不少是亲董重军团的将领，但到底他们名义上的共同领袖仍然是皇甫嵩元帅。皇甫嵩元帅为人审慎、谦恭，若以避免内战为由要他出面压抑司隶区蠢动的部分军团，我想他一定会答应的。禁宫内的宦官部队一旦失去外援，根本成不了大事。”
又说：“严格来讲，宦官擅权之事，自古有之，但大多是皇帝假以权宠造成的，基本上，宦官并无大权。然而，宦官人数众多，又经常处在皇上身边，因此若强以兵压制，反倒会让他们假借皇上之名强烈反抗。所以最好的办法是循法律途径，针对他们的罪行，找到证据，将打击面缩到最小，仅惩罚几个重要元凶，便足以消除宦官的擅权了。这样子，只要派出一个狱吏，以公开调查审判的方式，便可以轻易解决问题了，又何必召集外藩军队进来呢？更何况宦官里面也并非全是有罪或邪恶之辈，若予尽诛，实际上也不公平。打击范围拉得太广，牵连者必众，反而容易泄露机密，不但达不到目的，更可能危及自身。”
何进听了，颇有些不高兴，说：
“孟德对阉宦难道还存有私心吗？”
这个指责，正好说中曹操身为宦官之后的弱点，曹操一时哑口无言，不知如何回答。
侍御史郑泰立刻打圆场说：“曹将军的建议的确有道理，只是目前司隶区部队军心未定，皇甫元帅对这件事的立场也不太清楚。为今之计，是先稳定军方态度，才不至于发生内战，庐植和皇甫元帅一向私交甚笃，是否可以出面设法请皇甫元帅去稳定司隶区军团军心呢？”
卢植听了，郑重地站立起来，他身材高大，声如洪钟，说话的样子便非常具有说服力：
“好吧，这件任务就交给老夫负责。不过，我也要表示我的看法，我非常赞同曹将军的意见，也很不希望由外藩调动军队入京，希望大家及袁将军能审慎评估其中之利害。在此之前，我也有个建议，为了在法律名义上更能掌握司隶区各部队动态，大将军最好能说服皇上及太后，任命袁将军为司隶校尉，以便便宜行事。”
庐植字子开，冀州涿郡人，长得高壮魁梧，有一百九十公分以上。他个性严肃，急公好义，文事、武艺又样样精通，年轻时，尝与汉末明儒马融为学，马融每在教课时，旁边必列有美女数人弹奏笙乐，在所有学生中，只有卢植从来目不斜视，视若无睹，马融甚奇之，以为这个学生日后必成国家栋梁大材。
建宁年间，卢植征为博士，不久升迁尚书，参与国家大事之决策。黄巾党人事变起，拜为中郎将，和皇甫嵩、朱俊等同时奉召为讨平黄巾军的主战军团指挥官，立下不少军功，黄巾党平灭后，庐植复任为尚书，和皇甫嵩、朱俊同时被认为是声望最崇高的三位元老重臣之一。
由于卢植地位超然，讲话有分量，何进和袁绍都不好直接反驳，曹操的建议便被列入会议记录，以审慎评估。但是以何进及袁绍为主的强硬派集团仍不顾反对，暗中派遣特史，带着伪造的皇帝密诏，星夜奔往各军区调动军马。
曹操自然早料到何进的真实态度及作为，在会议结束后，便对清流派领袖郑泰表示：“制造天下混乱者，必定是我们这位大将军何进了……”
何进派密使奔往各军区传密诏；最先表明积极态度的是董卓，董卓乃凉州刺史，手下统领二十万西凉军团。
凉州位于西方边疆，因为必须和羌人作战，又有护卫皇帝直辖司隶军区任务，所以军