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“老爷，”那随从进屋之后急急说道，“刚才知府大人差人送来南阳师范传习所学监卓远写的一封致知府大人的公开信，信上抗议官府最近增设牛捐和强征辣椒税、油漆税、斗行税以及登记户口时让每个户主交的一百文‘笔墨费’，说这是苛捐杂税，说实行下去必将把百姓们推入贫穷深渊，造成民怨沸腾等等。这封信目前已在城内流传，一些人还抄写出来在街上张贴，人们争相观看，据说卓远声言若官府不废这些苛捐杂税，他还准备再写第二封第三封，知府大人叫你快想办法处置这桩事，以免酿成民变！”
“哦？”晋金存两道长眉一挺，在屋内踱起步来。
“以小的之见，今夜我们派人到卓远家里这么——”那随从做了个放枪的动作。
“不，”晋金存威严地把头摇摇，“杀人只会更快地激起民变，你想没想过，卓远写文章靠什么？”
“笔！”
“怎样才能让人不拿笔？”
“把他的家砸了，笔、墨、砚一律抄走！”
“那他就不会再买？”
“明白了，大人。”那随从笑笑。
“明白了就去办，但要做得巧妙。”晋金存又慢声交待。待那随从出门后，他才又走到云纬身边含了笑说：“我已经给厨上交待过了，今晚喝鸡鸭肾猫耳绒汤，这东西大补，你待会愿不愿也喝点尝尝？”
云纬没话，只是一脸愕然地望着对方。
“怎么这样看我？”
云纬意识到了自己的失态，急忙把头摇摇。
卓远那天后晌写字时，手奇怪地直颤，颤得他几次放下笔去看自己那只白净的右手。出了什么毛病？他自言自语地用左手敲敲右手，又接下去写，他觉出今日的字写得比往日相差太远。
这是一份讲义。题目是：师传与立异。身为学监他原不必亲自授课，这一课是他主动提出讲的。当初，南阳书院改为南阳府立中学堂之后，本要请他继续留任，但他执意辞去聘请，来到这刚办不久的师范传习所。他认定南阳眼下急缺的是师资，只有培养好老师才会有更多于国有用的学生。
“卓先生，天要黑了，还写？”看大门的老头站在窗外喊。卓远掏出怀表，看看已是晚饭时分，才点点头，开始收拾桌上的纸张。
卓远拎着他惯常装书、笔的蓝布小包袱，走出校门时，看见还有几个人在凑近师范对面的墙壁，阅读不知被什么人抄写在大张白纸上的他写给知府的那封公开信。
他淡淡一笑。他原没准备给知府大人写什么公开信，那是前几天的一个上午，学生们到校后无心听课，而是纷纷聚在一起议论着什么。卓远见状先是生气地训了几个学生，当其中一个学生含泪诉说官府已开征牛捐和辣椒税、油漆税、斗行税他们正发愁后，他方吃了一惊。他那几日身体不适没有上街，不知有这消息。连吃辣椒、油漆家具都要交税，太岂有此理！他原打算亲去府衙要求知府接见陈述自己的看法，后想到知府可能会找理由不见，便转而想到了写公开信，这样做势必会引起更多的民众注意这件事，从而给知府造成压力，迫使他下令取消这些苛捐杂税。不料妻子雅娴知道了他要这样做后，坚决反对，妻子说：历朝历代，凡是做学问弄教育的人干预政界的事，没有几个有好下场的。你不过是有嘴有笔，可人家有权有兵有刀有枪，你得罪了政界，轻则，他们会收走你做学问弄教育的权利；重则，他们会干脆把你关起来，你有什么办法？妻子说的也不是没有道理，历史上因开罪政界当官的被整的学人的确不少，可眼睁睁看着这些不平的事不管，又确实令他心中不安。他最后还是决定写，动笔的那天晚上，妻子走过来夺下他的笔，在他面前的纸上飞快地写了一个大字：“祸！”他当时苦笑笑，说：“雅娴，中国知识人的腰，最容易被这个‘祸’字压弯，今日你就让我试一回，看我能不能挺腰把这个字扛在肩头。你看父亲留下的这两个条幅和这幅画，画上的这个学人儒生躬腰屈膝地站着，一侧写着：易弯最数腰；另一侧写着：能软当推膝。我这会儿忽然觉得，父亲这些遗作八成是在告诫我这个识字的儿子，甭像画上那人那样活着！”他当时边说边指着父亲留下的遗作。雅娴那一刻被他的话惹恼，跺一下脚说：“好，你腰硬，你写吧！”……
