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，吃了两碗汤圆，匆匆离开，直扑江边找船去了。
太阳露脸，天空泛红，江中蒙蒙雾气还未消尽，淡淡的，一缕一缕在飘散。岸边停泊的船只不少，大多是空空荡荡的——长途劳累奔波的水手，在此打停，多数这会儿还在梦中；少数野性一点的，昨晚早到镇上赌博、宿娼去了。至于那些船老板。他们当然上街，他们去干什么？这是无须说明的。
华子良停步岸边，不知去上哪家船只为好。正在迟疑之时，只见近处一家船上，从舱中钻出一个老年水手，一边披着衣服，一边仰望天空，似在观察天气。华子良心中想着：何不找他问问去呢。
华子良移步走到他的近前，还未开口，那老水手已回过头来。乍一照面，华子良愣眼了：这老船工好面熟！
老水手把他打量一番，倏地眼珠一转，吃惊地问道：
“哦，你，你是华先生，怎么在这儿？”
华子良记起在磁器口金蓉正街见到的那位船工，他猛吃一惊。
连忙摇头说：“哎，哎，在下并不姓华。”
老水手立即截住他的话道：
“先生不必惊慌，你的事，我全知道了。几天来，我还惦记您哪。”
华子良从磁器口逃走后，军警们翻腾了。整整三天三夜。他们遍户搜查，老水手的家也被光临。……他还知道了华子良是从胡老板家逃去的……他忙忙地，十分吃惊地说：
“先生，你怎么到这里来了？这船，是胡德祥的呀！……你赶快走！”
华子良十分心惊：怎么自已来撞瘟神爷了：他急打转身，忙不迭地就要下船离去，但突然老水手惊慌唤道：
“慢着！你瞧，胡老板向船上走来了！快快快，快进舱藏着！”他一个箭步上来拉住华子良。
华子良不动，抬头瞧见胡德祥正懒洋洋迈步走了石级，向船边走来。
冤家路窄，华子良心头一阵冰冷！
胡德祥越走越近，华子良呆愣愣地看着他的身影，好象看着黑XuXu、阴森森的白公馆浮现在眼前。他这十几天的钻山越岭，遇险脱险，不都白费了吗？没日没夜，东奔西窜，东躲西藏，没料想倒在此地自送虎口；
怎么办呢？
那好心老船工猛力地把他往舱房里推，嘴里嚷道：
“先生，你快……”
华子良身子一踉跄。差不多是机械地迈动脚步，跟老水手在舱房里钻。他木然地躬不下身，老水手提醒：“勾低点。”但华子良却好象听到一句相反的话，他颤子乍一上伸，头咚地顶到船篷之上。他的脑子猛一震荡，倏地清醒过来：
“老板还在做生意？”华子良突然问道。
“是的。先生快进来呀！“老水手觉得情况太紧急了。
华子良却出人意外地退身出来，缓缓地向船头走去。他要去迎接胡德祥。
这大胆的行动，出奇的决策，连华子良在事后也不知道是怎么想出来的。现在，胡德祥还在做生意，这说明他还有自由，并没有受到牵连。犯人是在他家中逃走的，他能不担干系？而且打牌事情由他而起，他能不承担罪过？事情拆穿了，他少不了也得坐牢。今天见面了，量他不敢去报巡警的。
他背身站在船头，假装在观江中风景，直待脚步声响到近前，他才猛一回头。
胡德祥先是一惊，后象中了魔似地叫道：
“你，你，你……”接着身子如抖糠似地抖着，浑身散了架，慢慢地倒在船上了。
华子良用极其平静的声音对他招呼：
“胡兄，你好！”
“你，你，你，你……”胡德祥舌根发硬了。
“我来搭船的，暂借舱房一住……”华子良象随口答话，神态从客不迫。
胡德祥猛地站起来，身子稳了下来。
两人船头对峙着。
“请呀！胡兄！”华子良在躬身，摊着手礼让。
胡德祥脸色一变，露出不自然的假笑，说了一声：“请”。
二人同时进入舱里。
这舱房是个通铺。舱板放着几床草席，两边胡乱放着几条未曾拆理的被子，水手们（包括船老板）夜晚睡觉都是连身滚的。
