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“众爱卿平身。”新帝用浓重而深沉的声调说。
众臣抬头，只见新帝朱厚熜身穿金黄衮龙袍，头戴象征着威严的皇冠，身子挺得直直的，端坐在龙椅上。他眉头微蹙，眼神炯炯，英气逼人。只要有大臣禀奏的时候，他总是不自觉地侧耳细听，并用眼睛牢牢地盯住禀奏者。面对威严的小皇帝，奏疏者禀报时字斟句酌，生怕出错。
第一次上朝，朱厚熜牢记母亲的叮嘱，只听不说，凡有奏折，收下便是。这一招果然厉害，众大臣见到一个不说话的皇帝，无法判断皇帝的脾性，不知道皇上喜欢什么讨厌什么，所以在上奏时感到十分吃力，担心说的内容不合皇帝的胃口，轻者削官为民，重者砍头成鬼。
散朝以后，朱厚熜招呼杨廷和、蒋冕俩要臣留下。杨首辅心里明白，一定是新帝遇到难题了。
“首辅和大学士这段时间多有辛苦，如今朝廷能有如此平稳的局面，完全是你们果断行事的结果。”朱厚熜本想说“谢谢”之类的话，又突然打住，心想在大臣面前不能如此卑微，于是改口道：“朕有你等忠臣，国体不愁不强盛啊。”
“皇上过奖，微臣只是尽忠行事。”杨廷和谦逊地说，“皇上，现在首当其冲的事是要把江彬一伙乱臣贼党绳之以法……”
哪知不等杨廷和说完，朱厚熜摆摆手制止道：“今天不谈政事。”
杨廷和等人一听，心里迷惑了。皇上与大臣不谈政事，会谈什么？
沉默了一会儿，朱厚熜开口道：“杨首辅对朝廷的耿耿忠心历历在目，以后还望爱卿多为朕想想。”
杨廷和听后露出惊讶之色，以他几十年的朝廷生涯，十几年的首辅经历，也无法猜测出其中的含意，只好小心地道：“微臣不明白，请皇上明示。”
朱厚熜则岔开话题说：“朕刚刚继位，面对的是百废待兴，朝纲重振。俗话说谋事在人，成事在天。朕希望大明朝廷天人合一……”朱厚熜突然将话停住，顿了一下又接着道，“好，去吧，去吧，今天就说到这儿。”
杨廷和及蒋冕怀揣疑惑告退而去。走在路上，两人始终猜不出新帝葫芦里究竟卖的什么药。
朱厚熜心想自己由藩王到皇帝，又年纪轻轻，不但没有一个亲人辅政，还要面对这么多老奸巨猾的臣僚，要想有所作为，依靠现有大臣是必要的，但又不能太显出无能，让他们感觉离了他们就办不成事的印象。所以与杨廷和谈话，故意打哑谜一样，使他们摸不着头脑，以便为父母孝敬时扫除障碍。
四月二十四日，是朱厚熜登上皇帝宝座的第三天。他在乾清宫处理了一些政事后，令内侍太监德兴传旨礼部尚书毛澄。
这德兴也才十二三岁年纪，生得矮矮胖胖，毫无线条，看起来是一副忠诚老实相。他进宫后一直侍奉在张皇太后身边。朱厚熜登上皇位，皇太后经过认真考虑，亲自点将，令他侍奉新帝。
朱厚熜始见德兴，看他长得胖墩墩、戆乎乎的，不大在意，加之想到自己身边的贴身侍从是皇太后亲自安排的，这多少给他以时时受人监视之感，朱厚熜便叫他不停地到外面跑这跑那，使他没有时间盯住自己。这不，现在又吩咐他跑到毛澄那去了。
毛澄曾是迎接新帝的部臣代表，对新帝并不陌生。他正想找机会与皇上叙一叙哩，这次召见，正中下怀。要知道新帝即位，首要的任务就是物色心腹之臣。谁与皇上接触越多，谁就容易引起皇上的重视，也就有可能成为宠臣。想到此，毛澄心里美滋滋的，立即起轿去见皇上。
“微臣毛澄叩见万岁！”毛澄进得殿门，跪下便拜。
“免礼。”朱厚熜头也不抬地问：“毛卿近来可忙？”
“微臣愿听皇上明示。”毛澄回避了皇上的问话。
朱厚熜求之不得他这样说，漫不经心地直接问毛澄道：“不知毛卿对朕父兴献王尊崇礼仪和谥号是怎么考虑的？如果没有考虑，你们礼部应该商讨一下呀。”
“这……这……”毛澄答不上来，只好改说“遵旨。”
