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等伙计把碧流刀收走，裴潜很不好意思地问道：“那你看我这点血玛瑙能打造？”
“我们兵器坊有句行话，叫做一两仙瑙十斤铁。”铁瘸子侃侃而谈道：“也就是说用一两仙瑙就可以配上十斤上好生铁锻铸成兵器。如果仙瑙够多，那就可以适量减少生铁。但完全不用生铁也是不行的，至少也得有个瑙一铁九的比例才成。”
裴潜像是个受教的学生，连连点头道：“那么我这九两重的血玛瑙，加上生铁就能够打造成一件十来斤的仙兵咯？”
铁瘸子道：“差不多吧，毕竟打造过程中会有耗损。”
裴潜忙问道：“耗损多少？”心里却在怀疑会不会被这瘸子给私吞了。
“九两重的血玛瑙，”铁瘸子想了想回答道：“能有一半熔入兵器里就算很好了。”
“啊？”裴潜大吃一惊，心想是不是该换家兵器坊打听打听，别被这老头骗了。
铁瘸子仿佛猜到了裴潜的心思，说道：“恩公，您要是不信，不妨到老街西头的‘天兵坊’去问问常老板。他要是说九两能留三两，那都是吹牛！”
裴潜那个肉疼啊，想想这些血玛瑙都是自己连蒙带骗，拼了小命才弄到手的。还没打造成仙兵，就有一半不见了，连个哭的地方都找不着。
铁瘸子道：“要是您舍不得，可以少用点儿。譬如做成一两仙瑙五斤铁。效果虽然稍差点儿，但也划算不少。”
裴潜一咬牙道：“就这么着，把九两血玛瑙全给我用上。给老子打根铁棍，粗点儿短点儿，能插在腰后看不出来的那种。”
铁瘸子胸有成竹地笑道：“明白，恩公您就瞧好吧！”说着就伸手来取血玛瑙。
“等等，”裴潜急道：“咱们先把价钱说清楚，多一个铜板本官都不认账。”
铁瘸子生气了，眼一瞪道：“恩公，你把我看成什么人了？这笔生意我分文不收！”
第三章 上了贼船
往后数的三天三夜里，裴潜彻夜未眠，这倒不是说他有什么心事，而是睁大双眼紧盯着铁瘸子打造仙兵。
即使铁瘸子睡觉的时候，他也会守在地下作坊里，看着自己的宝贝血玛瑙和那件未成形的短棍，生怕被伙计溜进来调包。
苦熬苦战了三天三夜，到了第四天傍晚时分，一根长一尺六寸，重四斤七两，通体殷红隐隐闪光的短棍终于大功告成。裴潜拿在手里百看不厌，赞道：“铁老板，你的手艺还真不是吹的，我还没见过有谁能把活干得像你这般漂亮。”
他试着将一股真气渡入铁棍里，立时感觉到大不同。真气在铁棍中流转得异常通畅，仿佛没有碰到任何的阻力，流失的部分比起自己惯用的那把淬毒匕首足足少了五成也不止。裴潜握住短棍顺手运劲虚劈，“呜”地一碰红蒙蒙的棍风奔涌而出，轰在了数丈外的墙壁上发出“当”的一声脆响。
裴潜不由笑道：“铁老板，你倒是有先见之明啊，连墙壁都是用生铁锻铸。”
铁瘸子笑道：“东西到手人人都想试一试它的威力，要不是用生铁把墙面给包起来，我这间铺子没几天就得被轰塌了。”又道：“恩公，这短棍总有个名字吧？”
裴潜这三天里不晓得想过多少个名字，总没满意的，头疼道：“该叫什么呢？要威风点儿的，响亮点儿的，还得让人一听就能牢牢记住不”
铁瘸子把裴潜的要求喃喃复述了一遍，问道：“那叫它‘神棍’怎样？”
“神棍？”裴潜叹道：“我怎么听着就像是在村里给人跳大神驱鬼的老汉呢？”
正这工夫那伙计小杜慌慌张张跑了进来叫道：“老板，不好了！”
看到小杜鼻青脸肿嘴角流血，铁瘸子勃然大怒道：“又是谁来砸铺子？”
小杜手捂面颊口齿不清道：“是、是天虎骑的统领莫大可，他要找段大人……”
裴潜奇道：“前两天你不是还跟我说，并不认得什么天虎骑的莫将军么？”
小杜用手指指高高肿起的面颊道：“那是前两天，如今我却是认得了。”
铁瘸子抄起他的打铁锤怒冲冲往上走，裴潜道：“铁老板，他是来找我的。”
“我知道，”铁瘸子头也不回奔得更快，“老子是去找他要账！”
