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张皇太后欠欠身子道：“总算死不了。这如今杨首辅一走，你是第一个来看我的人。这礼部尚书还是讲礼的嘛。”
汪俊苦笑着说：“皇太后恕罪，微臣确有不到的地方。实际上朝中有许多大臣惦记着您，只是忙于新政，无法抽身来看望您，请皇太后多加原谅。”
张皇太后听到此话，精神好了很多，坐直身体说：“我并不是与大家争这些。皇帝年轻不懂事，那些身为大臣的难道也如此吗？这样下去，朝廷不会乱套？”
汪俊立即巴结道：“是，是，皇太后说得对，微臣就是为这事来禀报皇太后的。”
张皇太后眼睛一亮，盯着汪俊道：“哦，什么事？”
汪俊立即把嘉靖皇帝的敕谕拿出来，一字不漏地向张皇太后呈上。
张皇太后听罢道：“你们是什么意见呢？”
“我和吏部尚书乔宇及朝中阁员商议，决定同意皇上的意见，只是不知皇太后您……”汪俊讲到这儿，突然停住了。
张皇太后无可奈何地说：“既然你们同意了，还跟我说什么呢？皇帝已经赶走了首辅，下一个不该轮到我了吗？所以你们就看着皇帝的脸色办事去吧。”
“皇太后息怒。我们一定吸取教训，以后有事及时禀报皇太后。我敢肯定在礼仪上，皇帝以后还会提出不合理的要求，还望皇太后做主。”汪俊不失时机地献媚道。
张皇太后脸上立刻由阴转晴，不经意道：“以后重要的事给我说一声就行了。”
汪俊告退出来，可他万万没有想到，不几天，一项重要的事情果然来了。
嘉靖皇帝已经实现了对父母大人称皇道帝的宏伟愿望，自然父皇的灵位应该与先帝供奉一室，这样才称得上善始善终。故而皇帝又乘胜进击，再下敕谕道：“应在奉先殿内专建一室，以供奉恭穆献皇帝，使朕完成对父皇的尽孝之情。”
“这简直是胡闹，怎么能这样呢？”礼部尚书汪俊接到敕谕，当着吏部尚书乔宇的面愤愤地说。
乔宇嘲弄道：“这话应该由我来说，你怎么替我说了呢？”过了一会儿又说，“不要生气，冷静下来。我们来分析一下，皇上为什么要这样步步紧逼呢？我先提醒你，虽然目前蒋冕任首辅，其言行还不明了，但是内阁之所以有今日，那是历代阁臣坚守奋争的结果。既然皇太后有心操纵朝政，我们就应该好好利用皇太后的威望，重振内阁，与皇帝平分天下。”
汪俊看看左右，生怕有人听见。他的额头冒着虚汗道：“你可别把话说过头了，这话若是被皇帝知道，是要杀头的呀。”
“看把你吓的，只要你不说，谁会知道啊？告诉你，我的观点很明确，就看你能不能顶住。”乔宇向来是杨廷和的坚定支持者，他最担心汪俊让步，所以又说，“还是先去请示皇太后，这件事必须在张璁进京之前了结。”
南军北上 廷杖罚众
嘉靖皇帝看到此处，不禁打了个冷噤。他拿起朱笔在纸上写下父亲的称谓，认真地研究起“本生”二字，细细一想，这里面还真的藏着玄机：如果加上“本生”二字，自然形成“两考并存”、“两父并尊”的滑稽局面。
张璁与桂萼在南京以研究礼仪为己任，他们细致地搜集朝臣的观点，不断研究论证，已经形成一套严密的理论体系。
这天，他们正在廊亭下商讨皇帝在大礼仪争论中还有哪些漏洞，忽然来人传令，要他们前去接旨。两人不知缘由，慌慌张张地跪匐于地上洗耳恭听。听完圣旨，皆惊喜万分，原来，嘉靖皇帝诏令他们进京共商大计。
张璁接过诏书闻了又闻，仿佛中邪一般。桂萼则显出志得意满，趾高气扬的样子。张璁对桂萼说：“快收拾收拾，马上出发。”
“收拾什么？就这样轻装北上，才能显示出你我对皇帝的赤胆忠心。”桂萼不屑一顾地说。
“带点物品路上用，万一有个反复也不至慌张。再说京城那一班老臣对我们本来就另眼相看，说不定皇帝一边下诏书，老臣们在另一边告我们的状哩。”张璁不无忧虑地说。