卓远这会儿想起来这些事，又禁不住笑了一下。
但愿这封信能给知府带去点压力，使他尽快取消这些苛捐杂税。
街两边的店铺已经上灯，强度不同宽窄各异的光束投到街上，使街面显得斑驳怪异。有很响的猜拳行令声从附近的酒馆里传出，伴着各家招呼孩子吃饭的叫喊，加上仍在忙着的白铁铺的敲砸动静，夜色初上的街道闹成一片。
前边有两个醉鬼，走路一摇一晃踉踉跄跄，后边的一个正在朝前边的一个喊：“你给我站住！咱要喝喝到底，老子不把你喝倒我就不是我娘生的！你吹什么牛皮？你站住不站？不站老子就宰了你！”手中赫然举着一把锃亮的刀。前边的那位根本没有看到危险，还边走边朝后叫：“你回去跟你爹再学两年喝酒，然后咱们接着比，老子喝的酒比你见过的水都多！你逞什么能——”正说着他的脚下绊了什么，噗嗵一声摔倒在地，后边的醉鬼踉跄着奔上去，举刀就向那人身上砍。走近了的卓远见状慌忙上前劝拉，但他没想到，他的手刚触到那个拿刀的醉鬼，那醉鬼便霍然转身抓住了他的手，原本仆倒在地的那个醉鬼也忽然怪笑着抱住了他的腿。他在挣扎中倒在了地。他右手撑住街面刚想站起，只听呼地一声，那醉鬼竟挥刀向他右手砍去。刀刃触手时他撕心裂肺地惨叫了一声。他看见的最后一个情景，是他的四截被砍断的指头在地面上跳动，随即便轰然仆地，疼昏了过去……
12
周大新
顺儿把晚饭做好，把炒的一盘萝卜丝和蒸熟的一筛杂面馍端放到小饭桌上，给婆婆、丈夫、儿子各盛了一碗稀粥递到他们手里，看他们开始吃了之后，自己便去准备第二天做早饭要用的各样东西。每顿饭都是这样，看到全家人开始吃了之后，她便去准备下一顿饭要用的东西，差不多待婆婆、丈夫和儿子吃完了，她才端了碗来桌边坐下。她所以养成这个习惯，一则是想把做下一顿饭的时间缩短一点，自己在织房可以多织一会；二则是想尽着婆婆、丈夫、儿子先吃饱，剩下的自己再来吃，剩少就少吃一点，剩多就多吃一点，她总担心饭不够
，担心自己同他们一块吃，使他们吃不饱；三则是她喜欢看着婆婆、丈夫、儿子大口吃她做的饭的那种样子，每当看见那三口人在桌前香喷喷地吃着，她心里就涌起一股无比的舒服、满足和自豪之意。她自小因为一只脚残疾，受到家人和邻人的歧视，穷困的爹娘每每为了家计艰难生气时，总要骂她：养你有什么用处？所以在她的内心里，她时时希望看到自己对别人有用处！看到自己做的饭，能让婆婆、丈夫、儿子吃得那样香甜，她心里就高兴和满足。
今天晚上，她一边洗着第二天早上要炒的白菜一边注意到：丈夫吃饭又吃得心不在焉，根本不像过去那样狼吞虎咽香香甜甜！
这是这两天才有的现象！
平日，她很注意观察丈夫的举动，她尽最大的努力要使丈夫高兴，她对他照顾得无微不至。她这样做，是因为她对他心里充满感激！是达志，让我一个残疾姑娘也做了妻子；是达志，让我一个残疾女人也生了儿女，做了母亲；是达志，让我有了一个温暖的有吃、有穿、有住的家；是达志，让我成了一个对别人也有用处的人……
因此，她的情绪常随达志的情绪改变而改变，达志快乐，她就欢喜；达志发愁，她就忧虑；达志烦躁，她就不安……
从发现达志心神不定起，顺儿就在琢磨原因：是因为机房里的事？不像，这两天的丝织生产十分顺利；是因为儿子和自己做了啥事令他不安？不像，儿子和自己做了啥不合他意的事时，他一向是要当面说的；是外边街市上出了啥乱子？也不像，这两天一切都很平静……
顺儿最初发现达志的心神不定是在昨天晚饭时，昨天后晌达志的情绪还没有出现异常，她估计一定是昨天晚饭前发生了啥令他不安的事。她最后猜出事情的原因是得力于儿子的一句话——就在刚才吃饭前，她问儿子昨天晚饭前做没做啥惹爹不高兴的事，儿子说