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终于,走完所有过场,索尔一声令下,骑士上马,随行士兵排着整齐的队伍,护送使节团的车队正式出发。
队伍出了王都随即向北进发,一路上,兽人们只是不紧不慢的跟在车队后面,一点都没有合群的意思。偶尔还有几个狼人离队而出,骑着变异巨狼绕车队来回冲刺,同时挥舞武器高声嚎叫,以此取乐。
狼人的坐骑,是一种狼人族特别培育的变异巨狼,多数是灰色或黑色,体型巨大,就像个小牛犊子般。它们只服从自己的近亲狼人的命令,因此虽然兽人帝国中还有比蒙族的战兽,但狼骑兵却是最出名的骑士。
它们性情凶猛,在战场上即便背上的骑士被杀,存活的战狼依然是非常可怕的杀手,而且一般马匹遇上这些战狼,立刻会双腿发软,是人类骑兵的克星。
幸好战狼是狼人族的特殊兵种,数量也不太多。这些狼骑兵每当冲到队伍前面时,拉车的马匹都会惊恐的长嘶,但菁英骑士团的战马经过严格训练,并没有多大反应。
只有索尔胯下的翼马最是神定气闲,完全视而不见。
对于狼人的嚣张,人类士兵全都恼恨不已,幸好尼克为人稳重,严令约束他们不准轻举妄动,一路上才没有出事。
对此索尔这个特使毫无办法,要想人类跟兽人好好相处根本就是天方夜谭。幸好那些狼人也只是示威,并没有进一步的越轨行为。
“他们真是太嚣张了,领主大人,让我教训教训他们吧。”克雷斯气愤地请求道。
这时又有几个狼人驾着战狼,在快要冲到队伍边上时,才嗷嗷狂叫着掉头,引起一阵骚动。
自从得到“铁砣”,加上受过阿瓦雷斯的指点,克雷斯最近信心暴增,巴不得找机会试试自己的剑术进展。
索尔当然不会做这种傻事,他摆摆手:“说过多少次了,要团结。那些狼人只是精力过剩一点,随便他们闹好了。”
“哼!”克雷斯把出鞘的剑又送了回去,满脸都是不甘。
就在这种令人不安的气氛中,队伍缓缓前进,六天后,终于到达和兽人帝国边境接壤的卡维领。
严格来说,卡维并不是一个纯粹的领地。它由军人领导,直接对国王负责,担负起迪拿尔抵御兽人入侵的最前线,整个领地就像一个超大的军事集团。
迪拿尔两处最常发生战争的地方,一是巴林领和鲁林帝国边境接壤的西德维拉军事要塞,另一个就是卡维领了。
由于卡维领遍布矿山,因此他的军工业也相当发达,军事领卡维出产的制式装备,一向是武器装备店中的上品。
留守卡维的王国北方军团长品塔特将军,早已接到王都的命令,派出一个中队的骑兵前来迎接。这些骑士都是久经沙场的老兵,军容整齐,远远看去就如一堵墙壁林列在大路上,隔得老远就能感到一股腾腾杀气。
迪拿尔北方军团的士兵长期和兽人交战,声名赫赫,到这里那些狼人也老实下来,收缩队伍警惕地跟在索尔的车队后面。
远远的一名骑士抢先而出,来到索尔队伍前面。举拳啪的在胸甲上一击,他大声说道:“北方军团下属第五骑兵团,中队长盖因,欢迎伯爵阁下光临!”
“他就是盖因?”索尔微微一惊,趁机打量起对方。盖因身材高大,虎背熊腰,全身穿着骑士重铠,高踞马上,威风凛凛。
他没有戴头盔,露出一张英气勃勃的面孔,浓眉大眼,下巴和脸颊残留着没有剃净的青色胡须。他的年龄和索尔差不多大,也许是身为军人的缘故,看起来比实际年龄成熟很多。
阿尔姆克的四个“瘟神”中,就外表而言,达斯的俊秀、沃尔萨的纯真、索尔的不起眼,以及盖因的英武,倒真是各有特色。
他在打量盖因,盖因同样也在打量他,突然他促狭的冲索尔眨了下眼睛。
索尔这才放下心来,看来这家伙确实跟自己是一挂的。
公式化的验证过身分后,队伍随即在卡维骑士的护送下,向卡维领的主城“断剑峡”要塞行去。
抽个空,盖因策骑来到索尔边上,他羡慕地看着索尔骑的翼马:“这可是精灵的翼马,你从哪儿弄来的?”他的马也讨好地凑过去,闻了闻翼马的脖子。
虽然只是第一次见面,但有了达斯和沃尔萨的经验,索尔很快把他当成熟人,他不无得意的道:“是精灵吟唱者送的。”
“好哇!沃尔萨那小子的来信果然没胡说。”盖因一拳捶上他胸口:
“你果然泡到那个精灵了,嘿,听说精灵那里都很……嘿嘿嘿,是不是真的?”
