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没在意，等灰圈子蹲完，站起来时，那两人已到了跟前，像是外乡人，都是女的。他就主动迎上去，问她们从哪里来，来找谁？那女人说，好人，我们是定西来的，来讨口饭吃。老奎一听是要饭的，就沉了脸说，我看你身子骨也硬朗着里，这丫头又是正当年，不在家好好劳动，乱跑什么？女人说，好人，你不知道，我们是山区的，靠天吃饭的，老天不下雨，就荒了年，想吃苦也没地方去吃。老奎又问，这丫头有婆家没有？女人说，还没。别看丫头长得很机灵，可就是哑巴，不会说话。老奎听完，先是同情，随后就高兴了起来，心想要是这丫头没有婆家，还不如给胡六儿说合算了。这样一想，就热情地说，也不容易，进吧，进屋先暖和暖和。这母女俩就跟他进了门。
叶叶妈听说是要饭的，就拉个脸不乐意，老奎把她拉过去，悄悄叨咕了几句，脸上才有了笑容，便为她母女俩上了热茶，又端过一盘馍。那女人就说，好人，我们母女俩是不会忘记你们一家的。老奎就说，没啥，没啥，谁没有个难处？吃吧，一路上也辛苦了。母女俩就开始狼吞虎咽地吃了起来。老奎一边抽烟，一边端详着那母女，女人不算老，四十左右的样子，人还算长得端庄。那女子，细皮嫩肉，明眸皓齿，谁见了都不会认为是哑巴，但她的确又是个哑巴。在寒暄中，老奎才知道，女人死了老头，又逢灾年，就带了哑女来讨饭。老奎一听女人是个寡妇，越发高兴，就想着把女人说给新疆三爷，把丫头说给胡六儿，这样就可以解决村里一老一少两个光棍的问题，真是太好了。想着，就出了门，向饲养院走去。
新疆三爷就在饲养院里，他和胡六儿正在草房里为牲口铡草，铡的是干麦草。新疆三爷在入草，胡六儿倒撅着个尻子在铡，新疆三爷一入，胡六儿就一铡，那声音咔嚓——咔嚓的听起来很有节奏。干麦草灰大，也呛人，细密的草灰在草房中弥漫了，就从草房中冒出来，冒到了外面，在雪光的映衬下，像烟雾。老奎就是循了这烟雾找到了他俩，他俩要是不动，就活脱脱是两个
兵马俑。
老奎咳了一声说：“老三爷，好事来了！”
新疆三爷就从灰雾中直起身，一手顶着后腰，站了好一会儿，才看清是老奎，就说：“是支书呀，有啥好事？”
老奎说：“今天来了两个要饭的，是母女俩，我看人好哩。”
新疆三爷就咧嘴笑着说：“我还以为天上下粮食了，来了两个要饭的，有啥稀奇？”
老奎说：“你这老倒灶，送货上门来了，还不是好事？”
新疆三爷这才恍然大悟，大嘴一咧，笑得有点合不拢。
胡六儿一听，也乐了，就问：“支书，人咋个相，总不是瘸子拐子吧？”
老奎说：“你这个瞎松，我能把瘸子拐子引给你们？那女人也就是四十左右岁的样子，慈眉善目的，很端庄，见了生人，还知道害羞，耐看哩。那个丫头，只有十八九岁的样子，看去灵性得很，大眼睛，水灵灵的，眼睛会说话，可就是人不会说话。”
胡六儿一下失望地说：“原来是个哑巴……”
老奎说：“她不嫌你就算不错了，你还嫌人家？要是不哑巴，能按上你胡六儿？你想闻她的屁都闻不上。”
老奎说完，把新疆三爷和胡六儿都逗乐了，两个人就嘿嘿哈哈地大笑了起来。
新疆三爷说：“她们人在哪里呢？”
老奎说：“看把你这老倒灶急的，过会儿我给你们领过来。”接着便如此这般地给他们两人安顿了一番，两人听完，就高兴地说：“好，就按支书说的办。”
老奎走后，胡六儿说：“这老贼真是办法多。”
新疆三爷说：“是哩，他打瞌睡的时候都比别人醒着精。”
下午快收工的时候，老奎就把那母女俩领到了饲养院，见新疆三爷胡六儿都变了模样，胡六儿换了一身干净衣裳，新疆三爷修了胡子，穿上那套半新不旧的条绒咔叽装。老奎就狡黠地一笑说：“新疆三爷，这母女俩是个过路的客，今晚要借咱的草房住一宿，你给好好安顿一下，这冷天寒地的，别让她们冻坏了。”
