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方力元怕父亲听了刺耳，脸色都变了。
不料老爷子出于对孙女的娇宠，反而哈哈一笑：“还是如今的年轻人哟，活得痛快，心里咋想嘴上就咋说快人快语，人家是为自己活着嘛！ 对不对，我的新人类？ ”
“哎呀，爷爷还挺前卫呢！ ”方辰一脸惊讶，“这时髦字眼都拿出来了！ ”
“怎么，你以为爷爷是老牛破车疙瘩绳，一肚子旧社会呀？ ”
三个人都笑了！
老人安然无恙，方力元心跌到肚子里，和女儿逛了王府井，天安门，就归心似箭了。他从离开家那天，就一直惦记着去红烽的事，在京几天，一闭上眼，芨芨滩立刻占满他的思绪，许多年来，从来没有像现在这样，迫不及待，魂牵梦萦。
或许，又来到它跟前的缘故吧！
是因为怀念，还是为了赎罪？ 方力元也说不清楚。
方辰在书店里居然买了一本厚厚的农村实用手册。
“咦，你想干农业啊？ ”他十分惊讶。
“有人干农业。”女儿神秘地莞尔一笑。
“谁？ ”
“赵友海。”
“他是谁？ ”
“我的一面之交的朋友，红烽乡的农民小伙。”
“送给他的？ ”
“有机会去红烽，算作‘第二次握手’的见面礼吧！ ”
方力元点点头。
“赵友海？ ”他自言自语，因为这个名字和红烽联系到一块儿，方力元不免格外注意，咀嚼着，思索着。
“对，是赵友海。爸，你认识？ ”
“不，不认识。”
“好后生，农村中的佼佼者。可惜，长在农村，要不，早成名牌大学的人物了！ ”女儿赞不绝口，好像深有了解，根本不是“一面之交”。
“哦？ ”方力元点点头，“农村也是出人才的地方啊，从前是，将来是……我知道。”
“爸，有切身体会吗？ ”
“体会？ 不必吧，事实不是摆在那儿吗？ ”他向女儿含蓄地笑了笑。
芨芨滩的青草气息，只有他品味得到。女儿不可能闻到它。那是只属于他和刘改芸的。
在京期间，方力元如果说有什么特别值得回味的事，那就是在一个炎热的晚上，爷儿俩都无法入睡，就在有爬山虎遮阴的阳台上乘凉，闲话。
繁华的京都，淹没在灯光的海洋中，昼夜不息的喧闹清晰可闻。
空气中弥漫着风吹不散雨淋不去的机动车的尾气。
这是大城市的气味。
茶几上摆着切开的西瓜，父亲咬口瓜，品咂着说，“力元呀，从离开河套，我再没吃过那么沙那么甜的西瓜！ ”
“黄河水养活大的瓜啊！ ”方力元以内行的口吻说，“爸，有机会，我叫人捎点来。”
“千万别，那不是豆腐得下肉价钱了？ ”离休干部连忙阻止儿子，“人这种动物真是怪。如今山珍海味吃得不稀罕了，力元，你猜爸想吃啥？ ”
“不能是龙肝凤胆哇？ ”
老爷子微笑着摇头：“那东西不说没有，就是真摆上来，我也没胃口。”
“那，爸，你对什么有兴趣啊？ ”
“山药蛋。”
“啊？ ”
“炉子里烤的山药蛋。”
“真的？ ”
“真的。退下来以后，从前的事都慢慢回忆起来。不知哪股筋抽的，偏偏忘不了那顿早点。”
“早点？ ”儿子更加莫名其妙。
“是啊，烤得又香又甜，一掰开，冲出一团热气，真好吃啊！ 河套的山药蛋比鸡蛋还有营养哩！ ”
“河套？ ”方力元几乎没听父亲谈过自己的经历，小时候他听不懂，长大了又没机会了。在他的印象中，父亲那辈的人，不论干出惊天动地还是翻江倒海的大事，都守口如瓶，从不夸耀，更不懂得当成资本大做广告。
“芨芨滩。”父亲沉浸在往事中。
“芨芨滩？ ”
“对！ 早就不叫那个名字了吧？ ”
“不，现在，好像又有人那样称呼了。”
“是啊，世事沧桑，早就人是物非了。”老人感慨不已。
“爸，”方力元试探地说，“你在芨芨滩干得长吗？ ”
“就一个土改。那地方从前没什么人，工作很快就结束了。我记得，划了一个地主。”
“就一个？ ”方力元的心都吊到嗓子眼上。