这时的盖因哪还有刚才硬朗干练的军人作风?挤眉弄眼,十足的色狼模样。幸亏索尔知道他本就是“四贱”之一,对这个变化倒不惊讶,反倒有一种“你小子总算露出本来面目了”的欣慰。
盖因穿着全身铠,就连拳头也被铁片覆盖,一拳差点没把索尔直接轰下马。
索尔揉着胸口,龇牙咧嘴的道:“怎么可能,你别听那小子胡说。”
盖因唉声叹气的道:“你们可好,在王都花天酒地。老子被老爹抓到这里来充军快半年了,连女人毛都没摸一下。兄弟……我惨啊!”说着,他突然又兴奋起来:“听说你是跟兽人的公主勾搭成奸,才被选中这个倒楣差事。大半年没见,你小子越混越好,现在都成伯爵了。”
索尔哭笑不得,这都是哪跟哪啊,我的凄惨又有谁知……
说起阿玛达,两人不由自主回头看了一眼,恰好阿玛达也向这边望过来,迎上索尔的目光,她立刻雀跃的不住挥手。
见此,盖因更相信自己的猜测,他捅了捅索尔:“公主我就不跟你争了。你边上那女的不错,怎么样,今晚救济一下兄弟吧?”
见盖因指着自己,虽然听不清两人在说什么,但洁西卡知道肯定没有好事,眉毛一扬,瞪了回去。
“嘿嘿,够味。”盖因兴趣盎然的摸着下巴。
索尔吓了一跳,暗道你谁不好惹,偏要去惹洁西卡,就怕到时怎么死都不知道。他赶紧拉着盖因低声道:“惹不得,你还是打消这个念头吧。”
盖因大为不满:“想当初在阿尔姆克,出主意靠你的脑袋,做事靠沃尔萨的魔法,泡妞靠达斯的脸,打架就靠老子的拳头,我们怕过谁来?”
想起不过几天,达斯和沃尔萨看到洁西卡,就像老鼠见了猫一样,索尔只能说,那是你还没见识她的厉害。
索尔正待再说,盖因突然拉着他往前一指:“到了!”
断剑峡位于横亘整个卡维领的格廷山脉东部,是进出山脉的唯一通路。
整个峡谷蜿蜒狭窄,形如长剑的格廷山脉被它截断,因此得名。断剑峡要塞修筑于几百年前,经过历代的修葺,已经变成迪拿尔在北方最大的堡垒。
它牢牢扼守着断剑峡的通道,只在城外面向北部荒原的方向留出一段峡谷通道。任何想要进攻它的人,只能在狭窄的峡谷中面对要塞的高墙兴叹,正因为有它存在,兽人从未攻入过迪拿尔的腹地。
当一座依山而建、高大雄伟的石城出现在索尔视野中时,他忍不住大为惊叹。虽不如王城杜斯克那般宏伟壮阔,但这座纯以军事目的修筑的坚固城市,却给人一种更强烈的冲击,那是经过无数血与火的洗礼才具备的气势。
看到要塞,狼人们的眼睛都开始充血。就是在这座要塞前,洒下无数兽人士兵的鲜血,对这座城市,他们的心情真是说不出的复杂。
入城后见的最多的就是军人,无论是城墙上持枪站岗,还是街道上的巡逻队,甚至很多穿着平民服饰的人,从举止中也能一眼看出他们的身分。
北方军团的品塔特将军已是六十三岁的高龄,但仍旧身体硬朗,剃得光亮的光头和满脸落腮胡须形成鲜明的对比,一身重铠穿在他身上好像轻若无物。
他亲自从城主府迎出,看到索尔就豪迈的大笑:“索尔伯爵阁下不畏艰险,毅然出使兽人帝国,这份勇敢实在让我佩服啊。”
索尔还能说什么?只好做欣然受落状,把因品塔特的夸奖而泛起的苦水咽回肚子里。他的淡然反倒让品塔特暗暗吃惊,不愧二十岁出头就能当上伯爵,果然有非凡的风范。
看到品塔特,护卫队长尼克恭敬的屈膝行礼:“王国菁英骑士团小队长尼克.巴里拜见将军阁下。”
品塔特笑呵呵的把他扶起来:“你就是巴里家的尼克吧?一转眼就长这么大了,想当年你的父亲还是我的部下。他在王都过得还好吧?”
尼克点点头:“父亲也时常念叨您在战场上的英姿,并嘱托我见到您时,务必表达他的敬意。”
品塔特大为高兴,把尼克的盔甲拍得啪啪作响,真不愧典型