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“没有呀，我不知道呀！”女老板答。
“你可不要骗老子！”
华子良听了这句话，脑门一阵发凉，怎么，这恶魔此时窜到这里来了。
接着又是几声咒骂，一个粗壮的身影跨出了茶馆。那触目的小圆头，那突出的下巴，可不就是杨则兴吆？他直往华子良身旁逼过来了！
二
原来杨则兴在狱中处理的那几件事还没头没脑，弄得焦头烂额，忽然他的一个亲信又来报告说，他的姘妇——翠花楼的卖唱女子，同望龙门特务团一个小白脸军官勾搭上了。那小子占了别人的热锅灶还不够，还要连锅端。小白脸和卖唱女子私奔了。
杨则兴一听气炸了肺。这女子是他用钞票喂出来的。她能在翠花楼蹲下来卖唱，也是亏了杨则兴多方打点。这贱人，今日竟负义忘恩溜号了。没有这么便宜的事……
杨则兴疯狂般地跳了起来，草草安排了公事，急急忙忙地向磁器口奔去了。杨则兴转到最热闹的大十字街口，站了一会儿。市声喧嚣，行人熙来攘往。他心烦意乱地穿过拥挤的人群，直奔翠花楼。他“噔噔噔”爬上楼，几步跨入老板住处。
那老板吓得脸色苍白，躬着腰，叫苦不迭地说，有一个小白脸军官来找过那妞儿，但被她推搡着走了。妞儿呢？可能还在她的屋子里——她今天歇日场，杨则兴不等他讲完，怒气冲冲撞进那卖唱女人的房子，但人去楼空，一片乱糟糟。他断定她一定是跟着他跑了。杨则兴一语来说，心急火燎来到茶馆找她的姐姐。菜馆老板娘—口咬定，她妹妹没有到这儿。
杨则兴火冒三丈，大发雷霆，骂了几句娘，急步走出茶馆，直奔树下的华子良而来。
这恶棍目光直直的，牙关紧咬着，他还沉浸在刚才追问不得的余怒之中。怒气迷蒙了他的心，迷糊了他的眼。他双目虽然大睁着，但对外界事物却是视而不见的。
华子良看着杨则兴迎面走来，他进也不是，退也不是，躲下来更糟。他身子紧偎大树，双目闭着……世上的事情千变万化，偶然性，必然性随时都可发生。但今天的事情发生得那样偶然，这样巧合，简直是鬼使神差。
华子良紧张思谋着如何处理这万分险恶的情势。
杨则兴的身影在移动。一步、二步、三步，眼看就走在他的面前了。
空气象凝结一般，死一样寂沉。只听“嘎啦”一声，一只乌鸦拍打着翅膀从杨则兴的头上飞起。杨则兴一惊，抬起头一望，看到是只不吉利的乌鸦。低头仍向前走。华子良猛地清醒了，把台草帽再往额前深深一拉，全都遮去脸面，大摇步子，直朝杨则兴撞了上去！一擦肩，杨则兴身子闪了一闪，好象觉出一点什么，蓦地回头，却见是个穿着绸衣，飘然而过的商人模样的人，没有理会，直向前走去。
华子良不敢向前走了，随即走进茶馆，大模大样地坐下唤声道：“快沏碗茶来！”
三
华子良坐在茶馆，全部神经在紧张地留意着背后街道的动静。他感到一分钟是这样地长，街道脚音杂沓，没有一个进茶馆来的。他口干舌焦真想喝几口茶了。他揭开茶盖儿，把茶沫儿荡了几荡，张嘴呷了一口，还是忍不住扭头去望望。这时杨则兴已经走得没有影儿了。他可以放心喝几口好茶，再到荒园。但猛然觉得，杨则兴若是回马枪杀过来，自己岂不成了瓮中之鳖！此地不可停留片刻，必须马上离开！于是华子良假装丢了什么物件，起身四下寻索，嘴里不停地念叨。
老板娘走过来：“先生，你掉了什么？”她也帮他在椅桌四周寻找起来。
谈兴正浓的山羊胡子，停止了说话，把眼光投在华子良身上。
华子良向老板娘解释一番，付了茶钱，自然地起身说，“我到船上找找，可能丢在舱房里了！”
老板娘问道：“先生，这碗茶还留着吗？”
华子良应道：“留下，我就要转来的。”