“就一个。”
“谁？ ”
“刘，刘什么呀，我都记不清了。”
“他，是，刘玉计哇？ ”
方力元的心流出了泪水。
“噢，对对，就是他！ 好像，还有点文化，在那会儿，真可谓麟角凤毛，是个稀罕罕。”
“你的山药蛋……”
“就是在他家吃的。”
“他家？ ”
“是他家，唉，当时……”方化天支吾起来。
方力元的眼前飘过一团乌云，把他层层包围住，他仿佛又听见水汇川向他吼叫：“那叫甚球地主？ ”
方力元觉得自己的话带上了哭腔：“爸，你觉得，刘玉计当时的成分划得准吗？ ”
“看你说的，咋不准？ ”方化天毫不犹豫，“当然了，根据政治生活的需要，现在他们也成了公民一分子。此一时彼一时嘛！ 如果哪一天又需要了，还可以再把帽子戴上。”
方化天的话在力元耳边炸响了一个雷。在他心目中伟岸的父亲忽然不断萎缩下去，最终成了一个黑点，如同一只山药蛋。
他本指望从父亲口中听到一点点反省，哪怕有点同情也行。方力元失望了。
他同父亲的夜话宣告结束，他只想哭，呼天抢地嚎一气。
方力元想问一句：“难道那也是你的需要吗？ ”话到口边又压下去。父亲辉煌的道路已经到了尽头，剩下的任务是颐养天年。如果他有心写回忆录，那就由他评价自己的升沉荣辱是非得失吧！
他记忆中的刘玉计，只不过是一只仅供他充饥的山药蛋而已。
回到卧室，方力元久久没有人梦，人生苦短，曹操说过辟如朝露，转瞬即逝，光阴荏苒，自己离开红烽已经许多年了。
原来那里发生的故事，远远不止是自己的白茨圪旦。
他和刘改芸的悲剧，父亲早已为他埋下伏笔，他只不过在前台表演了一下而已。
我可怜的刘改芸啊！
方力元的泪水濡湿了枕巾，他为那个热烈缠绵不顾死活爱过自己的女人伤心。虽然他不知道刘改芸自从他黯然离开后的具体生活，根据人生经验，他可以肯定，决没好果子给她吃，那个地狱是他为她设计下的，还有别人，包括自己的父亲。
而他们这些人，在人间都活得很好。
方力元悲痛欲绝。他眼前升起一团迷雾，浓浓的，像白茨圪旦里的朦胧一样。
艳若桃花的改芸满面娇嗔地向他迎过来，不断呼唤他：“力元哥哥！ 你咋哄我，你真个把地狱留给我了，好狠心呀！ ”
“不不，我不是故意的！ 改芸，我咋舍得叫你下地狱啊？ ”
“呸，净是鬼话！ ”
刘改芸的娇容变成狰狞可怖的厉鬼向他狂笑：“哈哈哈，方，力，元，我咋能看错你？ ”
方力元浑身冷汗，一再分辩：“不，不是！ ”
眼前一片夜色，从隔壁的房间里传来父亲在梦乡中的呓语：“山，药，蛋……”
方力元悚然一惊，清醒过来。
睡意消失，他索性坐在床头，取了烟，点燃后吸起来。女儿在爷爷那边，他不担心惊扰祖孙的酣梦。
父亲和他意外的一席谈，把芨芨滩的昨天历历在目地摆到了他面前。
那天，他跟社员一块儿出工，往地里拉粪，他跟水成波一辆小胶车。
水成波说：“这营生你没干过，我驾辕，你在后面推上就行了。”
方力元豪情满怀：“不，我们这回下来，是毛主席亲自批示的，叫青年学生到三大革命实践中接受锻炼，正因为没干过，我才更应该举习呀！ ”
他当仁不让，主动驾辕，两趟下来，汗流满面，气喘如牛。
水成波笑了：“社员不好当哇！ 来，歇一歇，咱们换换工。”
方力元狼狈地说：“成波，这粒粒皆辛苦，还真得从地里来体会。”
水成波不以为然：“这还叫苦？ 你在大学的餐厅里一日三餐，哪能尝出汗水来？ 夏收时那才叫劲。俗话说，男人怕割麦子女人怕坐月子。我说呀，这话只讲对一半，女人生下娃娃还有人侍候，男人割麦子哪有那么贵气？ 一天下来腰也断了。”
“有可能的话，我也亲口吃一吃那只梨子。”方力元并不示弱。
“但愿吧！ ”水成波向他笑笑，“我看你们住不到那会儿！ ”
“咋？ ”
“其他公社‘四清’已经结束了，你们还不是也相跟上呀？ ”