新疆三爷说：“支书，你放心，不会让她俩冻着的。”
老奎又掉转话头对那母女说：“这两个，一个是新疆三爷，一个是胡六儿，心眼都好，为人诚实着哩，你们只管放心。”说着就背着个手走了。
老奎一走，新疆三爷就忍不住盯着女人看。果然如老奎说的一般，端庄顺眼，还知害羞，心里一阵热乎。
胡六儿当然要看哑女，可他只看了一眼，目光就直了。这哪是哑女？分明是个仙女。水汪汪的两个大眼，一闪一闪的，像会说话。眼睛都会说话，嘴还不会说话？胡六儿就忍不住问：“你们是啥时候来的？”
哑女目光有点慌乱，就投向了她妈，女人说：“我们来一会了。”
这时，新疆三爷也回过神来了，就按老奎吩咐的那般去说：“你们怕还没有吃饭吧？”
女人说：“刚在支书家吃过馍了，不饿。”
新疆三爷说：“听口音，你们好像是定西一带的？”
女人说：“是哩，我们是定西通渭来的。”
新疆三爷说：“定西离这里好远呀。”
女人说：“是哩。咱也是没有办法呀，要是生活能过得去，谁还做这丢人现眼的事？”
新疆三爷说：“看你说到哪里去了，这算什么丢人现眼？人活一辈子，谁能保证没有个坎坎坷坷？再说了，生活不到这一步，谁愿意向人低三下四？”
女人说：“是哩，是哩，一说话，就能听出来，老哥哥真是个大好人。”
新疆三爷就说：“出门人也难呀，这样吧，晚饭就到我家吃吧，胡六儿，你也去，一块儿去。”
胡六儿就假装推辞了一下，新疆三爷说：“走吧，一顿半顿饭能把我吃穷？”
胡六儿说：“也是的，现在生活好转了，不像过去那么困难了，走就走！”
母女俩一听非常感激，口口声声说着遇到好人了，就随新疆三爷和胡六儿来到了一个院落，又让着她们进了屋，屋内却冷得像冰窖。胡六儿说，柴在哪里？我来生火。新疆三爷说，在墙旮旯里。胡六儿就颠儿颠儿地去取柴，来到墙旮旯，把积着雪的麦草抱开，果然有柴，都是早已劈好的干沙枣木，胡六儿正待多抱一些，新疆三爷却赶来悄悄说，你这瞎松，少抱一些，都烧完了让我老汉咋过冬？胡六儿说，老婆说成了，你就把老婆搂上过冬。新疆三爷就咧嘴笑着说，你狗日的，不也跟我一样吗，还说我哩？过一会儿你和面去，咱可把话说到前头，今晚上吃的面，就按支书说的，两人分摊。胡六儿说，你放心好了，早就说好的事，我不会赖账的。新疆三爷说，这柴火，我就一个人承担上算球了。胡六儿说，将来我们都成了，你还是我爹哩，当爹的，就得多承担一些。新疆三爷一听，嘴就笑成了一个黑洞。
生了火，屋子里才慢慢有了生机。女人说，掌柜的，你屋里怕好久没有住过人了？新疆三爷说，是哩，自从我当了饲养员，就住在了那里。一个人嘛，好说。女人说，那你屋里人哩？新疆三爷说，走了，早就走了。女人又问，你有没有后人？新疆三爷说，有两个丫头，都是人家的人，早就嫁了，嫁到了新疆，现在就我一个老头子了。胡六儿就趁机吹了起来，我们三爷可是一个新疆客，别看他的屋子里不咋的，实际上家底子厚实着哩。新疆三爷不爱吹，就对胡六儿说，和面去吧。你和面，我拨蒜。和上四个人的拉条子，再炝上些油泼辣子油泼蒜。胡六儿就下了坑，去和面了，新疆三爷拿过两头青皮大蒜头剥了起来。女人也来剥。女人说，掌柜的，别麻烦了，我们一个要饭的，饥一顿，饱一顿，也惯了。胡六儿一边和面，一边说，也不麻烦，我们平日也是这么个吃法。没啥，你们先烤火，暖和好了，面就好了。女人觉得这个小伙子不错，对人挺热心的，便问，小哥哥今年多大了？新疆三爷就接了话说，他今年二十四岁了，爹妈死得早，就一个人。娃很懂事，也能吃苦。新疆三爷在说这些的时候，胡六儿就悄悄埋下头在笑，心想这老鬼也会编排，我明明二十九岁了，他说我二十四，分明是为了讨得女人的喜欢。他们就在你一言、我一语中寒暄着，胡六儿便与新疆三爷密切配合着，在不经意间，相互吹捧几句，又隐埋着对方的不足。闲谈中，新疆三爷得知女人死了丈夫，