他顺着那条水巷直插江边，沿江直往下游奔去。此时，他除了冒险渡江，再无他途了。他沿江而下，直向下游走去。下游是一片汪洋，原有的山脚小道，已经漫上了水，有的地段，已被江水全淹了。水浅的，他趟水而过，水深的，他跳石附壁而行；无石无壁可跳可攀的，华子良只得在齐膝盖深的浊流中走了。江水打湿了他的裤管，汗水透湿了他的衣衫，他只有一个念头：快找船，快过江去！
山穷水尽，柳暗花明……转过一个山脚，远远看见了一只船影。
华子良望着船形，疾步走去。但走不了几步，船不见了！他走进了一个江湾，前头一道山脚，把他的视线挡住了。绕绕弯弯，走出这湾儿。又踏上一条山脚细道。展眼望去，江道平直直，连个船影儿也没有，他好生奇怪。他相信自己的眼睛不会看错，他坚信那只船儿就藏在另一个江湾里。他不顾一切地猛走下去……
绕了两个山脚，那个船影突兀地出现在眼前了。这回，他看得真真切切。船不大，有篷，船尾还飘着袅袅炊烟，船夫在生火造饭……
他再过一道山梁，江湾就要到了。突然发现江湾边站着两个人，走近几步，看得更清楚了。一个穿军服的男青年和一个打花伞的女人，正同水手在争吵什么。只听穿军服的青年，粗声粗气地骂道，
“老子有要事，快开船！”
水手指着江水说，“老总，这样大的浪里行船有危险呀！”
那打花伞的女人看见华子良越来越近了，心里非常着急，那青年军官更急了。他们想在华子良还没有靠近之前，把船开走。
船工是一个赤身短裤的中年汉子，岔开两腿，象把铁叉，立在船头。他浑身肌肉红里透黑，象铁块般地结实。脸大口方，络腮胡和又黑又粗的头发连在一起，眼睛大大的，异常明亮。那对男女青年越着急，他越显出一副不紧不慢的样子。他叫李胆大，是见过世面的人，根本没有把他们放在眼里。他们焦急，他却慢吞吞地说：
“老总，水这么大呀！谁敢玩命罗？”
“少废话，老子叫开你就开！”
李胆大瞧瞧那女的，又瞅瞅那男的，好象看出什么蹊跷了，他倒越发地泰然了，说：“你说开就开！你不顾命，我还要命哩！此时江水的大浪好似故意为李胆大助威似的，“哗啦——”“哗啦——”，一浪高过一浪地拍着岸壁。突然“轰隆”一声，江堤塌下一大块，在江边推起了巨浪，险些儿把船推翻，那军官吓得打了个趔趄，那女的吓得惊叫一声，紧紧把军官抱住，伞也丢在地上了。站在船上的李胆大，好象没有什么事似地，紧紧用脚踩着船，身子左右摇了几下，颠簸的船在他平衡下，慢慢地平稳下来了。
李胆大等浪头过去，又对军官说：
“老总，还是不过为好……你看，这位太太……”
那军官惊魂未定，用手搂着她，她面色苍白，浑身打战。
这时，穿着黑色绸衫摇着一顶台草帽子、商人样打扮的华子良，站立在他们身后了。华子良猛一见小白脸的少尉，心弦为之一震，他好象在哪儿见过他。
那军官误以为华子良是来找他麻烦的，倏地怒目圆睁，把手中的枪对准华子良前胸。
华子良也紧张起来了：他的手缓缓伸向腰间，去握那把杀猪尖刀的断柄。
“你要干什么！”军官顿时俊怵，枪口逼近一寸。他认为华子良要掏枪了。
“不干什么。”华子良平和地答。他已明白对方惊问的用意，手缓缓地移往裤兜里，从中摸出了几张票子说：“我也要搭船，掏船钱！”说罢，又愣愣地不动了。
这时，那女人散了架似地软瘫在地上了。她看到是一场误会，抖索索地细声劝阻道：“不要同他讲了，我们快过江！”说完，又把那军官的衣襟一拉，娇声娇气地说：“唉，算了！”
这娇声，这动作，好熟悉！华子良才看清了她原来是翠花楼的那位卖唱的。杨则兴这两年一直和她厮混。哦，原来这女子找上新主儿了……华子良一下子清醒过来；他用眼睛看看这打着洋伞的女人，又看看那神情慌乱的军官。原来他们在私奔，他们正在亡命。难怪杨则兴刚才现出那股慌慌奔窜的情景：哦，原来他是在追捕这两个私奔的人。
现在。小白脸的枪口又转过来指向李胆大，喝道：“不开船