胡德祥和华子良各占一边，二人盘膝对面打坐。
胡德祥不看华子良，把头向左侧偏着，这是他的习惯动作——看来他已镇定下来，恢复常态了。
华子良脸上神色不动，两眼直直地瞧着对手——他早已成竹在胸了。
一时沉默，只听浪拍船舷之声。华子良率先开口了，语气温和：
“胡兄，你受惊了！”
胡德祥嘴角一牵，似在冷笑，心里说：“看你还说什么……”
华子良装着没有觉察，又说话了，反问：
“惊在此时？还是十来天前？”华子良单刀直入，直刺要害！
胡德祥一下转过头来，火从心头起，眉峰跳了两跳，怒目而视：好大胆的囚徒，你还敢提磁器口之事……他眼珠一转，恶狠狠地反唇相讥了：
“受惊的，恐怕不是我吧？……”
“是的，最惊的是我！”华子良答道，口气依然那么徐缓，但目光却倏地变了，变得冷峻逼人：
“但是，你的惊怕大大超过了我！”华子良用手轻轻一指胡德祥。“是这样吧？胡兄！”
一刀戳到胡德祥心上了。是这样的，华子良逃走之后，他日夜都担惊受怕，生怕卢万秋把他供了出来；
“想一想吧，你是什么人，我是什么人？”华子良说。
胡德祥压根儿没有听华子良的问话。他现在想的是如何把华子良送给杨则兴。亡羊补牢，未为晚也；现在你华子良不就在我的手掌之中：胡德祥想到这儿，倏地一下站起身来，对着水手问道：
“人都到齐了吗？”
一直在旁听着二人对话的老水手，早已骇得心惊胆战，一见老板这样动作，已知他是心怀不良，他喃喃答道：
“还没回来……开船还要一些时候……”
胡德祥明明是找由头。他立即躬身出舱了：
“我到镇上催催！……”
老水手一下脸色刷白，慌忙张手拦阻：
“老板，怎么要你劳神……我去，我去……。”
胡德祥两眼怒斥：“滚开！”
老船工兀自嚷着：“我，我，我……”
正这时，华子良怒声问：“胡兄，小弟同你一道去！……也去镇上观观风景！”他已出舱来了，手把胡德祥的手一提，眼锋逼视着胡德祥，“这样行吗？……”
胡德祥一下但住了。
这时，江中一股雾气飘涌而来。水雾中，胡德祥脸相变得怪模怪样的。
只听华子良一片话语，滔滔而出：
“胡兄，实打实，明人不说暗话。此刻我的处境十分不妙，我的安危系在你手中。你刚才想的作的，是上岸报告，抓我，立功，领赏，是这样吧？……但胡兄，你又想过没有，凡事都是有利有弊哦！恰如一把两刃刀，既可伤人，也可割着自己。你去报告了，我被捉住，一审，难道我不会将那天打牌的情况和盘托出吗？请想想，当天，谁找卢万秋去打牌的？谁把我带去的？我从谁家跑掉的？……看来，此事至今没有露馅，卢万秋有种，他自担干系，没有连累你，你才有今天的自由自在——请不要摇头否认，这事你比我更清楚：你的好友卢万牧，身为押解人员，渎职打牌，放走犯人，这该当何罪？犯人逃路之后，又编造谎言，极力掩盖，罪又该加几等？看来，你如执意害我，也就是加害于他了。他千方百计掩护你，你却要落井下石……你还够朋友吗？你有种吗？”
那缕雾气渐渐淡了，薄雾中，胡德祥脸色红一阵白一阵。
华子良声音蓦地变得十分冷峻了。继续说道：
“胡老板，你现在可是个生意人哦，从生意眼光看万物，仁义值个屁。你可能会这样想吧！那好，我不说这个。咱们现在就来专门讲生意，你们在做大生意啊：这生意不是什么山货，而是大烟！请你不要变脸，这并非我凭空猜测，而是你们在牌桌上亲口谈出来的，你们不仅警商勾结，而且在你们背后还有更大的主，是吧！否认是无用的，因为没有更大臂膀的人物，你们的这种生意就做不成。服了吧，不得不服，因为事实如此！你报告了我，牵连了你，难道不怕你们的对手乘机作祟，借此火中取栗……胡老板，何去何从，请公自行决断。”
这时，老水手一声呼叫：“船开了。”船扬起白帆，