三人回到上头，就见莫大可大咧咧坐在小厅里，身后伫立着八个虎背熊腰的彪形大汉，都是身穿便服的亲兵。瞧见铁瘸子拎着打铁锤冲上来，他二话不说从袖口里拿出张银票，说道：“连本带利五千两，拿去！”
铁瘸子愣了下，接过银票道：“不行，还差一百二十两，外加伙计的医药费！”
莫大可笑骂道：“你这瘸子，算得比老子还精。”又取了张二百两的银票摆在桌面上，起身道：“段老弟，咱们走吧。”
“走，去哪儿？”裴潜已将新锻铸的神棍插在了腰后的衣衫里藏起，以免恶棍遇神棍一见如故，厚着脸皮向自己低价收购，那就不好办了。
“去见唐将军啊。”莫大可笑道：“今晚唐将军在府上设宴，特别叮嘱一定要请段老弟前去捧场。我这做哥哥的便自告奋勇，横穿了半个泰阳城来请你赴宴。”
裴潜注意到，莫大可身后的八名亲兵人人斜背着一副天狼神弩，显然是这家伙尝到甜头有备而来。在敬酒和罚酒之间，裴潜毫不犹豫地选择了前者，欣然道：“莫大哥，你和唐将军太客气了，小弟受宠若惊啊。”
莫大可道：“你的大黑马已在门外备好，咱们这就走吧。到得晚了，怕不礼貌。”
原来这恶棍也会讲礼貌，裴潜心里发苦，挪动步子在莫大可的虎视眈眈之下往铺子外走去。忽听铁瘸子叫道：“恩公！”
裴潜回头，铁瘸子道：“我这儿还有一点儿上好的稀金，足够再替您锻铸几十根梅花针。如果您有兴趣，后天找个空闲来取就是。”
裴潜奇怪铁瘸子怎会晓得自己会用梅花针，但当着莫大可的面也不便细问。总之，人家愿意白送，自己当然乐意白拿，颔首道：“好啊，那咱们就说定了。”
一行出了神兵坊上马朝城西方向缓行。经过几条大街，又拐过两条巷子，来到唐胤伯在泰阳府的临时官邸前。比起他在黄原府不露行藏的低调，此刻的官邸内外人声鼎沸，车水马龙。穿着各色服饰的官员乡绅，富商名士络绎不绝。
莫大可和裴潜下马，亲兵将坐骑牵走往偏门入内。莫大可举步跨上台阶，招呼也不打就带着裴潜往里闯。两厢的护卫都识得这位和唐胤伯有姻亲之谊的莫统领，齐齐躬身施礼，轰然唱诺道：“莫将军到——”
裴潜像是乡下人进城，亦步亦趋跟在莫大可的身后走进将军府第。莫大可熟门熟路，三步两步就来到一座高朋满座热闹非凡的花厅外。厅中宴席已经摆上，但主人未到，众宾客便一边喝茶聊天，一边在厅中等候。
两人在廊下绕行，来到花厅的后堂里。这儿比外头清静许多，却也坐着不少人，正三两成群低声细谈，平北将军唐胤伯也在其中。
裴潜一眼扫过去，特别留意到了几个人。一个是坐在唐胤伯身边的黑袍道士，约莫五十余岁，面如冠玉相貌儒雅，颇有些仙风道骨的韵味，怀里抱着柄拂尘，尘丝在烛光底下隐隐闪烁银辉，显非凡品。黑袍道士的另一边是两个中年男子，一个文弱秀气，一个精悍干练，似是一文一武倒也相得益彰。
莫大可和裴潜一进后堂，唐胤伯和那黑袍道士不约而同停止了攀谈站起身来。
唐胤伯笑着招呼道：“大可，还是你行，这么快就把段老弟给请来了。”
裴潜心道这恶棍带着八张天狼神弩去请老子，老子能不赏脸么？向唐胤伯欠身请安道：“唐将军大名如雷贯耳。今日初次见面，卑职两手空空来得仓促尚请海涵。”
唐胤伯的眸中掠过一丝欣赏之色，显然是暗赞裴潜机灵。他在半个多月前曾暗访云中兵院和裴潜见过一面，但那是不为人知的秘密。裴潜说到“初次见面”自是将唐胤伯当日的提醒谨记于心。
他上前两步双手扶起裴潜道：“段老弟不必多礼。来，我向你介绍这在座的诸位贤达。”先牵着裴潜来到那黑袍道士面前，说道：“这位是真元观观主名虚真人。”
裴潜闻言一惊，晓得这位名虚真人便是玉清宗在泰阳府地面上的实际掌管人，地位和智藏教设在云中山内的报国寺雄远方丈并驾齐驱，难怪唐胤伯第一个介绍的就是这老道。据说他早年只是玉清宗的俗家弟子，曾从军入伍多年，在军中屡建功勋，后因得罪权贵被迫束发出家，反而因祸得福当上了真元观的观主。
如今泰阳府辖下大小二十来座道观，成千上万的信徒都尽在其掌控之下，别说泰阳府的知府和原先