退出殿门，毛澄十分沮丧，原本想与皇上多叙一会儿的，没想到接回来这么个棘手的差事。但他同时觉得，对兴献王的尊称事关重大，一定要征询首辅杨廷和的意见。
杨廷和听罢情况，略加思索道：“这还不好说，尚书不闻汉定陶王、宋濮王的故事么？现成的证据，引用何妨？”
毛澄一听，心里明白，按照杨廷和的意见，回礼部准备去了。
朱厚熜下旨毛澄，见毛澄并没有表示不同意见，以为对父王的尊称不会有什么阻碍，心里十分满意，只等着礼部的好消息了。此时便又拿出登基诏书细细研究，准备着手推行新政。
一天，在与杨廷和的交谈中，朱厚熜突然提到午朝的问题。杨廷和说：“这还是孝宗时的规定，从武宗开始就废止了。”
“通知朝廷文武百官，从明天起早晨天亮上朝，饭后午朝。这要形成制度。”新帝吩咐道。
杨廷和听到皇上要恢复早朝和午朝，心里甚是欢喜，只担心说风就是雨，怕是难以做到，于是禀道：“禀奏万岁，明天开始，是否太急？”
“什么？难道说这点小事还要准备十天半个月吗？明天，就是明天，没有什么好改的。”朱厚熜以不容置疑的口气说。
当天晚上，朱厚熜吩咐德兴不准睡觉，说一听到鸡叫就喊他起床。德兴说：“万岁爷，皇太后说让奴才侍候您吃好睡好，别累坏了身子，怎么起来那么早呢？”
“什么太后说太后做的，朕自己知道。”朱厚熜忍不住抢白他一句。
“太后是这么说的嘛，奴才又没撒谎。”小太监辩解道。
“你还敢顶嘴？”朱厚熜气冲脑门，恨不得要打德兴两巴掌。
德兴看到皇帝怒发冲冠的样子，双腿早已跪下，结结巴巴地说：“万岁爷息怒，万岁爷息怒。”自此以后，德兴在皇帝面前再也不敢提皇太后了。
朱厚熜想这小捣蛋一点也不戆哩，还是提防着点。夜里不让德兴睡觉，就是皇帝训练他的开始。
“喔、喔、喔……”皇宫里的司晨公鸡开始啼鸣，同时四更的柝声也敲响。
朱厚熜睡眼蒙眬中听到鸡叫声，喊道：“德兴，德兴，鸡都叫了，你还不喊朕？”
德兴揉揉睡眼惺忪的眼睛，慌忙喊道：“万岁爷，万岁爷，天亮了。”
“小东西，你看看究竟是天亮了还是鸡叫了？守夜失职，你说叫朕怎么罚你？”皇帝故意逗他道。
小德兴吓得直哆嗦，想了想说道：“请万岁爷把奴才的瞌睡虫拿出来灭了吧。”
“哈哈哈……小东西怪会说话哩。好吧，你去睡觉，朕要上朝了。”朱厚熜带着皇帝的威仪来到大殿。
五更不到，皇帝已经坐在龙椅上，看看眼前的大殿，稀稀拉拉的只来了杨廷和、蒋冕等几个老臣。小皇帝令内廷侍卫官陆炳带着几个兵侍严把大门关，凡迟到者一律挡在门外。
这时一个老臣并不想按迟到的先后顺序排队，而是径直走到大殿门口，试图用有力的双臂拉开侍卫，冲将进去：“滚开！在这碍手碍脚的。”
陆炳严正地说：“这是皇上的口谕，你敢抗旨？”
“皇上？皇上是叫我们来上朝的，不是让我们在外面站的。”老臣大声吼道。
早已有人将此事禀报皇上。朱厚熜问杨首辅道：“那闹殿门的是何人？”
杨廷和顿一顿说：“禀奏皇上，那人是九卿之首王琼。”
朱厚熜听后，心里咯噔一下。一个老臣竟敢如此无礼！太小看朕了。想到此时没有回旋的余地，开口喝令道：“将那闹廷的老贼拿下。”
杨廷和一听，目瞪口呆，心想自己本来与王大人有隙，倘若将王琼押至殿前，他看到我也在此，不怀疑是我向皇上进的佞言？于是忙对朱厚熜道：“皇上息怒。王尚书向来直耿，可能是侍卫的态度不好，才发生龃龉的。待老臣先去看看再说。”
“免了。朕倒要看看他的资格有多老。”朱厚熜根本不听杨廷和的劝告。
侍卫将九卿之首王琼押至正殿，令其跪在皇帝面前。
那王琼的经历，如果算上眼前的小皇帝，已是四朝元老。在这之前，官已做至户部、兵部、吏部尚书，领九卿之首，一品大员。早在朱厚熜登基之前，王琼就不同意由他来继承皇位。有一天早朝结束时，王琼偶观天象，对杨廷和戏