桂萼不耐烦道：“你就是心眼多，是皇帝请我们去的北京，关那班老臣屁事。”
“你这话就说错了。皇帝请我们去就是与那班老臣有关，而且关系很大，大到是不是能保住他们的饭碗，甚至生命。”张璁对桂萼一遇到喜事就忘乎所以的态度有些反感，乘机将他数落一顿。
桂萼大惊小怪道：“哎呀，我的妈呀，有这么严重吗？”
张璁用眼白了他一下说：“没准比这还严重哩。我们与他们的斗争，不是你死就是我亡。”张璁说完，催促桂萼准备东西，当日启程。
张、桂两人带着美好的憧憬北上京城。船行运河，日夜兼程，看两岸风光，抒个人情怀。白天的岸边绿叶精神抖擞，红花笑逐颜开；夜晚两岸灯火点点，轻烟缥缈云绕。但他们却不敢停留片刻，巴不得一下子飞到皇帝身边。哪知行至安徽凤阳，却又接到皇上谕令，让他们速速返回南京。
桂萼的心情一下子降到冰点，垂头丧气地说：“这小皇帝，简直拿我们当猴耍。唉，我真想跳到河里换个一世清白算了。”
张璁也被这突如其来的诏书打懵了，但他却安慰桂萼道：“不要那么失望嘛，实际上不管做什么事，太顺了不见得好，总会有曲折的。不如我们今天先停下来分析分析原因，再定下一步的行动吧。”
原来在朝廷内阁，汪俊和乔宇暗地里遵照张皇太后的懿旨有步骤的行动。就在嘉靖皇帝谕召张璁、桂萼时，乔宇暗中指使亲信上疏皇上，称说兴献王已经被尊称本生皇考，皇上的一切愿望皆已实现，还要张璁、桂萼之流进京做什么呢？
而汪俊、乔宇则对皇帝谕令在奉先殿为兴献皇帝设灵位之事避而不谈，只当着皇帝的面陈述道：“自从杨首辅离开内阁，皇上所谕令诸事，微臣没有不办的。现在对皇考尊称之事俱已办妥，皇上有事只管吩咐，微臣自然遵从旨意，不敢有半点怠慢。”
嘉靖皇帝想想也是的，自己想了几年的事，杨廷和一离开，臣僚们都给办到了。再令张璁、桂萼进京来做什么呢？此时的皇帝虽然心里不满意，但也找不出理由反驳大臣们，只好听从阁臣的意见，急发诏书令张璁、桂萼返回南京。
张璁站在狭窄的船头来回踱步，苦苦思索着对策。桂萼则无精打采地望着微波荡漾的河面，不断感叹人生的倒霉。
突然，张璁一跺脚并大叫“哎”的一声，木船随即摇晃不定。桂萼正站在船舷上，受到惊吓，歪歪斜斜地“妈呀”一声栽入水中。
张璁兴致勃勃地说：“我……”话未出口，却听到河里传来“救命啊……”的喊声。他环顾船身，哪里还有桂萼的影子？
张璁尚未喊人，已有船工跳入河中，朝着桂萼游去。
桂萼被救上船，张璁又戏谑道：“你终究还是跳入河中一洗，这下可变得清白了。”
桂萼则赌气说：“唉，不救就好了，要是到龙王那儿走一趟，可解除一切烦恼。”
“你不要那么悲观好不好？我已经找到进京的理由啦，皇帝看了以后肯定会改变主意的。”张璁眼睛闪着亮光，轻松自若地说。
桂萼狐疑地看看张璁道：“你该不会自欺欺人吧？你以为皇帝下旨跟玩游戏一样简单？如果要改变皇帝的旨意，不知道要经过多少老臣们商议，他们会让我们再进北京？别做美梦了吧！”
张璁坚定地说：“我们一定要想办法继续进京，这关系到你我的政治生命啊。”
“那你说该怎么办呢？”桂萼求教道。
张璁胸有成竹地说：“我分析皇上是被那班老臣蒙骗了。这次的大礼之争，皇上没费什么力便达到了目的。这个结果之所以双方都能接受，一是满足了皇帝将自己的生身父母冠于皇帝尊称的愿望；二是在尊称中加上‘本生’二字，则强调了嘉靖皇帝仍属于宪宗、孝宗、武宗传下来的一脉体系，这达到了老臣们的目的。因此，他们现在可以和平共处了。”
“嗯，有道理！”桂萼脸上露出了欣喜之色说，“皇帝还被蒙在鼓里哩，如果点穿皇上，他肯定暴跳如雷，哈哈哈……”
张璁见桂萼